Tầng trên của Đền Thánh Bí mật được thắp sáng rực rỡ bởi hàng chục tảng đá ma phát sáng, khiến khu thư viện hình tròn ở đỉnh tháp trông như ban ngày. Ngồi trong căn phòng lớn này, khó có thể tin rằng mình đang ở dưới lòng đất.

Nếu so với Nhà thờ Hermes trên mặt đất, nơi này giống như một tháp vút lên trời, và cũng chính là nơi mà Jie Luo yêu thích nhất. Qua cửa sổ, cô có thể dễ dàng nhìn xuống toàn cảnh khu vực Bí mật. Nhìn những bóng người vất vả bận rộn quanh Đá cột Phạt Trời, trong lòng cô cảm thấy mình như một vị thần đang cai trị muôn loài – giống như một vị thần sống trong Vương quốc Thiên quang, còn những con người đang tiến bước trong bóng tối dưới chân cô chính là những tín đồ xây dựng nên vương quốc ấy.

Mỗi khi rảnh rỗi, cô thường lấy ra một cuốn sách ghi lại lịch sử và những bí mật của Liên minh, ngồi bên cửa sổ và từ từ đọc. Tất nhiên, bên cạnh cô luôn có một tách trà đen pha thêm một ít hoa đông quế.

Sau khi trở thành Nữ Hoàng Giáo hội, Jie Luo cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Đối với cuộc chiến Ý chí Sắp diễn ra, cô không hề cảm thấy lo lắng, mà ngược lại, cô còn cảm thấy háo hức. Hơn hai trăm năm cuộc đời đã khiến cô cảm thấy nhàm chán, và những con quỷ bất khả chiến bại được ghi chép trong sách dường như là đối thủ đủ thú vị để khiến cô cảm thấy hứng thú. Không biết khi chúng bị kéo vào chiến trường linh hồn, những kẻ thù hung ác kia có thể hiển thị sự dũng cảm và đáng sợ như bề ngoài của chúng hay không?

Tuy nhiên, cuộc chiến quyết định này vẫn còn vài năm nữa mới diễn ra, vì vậy cô cần phải đặt ra một mục tiêu mới để giết thời gian.

Rất ít người có thể thu hút sự chú ý của Jie Luo, và Rolan. Ôn Bố Đôn chính là một trong số đó… cũng là người duy nhất hiện nay có thể gây chú ý cho cô. Một người bình thường không được ai đánh giá cao, nhưng lại nổi bật giữa hàng loạt ứng viên tranh ngai vàng, đối đầu với hai người có khả năng kế vị mà không hề thua kém, điều đó thực sự rất đáng ngưỡng mộ. Hơn nữa, cô còn tìm thấy một số manh mối thú vị trong ký ức của Gia Cơ Thá.

Đó là câu chuyện về Nữ Hoàng Bích Thủy đã sử dụng một nữ tìm được cài vào bên cạnh Hoàng tử thứ tư, buộc anh ta uống loại độc dược alkimia chết người, nhưng kết quả lại không như mong đợi. Vì tức giận, nữ hoàng đã xử tử người thợ alkimia không may đó… Nhưng Jie Luo đã yêu cầu cơ quan Bí mật sao chép lại công thức đó, và phát hiện ra rằng sản phẩm thực sự giống như những gì người thợ alkimia đã tuyên bố: vô màu, vô vị, tan ngay khi vào nước, uống vào là chết chắc

Càng tập trung vào những điều này, càng thấy thú vị hơn. Phong cách hành động của người này dần thay đổi, và anh ta đã giành được sự yêu mến của toàn thể dân chúng trong lãnh địa mình quản lý, từng bước thay đổi cục diện sức mạnh ở biên giới phía Tây. Dù là đoàn sứ giả của Giáo hội hay quân đội Biến thái, tất cả đều không bao giờ trở lại nữa… Thật là đáng tiếc nếu một người như vậy chỉ là một lãnh chúa nhỏ bé ở một vùng đất hẹp.

Vì vậy, Rolan.Ôn Bố Đôn nhất định phải thuộc về Giáo hội, hoặc nói cách khác, phải trở thành một phần không thể tách rời của Giáo hội.Tiết Luó không khỏi liếm mép mình; đó cũng chính là lý do khiến cô quyết định thay đổi hướng tấn công của mình. Nếu mọi việc diễn ra theo ý cô, thì việc chiếm giữ Lâu đài Xám trước tiên có thể mang lại những lợi ích lớn hơn nhiều so với dự kiến.

Tất nhiên, với tư cách là một lãnh chúa nắm quyền lực lớn, khi giao tranh anh ta chắc chắn sẽ ở phía sau. Vì vậy, việc làm thế nào để buộc anh ta ra khỏi vị trí đó cũng là một vấn đề cần được suy xét.

Đúng lúcTiết Luó đang suy nghĩ cách vượt qua trận chiến chính để đối đầu trực tiếp với Rolan, cánh cửa thư viện bỗng mở ra và Isabella bước vào.

“Cuộc họp đã kết thúc à?”

“Ừ,” cô vừa nói vừa xoa cổ, “Còn em thì ngày nào cũng ngồi đây đọc sách uống trà, trong khi em lại phải nghe những lời nói vô nghĩa của những ông già kia… Không, chỉ có một ông già và hai kẻ điên thôi.”

“Đó không phải là những lời nói vô nghĩa đâu,”Tiết Luó nhún vai, “Đó là những vấn đề liên quan đến hoạt động của tầng lớp thấp trong Giáo hội. Mặc dù phụ nữ phù thủy mới chính là cốt lõi của Giáo hội, nhưng nếu không có họ, chúng ta sẽ không thể tập trung được nhiều nguồn lực như vậy để đạt được mục tiêu cuối cùng.”

“Thôi kệ đi,” Isabella ngáp một cái, “Dù sao theo lời họ nói, muốn chuyển toàn bộ vật tư chuẩn bị cho cuộc tấn công vào Lâu đài Xám thì ít nhất cũng phải đợi đến tháng thứ hai của mùa hè… Đó còn là ước lượng lạc quan nữa đấy.”

Thời gian này vừa không quá dài, cũng không quá ngắn,Tiết Luó nghĩ. Việc chờ đợi vừa là một sự kiên nhẫn gian khổ, vừa là nguồn niềm vui giúp gia tăng hiệu quả của những nỗ lực đó. “Còn tình hình sản xuất viên thuốc thì sao?”

“Trong kho đã có khoảng ba đến bốn trăm nghìn viên rồi phải không?” Isabella trả lời, “Nói thật, em thực sự định kéo tất cả người dân tham gia vào trận chiến với quỷ dữ sao? Hàng triệu người ăn thì chỉ có thể làm cạn kiệt

“Có lẽ em muốn… chủ động tấn công ư?” Isabella sững sờ.

“Điều chúng ta thiếu nhất chính là thời gian,” Jie Luo nói một cách bình tĩnh, “Tôi không bao giờ mong có thể tiêu diệt hết lũ quỷ dữ trong một cái nháy mắt. Kinh Thánh viết rằng, khi trăng đỏ xuất hiện và cổng địa ngục mở ra, lúc đó quỷ dữ mới có thể xây dựng những tháp đen phát sáng. Thực tế, đó không phải là việc xây dựng… mà là quá trình sinh trưởng.”

“Em muốn nói rằng những tảng đá đó thực sự là sống ư?” Isabella không thể tin được.

“Chỉ có những ghi chép của ba vị lãnh đạo Liên minh mới có thể tiết lộ điều này… Sự mở rộng của quỷ dữ chỉ có thể diễn ra trên những tháp đen phát sáng – những nơi sản sinh ra sương đỏ. Hiện tại, tất cả các địa điểm xuất hiện những tháp đó đều là những khu vực giàu mạch khoáng chất thần linh, và phạm vi ảnh hưởng của chúng còn tiếp tục mở rộng. Vào giai đoạn đầu của Cuộc chiến Ý Chí lần thứ hai, một phù thủy siêu nhiên đã dẫn đầu một đội quân đặc biệt tiến gần khu vực sương đỏ từ dưới lòng đất, và họ đã chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp: dưới chân những tháp đen đó, có một con quái vật khổng lồ, thân hình của nó còn to hơn cả thân tháp.” Jie Luo nói từng câu một, “Con quái vật đó đang phân hủy những tảng khoáng chất thần linh, biến chúng thành những tinh thể đen có khả năng phát ra sương đỏ. Nếu nghĩ đến việc quỷ dữ có những con thú hỗn loạn chuyên biến khoáng chất thần linh thành đá ma thuật, thì việc chúng có khả năng như vậy cũng không quá khó hiểu.”

“…” Isabella mở miệng, rồi cuối cùng mới từ từ thốt lên một câu: “Thật kinh tởm.”

“Thật đáng tiếc, một khi những tháp đen đó đã hình thành, những cuộc tấn công quy mô nhỏ sẽ rất khó mang lại hiệu quả. Vì vậy, cơ hội duy nhất của chúng ta là tiến hành tấn công trực diện. Tôi không biết việc phân hủy khoáng chất thần linh và khiến chúng nổi lên từ dưới lòng đất mất bao lâu, nhưng chắc chắn không thể xảy ra trong một đêm. Trong thời gian đó, quỷ dữ sẽ không thể nhận được sương đỏ để bổ sung sức mạnh; chúng chỉ có thể vận chuyển sương đỏ từ xa đến, và lượng sức mạnh mà chúng có thể sử dụng sẽ rất hạn chế. Điều tôi cần làm là sử dụng một đội quân điên cuồng, với số lượng đủ lớn để áp đảo quỷ dữ, để mở ra một con đường cho đội quân trừng phạt thần linh tiến vào và tiêu diệt con quái vật dưới lòng đất.” Jie Luo nói một cách quyết đoán, “Nếu may mắn, chúng ta sẽ có thêm bốn trăm năm nữa.”