“Chủ nhân, bức tường thành đã bị phá vỡ rồi, quân đội liên minh chắc chắn không thể chống đỡ được lâu nữa! Hãy đi ngay đi!”

Cô đã có thể nghe thấy tiếng giao tranh bên ngoài; khi bước ra khỏi tháp cao, cô thấy những đám mây đen trên bầu trời tỏa ra ánh sáng đỏ nhạt, giống như những dòng máu đặc quánh đang bao phủ khắp nơi.

“Nhưng em gái tôi vẫn chưa trở về…”

“Cô ấy là chiến binh thuộc lực lượng phòng thủ, không thể tự ý rời khỏi tuyến phòng thủ được,” giọng của Kaf ngày càng lo lắng, “Nếu chủ nhân chết ở đây, liệu có phải là đã phụ lòng em ấy không?”

Sau một hồi do dự, cuối cùng cô cũng gật đầu đồng ý: “Tôi hiểu rồi.”

Trên các con đường, nơi nào cũng đầy những người đang tìm cách thoát thân; các lính canh đang cố gắng duy trì trật tự trong tình huống nguy cấp. Khi cô hòa vào dòng người đó, Kaf luôn theo sát bên cạnh, dùng thân hình vạm vỡ của mình để bảo vệ cô khỏi bị đám đông xô đẩy.

Thất bại hoàn toàn… Đây có phải là kết cục của chúng ta không? Cô nhìn về phía tháp cao phía sau lưng mình – nơi cao nhất của thành phố, cũng là trung tâm của liên minh. Những con quỷ bay đã cùng với những sinh vật hung ác xâm nhập lên đỉnh tháp; thỉnh thoảng, một tia sét lóe lên và đánh bại một con quỷ, nhưng tất cả đều vô ích – số lượng kẻ thù quá đông.

Sau hàng trăm năm xây dựng và phát triển, thành phố này đã trở thành thành phố thiêng liêng phồn thịnh nhất của Oa Thổ Bình Nguyên. Tuy nhiên, hôm nay, nó dường như sắp bị hủy diệt; những nỗ lực của nhiều thế hệ cũng không thể cứu vãn được nó… Giống như những ngôi đền cát mà trẻ em xây dựng trong một buổi chiều, chỉ cần chớp mắt, chúng lại trở về trạng thái hỗn loạn và vô tổ chức.

…

Khi đi qua cổng nam, họ thấy những con quỷ đã đến và chặn đường; những người còn có thể chiến đấu tự nguyện tiến lên, phối hợp cùng các lính canh để chống trả.

Nhưng đối phương không chỉ có những con quỷ hung ác, mà còn có cả những sinh vật đáng sợ khác… Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn. Sau một loạt cuộc tấn công bằng giáo, hàng chục người nằm gục trên mặt đất, có người bị giáo xuyên thủng bụng, ruột non đang chảy máu rơi xuống tuyết lạnh; có người thì chỉ bị cắt đứt tay chân, đang kêu la đau đớn.

“Chủ nhân, chủ nhân muốn làm gì vậy?” Kaf nắm lấy tay cô.

“Tôi cũng có thể chiến đấu,” cô hít một hơi thật sâu, “Hãy thả tôi ra.”

“Không được… Chủ nhân quan trọng hơn họ rất nhiều… Chủ nhân không thể…”

“Thả tôi ra!” Sức mạ

“Tất cả hãy nhường đường!”

Đúng vào lúc này, một tiếng quát lớn vang lên từ phía bên chiến trường; một người bay xuống từ bầu trời, như thể một vị thần đã giáng lâm.

Cô ấy quay lưng lại mọi người, giơ cao thanh kiếm trong tay. Mái tóc màu nâu đỏ rực như ngọn lửa, trong chốc lát đã thắp sáng niềm hy vọng trong lòng mọi người.

“Hiệp sĩ được Thánh Hội ban phước!”

“Cô ấy… quả thật vượt trên mọi thứ!”

Trong tiếng reo hò ngạc nhiên của mọi người, ánh sáng bắt đầu xoay quanh lưỡi kiếm, và nhanh chóng biến thanh kiếm thành một tia vàng chói lọi – giống như mặt trời mới mọc, những tia sáng rải khắp mặt đất; ngay cả những đám mây đen kịt trên bầu trời cũng không dám che khuất ánh sáng rực rỡ ấy; dưới những đám mây, hàng loạt những tia vàng lấp lánh hiện ra. Khi ánh sáng đạt đỉnh điểm, người ấy nhảy về phía trước và giáng thanh kiếm xuống những con quỷ đang lao tới.

Mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Trong khoảnh khắc ấy, thời gian dường như đứng yên; trước khi ánh sáng chói lọi nuốt chửng mọi thứ, bóng dáng của cô ấy giống như là tia sáng cuối cùng của bóng tối vào buổi bình minh.

Dù là những con quỷ dữ hay là các lãnh chúa địa ngục, tất cả đều bị phá hủy hoàn toàn dưới ánh sáng ấy.

Khi cô ấy mở mắt trở lại, mảnh đất tuyết trắng trước mắt đã biến thành đất đai hoang tàn; những kẻ thù đang lao tới dường như chưa bao giờ tồn tại.

Nhìn thấy cảnh tượng này, những con quỷ khác đồng loạt lùi bước; nhiều hiệp sĩ được Thánh Hội khác cũng đến kịp thời, tham gia truy đuổi những kẻ thù đang bỏ chạy, và vòng vây đã được phục hồi.

“Các bạn hãy nhanh chóng rời đi.” Nữ pháp sư cầm kiếm dường như đã kiệt sức hết; cô quỳ xuống một chân, thở hổn hển và nói: “Hãy tận dụng lúc này để rời khỏi đây ngay.”

“Nhưng… thưa ngài, chúng ta có thể đi đâu được?” Một người trong đám đông hỏi.

Phải, chúng ta có thể đi đâu được? Cô nghĩ một cách đắng cay; ngay cả thành phố thiêng liêng cuối cùng cũng đã bị quỷ dữ xâm lược và phá hủy; hàng chục nghìn người đã thiệt mạng; mọi biện pháp đều đã được thử, nhưng họ vẫn không thể ngăn chặn được thất bại.

“Đừng từ bỏ, chúng ta vẫn còn hy vọng!” Nữ pháp sư tóc đỏ nói một cách kiên định: “Hãy vượt qua những ngọn núi, băng qua những con sông, đến vùng đất hoang dã kia.”

“Nhưng… ở đó chỉ toàn là những người dân sống ở vùng nông thôn lạc hậu mà thôi.”

“Chúng ta có thể xây dựng lại trật tự… Hãy đi đi! Chỉ c

“Quỷ dữ đang đuổi theo chúng ta rồi!”

“Thép Đập, cậu hãy chặn chúng lại,” Kaf ra lệnh.

“Vâng!”

Cô cắn chặt răng và tiếp tục bước đi. Những người phàm này chỉ có thể làm chậm bước chân của quỷ dữ mà thôi; họ hoàn toàn không thể đánh bại chúng. Lần này, có lẽ họ sẽ không còn cơ hội sống sót nữa. Nhưng cô buộc phải bỏ họ lại để nhanh chóng đến đích.

Không hiểu tại sao, trên bầu trời xuất hiện những vết đen trắng lẫn lộn… Tầm nhìn của cô trở nên mờ ảo.

……

Kaf thở hổn hển, theo sát phía sau cô. Dù anh ta mạnh mẽ đến đâu, sau ba ngày vượt qua những con đường tuyết trắng, anh ta cũng đã kiệt sức.

Cô liếc nhìn đoàn người phía sau mình – ban đầu có hơn ba mươi người, nhưng giờ chỉ còn lại sáu người. Một số người đã bỏ trốn giữa chừng, một số khác thì vì bị thương nặng mà tự nguyện rời khỏi đoàn. Nếu quỷ dữ tiếp tục đuổi theo…

“Đừng lo, chủ nhân, còn có tôi đây.” Kaf như thể đọc được suy nghĩ của cô, an ủi: “Tôi sẽ cố gắng hết sức để chặn chúng lại.”

“Tại sao?” Cô hỏi.

Anh ta ngập ngừng một chút.

“Tại sao anh lại kiên trì đến cuối cùng chứ? Nếu bỏ chạy bây giờ, có lẽ chúng ta vẫn có thể sống sót…” Cô không hiểu nổi.

“Chúng ta là phù thủy, luôn được coi trọng; trong khi anh chỉ là một người bình thường thôi. Bình thường thì ai cũng không muốn đi chết cùng tôi chứ?”

“Nhưng chủ nhân chưa bao giờ đối xử tệ với chúng tôi. Dù tôi không có phép thuật, nhưng tôi cũng hiểu rất nhiều điều… Bảo vệ chủ nhân chính là trách nhiệm của tôi.”

Phía sau vang lên tiếng ồn ào; mọi người đều biết rằng khoảnh khắc cuối cùng đã đến.

“Chủ nhân, hãy nhanh đi, đừng quay đầu lại.”

Những vết đen trắng càng lúc càng nhiều hơn.

……

Cô lảo đảo bước vào tầng hầm, thu dọn các tài liệu và viên đá ma thuật trên bàn.

Lời nói của Kaf khiến cô bỗng nhiên cảm thấy bối rối.

Trong thời gian dài, người dân trong Thành phố Thánh đều cho rằng phù thủy là những người được thần linh chọn lựa; những người không thể tập trung phép thuật thì vô tri và yếu đuối, chỉ là những người được sử dụng để nuôi dưỡng những phù thủy ấy mà thôi. Nhưng ở người đàn ông này – người đứng đầu đội vệ sĩ gia tộc – cô thấy được lòng dũng cảm và sự kiên cường; anh ta không hề yếu đuối như mọi người nói. Thực tế, họ cũng có những điểm mạnh mà phù thủy không thể sánh kịp; khi hợp tác với nhau, họ sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với việc chỉ một mình chiến đấu… Ít nhất là trong lâu

Cô lấy ra một tảng đá ma thuật phản âm, cung cấp năng lượng ma thuật cho nó để nó liên tục phát ra tiếng kêu cứu.

Cánh cửa gỗ vỡ tung thành từng mảnh trong tiếng nổ lớn; con quỷ đã xông vào bên trong.

Hy vọng sẽ có ai đó nghe thấy tiếng kêu cứu của mình, cô huy động toàn bộ năng lượng ma thuật trong cơ thể, biến chúng thành những tia sương lạnh bắn ra. Con quỷ giơ cao cây giáo dài, cánh tay nó nhanh chóng phồng to lên… Trong khoảnh khắc tiếp theo, đầu giáo lấp lánh ánh lạnh lao thẳng về phía cô.

Cô không thể kiểm soát được bản thân và nhắm mắt lại; những điểm đen trắng bỗng nhiên che khuất mọi thứ, tầm nhìn trở nên tối đen om, tiếng động cũng biến mất. Cơ thể cô không còn cảm thấy lạnh nữa, giống như đang được bọc trong một tấm lụa mềm mại; dường như cô không đang ở trong căn hầm tăm tối, mà đang nằm trên một thảm cỏ ấm áp… Nỗi đau khi cơ thể sắp bị đâm xuyên cũng chẳng hề xuất hiện.

Mình đã chết rồi sao?

Sau một thời gian dài, một khe hở mỏng manh xuất hiện trong bóng tối, rồi dần trở nên sáng hơn. Cô cố gắng từ từ mở mắt ra… Những mái nhà màu xám mờ ảo dần hiện ra trước mắt cô.

Cô nghe thấy có người nói: “Thưa Hoàng tử, cô ấy đã tỉnh rồi.”