Cái gọi là lớp phủ bằng dây đồng chính là việc phủ một lớp chất chống ăn mòn cứng lên các sợi đồng đã được cắt sẵn, nhằm cho phép chúng có thể được sử dụng trong công trình liên kết ba điểm tại Thành phố Không Mùa Đông.

Quy trình này dễ dàng hơn nhiều so với việc quét lớp chất bảo vệ bên trong lốp xe trước đây; ít nhất là về mặt độ dày, không yêu cầu độ chính xác cao như trước.

Sóroya chọn lựa kỹ lưỡng các tấm màu, sau đó biến cây bút ma thuật thành hình ống tròn. Chỉ cần luồn nó qua các sợi đồng từ đầu đến cuối, “chất màu” sẽ bám chặt vào bề mặt kim loại – đây là một kỹ thuật mà cô học được từ An Na, để có thể sử dụng ma thuật một cách hiệu quả hơn thông qua việc thay đổi hình thức của năng lượng ma thuật.

Tuy nhiên, so với An Na, người đã kiểm soát ma thuật một cách hoàn hảo, Sóroya vẫn còn kém xa. Cô đã từng chứng kiến cảnh những ngọn lửa đen cắt xuyên qua những khối kim loại; việc đó giống như một điệu múa hơn là công việc… Ba ngọn lửa đen biến thành những hình dạng khác nhau, cắt xuyên vào kim loại từ nhiều góc độ khác nhau, tạo ra những bộ phận có kích thước hoàn toàn giống nhau, hoặc thậm chí là một chiếc máy móc hoàn chỉnh. Việc ghi nhớ các đặc tính ma thuật của những ngọn lửa đen ở các độ dài khác nhau không hề khó; điều khó khăn là khi nhiều ngọn lửa đen hoạt động cùng lúc, làm thế nào để duy trì đồng thời nhiều đặc tính ma thuật khác nhau. Để làm được điều này, có lẽ ma thuật và cơ thể con người cũng không khác biệt gì nhau; thậm chí có thể còn cần phải linh hoạt hơn nữa.

“Đây là… dây leo à?” Lucia nhìn vào màu sắc mà cây bút ma thuật tạo ra, tỏ vẻ tò mò.

“Chính xác hơn, đây là vỏ của những cây nho đã mười năm tuổi,” Sóroya giải thích. “Nó rất khó bị bẻ gãy và có độ cứng nhất định, rất phù hợp với yêu cầu của Ngài.”

“Mười năm tuổi… Vậy khi thu thập chúng, bạn cũng quan tâm đến số năm phát triển của chúng sao?”

“Tất nhiên,” cô cười nói. “Những cây non thì rõ ràng mềm hơn nhiều, và khả năng chống ăn mòn cũng kém hơn. Thực ra, không chỉ riêng cây nho; những vật liệu như gỗ, giấy hay vải cũng đều có những đặc tính khác nhau khi ẩm ướt hoặc khô ráo. Vì vậy, tôi mới cần phải ghi chép chúng lại bằng những tấm màu này.”

“Vậy thì tổng số những thông tin này chắc chắn sẽ nhiều hơn cả công thức chế tạo kim loại!” Lucia thốt lên.

“Cũng không chắc lắm,” Sóroya suy nghĩ một lát. “Trong sách ‘Hóa học cơ bản’, không phải đã nói rằng khi thành phần của vật chất thay đổi một ch

Hiện nay, hầu hết những thay đổi xảy ra trong thị trấn này đều liên quan đến An Na; bảy tám chiếc máy được đặt ở một góc sân chính là bằng chứng cho điều đó. Chỉ cần kết nối chúng với động cơ hơi nước, chúng sẽ phát huy ra sức mạnh lớn lao, và nhờ vào những chiếc máy này, các công nhân đã trở thành những “phần mở rộng” của sức mạnh ma thuật. Nói một cách khác, những phát minh của An Na đã giúp những người dân bình thường không có ma thuật cũng có được sức mạnh gần giống như phù thủy.

Sau khi hoàn thành việc bọc năm bó dây đồng, công việc của Sóroya trong ngày cũng coi như đã xong. Công việc của cô ấy rất có quy luật: mỗi ngày, cô ấy đều đến những địa điểm khác nhau để thực hiện các công việc sơn phết. Nhờ vào sự thành thục, tốc độ vẽ của cô ấy tăng lên đáng kể, và chỉ trong khoảng nửa ngày, cô ấy đã tiêu hao hết phần lớn ma thuật của mình; sau đó, đến lúc cô ấy có thể tự do hoạt động.

Vì việc tiêu hao hết ma thuật sẽ khiến phù thủy cảm thấy vô cùng mệt mỏi, thậm chí có thể ngất xỉu, nên trong các buổi tập luyện hàng ngày, lượng ma thuật tiêu hao thường được kiểm soát ở mức khoảng 70%. Bình thường, cô ấy sẽ tiếp tục thu thập các tấm màu để bắt gọn thêm nhiều màu sắc mới lạ, đồng thời coi đó như một hình thức tập luyện bổ sung để tiếp tục tiêu hao ma thuật. Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, vì Vân Đình và Hoàng tử Rolan đều không ở đây, Sóroya cũng cảm thấy hơi thiếu hứng thú. Sau một hồi suy nghĩ, cô quyết định sẽ đi tìm Mỹ Nguyệt và những người khác để tiếp tục thi đấu thêm vài trận nữa.

“Điều này chắc chắn không phải là biểu hiện của sự lười biếng đâu,” cô tự nhủ trong lòng.

……

Thời gian chơi bài luôn trôi qua rất nhanh; cả buổi chiều trôi qua trong chốc lát. Sau bữa tối, Thư Quyển thông báo một tin bất ngờ:

“Buổi học tối nay bị hủy bỏ, thay vào đó sẽ có cuộc kiểm tra năng lực ‘Âm Vang’.”

“Ồ, năng lực của cô ấy đã được xác định rõ ràng rồi mà,” Lili ngạc nhiên, “Tại sao bây giờ lại…”

“Tốt đấy, tốt đấy,” Mỹ Nguyệt nhanh chóng che miệng cô bé lại từ phía sau, “Tôi chưa bao giờ kiểm tra năng lực của ai cả!”

Cô bé nhìn Mỹ Nguyệt với vẻ tức giận, cho đến khi Mỹ Nguyệt lùi bước lại và thì thầm: “Quan trọng nhất là không phải đi học mà… Tại sao bạn không thể hợp tác với tôi một chút nhỉ…”

“Thầy Thư Quyển, xin hỏi chúng ta cần làm gì?” Bell, người duy nhất trong đại sảnh không phải là phù thủy, đứng dậy và hỏi.

“Chỉ cần tập trung lắng nghe thôi là được,” Thư Quyển cười nói.

“Kh

“Ở Tachila, tất cả các phù thủy cấp cao đều làm như vậy,” Cát Sa nói một cách bình thản, “Các bạn vẫn chưa nhận ra sự tàn khốc của Cuộc Chiến Thần Ý đâu… Cho đến khi một bên hoàn toàn thất bại, cuộc chiến mới có thể kết thúc. Nếu lúc đó Liên minh tìm được con đường nào đó để giành chiến thắng, tôi tin rằng ngay cả khi tất cả họ phải hy sinh, họ cũng sẵn lòng làm vậy.”

“Nhưng Ngài cũng đã nói rằng, việc cưỡng bức bản thân chỉ khiến hiệu quả suy giảm mà thôi; việc kết hợp công việc và nghỉ ngơi mới là cách tốt nhất để xử lý mọi việc, dù là học tập hay công việc,” Sóroya nói nhẹ nhàng, “Tôi đã báo cáo tình hình của bạn cho Ngài, và cuộc thử nghiệm này cũng chính là một nỗ lực như vậy.”

“Nỗ lực vào điều gì?”

“Khả năng phục hồi âm thanh của Hồi Âm.”

Lời này khiến các phù thủy đều ngạc nhiên, “Chẳng lẽ cô ấy cũng có thể chữa lành vết thương như Nanawa sao?”

Sóroya cũng không thể hiểu nổi; khả năng của Hồi Âm chỉ là mô phỏng các loại âm thanh khác nhau, và trong tổ chức Cộng đồng Hỗ trợ, khả năng này cũng chỉ được coi là thứ không thiết yếu mà thôi. Nếu nó còn có thể chữa lành vết thương, tại sao ban đầu nó lại bị Harkala từ chối?

Sóroya dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Tôi cũng không biết lý do cụ thể là gì; đây chỉ là ý muốn của Ngài mà thôi.” Cô nhìn ra ngoài cửa, “Mọi người đã sẵn sàng chưa? Chúng ta bắt đầu thôi.”

Hồi Âm bước vào hội trường và lên bục giảng. Có thể thấy cô ấy hơi căng thẳng, và mọi người đều không khỏi nín thở, chờ đợi cô ấy thể hiện khả năng của mình.

Âm nhạc bắt đầu vang lên, nhẹ nhàng như dòng suối trong trẻo vang vọng trong tai mỗi người.

Tiếp theo là những giai điệu du dương; cô ấy không hề mô phỏng bất kỳ âm thanh nào, mà đang hát bằng chính giọng nói của mình.

Trong khoảnh khắc đó, Sóroya cảm thấy mọi thứ xung quanh mình đều thay đổi: tòa lâu đài bằng đá dần biến mất trong bóng tối, xung quanh cô là dòng nước ấm áp… Không khí tràn ngập hương thơm của cỏ xanh, làn sương trắng mỏng manh bao quanh cô, và phía trên đầu là bầu trời đầy sao. Gió buổi tối mát mẻ thổi qua, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với hơi ấm lan tỏa trong cơ thể cô; cô không khỏi thở dài nhẹ nhõm, cảm thấy cơ thể mình thật sự được thư giãn hoàn toàn, đắm chìm trong dòng nước ấm áp này.

Khi bài hát kết thúc, Sóroya mất một lúc lâu mới từ từ mở mắt. Lúc này, không cần ai phải giải thích nữa, cô đã hiểu rõ ý nghĩa của từ “ph