Tuy nhiên, bộ tộc Ao Sha đã thua trong trận đấu quyết định trước bộ tộc Tiếp Kiếm, những kẻ đã sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt sau lưng họ. Không chỉ vậy, người đứng đầu bộ tộc còn bị giết chết, còn toàn bộ bộ tộc thì bị lưu đày đến tận góc biển vô tận. ≥ Một Cuốn Truyện Nhỏ ﹤≤﹤≤≦≤﹤≦ Là con gái của người đứng đầu bộ tộc, Zoë. Bạch Nguyệt, hay còn được gọi là Hồi Âm, vì vẻ ngoài xuất chúng, cô đã bị bán làm nô lệ cho các thương nhân nô lệ ở cảng Bích Thủy.

Vì có nguồn gốc lai tạp, mặc dù được bộ tộc Ao Sha nhận nuôi, nhưng người Sa mạc không coi anh ta là người Mo Jin thực thụ, vì vậy anh ta không bị buộc phải lưu đày. Ngược lại, nhờ vào kỹ năng chiến đấu xuất sắc của mình, anh ta đã thu hút sự chú ý của các bộ tộc khác và họ muốn mời anh ta gia nhập. Biết ơn sự chăm sóc của người đứng đầu bộ tộc suốt nhiều năm, cùng với mong muốn giải cứu Hồi Âm, anh ta đã từ chối mọi lời mời từ các bộ tộc khác một cách không do dự. Sau một hành trình gian khổ, cuối cùng anh ta cũng đến được cảng Bích Thủy, nhưng không ngờ rằng lúc này Hồi Âm đã bị bán đến Vương Đô của thành Grisburg.

Sau đó, một người được phù thủy cứu thoát và trở thành thành viên của Hội Chung Sức; người kia thì tuyệt vọng và đi về phía Tây của thành Grisburg. Cho đến hôm nay, hai người lại tình cờ gặp lại nhau tại thị trấn biên giới.

“Vậy bạn định làm gì tiếp theo?” Rolan suy nghĩ một lúc rồi hỏi, “Trở về Cực Nam Giới cùng Hồi Âm để phục hồi bộ tộc Ao Sha sao?”

“Không, thưa Hoàng tử!” Iron Axe quỳ gối xuống, “Tôi đã thề trung thành với ba vị thần rằng sẽ phục vụ ngài suốt phần đời còn lại. Lúc đó… khi tôi nhìn thấy bà Bạch Nguyệt, tôi quá xúc động và không kiểm soát được cảm xúc của mình, xin ngài tha thứ!”

“Còn bạn thì sao?” Vương tử nhìn Hồi Âm và hỏi, “Bạn có muốn trả thù cho dân tộc của mình không?”

Hồi Âm cũng quỳ xuống và nói, “Khi tôi trở thành phù thủy, tôi từng nghĩ đến việc trả thù, nhưng bây giờ tôi đã không còn ý định đó nữa.” Cô cắn môi và nói tiếp, “Xin ngài cho phép tôi ở lại đây… Tôi đã không còn nơi nào để đi nữa.”

“Tôi hiểu rồi, hãy đứng dậy đi,” Rolan nói một cách bình thản, “Các bạn không cần phải làm như vậy đâu, tôi vẫn chưa nói gì cả.” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục, “Thực ra, việc giúp các bạn trả thù cũng không phải là điều không thể.”

“Gì cơ?” Iron Axe tròn mắt, dường như không tin vào tai mình. Còn H

Dưới đáy vết nứt, dòng sông Hắc Ám chảy trôi không ngừng.

Dù là lửa cam hay sông Hắc Ám, Rolan cũng thấy rằng đó chính là dầu mỏ mà thôi! Thậm chí còn là dầu mỏ chảy trên mặt đất nữa! Tầm quan trọng của loại chất lỏng đen này đối với công nghiệp thì không cần phải nói nhiều; một nửa các cuộc chiến hiện đại đều bắt nguồn từ nó, và sự biến động của giá dầu có thể ảnh hưởng đến sự thịnh suy của nhiều quốc gia, thậm chí có thể thay đổi cục diện thế giới. Nếu có thể lợi dụng sự việc liên quan đến gia tộc Ao Sha để can thiệp vào Cực Nam Giới, biết đâu ông ta sẽ tìm được một nguồn cung cấp dầu mỏ ổn định.

Tuy nhiên, hiện tại Rolan không có thời gian để quan tâm đến những tranh chấp ở những nơi xa xôi, vì vậy ông chỉ có thể để lại một “dấu mốc” trước, sau đó mới tiếp tục diễn ra một vở kịch “từ xưa đến nay”.

“Khi tôi lên ngôi vua, tôi sẽ xem xét việc mang lại công lý cho các bạn,” Rolan ngăn lại Iron Axe, người đang muốn quỳ xuống, “Nhưng hôm nay hành động của bạn đã vi phạm kỷ luật của Quân đoàn Thứ Nhất; bạn sẽ bị giam hai ngày để suy ngẫm kỹ lưỡng.”

“Vâng, thưa Hoàng tử,” Iron Axe trả lời một cách hào hứng.

“Vậy thì tiếp tục huấn luyện đi,” Rolan nói với Kỵ sĩ Ngai, “Việc tổ chức diễu hành tiếp theo cũng do bạn phụ trách.”

Carter gật đầu đồng ý.

*

Brian ban đầu nghĩ rằng buổi huấn luyện hôm nay sẽ kết thúc ở đó, nhưng tất cả mọi người vẫn ở lại sân tập, không ai rời đi một mình.

Bởi vì trước khi rời đi, Carter đã ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ, chứ không phải tan rã.

Nếu đó là đội tuần tra mà anh từng thuộc về trước đây, thì tình huống như thế này thật sự là không thể tưởng tượng nổi.

“Thưa ngài Kỵ sĩ, liệu ngài Iron Axe có quay lại không ạ?” Một thành viên trong nhóm của Brian hỏi, “Hành động của anh ấy lúc nãy thật sự làm tôi hoảng sợ.”

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng gọi tôi là ‘ngài’,” Brian sửa lại, “Trong Quân đoàn Thứ Nhất, bạn nên gọi tôi là trưởng nhóm. Hoàng tử đã yêu cầu phải sử dụng danh xưng quân đội.” Sau khi được Vương tử thứ Tư phong làm Kỵ sĩ, địa vị của anh trong đội ngũ đã tăng lên đáng kể; hầu hết mọi người đều không dám nói chuyện với anh, chỉ có Nail – người cao lùn từng làm việc trong mỏ và sau đó gia nhập quân đội – thường xuyên đến trò chuyện với anh. Theo Nail, không chỉ Kỵ sĩ mà ngay cả chính Hoàng tử Rolan, anh cũng đã từng trò chuyện trực tiếp với ngài.

“Chuyện như thế này… ehm, có lẽ Hoàng tử sẽ không quá trách mó

“Bryan cũng không muốn điều gì xảy ra với Iron Axe. Sau hơn một tháng huấn luyện chung, anh ta đã bắt đầu ngưỡng mộ người dân tộc khác này. Đặc biệt là trong những buổi huấn luyện ngoài trời, anh ấy đã dạy mọi người cách dựng lều; kỹ năng xuất sắc và sự kiên nhẫn của anh ấy thực sự rất hữu ích. Trong mắt các hiệp sĩ, Iron Axe thậm chí còn phù hợp hơn Carter Lannister để đảm nhận vai trò chỉ huy Quân đoàn số Một.”

“Họ đến rồi!” Nails đẩy nhẹ vào cánh tay Bryan. “Ồ, có vẻ như không thấy Iron Axe đâu.”

Chưa kịp suy nghĩ lung tung, Carter đã ra lệnh cho mọi người xếp hàng lại theo nhóm đã được phân chia trước đó. Sau đó, Hoàng tử Rolan bước lên và phát biểu: “Người phụ nữ bên cạnh tôi là một phù thủy tên Hồi Âm; cô ấy cũng là người thân đã mất tích nhiều năm của Iron Axe. Vì đã làm rối loạn đội hình và vi phạm kỷ luật quân đội, Iron Axe đã bị tôi phạt hai ngày giam giữ theo quy định. Tôi muốn nhấn mạnh một lần nữa: Các bạn thuộc về một quân đội chính quy; điều quan trọng nhất đối với một binh sĩ chính là tuân lệnh và giữ gìn kỷ luật! Hiểu chứ?”

“Vâng, Thưa Hoàng tử!” Bryan cùng với mọi người đáp lại một tiếng. Nghe tin về hình phạt dành cho Iron Axe, anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm. Bên cạnh, Nails còn lén lút làm một biểu cảm kỳ quặc với anh.

“Trong các buổi huấn luyện tiếp theo, Hồi Âm sẽ hỗ trợ các bạn. Khả năng của cô ấy là tái tạo các âm thanh khác nhau, bao gồm cả âm thanh từ nhạc cụ, kèn và trống. Bản nhạc hành quân mà cô ấy sẽ chơi ngay bây giờ chính là lệnh chỉ huy cho các bạn hành động! Mọi người hãy bước đi theo nhịp trống, cố gắng duy trì đội hình thẳng hàng.” Nói xong, Hoàng tử dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Trên chiến trường, Hồi Âm sẽ đứng phía sau các bạn; cô ấy chính là lá cờ của Quân đoàn số Một, là linh hồn của đội bắn súng! Các bạn phải làm mọi thứ có thể để bảo vệ cô ấy! Vậy… mọi người hãy cùng làm quen với giai điệu này trước đã.”

Nhạc hành quân là gì nhỉ? Bryan nghe xong mà hoang mang; liệu đó có phải là loại nhạc mà đôi khi người ta hay chơi trong các quán rượu không? Loại nhạc nhẹ nhàng như vậy có thích hợp để chỉ huy mọi người tiến lên phía trước không?

Nhưng khi giai điệu chưa từng nghe thấy trước đây vang lên từ miệng Hồi Âm, anh gần như lập tức hiểu ý của Hoàng tử – những nhịp trống rõ ràng khiến anh không thể không muốn bước đi, còn giai điệu vui vẻ ấy thì khơi dậy trong anh khát vọng chiến đấu.

—– Nhạc hành quân, chính là những bài ca “chiến tranh” có tác dụ