Hai người ở bên nhau trong chốc lát, rồi Huyết Tàn chú ý đến đống vật nhỏ lấp lánh như đá quý đặt trước mặt cô và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Nào,” Tí Lệ vỗ nhẹ vào vai mình, “ta sẽ cho ngươi xem một số thứ thú vị.”

Huyết Tàn ngồi xuống bên cạnh cô, thấy cô đeo một chiếc găng tay lụa màu trắng, trên mu bàn tay có một viên hồng ngọc lấp lánh.

“Đây… là đá theo dõi phép thuật à?”

Tí Lệ không trả lời, mà chỉ cười rồi giơ tay ra phía trước. Bất ngờ, một tia sét bùng phát từ đầu ngón tay cô, đập xuống mặt đất với tiếng nổ lách cách; sau đó, khói xanh bốc lên từ chỗ đó, để lại một vết cháy đen có kích thước bằng bàn tay.

Huyết Tàn không thể tin vào mắt mình: “Ngươi… đã có được một khả năng mới sao?”

Tí Lệ.Ôn Bố Đôn là một người siêu nhiên; sức mạnh ma thuật của cô biểu hiện qua trí tuệ phi thường, chứ không thể giải phóng nó như những phù thủy bình thường. Và việc tia sét vừa rồi xuất hiện có nghĩa là cô đã sở hữu một khả năng hoàn toàn mới – điều mà các phù thủy khác không thể có cùng lúc. Điều này là điều mà tất cả các chị em phù thủy đều biết.

Tí Lệ tháo chiếc găng tay ra và đưa cho Huyết Tàn: “Không phải là ta có được khả năng mới, mà là viên đá này.” Cô nói với nụ cười: “Chính nó đã thay đổi cách thức hoạt động của ma thuật, khiến nó phát huy ra những hiệu ứng hoàn toàn khác biệt.”

Huyết Tàn vuốt ve viên hồng ngọc ở giữa chiếc găng tay, trong lòng cô vô cùng kinh ngạc. Cô biết Tí Lệ không bao giờ nói dối mình; điều này có nghĩa là những phù thủy không chuyên về chiến đấu cũng có thể sở hữu khả năng chiến đấu, và khả năng chống lại kẻ thù của cộng đồng phù thủy sẽ được tăng cường đáng kể. “Còn bao nhiêu viên đá như thế này nữa?”

“Chỉ có một viên thôi,” Tí Lệ như đang đoán được suy nghĩ của Huyết Tàn, “và việc sử dụng nó cũng không hề dễ dàng đâu. Ngươi có thể thử xem: hãy tưởng tượng ma thuật như những thứ có thật, để nó tràn ngập vào viên đá này, sau đó mới giải phóng nó ra ngoài.”

Huyết Tân suy nghĩ mãi nhưng không thể tạo ra được tia sét nào cả.

“Hiểu chưa?” Tí Lệ cười nói, “Chúng ta vẫn là những người siêu nhiên, tự nhiên đã có thể cảm nhận được ma thuật; còn đối với những phù thủy khác thì điều đó còn khó hơn nhiều. Họ cần phải dựa vào trí tưởng tượng và sự hiểu biết của mình. Thực tế, ta đã thử nghiệm với rất nhiều người; trong khoảng một trăm người, chỉ có hai ba người có thể nhanh chóng hiểu và sử dụng được khả năng này.”

“Ngươi đang chế giễu ta ngu ngốc phải không?” Huy

“Còn những tảng đá khác thì sao?” Tro bụi liếm mép một cách không ngừng, chỉ có trước mặt năm nàng công chúa, nó mới thực sự thư giãn hoàn toàn, “Chẳng lẽ chúng đều sở hữu những khả năng khác nhau ư?”

“Là những hiệu ứng biểu hiện khác nhau,” Tí Lý sửa lại, má vẫn còn hồng hào, “Chúng không thể khiến người bình thường sở hữu những khả năng của phù thủy; chỉ có ma lực mới có thể kích hoạt chúng.” Cô dừng lại một chút, “Điều này khiến tôi nảy ra một câu hỏi.”

“Câu hỏi gì vậy?”

“Ma lực rốt cuộc là cái gì?” Tí Lý từ tốn giải thích từng từ một, “Trong thời gian dài, các khả năng của phù thủy rất đa dạng và mang tính bất định cao; ngay cả đối với những người sở hữu năng lực siêu nhiên, chúng cũng khác nhau. Nhưng những tảng đá kỳ lạ này lại làm cho ma lực trở nên đồng nhất; bất kỳ phù thủy nào sử dụng chúng cũng đều có thể phát huy cùng một loại khả năng. Vì vậy, có lẽ trước đây tôi đã đi theo hướng sai; ma lực chính là một nguồn năng lượng toàn năng, còn những gì phù thủy sở hữu chỉ là một trong những hình thức biểu hiện của nó mà thôi.”

“Vậy những tảng đá ma này thì sao?” Tro bụi hỏi.

“Chúng chỉ có thể phát huy ma lực, nhưng không thể tích tụ nó. Hiện vẫn chưa rõ liệu chúng được con người tạo ra hay hình thành tự nhiên,” Tí Lý tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối, “Người ta truyền tai rằng chúng đều được tìm thấy trong các di tích cổ đại; hiện nay, hầu hết chúng đã rơi vào tay người dân thông thường. Tôi chỉ có thể thu thập được một số ít thôi… Nghe nói rằng trong khu rừng phía đông của hạt Hải Phong có một di tích cổ đại; tôi thực sự muốn tự mình đến đó để tìm hiểu xem, biết đâu sẽ tìm thấy thêm nhiều thông tin về ma lực và những sự kiện lịch sử quan trọng.”

Cô lại nói những điều mà Tro bụi không thể hiểu được… Chỉ cần sống sót được, ai còn quan tâm đến những chuyện xảy ra hơn bốn trăm năm trước chứ? “Tốt hơn hết là đừng đi… Hiện nay, hạt Hải Phong có lẽ là một trong những nơi nguy hiểm nhất của Thành Lũy Xám.”

“Tại sao vậy?”

“Trước khi tôi xuất phát từ cảng Bích Thủy, tôi đã nghe các thủy thủ bàn tán rằng hạm đội buồm đen của Gia Xi-a. Ôn Bố Đôn đã được triển khai toàn bộ, và mục tiêu của họ dường như chính là hạt Hải Phong – nơi thuộc về lãnh địa của Tí Phi-Ke. Có lẽ cô ấy muốn tận dụng lợi thế về sự linh hoạt và khả năng ẩn náu trên biển để tấn công căn cứ sau lưng của ông ta.” Tro bụi cảnh báo, “Chỉ khi lệnh thiết quân luật được hủy bỏ

“Không có gì đâu,” cô ấy chớp mắt và nói, “Hình dáng của anh lúc nãy hơi giống với Rolan. Ôn Bố Đôn; anh ấy cũng đã nói những lời tương tự với tôi.”

“Ồ? Cô ấy thực sự đã gặp anh ta à?” Tí Lý bỗng trở nên hứng thú, “Đúng rồi, cô ấy chưa kể cho tôi nghe về những điều gì đã xảy ra trong chuyến đi về phía Tây này đâu… Nhanh kể cho tôi nghe đi!”

“Tôi đến Thị trấn Biên giới là vì tin tức từ Hội Hợp tác; điều này Yōu Yǐnh hẳn đã kể với cô rồi,” Tro Bụi ôm lấy cô ấy vào lòng, “Nhưng khi đến nơi đó, tôi mới phát hiện ra rằng việc tìm kiếm ‘Núi Thánh’ thực ra chỉ là một trò lừa đảo do Rolan dàn dựng. Anh ta đã chiếm quyền lãnh đạo Hội Hợp tác và âm thầm tuyển mộ các phù thủy…” Cô ấy kể lại những gì mình đã chứng kiến trong tuần đó, “Cuối cùng, anh ta nói với tôi rằng chúng ta phải đoàn kết lại để chống lại cuộc tấn công của Giáo hội; nếu không thể tiếp tục ở lại Vịnh Hẹp được nữa, anh ta luôn sẵn lòng đón chúng ta đến Thị trấn Biên giới.”

“Hmm…” Tí Lý suy nghĩ một lúc rồi bất ngờ nói: “Người đó không phải là Rolan. Ôn Bố Đôn đâu… Có ai đã thay thế anh ta rồi.”

“À?”

“Cô ấy nói rằng xung quanh anh ta có rất nhiều phù thủy, đúng không? Tôi đoán là có một phù thủy nào đó kiểm soát anh ta, hoặc thậm chí là biến hóa thành hình dạng của anh ta.” Tí Lý nói một cách thẳng thắn, “Tôi lớn lên cùng Rolan; tôi hiểu rõ anh ấy hơn bất kỳ ai khác. So với hai người anh trai và ba chị gái khác, anh ấy là người kém giỏi nhất trong việc che giấu sự thật; mỗi khi nói dối, anh ấy lại để lộ rất nhiều lỗ hổng… Không thể nào giả vờ thành một người khác được đâu. Còn về loại vũ khí mà cô ấy nói, có thể chống lại Quân Đội Trừng Phạt Thần linh… Điều đó càng chứng minh điều tôi nói… Một người có thể che giấu tính cách của mình, nhưng không thể giả mạo kiến thức; các giáo viên trong cung điện chẳng bao giờ dạy những thứ đó… Làm sao anh ấy có thể biết được?” Tí Lý nói một cách thẳng thắn, “Trên đời này, không có ai sinh ra đã biết hết mọi thứ… Vì vậy, chắc chắn anh ấy không thể là người anh trai ngu ngốc và phiền phức của tôi đâu.”

“Vậy à…” Tro Bụi cau mày.

“Dù sao đi nữa, tôi vẫn cần phải liên lạc với họ,” Tí Lý thở dài, “Rolan. Ôn Bố Đôn dù sao cũng là anh trai của tôi… Dù anh ấy không học giỏi gì, nhưng về bản chất, anh ấy cũng không đến nỗi không thể cứu vãn được. So với những người khác, anh ấy là