KhiBùi Lai Ân tỉnh dậy, thứ đầu tiên hiện ra trước mắt anh là bức trần màu xám nhạt. Ánh nắng mặt trời chiếu vào qua cửa sổ hơi chói lọi; anh nhắm mắt lại một chút rồi mở ra, cảnh vật trước mắt vẫn không hề thay đổi.

“Không phải là giấc mơ… Tôi… vẫn còn sống sao?” Anh cố gắng di chuyển cơ thể, nhưng chỉ có thể rung nhẹ ngón tay; toàn bộ sức lực dường như đã bị cạn kiệt hết.

Rồi anh nghe thấy ai đó hét lên: “Anh ấy đã tỉnh rồi! Nhanh đi báo cho Vương tử biết!”

Vương tử ư? Trí óc củaBùi Lai Ân cứ như bị tắc nghẽn, suy nghĩ chậm hơn bình thường rất nhiều. Phải rồi, mình làm sao mà ngất đi vậy? Có lẽ là vì bị con rắn độc đâm xuyên qua ngực, và anh sắp chết… Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, một người phụ nữ huyền bí xuất hiện và đã đánh bại tất cả kẻ thù một cách kỳ diệu…

Chẳng mấy chốc, các cung nữ đã đến giúp anh ngồd dựa vào đầu giường. Người khác mang đến một cái chậu nước để rửa mặt cho anh. Rõ ràng,Bùi Laiain chưa từng trải qua sự chăm sóc chu đáo như vậy; việc xung quanh mình toàn là những cung nữ trẻ tuổi khiến anh cảm thấy hơi bối rối.

May mắn thay, cảm giác bối rối đó không kéo dài lâu. Khi Vương tử thứ tư bước vào phòng, mọi người đều cúi đầu chào.

Trái tim củaBùi Laiain bỗng nhiên tràn ngập cảm xúc nồng nhiệt; anh có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng khi mở miệng lại không biết nên bắt đầu từ đâu. Thế nhưng Rolan đã gật đầu và nói: “Tôi đã biết về những gì bạn đã làm,Bùi Laiain. Bạn thực sự xứng đáng được gọi là anh hùng.”

Ngay khi từ “anh hùng” vang lên, mắt củaBùi Laiain bỗng cay đắng, giọng nói cũng nghẹn lại: “Không… Vương tử ơi, bạn bè của tôi mới là những người thực sự xứng đáng được gọi là…”

Rolan vỗ nhẹ vai anh để an ủi.

Đúng như lời tiên tri của chim én đêm, sau khi Fēngbā bị đưa đến phòng tra tấn, chưa kịp cho quản ngục can thiệp, hắn đã liên tục khai báo hết tất cả những gì mình biết. Kẻ đứng sau âm mưu này không phải là anh chị em ruột thịt của hắn, mà là gia tộc Hươu Sừng tại Pháo đài Trường Ca. Bá tước Hươu Sừng đã liên lạc với người họ xa là Hills. Mai Đức, sau đó thông qua việc dụ dỗ và chia rẽ, họ đã kiểm soát được phần lớn các thành viên trong đội tuần tra. Ngoài ra, họ còn cử một người giỏi võ vào đội để đảm bảo an toàn, phòng trường hợp xảy ra sự cố trong quá trình hành động. Mục đích của những kẻ này không phải là ám sát anh, mà là đốt cháy lương thực, buộc anh phải trở về pháo đài một cách ngoan ngoãn.

Cuộc âm mưu này đã khiến một người vô t

Khi tâm trạng của Brian đã ổn định lại, Rolan mới nói: “Người bạn của cậu, Grizzly Dog, sẽ được chôn cất một cách xứng đáng với địa vị của anh ta. Gia đình anh ta cũng sẽ được chăm sóc chu đáo, không cần phải lo lắng về việc kiếm ăn nữa.”

“Cảm ơn Ngài, Vương tử,” Brian thở dài sâu, “Vậy… kẻ có vết sẹo độc ác kia… anh ta cũng đã chết rồi sao?”

“Hiện tại vẫn còn sống.”

Đội trưởng tuần tra đau khổ nhắm mắt lại; anh ta thà bản thân không được cứu sống còn hơn là để kẻ đó thoát khỏi họa. Nhưng giờ đây, hy vọng đó dường như đã trở nên mong manh… Không nghi ngờ gì nữa, kẻ có vết sẹo độc ác đó đã phạm tội, nhưng những tội lỗi do quý tộc gây ra hoàn toàn có thể được chuộc bằng tiền bạc. Chỉ cần người chú của anh ta sẵn lòng bảo vệ anh ta, thì rất có thể kẻ đó sẽ không bị xử tử… Thậm chí, còn không cần phải vào tù nữa.

Rolan hiểu rõ suy nghĩ của anh ta: “Hills Mai Đức, hay còn gọi là kẻ có vết sẹo độc ác, là thành viên của gia tộc Hươu Sừng tại Pháo đài Dài Ca. Người đứng đầu gia tộc này tên là Locke Kim Mai Đức, là một bá tước được công tước Lain phong tặng, và cũng là chú họ xa của anh ta…” Nói đến đây, Rolan dừng lại một chút, “Nhưng tất cả những điều này đều không ảnh hưởng đến phán quyết cuối cùng. Kẻ có vết sẹo độc ác đã bị kết án tử hình, và việc thi hành án sẽ diễn ra trong ba ngày nữa. Nếu cậu có thể hồi phục sức khỏe, hãy đến xem thử đi.”

Brian trợn mắt lên: “Nhưng… nhưng Vương tử, quý tộc có thể dùng Kim Long để chuộc tội… Việc Ngài làm như vậy sẽ không khiến ai tức giận chứ…”

Rolan vẫy tay, bảo anh ta bình tĩnh lại: “Quý tộc ư? Có lẽ đối với các cậu, chỉ vì anh ta xuất thân từ gia tộc Hươu Sừng, địa vị của anh ta cao hơn các cậu rất nhiều. Nhưng thực tế, anh ta không có chức vụ quý tộc nào, cũng không có lãnh địa, vì vậy không thể coi là quý tộc được. Thứ hai, ngay cả khi anh ta là quý tộc, việc xâm nhập vào cung điện của Vương tử, cố ý đốt cháy lương thực, và không quan tâm đến sinh mạng của hơn hai nghìn người ở thị trấn biên giới… Ba tội ác này đã khiến anh ta trở thành kẻ không thể tha thứ được. Nếu như kẻ đó thành công, thì nền tảng của tôi ở thị trấn biên giới sẽ bị phá hủy hoàn toàn, và tôi sẽ không còn cơ hội nào để phục hồi nữa… Điều này còn tồi tệ hơn cả việc anh ta cố gắng ám sát tôi.”

Còn về việc phản ứng này có làm phiền đến Pháo đài Dài Ca hay không… Ai quan tâm chứ? Nếu họ không muốn hợp tác

Tôi đã sắp xếp cho người khác thực hiện công việc của đội tuần tra rồi. Khi Tháng Quỷ Dữ kết thúc, tôi sẽ tổ chức lễ phong chức cho bạn.”

“Vương tử…”, nghe câu nói cuối cùng, Brian không thể tin được và nhìn Vương tử:

“Đúng vậy, anh sẽ trở thành hiệp sĩ của tôi, ông Brian ạ,” Rolan cười đáp.

*

“Chuẩn bị—đâm!”

Fanna cắn răng và đâm thanh gỗ dài trong tay mình, với cùng một lực lượng và góc độ như lần trước. Đây là lần thứ một trăm anh ta thực hiện động tác này.

Cánh tay anh ta cảm thấy tê dại; Fanna nghĩ mình không thể tiếp tục nữa. Mặc dù từ lần thứ năm mươi anh ta đã có suy nghĩ đó, nhưng thói quen được hình thành sau một tuần luyện tập vẫn khiến anh ta tuân theo mệnh lệnh. Thành thật mà nói, việc anh ta có thể kiên trì đến giờ này thực sự khiến chính mình cũng ngạc nhiên.

“Tất cả—nghỉ!” Tiếng ra lệnh của Iron Axe vang lên, và ngay lập tức, tiếng thở dài lan tỏa khắp nơi. Fanna cũng thở phào nhẹ nhõm, đặt thanh gỗ xuống đất và ngồi xuống.

Đến lúc này, anh ta mới thực sự hiểu rằng đội dân quân mà mình thuộc về không phải là đội ngũ chỉ biết phục vụ các lính canh hay hiệp sĩ. Sau một tuần luyện tập kỳ lạ, các bài tập của họ dần trở nên có hệ thống hơn. Chẳng hạn, bây giờ, họ đứng trên tường thành và thực hiện động tác đâm và rút thanh gỗ theo lệnh của người săn bắn—dù những thanh gỗ này chỉ làm bằng gỗ, nhưng Fanna vẫn có thể hình dung rõ vai trò của mình.

Đội hậu cần chắc chắn sẽ không thực hiện những bài tập như vậy; điều đó có nghĩa là họ sẽ phải đối đầu trực tiếp với quái vật ác độc trên tường thành. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã đủ đáng sợ rồi. Ban đầu, Fanna muốn lén lút bỏ trốn, nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy các đồng đội đang cùng mình luyện tập, nghĩ đến ba bữa ăn đầy đủ hàng ngày và khoản tiền thưởng hấp dẫn, anh ta lại không thể quyết định bỏ trốn được.

Chào mừng các độc giả đến đọc! Những tác phẩm được cập nhật nhanh nhất, hot nhất đều có tại đây! Người dùng điện thoại vui lòng truy cập trang đọc sách.