“Cảm ơn, tối nay tôi sẽ quay lại thăm lại.”

Yoko nhìn hai người với vẻ kinh ngạc, luôn tự hỏi liệu họ có làm sai điều gì không… Chính anh ta mới là đại sứ của Lâu Đài Xám mà!

Sau khi Otto rời đi, Yoko chưa kịp phản đối thì Hil đã dập tắt mọi sự bất mãn của anh ta bằng một câu nói: “Đây cũng chính là điều mà Hoàng đế mong muốn.”

Yoko day đầu và nói: “Bạn chắc chứ? Tôi đại diện cho Lâu Đài Xám đây… Nếu Chủ Nhân Bình Minh biết chuyện này, mối quan hệ giữa hai nước sẽ trở lại tình trạng ban đầu thì sao?”

“Không cần nói đến việc Anpein.Moya có thời gian để quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này hay không… Ngay cả khi ông ấy phát hiện ra, thì các phù thủy vẫn quan trọng hơn bất kỳ hiệp ước nào,” Hil nói một cách nghiêm túc. “Thực tế, khi chọn lựa nô lệ, những người dưới quyền tôi đã bí mật theo dõi xem trong số những người tị nạn có phù thủy nào không.”

“Và kết quả thế nào?”

“Không tìm thấy gì cả,” Hil lắc đầu. “Hoặc là trong số những người tị nạn không hề có phù thủy, hoặc là họ đã ẩn náu rất kỹ lưỡng, hoàn toàn hòa nhập vào đám người bản địa. Dù sao đi nữa, nếu bạn có thể mang về cho Hoàng đế một phù thủy, ông ấy chắc chắn sẽ thưởng bạn rất hậu hĩnh—bạn biết Hoàng đế Rolan coi trọng họ đến mức nào mà.”

Nghe nói đây là yêu cầu của một người bạn cũ, Yoko mới miễn cưỡng đồng ý.

Thôi thì, coi như là đi mở rộng tầm mắt thôi… Anh ta tự an ủi bản thân trong lòng. Ngay cả Denise cũng không được phép đến đó, vậy thì anh ta cũng rất tò mò muốn biết những nô lệ nào đang được bán ở đó.

Đến buổi tối, Otto xuất hiện đúng giờ tại cửa nhà riêng.

Yoko theo anh ta lên một chiếc xe ngựa sang trọng không có biểu tượng nào. Bên trong xe, ngoài những tấm thảm len dày dặn, còn có hai sợi xích treo từ trên nóc xe xuống—rõ ràng là dùng để làm gì đó đặc biệt.

“Không ngờ bạn còn có sở thích này nữa…” Yoko thốt lên.

“À… đây không phải là xe của tôi,” Otto đỏ mặt và nói. “Nếu muốn che giấu và kiểm soát người khác một cách hiệu quả, chỉ có loại xe này mới thích hợp.”

“Bạn không cần giải thích, tôi hiểu mà,” Yoko tò mò vuốt ve những chiếc khóa dưới sợi xích và hỏi: “Sau khi chuyện này kết thúc, tôi có thể mượn xe này vài ngày được không?”

“Tất nhiên được,” Otto trả lời. “Chi phí thuê một ngày là năm mươi đồng bạc sói, kèm theo người lái xe nữa.” Sau khi nói rõ địa điểm đến với người lái xe, Otto tìm một chỗ thoải mái để nằm xuống và nói tiếp: “Quãng đường khá xa

“Cung cấp chỗ ở và thức ăn – thực tế là bất kỳ dịch vụ nào bạn có thể mua được ở Huy Quang Thành đều có sẵn ở đó.”

“Nghe có vẻ giống như một chợ vậy.”

“Gần giống thật… Điểm khác biệt duy nhất là nó nằm dưới lòng đất,” Otto giải thích, “Tôi chỉ từng đến đó một lần thôi; không biết quy trình đấu giá có thay đổi gì không, nhưng chỉ cần làm theo hướng dẫn của người hướng dẫn là sẽ không có vấn đề gì đâu. Sau khi mua được phù thủy, bạn không cần phải chờ đến khi triển lãm kết thúc, mà có thể đi thẳng vào phía sau để lấy người đó, sau đó sẽ có người hầu sắp xếp phòng cho bạn…”

“Khoan đã…” Yako nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, “Anh không đi cùng tôi sao?”

“Chỉ có một tấm thiệp mời thôi.”

“Vậy tiền thì sao?”

“Chính tấm thiệp này chính là tiền rồi,” Otto cười nói, “Cầm nó chính là đã nhận được sự công nhận của hội thương; bạn chỉ cần đưa ra mức giá thôi.”

“Không có giới hạn trên à?” Yako tròn mắt.

“Tất nhiên là có… Chỉ là con số đó cao hơn nhiều so với giá bán của phù thủy mà thôi. Theo thông tin tôi thu thập được, vài năm trước, giá của một phù thủy khoảng một ngàn kim long; nhưng bây giờ, vì lệnh của Hoàng đế Apein về việc trừng phạt những kẻ sử dụng phù thủy, giá có lẽ sẽ thấp hơn nữa.”

Một ngàn kim long! Yako thầm kinh ngạc… Những người quý tộc này thật sự không coi trọng tiền bạc chút nào! Phải biết rằng, ngay cả nếu đi hết tất cả các nơi giải trí nổi tiếng ở Vương Đô, cũng không tốn nhiều tiền đến thế! Có lẽ là vì mình quá thấp cấp, chưa bao giờ tiếp xúc với những hoạt động tiêu tốn nhiều tiền đó…

“Ngoài ra… để giành được sự tin tưởng của cô ấy, bạn tốt nhất không nên chạm vào cô ấy,” Otto ho khan hai tiếng, “Dù sao thì cô ấy cũng không phải là nô lệ thực sự; nếu không, trong quá trình vận chuyển có thể sẽ gặp rắc rối.”

“Điều đó tôi hiểu rõ mà,” Yako thở dài; đó là người mà Hoàng đế muốn… Dù có chết cũng không dám chạm vào cô ấy.

“Dù sao thì, khi ra ngoài nhớ đeo mặt nạ cho cô ấy nhé; chúng ta sẽ gặp lại nhau vào sáng mai.”

Chiếc xe ngựa rời khỏi cổng thành và tiếp tục chạy về phía tây, cho đến khi ánh sáng cuối ngày hoàn toàn bị bóng đêm nuốt chửng, mới chậm lại tốc độ. Gần như theo dự đoán của Otto, sau nửa giờ, hai người đã đến nơi đích.

Nơi tổ chức triển lãm trông không khác gì một ngôi nhà dân thường; hàng rào xiêu vẹo bao quanh một sân trống, ở giữa là một ngôi nhà làm bằng đất và rơm, phía sau sân là những cánh đồng trống trải – lúa mì đã được g

Hơn nữa, trước cửa sân của những ngôi nhà dân thường cũng không hề có các điểm kiểm soát nào cả.

Sau khi kiểm tra xong lời mời, Otto cùng với các vệ sĩ đi theo đều ở lại bên ngoài sân, trong khi Yeo Kou theo người hướng dẫn bước vào ngôi nhà đất, đi xuống theo chiếc thang gỗ ở giữa sảnh, rồi qua một con đường hẹp được đào ra bởi con người, anh ta bước vào một hang động tự nhiên.

Hang động này khoảng bằng nửa diện tích quảng trường Vương Đô. Dưới ánh sáng của những ngọn đuốc lung lay, anh ta có thể thấy nhiều lỗ nhỏ tối om hai bên, không biết chúng dẫn đến đâu.

Đáy hang đã được đánh bóng lại và lát bằng gạch phẳng; chỉ những nhũ đá treo từ trên cao mới cho thấy hình dạng ban đầu của nơi này. Rất nhiều người đã tập trung ở đây, có vẻ như họ đều đang chờ đợi buổi triển lãm bắt đầu.

Cuối cùng, Yeo Kou cũng hiểu ý của Otto khi nói “không quá trang trọng” là gì; nhìn cảnh tượng này, thật sự không khác gì một cuộc họp của loài chuột chút nào.

“Thưa ngài, xin mời ngài theo đây.” Người hướng dẫn dẫn anh ta đến chỗ ngồi được đánh dấu trên danh sách đen, sau đó ngồi xuống bên cạnh anh ta. “Lần này, tôi sẽ phục vụ ngài suốt quá trình triển lãm; nếu ngài có bất kỳ thắc mắc gì về sản phẩm, đều có thể hỏi tôi.” Trong lúc nói chuyện, cô ấy để phần ngực mềm mại của mình áp sát vào cánh tay Yeo Kou; trong bóng tối, anh ta có thể nhìn thấy cái cằm nhọn và đôi môi đỏ hồng dưới chiếc mặt nạ của cô ấy.

“Đây cũng coi là một hình thức phục vụ sao?” Anh ta không ngần ngại đẩy cánh tay mình ra xa và hỏi: “Cô tên là gì?”

“Tất nhiên, thưa ngài, ngài có thể gọi tôi là Số 76,” cô ấy trả lời một cách điềm đạm.

Được rồi, anh ta quyết định rằng loài chuột chắc chắn không thể đào tạo ra những người hầu như thế này. Nếu mỗi người tham gia đấu giá đều có một người hướng dẫn như vậy, chi phí cho việc này chắc chắn sẽ rất đáng kinh ngạc.

“Nhưng nơi đây luôn tối như thế này sao?” Yeo Kou thưởng thức cảm giác mềm mại trên cánh tay mình và hỏi: “Như vậy thì hoàn toàn không thể nhìn thấy các sản phẩm trên sân khấu được.”

“Ngài sẽ sớm biết thôi,” cô ấy cười nhẹ.

Giống như để chứng minh lời nói của Số 76, đột nhiên từ trên cao hang động vang lên tiếng ma sát kim loại; sau đó, vài sợi dây sắt được thả xuống, mỗi sợi đều treo một tảng đá kỳ lạ. Ánh sáng phát ra từ những tảng đá này sáng hơn cả ánh đuốc nhiều lần, và trong chốc lát, toàn bộ khu vực triển lãm phía trước Yeo Kou trở nên sáng