Người dân vùng Vô Đông nhanh chóng bước vào ngày khởi đầu cuộc thi.

Mặc dù kỳ Thể thao Ngày Chiến Thắng lần đầu tiên được tổ chức một cách vội vàng và sơ sài, không có lễ khai mạc hay bình luận trực tiếp tại hiện trường, nhưng đối với người dân địa phương, đây vẫn là một lễ hội hoành tráng.

Không cần ai kêu gọi hay tổ chức, ngay khi trời mới sáng, mọi người đã tự nguyện đổ xô ra đại lộ Vương quốc để giành cho mình một chỗ ngồi tốt. Vì tuyết vẫn chưa tan, hầu như mỗi người đều mang theo ghế nhỏ hoặc gối da để ngồi; không ít gia đình cả nhà cùng nhau tham gia. Cảnh tượng này khiến các thương nhân đi qua phải ngạc nhiên, trong khi những người buôn bán đã chuẩn bị sẵn đồ ăn và thức uống và bắt đầu hô bán rong theo đám đông.

Đến trưa, khu vực trung tâm đại lộ nơi diễn ra cuộc thi đã được bao vây kín đáo, ước tính có khoảng mười ngàn người, và vẫn còn người tiếp tục đổ về từ hai hướng khác nhau – điều này khiến Rolan một lần nữa nhận ra niềm đam mê của người dân thời đại đó đối với các hoạt động giải trí. Phải biết rằng việc đi bộ quãng đường 28 km chắc chắn không phải là điều dễ dàng chút nào; ông đã cố tình đặt thời gian cuộc thi vào lúc 2 giờ chiều để mọi người có đủ thời gian chuẩn bị, nhưng không ngờ phản ứng của mọi người lại vượt xa mong đợi của ông.

Là vua của Lâu đài Xám, ông tự nhiên không cần phải đứng chen chúc cùng người dân. Ngay từ một ngày trước, Bộ Xây dựng đã dựng một khán đài bậc thang có sức chứa một trăm người tại đây, để các quan chức cấp cao của Vương quốc sử dụng. Xung quanh khán đài là hàng rào được xây dựng bởi Quân đội Thứ Nhất, ngăn cách khán đài với đám đông.

“Thưa Hoàng đế, đây là danh sách các vận động viên tham gia, tổng cộng có 1462 người,” Shu Juan mang theo một chồng giấy dày đặc tiến lên, “Tuy nhiên, do thời gian đăng ký hạn chế, danh sách chỉ có những thông tin phân loại và thống kê cơ bản; nếu được cho thêm hai ngày nữa…”

“Không sao đâu,” Rolan vẫy tay, “Cuộc thi này chính là để tận dụng thời cơ này; nếu kéo dài đến sau khi xuất quân, thì mục đích tổ chức cuộc thi sẽ mất đi ý nghĩa ban đầu.”

Ông lướt qua danh sách và nhận thấy rằng Shu Juan thật sự rất kiệt sức trong công việc này – danh sách được phân loại chi tiết đến mức từng khu dân cư, đồng thời kèm theo những thông tin tóm tắt về cuộc sống và kinh nghiệm làm việc của các vận động viên. Chỉ có Shu Juan mới có thể thu thập được những thông tin này trong thời gian ngắn như vậy.

Trong danh sách, ông thấy một số cái tên thật thú vị:

Chẳng hạn như người bạn cũ Yeo Kou,

Em gái của Lucia là Ling,

Và ba thành viên của Hội Kim thu

Và những người có nhiều khả năng giành được vị trí cao nhất thường tập trung ở trang đầu tiên.

Rolan hướng ánh mắt về phía hai người đứng đầu danh sách – Filin. Hilt trong ánh bình minh và Kỵ sĩ Ngai hàng đầu, Carter. Lannis. “Anh nghĩ chức vô địch sẽ thuộc về một trong hai người này?”

Shujuwan buông mái tóc ra và mỉm cười, không trực tiếp trả lời, nhưng biểu cảm của cô đã nói lên câu trả lời rồi.

“Bệ hạ, thời gian gần đến rồi,” Ba Luó Phủ ngồi ở phía dưới nhắc nhở.

“Ừm,” Rolan đặt lại danh sách xuống, cầm lấy chiếc điện thoại đã chuẩn bị sẵn bên cạnh, “Vậy thì hãy bắt đầu cuộc thi đi.”

……

“À, tôi vẫn còn một điều chưa hiểu,” Cổ Nhĩ Tử, người mặc bộ áo đấu kiểu sa mạc và đang làm các động tác khởi động giữa đám đông, vừa nhảy vừa suy nghĩ, “Thành phố của Đại tù trưởng được chia thành hai khu vực lớn, đúng không? Nếu tất cả mọi người đều chạy về phía giữa, làm sao ông ấy có thể đảm bảo rằng mọi người sẽ khởi động đồng thời? Trong một cuộc đấu tranh công bằng, điều quan trọng nhất chính là sự công bằng. Nếu mất đi sự công bằng, không chỉ danh dự không thể nào đạt được, mà uy tín của Đại tù trưởng cũng có thể bị tổn hại.”

Ai mà biết được… Và điều này cũng không phải là điểm then chốt chút nào cả, phải không?

“Cha…” Lohàn khó khăn mở miệng, “Cha có thể tháo cái băng đầu bằng vải đó ra được không? Và cả chiếc vòng da mèo quấn quanh eo nữa…”

Anh hoàn toàn không ngờ rằng, sau khi bỏ ra một khoản tiền lớn để xem bộ phim “Huyền thoại về trái tim sói”, cha mình lại như bị ma ám vậy—liên tục khen ngợi vẻ đẹp rực rỡ của con gái, đồng thời tự trách mình vì trước đây đã sợ bị mọi người chỉ trích mà ép con gái phải che giấu những đặc điểm “biến thành sói” của mình. Theo lời cha, việc đó thật ngu ngốc và yếu đuối, khiến Lohaja phải chịu đựng quá nhiều điều oan ức không đáng có, và cũng khiến cô ấy bỏ lỡ những năm tháng rực rỡ nhất trong đời mình với vai trò là một nữ thần…

Có thể nói, cha mình hoàn toàn không làm tròn trách nhiệm của một người cha. Được rồi, dù tất cả những điều đó đều là sự thật, nhưng cũng không đến nỗi phải đeo những chiếc băng đầu bằng vải tự may và quấn thêm một đoạn da làm “đuôi” vào người chứ!

Cha là người đứng đầu gia tộc Hoàng Hỏa mà! Lohàn thầm kêu trong lòng. Nếu hình ảnh này bị lan truyền đến Bích Thủy Cảng, liệu cha sẽ đối mặt thế nào với các nhà lãnh đạo của các gia tộc khác?

“Đây là sự bù đắp của tôi cho con gái mình, đừng

“……” Rolan mở miệng nhưng không biết nên bắt đầu lời khuyên từ đâu.

“Tôi nghe thấy các bạn vừa mới nghi ngờ về sự công bằng của Nhà Vua phải không?” Bỗng nhiên có người bên cạnh anh ta lên tiếng, “Những người xa xứ này, các bạn chẳng hề hiểu gì về tài năng của Ngài cả. Những kiệt tác mà Ngài tạo ra có thể kết nối hai nơi cách xa hàng trăm dặm, khiến việc trò chuyện giữa hai nơi đó trở nên dễ dàng như đang đối diện trực tiếp! Các bạn có nhìn thấy những thứ treo trên đầu không?”

Rolan theo hướng người đó chỉ, và thấy trên thân cây bên đường có hai vật hình ống to lớn, với bề ngoài đen sẫm, hoàn toàn không liên quan gì đến phép thuật truyền thông.

“Đó là loại ống khuếch âm! Nó có thể làm tăng âm lượng tiếng nói lên hàng chục lần. Khi nó được kết nối với chiếc ‘điện thoại’ – tức là những thiết bị kỳ diệu có thể liên lạc giữa hai nơi – thì chúng ta và mọi người ở khu vực Chàng Ca sẽ cùng lúc nghe thấy lệnh của Nhà Vua.” Người đó nói với vẻ tự hào.

“À! Thế à!” Cổ Nhĩ Tử vỗ tay reo lên, “Nếu nó đảm bảo sự công bằng thì tôi nhất định phải coi trọng điều này!”

“Nhưng ông chú này, cơ thể ông thật là săn chắc… Mùa đông vừa qua mà đã mặc áo ngắn rồi, không lạnh sao?” Anh ta tò mò nhìn Cổ Nhĩ Tử, “Và cái phụ kiện tai nhọn kia nữa…”

Chết tiệt… Rolan khó khăn gắng nhắm mắt lại; chắc chắn người kia sẽ chế giễu mình, và kết quả có thể là hai điều: hoặc là cha mình phải kiềm chế bản thân để không mất mặt; hoặc là ông ta sẽ nổi giận và đánh người kia đến mức bị thương nặng, và điều đó sẽ tạo ra ấn tượng xấu thế nào đối với vị thủ lĩnh lớn thì không ai có thể đoán trước được.

“Ông đang bắt chước Công chúa Băng Tuyết phải không? Khá thú vị đấy…” Người đó tiếp tục nói, “Có thể cho tôi biết mua nó ở đâu không?”

Eh…?!

Rolan không thể tin vào tai mình.

“Hahaha, cái này à…”

Ngay khi Cổ Nhĩ Tử chuẩn bị trả lời, thì những chiếc ống khuếch âm đen kia bỗng nhiên phát ra tiếng rè rè khó chịu…

“Mọi người chào mừng… Rè… Tôi là Rolan. Ôn Bố Đôn.”

Đám đông ồn ào bỗng nhiên im lặng.

“Chắc hẳn mọi người đã hiểu rõ quy tắc cuộc thi rồi, nhưng tôi vẫn muốn nhắc lại một lần nữa: kết quả không phải là điều quan trọng nhất. Đây sẽ là một cuộc thách thức với bản thân mỗi người. Chỉ cần các bạn cố gắng hết sức, dù có hoàn thành nhiệm vụ hay không, các bạn vẫn là những người chiến thắng xuất sắc. Vì vậy, đừng tập trung vào việc gian lận hay cản trở người khác, hãy tập tr