Cho đến khi rời khỏi Thế giới mộng mơ, Rolan vẫn cảm nhận được hơi lạnh từ phía sau lưng mình.

“Cậu không sao chứ?” Nightingale, người đang nằm trên bàn làm việc và nhai đồ ăn vặt, thấy anh tỉnh dậy liền bay đến bên chiếc ghế nghỉ ngay lập tức, “Có chuyện gì xảy ra ở đó không?”

Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc và ánh mắt lo lắng của cô, cảm giác bị áp bức khi ở giữa những người khác chủng tộc bỗng nhiên tan biến đi phần nào. Anh thở phào nhẹ nhõm và cố gắng cười nói: “Không có vấn đề gì cả, chỉ là tôi có một số phát hiện mới mà thôi.”

Nightingale tỏ vẻ nghi ngờ: “Thật sự không có à? Khuôn mặt cậu trông khá tồi tệ đấy.” Cô còn đưa tay sờ lên trán Rolan và nói: “Nhìn này… đầu cậu đang đổ mồ hôi đấy.”

Lúc này Rolan mới nhận ra rằng cảm giác lạnh ở lưng mình xuất phát từ lớp vải lót ẩm ướt bên trong.

“Cô biết tôi không nói dối đâu, dù sao đó cũng chỉ là một giấc mơ mà thôi.”

Nhưng lòng tin của anh không mạnh mẽ như anh tưởng. Thế giới mộng mơ giờ đây đang trở nên ngày càng phức tạp hơn, hoặc nói cách khác, nó giống như một thế giới thực sự hơn rồi.

“Tôi thì không biết đâu,” Nightingale nhún mũi.

“À?”

“Việc phân biệt lời nói dối cũng cần có khả năng đặc biệt mới có thể làm được,” cô vừa nói vừa vẫy tay, “Bây giờ cậu không chỉ là Vua của Lâu đài Xám, mà còn là người lãnh đạo của các pháp sư Tachila và lời nguyền giấc ngủ, thậm chí Sáng Mai Vương Quốc cũng muốn nghe theo lệnh của cậu. Địa vị của cậu đã vượt qua tầm của một vị vua bình thường rồi. Những bí mật mà cậu sẽ nắm giữ trong tương lai sẽ càng ngày càng nhiều. Nếu tôi biết hết tất cả… thì có lẽ tôi sẽ không thoải mái chút nào đâu.” Cô dừng lại một chút, “Cậu cũng không thích cảm giác bị người khác nhìn thấu mọi thứ đâu phải không?”

Nhìn vào ánh mắt Nightingale đang cố tình nhìn đi nơi khác, Rolan không nhịn được mà bật cười. Những suy nghĩ nặng nề cuối cùng cũng tan biến hết.

Anh có thể đoán được suy nghĩ của cô. Hầu hết những người nắm quyền thực sự không muốn thuộc cấp của mình biết quá nhiều. Thái độ mơ hồ và việc duy trì sự bí ẩn chính là một phần của nghệ thuật cai trị. Dù ở phương Đông hay phương Tây, những người biết quá nhiều thường không có kết cục tốt đẹp. Nightingale chắc chắn biết rằng anh sẽ không làm như vậy, vì vậy thông thường chỉ còn lại con đường xa cách là lựa chọn duy nhất.

“Có gì đáng cười đâu,” cô tức giận cắn hai miếng cá khô

Một sự nghiệp vĩ đại như thế này chỉ có thể thành công nếu có một nhóm người thực sự tin tưởng vào anh ta.

“Ồ?” Nàng Nightingale bất ngờ đứng yên.

“Nếu em không đến thị trấn biên giới này, có lẽ em đã chết trong tay người phụ nữ cầm đầu đoàn hầu mà Chị Ba cử đến từ lâu rồi,” Rolan nói một cách điềm đạm, “Hơn nữa, sau khi cuộc chiến theo ý muốn của Thần bắt đầu, chúng ta chắc chắn sẽ gặp phải nhiều nguy hiểm hơn nữa. Bên trong Vương quốc cũng không hề hoàn hảo như chúng ta tưởng; em vẫn còn rất nhiều việc phải làm… Đã đến lúc này rồi, làm sao tôi có thể coi em như kẻ ngoài được?”

Thời đại này cũng không hoàn toàn không có ưu điểm; nếu ở thời đại sau này, những lời này của anh ta chắc chắn chỉ khiến người khác liếc mắt lạnh lùng mà thôi.

“Hơn nữa, lời dối trá đáng sợ nhất không phải là lừa dối người khác, mà là lừa dối chính bản thân mình. Có em ở bên cạnh, ít ra tôi cũng không cần phải lo lắng về điều đó.”

Nàng Nightingale nghiêng đầu và lẩm bẩm: “Khả năng của tôi không thể ngăn cản anh tự lừa dối mình được đâu.”

“Tất nhiên là có thể. Em có thể cảm nhận được mức độ thiếu thành thật trong một câu nói không? Như việc che giấu 30% sự do dự, hay những lời dối trá hoàn toàn.”

“Ừm, sự phản hồi của ma thuật thì khác.”

“Vì vậy, nếu trong lúc không chắc chắn mà vẫn cố tỏ ra tự tin, thì đó chính là việc tự lừa dối bản thân mình… Và đôi khi, hậu quả của việc đó còn nghiêm trọng hơn cả việc lừa dối người khác. Lúc đó, chỉ cần em nhắc nhở tôi một tiếng, có lẽ chúng ta vẫn có thể ngăn chặn một sai lầm lớn.” Rolan vẫy tay và nói, “Thế nào, bây giờ em đã hiểu tầm quan trọng của trách nhiệm mình rồi chứ?”

“Nếu vậy…” Nàng Nightingale im lặng một lát trước khi nói tiếp, “vậy thì tôi xin hỏi lại lần nữa: lần này, tôi sẽ sử dụng khả năng của mình.”

Rolan vẫy tay cho cô ấy tự do quyết định.

“Anh thực sự không sao chứ?”

Vì vậy, điều mà cô ấy muốn biết nhất vẫn là sự an toàn của bản thân mình…

Rolan cười và trả lời: “À, lần này thì thực sự không có vấn đề gì đâu.”

Nghe thấy lời này, nàng Nightingale cũng yên tâm hơn, “Vậy thì điều mới mà anh nói đến là gì vậy?”

“Đó chính là điều mà tôi sẽ thông báo cho tất cả các chỉ huy trong Liên minh Thống nhất ngay bây giờ…” Anh đứng dậy, đi đến bàn làm việc và nhấc điện thoại để gọi đến thành phố biên giới thứ ba, “Tôi đã nhìn thấy ký ức của con quỷ rồi.”

……

“Sự việc diễn ra như thế này…” Rolan kể lại chi

“Chỉ với những thông tin này thôi, ngài cũng đủ điều kiện để được gặp ba vị lãnh đạo của Liên minh,” El Xia hiếm khi bất đồng quan điểm, và giọng nói của anh ta có vẻ rất hào hứng, “Hóa ra quỷ dữ thu thập sức mạnh bằng cách kết hợp các tinh thể ma thuật; nhờ đó, rất nhiều câu hỏi trước đây giờ đã được giải đáp!”

“Đúng vậy, đặc biệt là việc chúng có thể tiếp thu khả năng từ các tinh thể ma thuật,” Selin, người nghiên cứu sâu về ma lực, tiếp lời, “Nếu loài quỷ dữ điên cuồng có thể thay đổi đến mức đó, thì chúng ta hoàn toàn có thể suy luận rằng Cao Cấp Quỷ Dữ cũng được sinh ra theo con đường tương tự — chỉ cần kết hợp đủ số lượng tinh thể ma thuật, chúng có thể biến đổi thành những loài hoàn toàn khác biệt. Sự thay đổi này không phát sinh từ di truyền, mà là từ sự biến đổi đột ngột của sức mạnh. Điều này cũng giải thích tại sao Cao Cấp Quỷ Dữ lại sở hữu nhiều khả năng khác nhau.”

“Tôi có một câu hỏi,” Thủ lĩnh của phe Quỷ ngủ nói, “Liệu việc tăng cường sức mạnh này có giới hạn không?”

Lời nói của cô khiến căn phòng họp trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Một lúc sau, Selin mới trả lời: “Có lẽ là không.”

“Vậy liệu chúng có thể mạnh hơn cả những sinh vật siêu nhiên không?” Vân Đình cau mày.

“Không thể so sánh như vậy được,” Selin lắc đầu, “Các bạn còn nhớ lời di chúc mà nền văn minh dưới lòng đất để lại không? Con đường ma lực chính là con đường đến thần linh; một ngày nào đó, chúng ta sẽ trở nên giống như các vị thần. Nói cách khác, miễn là chúng ta liên tục nâng cao khả năng kiểm soát và hiểu biết về ma lực, sự phát triển sẽ không bao giờ có điểm dừng — dù đối với phụ nữ pháp sư hay quỷ dữ hay nền văn minh dưới lòng đất. May mắn thay, con đường này đầy rẫy gian khổ và không hề dễ dàng để đạt được.”

“Ngược lại, tin tức này lại rất có lợi cho chúng ta. Việc được sinh ra từ máu thịt có nghĩa là sự phát triển ổn định; trong bốn trăm năm, số lượng Cao Cấp Quỷ Dữ mà chúng có thể tích lũy chắc chắn là một con số đáng sợ,” Selin tiếp tục nói, “May mắn thay, bây giờ chúng ta cuối cùng cũng biết rằng chúng cũng phải chịu sự chi phối của số phận. Hơn nữa, theo thông tin từ Hoàng đế, xác suất thành công trong việc thăng tiến có lẽ không cao lắm; nếu không, phản ứng của quỷ dữ lúc đó sẽ không mạnh mẽ đến thế.”

Thật xứng đáng là một phụ nữ pháp sư đã chiến đấu cùng quỷ dữ suốt cả đời, Rolan nghĩ, cô ấy có thể phân tích ra nhiều thông tin quý báu từ tình huống này.

“So với những người mới được thăng tiến, điều khiến tôi lo lắng hơn là