“Lúc nãy bạn có nghe thấy tiếng gì không?” Y Ti Thị nhìn về phía Blain, người đang chỉ huy binh sĩ thiết lập tuyến phòng thủ dưới đáy hang.

“Tiếng gì ạ?” Blain dừng lại công việc, nhìn quanh một cách ngạc nhiên, “Không, cô Y Ti Thị ơi, ngoài tiếng nước ra, tôi không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.”

“Thật sao?” Cô cau mày, “Chẳng lẽ tôi nghe nhầm?”

“Đó là tiếng gì vậy?”

“Giống như tiếng kèn, rất ồn ào… và rất giống tiếng nước,” Y Ti Thị ngập ngừng một chút, “Có vẻ như nó đến từ phía nam.”

Đó chính là hướng mà các phù thủy đang tiến sâu vào để khám phá – con sông ngầm dữ dội chảy từ bắc xuống nam, biến mất trong bóng tối của hang động. Mặc dù hai bên bờ có những loại thực vật kỳ lạ phát sáng, nhưng chúng vẫn không thể chiếu sáng được quá xa. Toàn bộ con đường này giống như một cánh cửa dẫn xuống vực thẳm, nuốt chửng tất cả những gì nó nhìn thấy.

“À... Tôi nghĩ có lẽ là do chúng ta đang ở sâu trong núi tuyết, không thể nhìn thấy bầu trời, thậm chí còn thiếu ánh sáng nên mới xuất hiện ảo giác như vậy,” Blain nói với nụ cười ân cần, “Những người đã từng đi qua chiến trường thì còn hiểu được, việc cô cảm thấy lo lắng cũng không có gì lạ. Nếu cô cảm thấy không yên tâm, sau này hãy cùng cô Ma Kỳ trở về cổng hang đi.”

Gương mặt quen thuộc, những lời nói quen thuộc... Y Ti Thị không hề ngạc nhiên trước những lời nói của trưởng đội súng trường. Mặc dù lúc này cô đang mặc áo giáp da và mũ bảo hiểm nhẹ nhàng, cùng thanh kiếm đeo bên hông, nhưng hầu hết mọi người vẫn coi cô chỉ là một người quan sát được cử đến từ tòa thị chính, hoặc nói cách khác... một người phụ nữ xinh đẹp nhưng mong manh, giống như danh hiệu của cô vậy. Chính vì lý do đó, những sự quan tâm và muốn chiều lòng cô trên đường đi mới trở nên rất phổ biến.

Chỉ có điều, họ đều không hiểu rằng những viên ngọc trai mà loài hà khổng lồ ở miền bắc sản sinh ra, đều được ngâm trong máu.

Máu của cá, máu của thú nước... thậm chí còn có máu của ngư dân.

Chính vì vậy, chúng mới có thể phát triển đến kích thước lớn lao như vậy, và tạo ra những viên ngọc trai tròn đầy, to bằng nắm tay.

Từ đầu đến cuối, chỉ có Rolan. Ôn Bố Đôn là người duy nhất không quan tâm đến vẻ ngoài của cô, thậm chí còn coi cô như một đối thủ.

“Cảm ơn, nhưng tôi thấy ở lại đây sẽ tốt hơn. Nếu tự mình trốn về, chẳng phải sẽ làm mất mặt cho tòa thị chính của bệ hạ sao?” Tuy nhiên, Y Ti Thị không bày tỏ suy nghĩ

“Như vậy thì các người mới tin tưởng tôi được,” Y Ti Thị nói một cách không hề giấu giếm gì cả.

“Cái… cái gì cơ?”

“Chắc các người đã nghe nói về cuộc chiến quyết định số phận rồi chứ,” cô nói một cách bình thản, “Khi một trận chiến lớn quyết định số phận con người đến gần, Hoàng đế chắc chắn không thể lo lắng đến mọi khía cạnh của cuộc chiến được. Ngài cần sự giúp đỡ của nhiều quan lại để chỉ huy quân đội, và quân đội cũng cần những người từ Hội đồng Thành phố để cung cấp hậu cần và sự bảo đảm. Vào lúc đó, các người sẽ tin tưởng vào một quan lại đã cùng các người chiến đấu trên chiến trường, hay là một kẻ ngồi trong văn phòng, cả ngày chỉ làm việc với các tài liệu hành chính?”

“……” Blain tỏ ra ngạc nhiên, sau một lúc mới lên tiếng: “Bà dám nói những điều này thật sao…”

Y Ti Thị hiểu rõ ông ta đang nghĩ gì; ngay cả một người dân bình thường trong làng, cũng có thể hiểu ý nghĩa của những lời này. Nói một cách tốt đẹp thì là sự hỗ trợ trong việc chỉ huy, nhưng nói một cách xấu xa thì đó chính là sự can thiệp vào quyền lực. Nếu là những vị lãnh chúa khác, điều này chắc chắn là không thể chấp nhận được, đặc biệt là đối với những hiệp sĩ dưới quyền họ; họ nhất định phải được kiểm soát trực tiếp bởi chính họ.

Nhưng bây giờ, số lượng binh sĩ trong Quân đội Thứ Nhất đã vượt qua con số năm nghìn, và cách làm của đoàn hiệp sĩ trước đây rõ ràng là quá lỗi thời. Thực tế, Bộ Tổng tham mưu do Hoàng đế thành lập chính là một tổ chức nằm giữa quân đội và Hội đồng Thành phố; quyền lực cuối cùng vẫn thuộc về Hoàng đế, còn quyền chỉ huy cụ thể thì sẽ được phân phối rộng rãi hơn nữa. Chính vì hiểu rõ suy nghĩ của Rolan. Ôn Bố Đôn, Y Ti Thị mới dám nói ra những lời này. Cô không hề có ý định gia nhập Bộ Tổng tham mưu, mà chỉ muốn mở rộng ảnh hưởng của mình một cách có thể.

“Nếu là những vị vua khác, tất nhiên tôi không dám làm như vậy, nhưng Hoàng đế Rolan thì khác…” Cô cười nói, “Phải biết rằng, chính tôi là người đề xuất rằng các quan viên của Hội đồng Thành phố chỉ được thăng chức sau khi họ tham gia chiến đấu trực tiếp trên tiền tuyến. Khi đã nói ra điều này trước mặt mọi người, tôi cũng cần phải làm gương cho mọi người mà.”

“Hoàng đế… ngài đã đồng ý à?”

“Không, chỉ là không phản đối mà thôi.”

“Ừm, vậy thì cũng coi như là đồng ý rồi chứ?” Blain không hiểu.

“Chính trị không thể hiểu theo cách đó đâu,” Y Ti Thị vừa nói vừa vẫy tay, “Ngay

Theo nhìn chung hiện tại, kế hoạch đang diễn ra rất suôn sẻ. Có lẽ vì cô ấy cũng là phụ nữ, nên khi tiếp xúc với các phù thủy nữ, không hề gặp phải sự kháng cự nào; điều này lại trở thành trở ngại đối với Ba Luó Phủ.

“Lần sau có lẽ sẽ là những phù thủy bị trừng phạt bởi thần linh phải không?” Y Ti Thị đổi đề tài.

“Ừm, có lẽ vậy. Cô Ma Kết chỉ có thể vận chuyển được năm sáu người mỗi lần, vì vậy để thiết lập các điểm kiểm soát, chúng ta cần phải đi lại ít nhất mười lần nữa.” Blain cũng đáp lại.

“Đúng rồi, theo bạn, nên đặt khẩu súng máy thứ hai ở đâu cho hợp lý?”

“Nên đặt ở nơi cao hơn một chút… Ừm, tôi nhớ phía sau có một khu vực đầy đá, có vẻ như rất thích hợp…” Đúng lúc cô quay đầu nhìn lại hang động phía sau, một loại thực vật phát sáng dường như bắt đầu biến dạng; có vẻ như có thứ gì đó đã làm xáo trộn sự ổn định của không khí, khiến cảnh vật trở nên mờ ảo.

Thứ gì vậy?

Cô chưa kịp cảnh báo các binh sĩ đứng trước mặt mình thì không khí lại một lần nữa bị biến dạng dữ dội; lần này, những gợn sóng xuất hiện phía sau nhóm người sử dụng súng máy.

Với một tiếng “xèo”, đầu một người lính rơi xuống đất, nụ cười vẫn còn đọng trên khuôn mặt anh ta.

“Kẻ địch tấn công!” Cuối cùng Y Ti Thị cũng hét lên, “Kẻ địch không thể nhìn thấy được!”

Ngay lập tức sau đó, hai người lính khác cũng bị đánh trúng ngực; trong lúc máu tươi bắn tung tóe, những gợn sóng cũng đỏ lên.

Kẻ địch không chỉ có một người!

Tâm trí cô hoạt động nhanh chóng; cô ném một con dao thủng tay về phía nơi người lính đầu tiên đã ngã, đồng thời rút kiếm lao vào chiến đấu. Khi con dao bị thứ vô hình đẩy bay, thanh kiếm dài của cô đã xuyên vào gốc của những gợn sóng đó từ một góc độ khác.

Y Ti Thị biết rõ rằng nếu cứ tiếp tục lùi bước, họ sẽ bị bao vây từ hai phía. Nơi đây chỉ có duy nhất một ngọn lửa, và đó cũng là thứ duy nhất giúp họ phát hiện động thái của kẻ địch. Nếu không còn ánh sáng lửa, họ sẽ không thể chống đỡ được những con quái vật gần như vô hình này; vì vậy, họ tuyệt đối không được phép bỏ chạy!

Trong khi vẫn còn có thể xác định được phương hướng của kẻ địch, việc tấn công mới là cơ hội duy nhất để chiến thắng!

Đầu thanh kiếm cảm nhận được sự mềm mại, như thể đã xuyên vào da thịt; điều này khiến Y Ti Thị cảm thấy vui mừng.

Cô đã đoán đúng: dù là con người hay thú dữ, điểm kết nối giữa vũ khí và cơ thể luôn là điểm