Trở lại hội trường, Vân Đình đã kể lại toàn bộ thông tin mới thu thập được một cách chi tiết. Khi đến phần nói về khoảng cách an toàn, El Xia không ngần ngại ngắt lời cô ấy.

“Trước mặt ma quỷ, thực sự không hề có khoảng cách an toàn nào cả – Tachira đã phải trả giá đắt mới nhận ra điều này. Việc dùng lượng khí đỏ để xác định khu vực giao tranh là một hành động cực kỳ nguy hiểm. Chẳng hạn, những con quái thú kia có thể mang theo nhiều bình khí, khiến khoảng cách tấn công của chúng tăng lên đáng kể; hoặc chúng có thể chôn giấu một số bình khí trước đó rồi thay thế chúng trong quá trình hành quân. Tất nhiên, biện pháp trực tiếp nhất vẫn là thiết lập các trạm tiền đồn và sử dụng chúng như bàn đạp để mở rộng phạm vi tấn công. Cuộc chiến này chủ yếu xoay quanh việc giành giật các trạm tiền đồn này; chỉ tiếc là chúng ta rất khó có thể tìm thấy tất cả những trạm tiền đồn được xây dựng một cách bí mật trên những vùng đồng bằng rộng lớn. Đừng quên, ma quỷ khôn ngoan hơn bạn tưởng rất nhiều.”

Vân Đình không khỏi tưởng tượng ra cảnh tượng mà El Xia miêu tả: Đội quân ma quỷ ào ạt tấn công từ mọi phía, đồng thời thiết lập các trạm tiền đồn để tích trữ khí đỏ. Một khi những trạm này được xây dựng xong, khu vực đó sẽ nhanh chóng bị ma quỷ chiếm đóng, và Liên minh sẽ mất đi thông tin cũng như nguồn cung cấp tài nguyên quan trọng, khiến các khu vực lân cận cũng rơi vào tình thế nguy hiểm. Cuối cùng, mọi thứ sẽ trở thành một vòng luẩn quẩn: càng mất nhiều đất đai, việc chống trả lại càng trở nên khó khăn hơn, cho đến khi không còn sức lực nào để chống lại cuộc tấn công của ma quỷ nữa.

“Vậy theo bạn, khả năng chúng tấn công Thành phố Vô Đông có cao không?” Tilly hỏi một cách bình tĩnh.

“Tôi phải nói rằng các bạn thật may mắn… hay nói cách khác, chúng ta tất cả đều may mắn,” El Xia vừa nói vừa vươn râu ra, “Mặc dù khí đỏ không thể xác định được phạm vi tối đa của kẻ thù, nhưng ít nhất nó cũng giúp chúng ta hiểu được ý định hành động của chúng. Trong thời gian ngắn, tôi không nghĩ ma quỷ sẽ tổ chức một cuộc tấn công quy mô lớn vào Thành phố Vô Đông.”

“Có thể giải thích chi tiết hơn không?”

“Lại là khí đỏ…” Nữ pháp sư già gật đầu, “Mọi hành động của ma quỷ đều phụ thuộc vào việc vận chuyển khí đỏ. Việc chúng chìm xuống lòng đất cho thấy nguồn cung cấp vật tư của chúng không dồi dào; việc chỉ để lại các đội tuần tra thay vì xây dựng doanh trại cũng chứng minh điều này. Ngay cả khi ma quỷ tấn công biên giới, cũng chỉ

“Tôi muốn hỏi một điều… trước đây, quỷ dữ vận chuyển khói đỏ bằng cách nào vậy?” Cuối cùng, Ba Luó Phủ cũng tìm được cơ hội để phát biểu.

“Cũng giống như chúng ta thôi,” Pa Sa thở dài, “quỷ dữ cấp thấp, những sinh vật lai được sử dụng làm phương tiện vận chuyển, hoặc những con thú công thành đã được biến đổi. Thời gian chuẩn bị cho mỗi cuộc chiến của chúng cũng tương tự như chúng ta; mỗi khi cuộc chiến lớn sắp bắt đầu, trên Oa Thổ Bình Nguyên luôn xuất hiện hơn mười dải đường màu đỏ.”

“Để chặn đứng việc vận chuyển khói đỏ, dù là quân đội Thánh Hộ hay các pháp sư chiến đấu bình thường, thậm chí là các đội quân loài người, tất cả đều phải nỗ lực hết sức. Nếu gặp phải những đoàn xe được canh gác chặt chẽ, máu của chúng ta thường sẽ làm đỏ cả con đường; vì vậy, những dải đường màu đỏ ấy không chỉ là dấu hiệu của sự tồn tại của quỷ dữ, mà còn là ranh giới sống còn của chúng ta nữa,” El Xia tiếp tục giải thích.

Câu nói cuối cùng khiến không khí trong căn phòng trở nên im lặng một lúc.

Mặc dù chưa từng đối đầu trực tiếp với quân đội quỷ dữ, nhưng mọi người đều có thể cảm nhận được áp lực mà chủng tộc kỳ lạ này đã gây ra cho loài người cách đây hơn bốn trăm năm. Dưới sự giáo dục của Hoàng đế Rolan, ngay cả Vân Đình cũng hiểu rõ tầm quan trọng của hậu cần, và phương tiện vận chuyển chính là tiêu chí để đánh giá mức độ phát triển của một quốc gia. Nếu quỷ dữ có khả năng chế tạo những thiết bị lớn như vậy để vận chuyển khói đỏ, điều đó có nghĩa là chúng có thể sử dụng ít binh lính hơn để cung cấp lượng lớn vật tư cho tiền tuyến. Việc giảm bớt số lượng đoàn xe vận chuyển sẽ khiến cho việc canh gác trở nên càng chặt chẽ hơn; có lẽ cảnh tượng mà Lo Jia đã chứng kiến sẽ trở thành điều bình thường trong những cuộc tiến công của quỷ dữ trong tương lai.

Nếu không có Rolan và Ôn Bố Đôn, cô thực sự không biết làm thế nào để tiếp tục cuộc Chiến tranh Thần Ý lần thứ tư này… Trong suốt hàng trăm năm qua, quỷ dữ chắc chắn đã trải qua những thay đổi lớn lao; những con quỷ dữ cấp cao hành động độc lập và những con quái vật xương khổng lồ chính là bằng chứng cho điều đó. Nhưng ngoại trừ Thành phố Không Mùa Đông, sức mạnh của các vương quốc loài người khác dường như yếu hơn nhiều so với thời kỳ Liên minh; việc những hiệp sĩ quý tộc liều lĩnh xông vào đội quân quỷ dữ, cô thậm chí không dám tưởng tượng nổi.

“Nói chung, tình hình hiện tại rất giống với những gì chúng ta đã suy đoán tr

Dù Vân Đình không quá am hiểu về việc hành quân và chiến đấu, nhưng cô cũng đã tham gia nhiều cuộc họp liên quan. Cô biết rằng dù là Hoàng đế Rolan hay Giáo hội Hermes, tất cả đều đã đặt ra kế hoạch để chắc chắn không để quỷ dữ chiếm được Di tích Tachila.

Có vẻ như cả ba bên đều nghĩ đến điểm giống nhau này.

“May mắn thay, quỷ dữ đã sớm bộc lộ ý định của chúng, và ít nhất còn ba đến năm năm nữa mới đến lúc Mặt Trăng Đỏ xuất hiện. Chúng ta hoàn toàn có thời gian chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tiến hành đòn tấn công quyết định,” El Xia tiếp tục nói, “Ngay cả khi thất bại cũng không sao cả. Tháp Đá Đen gần Oa Thổ Bình Nguyên nhất của quỷ dữ cũng nằm cách phía bắc Dãy Núi Long Kích hàng trăm dặm, vì vậy việc tiêu hao sức lực của chúng không mang lại lợi thế cho chúng ta. Nhưng dù thế nào đi nữa, một điều chắc chắn là chiến tranh đã đến.”

Vân Đình bỗng cảm thấy vai mình trở nên nặng nề hơn rất nhiều.

“Khoan đã, khoan đã…” Ba Luó Phủ bất ngờ la lên, “Các bạn muốn chiến đấu như thế nào thì tôi không quản, nhưng không thể để cửa thành luôn đóng chứ? Bây giờ chúng ta biết rằng đại quân quỷ dữ vẫn còn xa Thành phố Không Mùa và sẽ không tấn công trong thời gian tới, vậy liệu có thể hạ bớt cảnh giác và cho phép các trang trại chăn nuôi hoạt động trở lại không?”

“Tôi cũng nghĩ rằng Thành phố Không Mùa cần một hệ thống cảnh báo đáng tin cậy hơn,” người phụ trách lực lượng vệ binh hiếm khi lên tiếng, “Hoàng đế từng nói rằng việc xây dựng được một tuyến phòng thủ vững chắc hơn có nghĩa là phe phòng thủ sẽ có khả năng chịu đựng sai sót cao hơn. Liệu có thể yêu cầu Cô Lan dựng một số tháp tín hiệu ở biên giới đồng bằng không? Tất nhiên, nếu có những công cụ thông tin liên lạc có thể kết nối được hàng chục dặm trong chốc lát như Ông Carter đã đề cập thì càng tốt. Như vậy, công việc của tòa thị chính cũng sẽ không bị trì hoãn.”

Việc dựng tháp tín hiệu thì còn có thể thực hiện được, nhưng việc sử dụng những công cụ thông tin liên lạc đó thì thiếu An Na và Rolan, không ai biết phải làm thế nào. Hơn nữa, liệu tốc độ truyền tin qua các tháp tín hiệu có đủ nhanh để kịp thời cảnh báo trước khi quái thú tấn công không?

Vân Đình do dự một lúc, đang chuẩn bị trả lời thì giọng nói của Pasha đã vang lên trong đầu cô:

“Hãy để chúng tôi lo việc này.”

“Ồ? Bạn định làm thế nào?” Grissey nhướng mày hỏi.

“Vì chúng ta đã biết được nơi quỷ dữ đang đóng quân, việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều,” Pasha vươn ra m