……

“Hiện tại, mọi việc ở Cực Nam Giới đều diễn ra thuận lợi. Gia tộc Tiếp Sắt đã bị tiêu diệt, Hồi Âm nhờ tôi gửi lời cảm ơn đến ngài.”

“Cuộc đấu thương thiêng liêng này cần thời gian chuẩn bị; tôi dự đoán gia tộc Thiết Sa Thành sẽ đến Đất Lửa trong vòng một tuần nữa.”

“Trong thời gian chờ đợi này, tôi đã thuê một số người trong gia tộc để đánh dấu vị trí của Dòng Sông Âm U dưới lòng đất; tin rằng chúng ta sẽ sớm tìm thấy con sông Đen gần bờ biển hơn.”

“Ngoài ra, ngài có kế hoạch xử lý như thế nào với Nữ Thần trong gia tộc không?”

“Xin chào ngài. Tiếp Đao.”

“Bệ hạ, đây chính là thông điệp từ Cực Nam Giới.”

Ánh sáng đỏ le lói trên Linh Nghe Phù Ấn tắt đi sau khi Bá Tước Speer kết thúc báo cáo; rõ ràng ông đang chờ đợi phản hồi của Rolan.

Tiếp theo, Nightingale đưa cho Rolan một tấm phù ấn khác.

Vì cô đang ngồi trên bàn, và có lẽ cũng cố tình làm vậy, tấm phù ấn được đặt ngay bên cạnh đùi cô – mặc dù không phải mùa hè, nhưng cô vẫn mặc quần dài màu đen ôm sát cơ thể, làm nổi bật vóc dáng hoàn hảo của mình. Nếu Rolan muốn nói chuyện qua tấm phù ấn này, anh sẽ phải tiến lại gần đùi cô.

Thật sự, đây là một tình huống khó xử.

Anh không biết liệu mình nên nhìn cô một cách công khai hay chỉ là liếc nhìn qua một cách vô tình.

“Hừm… làm tốt lắm… Ý tôi là Tiếp Đao.”

“Bệ hạ, ngài có khỏe không ạ?” Bá Tước hỏi. “Giọng ngài nghe hơi khàn; mùa đông này xin hãy chú ý giữ ấm, sức khỏe của ngài không giống như một nữ pháp sư đâu.”

“Tôi rất khỏe.” Rolan ho khan một tiếng. “Hãy báo với Tiếp Đao rằng nếu không có sai sót lớn nào xảy ra, anh ấy có thể tiếp tục thực hiện kế hoạch như đã định. Còn về Nữ Thần… có thể cố gắng thuyết phục, nhưng nếu cô ấy không muốn rời Cực Nam Giới, thì đừng ép buộc.”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Ừm, nếu có yêu cầu gì khác, tôi sẽ thông báo cho ngài sau.”

“Tôi hiểu rồi. Vậy thì xin phép lui giao, bệ hạ.”

Ánh sáng đỏ trên phù ấn tắt hẳn.

Rolan quay đầu lại và thở phào nhẹ nhõm.

Cảm giác như mình đang mất đi điều gì đó này… rốt cuộc là chuyện gì vậy nhỉ?

Nightingale cười khẽ, cất tấm phù ấn vào và nhanh chóng quay trở lại ghế sofa, tiếp tục nhai cá khô và đọc truyện tranh “Câu Chuyện Về Những Nữ Pháp Sư”.

Rolan nhăn mày và tập trung lại vào công việc. Lần này, toàn bộ số Linh Nghe Phù Ấn đã được sử dụng trong chiến dịch sa mạc này; Bá Tước Speer. Pasibar ở Núi R

Cuối cùng, anh cũng có được cảm giác có thể quan sát toàn bộ tình hình mà không cần phải rời khỏi lãnh địa của mình.

Thật đáng tiếc là Linh Nghe Phù Ấn chỉ có thể hoạt động khi nữ pháp sư cung cấp năng lượng ma thuật cho nó, và để hai bên có thể trò chuyện với nhau, ít nhất cần phải có hai bộ Linh Nghe Phù Ấn và hai nữ pháp sư. Điều này khiến cho nó không thể thay thế các công cụ liên lạc thông thường mà mọi người đều có thể sử dụng.

Hiện nay, tuyến điện thoại đầu tiên ở miền Tây đã bắt đầu được thi công; nó sẽ được kéo dài từ văn phòng trong lâu đài đến tòa thị chính khu vực Chàng Ca, và hai tuyến điện thoại tiếp theo cũng đang được lập kế hoạch. Dự kiến, chúng sẽ nối liền các tòa thị chính này với nhau, và sau đó, việc truyền đạt mệnh lệnh chỉ cần một cuộc gọi điện thoại là đủ.

Xét đến việc thi công cột điện đòi hỏi nhiều thời gian và công sức, lại dễ bị hư hại do băng tuyết, Rolan quyết định sẽ đặt các dây cáp dọc theo dãy núi, cho chúng chìm xuống lòng đất – cách này vừa tiện lợi vừa an toàn.

Khi hệ thống phòng thủ dọc theo dãy núi được xây dựng xong, chắc chắn anh sẽ cần phải thiết lập thêm các tuyến liên lạc với tiền tuyến; lúc đó, có lẽ văn phòng sẽ cần phải trang bị hơn mười chiếc điện thoại cầm tay mới đủ.

Ngoài ra, việc di dời của các nữ pháp sư Tachira cũng là điều mà Rolan đang quan tâm sâu sắc.

Macey và Sét Lửa đã được giao nhiệm vụ cảnh báo sớm; phạm vi tuần tra của họ đã được mở rộng đến khu vực cách dãy núi khoảng mười km về phía Bắc, nhằm phát hiện sớm những cuộc tấn công quy mô lớn của quái vật ác.

Dù sao thì, những di tích của thần linh cũng có thể quyết định sự tồn tại hay diệt vong của tộc người; vì vậy, việc xử lý vấn đề này một cách thận trọng là điều không thừa.

Trong nửa tháng qua, anh đã có nhiều cuộc trò chuyện với Pasha.

Kế hoạch của họ khá đơn giản: trước tiên, sẽ sử dụng những con giun làm phương tiện để mở ra một con đường xuyên qua dãy núi dẫn đến miền Tây; sau đó, chọn một địa điểm có lớp đá ổn định và ít ngã rẽ để xây dựng cung điện. Tiếp theo, các nữ pháp sư sẽ dần dần chuyển những con giun này, các tài liệu cùng với những xác thân của binh lính thần phạt đến nơi ở mới; cuối cùng mới đến lượt các thiết bị trừng phạt và những di tích của thần linh.

Người nhiệt tình nhất trong việc di dời này chính là một nữ pháp sư tên là Furan… hay nói đúng hơn là con giun nuốt chửng mọi thứ.

Khi cô ta mở miệng rộng lớn, uốn éo thân hình

Ngược lại, một khi đã quen với loại phương tiện kỳ lạ này, có lẽ sẽ không thể trở lại lối sống ban đầu nữa.

Vì việc nuốt chửng những con giun này đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều thức ăn để duy trì hoạt động, nên khi không sử dụng chúng, nữ pháp sư cổ đại buộc phải đưa Furan trở lại trong bình chứa linh hồn, khiến cô ấy rơi vào giấc ngủ vĩnh cửu. Rõ ràng đây không phải là một trải nghiệm tốt đẹp; có thể nói rằng cô ấy đã hy sinh tương lai của mình vì sự tồn tại của tộc Thácchila, và cái giá mà cô ấy phải trả còn nặng nề hơn nhiều so với những người như Pasha hay Elxia – những người đã chuyển hóa thành các phương tiện mang tính nguyên thủy khác.

Ít nhất thì những người sau này vẫn có thể luôn theo dõi thế giới này, cảm nhận những thay đổi và sự biến đổi xung quanh.

Từ đó, lòng biết ơn mà Furan dành cho Rolan cũng có thể được hiểu một cách dễ dàng.

Điều quan trọng là Rolan từng hứa với cô ấy rằng ở Thành phố Vô Đông có rất nhiều công việc chờ đợi Furan – điều này có nghĩa là anh ta sẽ phải chi tiêu rất nhiều thức ăn để đảm bảo cô ấy luôn có đủ sức lực. May mắn thay, những con giun này thuộc loại phương tiện ăn tạp, chúng có thể tiêu hóa cả ngũ cốc lẫn thịt.

“Tôi muốn ăn cháo thịt nóng hổi, rắc gia vị, và cả miếng bò nướng đến khi da bên ngoài óng ánh!” Furan nói những lời này trong khi nước miếng tuôn ra.

Mặc dù bề ngoài của những con giun này có hơi xấu xí, nhưng chúng giống như những khối u thịt, có thể cảm nhận môi trường xung quanh theo những cách riêng biệt, bao gồm cả mùi vị, cơn đau và nhiệt độ.

Rolan chỉ có thể cười trong nước mắt khi nhận lời cảm ơn của cô ấy.

Có vẻ như, dù ở thế giới nào, ngành xây dựng cũng luôn là một “con quái vật” tiêu tốn rất nhiều tài nguyên.

Nhân tiện, anh ta cũng hỏi Pasha xem những phương tiện mang tính nguyên thủy và trung tâm này được nuôi dưỡng bằng cái gì; câu trả lời là đất và nhiệt độ cao – đó cũng chính là lý do tại sao họ thích ngâm mình trong dung nham.

Câu trả lời này khiến Rolan thở phào nhẹ nhõm; có lẽ so với việc nuốt chửng những con giun, cách mà những khối u thịt hấp thụ năng lượng giống hơn với cách thức của các loài thực vật. Như vậy, anh ta cũng không cần phải gánh vác chi phí ăn uống cho những người có tuổi thọ gần như vô hạn này nữa.

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ về cách lập kế hoạch cho hệ thống phòng thủ dọc theo những dãy núi, để các cơ sở quân sự được xây dựng dưới lòng đất có thể kết nối tốt hơn v