Sau khi lướt qua các tiền đồn, tia sét lại một lần nữa bò lên cao trời, rồi… dừng lại.

“Có chuyện gì vậy nhỉ?” Mạc Di đã ngẩng đầu hỏi.

Nó không trả lời, mà quay người nhìn về phía Tách Kỳ Lạ – trong bóng đêm tối om, khoảng cách hai trăm mét gần như là giới hạn tối đa của thị lực cô. Việc tìm kiếm kẻ Chém Ma trong điều kiện này giống như việc tìm một cây kim trong đám cỏ.

Nhưng việc cô không thể nhìn thấy nó cũng không sao cả.

Tia sét biết rằng đối phương hoàn toàn có thể nhìn thấy nó.

Từ phía Tách Kỳ Lạ nhìn lại, lúc này cô đang quay lưng về phía mặt trăng; chỉ cần kẻ Chém Ma ngẩng đầu lên, họ chắc chắn sẽ để ý đến bóng đen nhỏ ấy giữa ánh trăng sáng.

Nhưng nó không theo đuổi cô nữa.

Lý do duy nhất có thể là đối phương đã nhận ra rằng tốc độ của cô đã vượt xa khả năng theo kịp của nó.

Nó đã từ bỏ cuộc thử nghiệm vô ích đó.

Lần này, chiến thắng thuộc về cô!

Tia sét hít một hơi thật sâu, giơ tay phải ra ngoài bóng đêm; mặc dù đầu ngón tay vẫn run rẩy, nhưng cô vẫn dũng cảm giơ ngón trỏ lên.

Đó là tư thế chiến thắng mà Hoàng đế đã dạy cô!

Sau đó, cô quay ngược hướng và bay thẳng về căn cứ của mình, đồng thời kể cho Híl Vĩ nghe tất cả những gì mình đã chứng kiến.

“Những cột đá hình trụ của hình phạt thần linh được sắp xếp gọn gàng ư… Tôi hiểu rồi.” Người sau đó ghi chép lại kích thước tổng thể và chuyển cho A Cát Sa. Việc ước lượng hình dạng của bóng đen và vị trí của những cột đá dựa trên thể tích của chúng là kỹ năng cơ bản đối với các thành viên cấp cao của tổ chức thám hiểm; không lâu sau, dữ liệu đã được điều chỉnh và gửi trở lại phòng quan sát.

Mặc dù vẫn có sai số do quan sát thủ công, nhưng ít ra còn hơn việc bắn oán. Sau khi sử dụng “đôi mắt ma thuật” để xác định hướng, Híl Vĩ đã nhấc điện thoại của trại pháo binh lên.

Chỉ sau một lúc, tiếng nổ đầu tiên đã vang lên từ các tiền đồn pháo binh!

Mặc dù ngọn lửa bắn ra chỉ lóe lên trong chốc lát như đom đóm, nhưng đối với vùng đồng bằng u tối này, nó vẫn rất nổi bật.

Đặc biệt là khi càng nhiều khẩu pháo tham gia vào cuộc tấn công, ánh sáng phát ra từ miệng pháo thậm chí còn có thể làm nổi bật đường viền của các tiền đồn. Đôi khi, đuôi lửa của đạn cũng sẽ vẽ nên những đường cong ngắn ngủi trên bầu trời, giống như những ngôi sao băng bay lên từ mặt đất.

Và ở phía bên kia, tiếng vang của các vụ nổ liên tục vang lên, làm cho vùng đồng bằng Oa Thổ Bình Nguyên đang yên bình bỗng nhiên bị đán

Êrsluk trôi nổi giữa không trung, lạnh lùng nhìn những cột bùn được ném ra xung quanh đội quân của mình – đây chính là loại vũ khí nguy hiểm nhất mà loài người từng sử dụng; chỉ cần những vật thể này rơi vào đám quân, chúng có thể lập tức cướp đi sinh mạng của hơn mười sinh vật nguyên thủy. Sức mạnh của chúng không cần phải thông qua tiếp xúc mới thể hiện ra; ngay cả khi cách xa vài chục mét, những mảnh thép bắn ra vẫn đủ sức xuyên qua áo giáp và xé nát thịt da.

Ngay cả bản thân nó cũng không chắc liệu có thể chặn đứng được một đòn tấn công trực diện hay không.

Trong báo cáo gửi đến Chúa Tể Bầu Trời, nó đã đặt tên cho loại vũ khí này là “Mưa Lửa”.

Ngoài ra, còn có “Nỏ Lửa” có thể bắn liên tục, “Cành Lửa” có thể mang theo bởi một người duy nhất… Mọi sự tiến hóa của loài người hiện nay, không nghi ngờ gì nữa, đều xuất phát từ yếu tố lửa. So với quan điểm của Chúa Tể cho rằng đó là “sự kế thừa và tiến bộ”, nó lại cho rằng đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên – trong việc đa dạng hóa khả năng, pháp sư nữ lại chiếm ưu thế hơn; nếu trong vài trăm năm qua có một người được đánh thức phù hợp, cùng với sự nghiên cứu lâu dài của loài người về lửa, thì việc đạt được những bước tiến vượt bậc cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng ngay cả khi loài người đi theo một con đường hoàn toàn khác biệt so với chúng, điều đó cũng không có nghĩa là chúng bất lực. Ví dụ, những tảng đá được tạo ra từ nguồn năng lượng thiêng liêng đã thể hiện độ cứng đủ để chống chịu Mưa Lửa. Êrsluk rõ ràng nhận thấy rằng, sau nhiều lần bị tấn công trực diện và các vụ nổ dữ dội, những tảng đá thiêng vẫn giữ nguyên trạng thái; khi những vật thể ném ra đánh trúng mép của những cột đá, chúng thậm chí còn bị bật tung, không để lại dấu vết nào.

Thực sự nguy hiểm là những viên đá Mưa Lửa đó trượt qua những cột đá và rơi vào nhóm “Lăng Mộ”. Những bộ áo giáp bất khả xâm phạm của chúng hoàn toàn không thể chống chịu được Mưa Lửa; chỉ cần bị đánh trúng một lần, chúng sẽ bị vỡ nát thành từng mảnh. Điều trớ trêu là, Vua từng kỳ vọng rất nhiều vào loại sinh vật cộng sinh này – những sinh vật cứng cáp đến mức không cảm thấy đau đớn hay sợ hãi – và coi chúng là bước đột phá quý giá nhất thu được từ “những mảnh vỡ di truyền”; chúng không chỉ giúp tăng cường khả năng cung cấp tiếp tế cho tiền tuyến mà còn làm phong phú thêm các phương thức chiến đấu của chủng tộc. Chỉ cần một trăm chiếc Lăng Mộ, loài người – những con côn trùng thấp kém trong mắt đa số các thành viên trong chủng tộc – sẽ bị tiê

Điều đó chẳng khác gì tự rước họa vào thân — sức mạnh của cơn mưa lửa đập vào những cây Đá cột Thần phạt quả là vượt xa khả năng chịu đựng của bất kỳ sinh vật nào, ngay cả những móng vuốt làm từ đá đen của những tấm bia mộ cũng có thể bị gãy vụn, huống chi là cơ thể con người?

Nhưng Ersluk không quan tâm đến điều đó.

Bởi vì những hy sinh này đều xứng đáng.

Và loài người… sẽ phải trả giá cho những hy sinh ấy.

……

Lúc 10 giờ tối, tại trụ sở chỉ huy dưới lòng đất.

Trận chiến đã kéo dài gần ba giờ; mỗi năm năm phút, Tiếc kiếm lại nghe thấy tiếng đạn nổ ầm ĩ phía trên đầu, cùng với những hạt bụi rơi xuống từ trên trời.

Ngoài ra, trên chiến trường không hề có bất kỳ động tĩnh nào khác, như thể những con quỷ dữ chưa tung cuộc tấn công tổng lực; suốt quá trình chiến đấu, chỉ có Quân đoàn Thứ Nhất mới là người nổ súng vào không trung.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với những trận chiến trước đây.

Để tiết kiệm đạn dược và bảo vệ ống súng, ông ta đã yêu cầu trung đoàn pháo binh kéo dài khoảng cách giữa các lần bắn, đồng thời hướng hầu hết lực lượng tấn công về phía sau bóng tối đen kia. Vấn đề là, dù những đòn tấn công này có thể gây ra thiệt hại thực sự cho những con quỷ dữ, nhưng thông qua “Con mắt ma quỷ”, họ không thể nhìn thấy được kết quả của những đòn tấn công đó.

Hiện tại, điều duy nhất có thể xác nhận được là: những khẩu pháo hạng nặng 152 milimét không thể phá hủy được những cây Đá cột Thần phạt. Mặc dù những trận bắn dày đặc có thể làm giảm tốc độ di chuyển của bóng tối đen kia xuống mức thấp nhất, nhưng nó vẫn luôn có thể phục hồi lại được; không hiểu sao con quỷ nhện lại có thể khiến một sinh vật to lớn như vậy lăn qua những hố đạn.

“Chết tiệt,” Tiếc kiếm tức giận đập mạnh vào bàn, “Nếu là ban ngày, những con quái vật này đã không thể sống sót đến lúc này!”

Vấn đề lớn nhất mà Quân đoàn Thứ Nhất đang gặp phải là không ai biết được đạn dược đã rơi vào đâu—để bắn trúng mục tiêu, người ta cần phải tiến hành nhiều lần thử bắn để điều chỉnh tọa độ, nhưng trước một khu vực mù không rõ ranh giới, dài hơn 150 mét và rộng không giới hạn, mỗi lần bắn đều giống như việc thử bắn mà không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Theo quan sát của Hilvy, những người săn quỷ dữ không hề xông vào khu trại, mà liên tục bay lượn phía trên bóng tối đen kia, rõ ràng là đang cẩn thận tránh những tia sét. Tuy tốc độ bay của họ nhanh hơn kẻ thù, nhưng việc bay ở tốc độ cao sẽ tiêu hao rất nhiều mana; việc thỉnh

Ngoài vùng bóng tối kia, hai cánh đội quân của kẻ thù cũng có rất nhiều quỷ dữ đang chuẩn bị tấn công, dường như chúng muốn tiến hành cuộc tấn công từ hai phía bên trái và bên phải. Nếu chúng ta hướng các khẩu pháo về phía chúng, chắc chắn sẽ biết ngay kết quả chiến đấu… Nhưng những con quỷ dữ này được phân bố rất rải rác; việc chỉ tập trung vào chúng thì có phần lãng phí lực lượng.

“Vì vậy mà kẻ thù mới chọn thời gian ban đêm để tấn công,” Y Ti Thị nói một cách bình tĩnh, “Đây đã là kết quả đáng mừng rồi… Nếu không có Hilvy, không chỉ là vùng bóng tối kia, chúng ta có lẽ còn không biết kẻ thù đang ở đâu nữa. Hơn nữa, quỷ dữ luôn ở vị thế phải chịu đựng tổn thương; chúng còn không vội vàng, thì tại sao chúng ta lại phải lo lắng?”

“Tôi chỉ không muốn lãng phí đạn dược mà chúng ta đã tích lũy được một cách khó khăn mà thôi,” Người đàn ông cầm rìu sắt nói với vẻ lo lắng.

“Cứ yên tâm đi, chúng không thể tiếp tục đẩy quân đội của mình về phía trước mãi được đâu; tôi nghĩ kẻ thù cũng hiểu điều này. Chắc chắn khi chúng tiến vào phạm vi bắn của pháo cối, chúng sẽ tiến hành cuộc tấn công tổng lực,” Bích Ngọc Bắc Địa mỉm cười nhẹ, “Thật đáng tiếc là những con quỷ dữ đó không biết rằng bóng đêm chỉ là tạm thời mà thôi… Khi chúng bước vào phạm vi hoạt động của đèn pha, lúc đó mới là lúc quyết định thắng thua.”