Sau khi Lá Diệp kết thúc phần giải thích, Y Ti Thị là người đầu tiên đặt ra câu hỏi: “Thưa bệ hạ, loại lúa mì này được tạo ra nhờ sức mạnh ma thuật, liệu có thực sự phù hợp để người bình thường sử dụng không ạ?”

Có lẽ đây cũng chính là vấn đề mà nhiều người quan tâm nhất. Khi Bắc Địa Châu Ngọc lên tiếng, không chỉ Peiro mà ngay cả Speel cũng tỏ ra lo lắng.

“Trước hết, Golden Two và Golden One không hề khác biệt về bản chất; cả hai đều được Lá Diệp nuôi trồng – chỉ là Golden Two được tối ưu hóa về mặt năng suất mà thôi,” Rolan trả lời với nụ cười. “Thứ hai, mặc dù nó được biến đổi bằng ma thuật, nhưng bản thân nó không chứa ma thuật, vì vậy không cần lo ngại rằng người bình thường sẽ bị ảnh hưởng. Thực tế, gần đây tôi đã ăn cháo lúa mì và bánh xèo được làm từ Golden Two trồng trong các cánh đồng thử nghiệm.”

Anh không khỏi nghĩ đến cuộc tranh luận về thực phẩm tự nhiên, thực phẩm lai tạo và thực phẩm biến đổi gen ở thời hiện đại. Một số người luôn nhấn mạnh rằng thứ tự nhiên mới là tốt nhất, nhưng lại không hiểu rõ bản chất thực sự của thực phẩm tự nhiên là như thế nào.

Việc giải thích chi tiết về nguồn gốc của Golden Two là một vấn đề rất phức tạp; nó liên quan đến sự đột biến và di truyền sinh học, và ngay cả Lá Diệp cũng có thể không hoàn toàn hiểu hết những điều đó. Mặc dù khả năng của cô ấy có thể khiến thực vật thay đổi đáng kể trong thời gian ngắn, nhưng về cơ bản vẫn cần phải cung cấp ma thuật liên tục, và những đặc tính đó không thể được truyền lại cho thế hệ sau. Nếu sự thay đổi quá lớn, thực vật sẽ chết ngay khi ngừng nhận ma thuật.

Do đó, vai trò chính của Lá Diệp trong việc nuôi trồng lúa mì Golden là thúc đẩy sự đột biến và tăng tốc quá trình phát triển của chúng – chọn ra những giống có đặc tính phù hợp hơn cho việc trồng trọt, loại bỏ những cá thể có hình dạng kém, và qua nhiều thế hệ, cuối cùng tạo ra được giống lúa mì có những đặc điểm nổi bật. Quá trình này không khác gì cách nuôi trồng các loại cây truyền thống; điểm khác biệt duy nhất là thời gian thực hiện được rút ngắn đáng kể – chỉ trong chưa đầy hai năm, quá trình tiến hóa kéo dài hàng trăm năm đã được hoàn thành.

Rolan từng thấy hình dạng của quả dưa hấu nguyên thủy: một quả có vỏ cứng bằng kích thước nắm tay, bên trong chứa vài miếng thịt màu vàng tách rời nhau, trông giống như quýt. Cho đến thế kỷ 17, thịt quả mới chuyển sang màu đỏ và kích thước cũng lớn hơn nhiều, nhưng hơn một nửa bên trong vẫn được lấp đầy bởi những đường gân trắng; nếu dùng muỗng múc, có lẽ chỉ cần vài cái là có thể

Và không chỉ con người mà bất kỳ loài nào, từ động vật có vú lớn cho đến vi sinh vật nhỏ, cũng luôn không ngừng thay đổi môi trường xung quanh chúng. Theo Rolan, việc con người xây dựng một nhà máy phát điện hay việc men nấm lên men bánh mì đều không khác gì nhau; tất cả đều là hành động tự nhiên, bởi vì sự sống vốn thuộc về thiên nhiên.

Tuy nhiên, những lý lẽ này quá sâu sắc đối với các quan chức ở khắp nơi, vì vậy ông đơn giản hóa câu trả lời thành hai phần: “Việc ăn Golden One không sao cả, Golden Two cũng vậy”, và “Nếu không tin, thì tôi cũng đang ăn nó”. Trong thời đại này, việc vua chúa noi gương là minh chứng tốt nhất.

Thấy mọi người dường như không còn nghi ngờ gì nữa, Rolan tiếp tục nói: “Hơn nữa, việc giao dịch lương thực ở các thành phố đều phải được kiểm soát bởi các hội đồng thành phố cấp hai, giống như ở Thành phố Không Mùa Đông – việc bán lương thực tư nhân bị cấm. Về cách thức thực hiện cụ thể, Tổng quản Ba Luó Phủ sẽ giải thích chi tiết với các bạn sau.”

Bá tước Speer.Pasibert nhướng mày và nói: “Thưa Hoàng đế, nếu Golden Two thực sự cho ra sản lượng cao như vậy, sau khi nuôi no dân chúng, chắc chắn sẽ còn rất nhiều thừa. Nếu hội đồng thành phố muốn mua hết tất cả, áp lực tài chính sẽ rất lớn. Hơn nữa, trong Thành phố Chạm Rồng chỉ có hơn mười nghìn người thôi; liệu có cần sản xuất nhiều lương thực đến thế không?”

“Đúng vậy, bởi vì lương thực thừa không phải để ăn, mà là để dự trữ.”

“Dự trữ?” Cô ta hơi ngạc nhiên.

“Để chuẩn bị cho Cuộc Chiến Ý Chí Sắp Đến.” Rolan nói từng từ một.

Mục đích của việc ông thúc đẩy việc sử dụng Golden Two không chỉ là để thu hút người dân đến Thành phố Xám, mà còn vì cuộc chiến quyết định số phận này. Là một người sinh ra trong thời đại hòa bình, Rolan chưa từng trải qua những cuộc chiến tàn khốc kéo dài, vì vậy ông chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm lịch sử để chuẩn bị cho cuộc chiến này. Tình huống tồi tệ nhất mà Rolan có thể tưởng tượng đến là dân số giảm sút mạnh, ba mươi phần trăm người trẻ tuổi và nam giới phải ra trận, còn phụ nữ và trẻ em thì phải làm việc trong các nhà máy để cung cấp vật tư cho tiền tuyến. Trong tình huống đó, nông trại có thể sẽ bị bỏ hoang, không ai canh tác nữa; nếu có đủ lương thực dự trữ trong hai đến ba năm, có lẽ chúng ta vẫn có thể chờ đợi đến lúc tình hình thay đổi.

Ông đã hỏi rõ về điều này với Bộ trưởng Xây dựng Karl.Fambert, người này cho biết một kho lương thực được thiết kế hợp lý, có cấu trúc vững chắc và được người giám sát chặt chẽ có th

Đặc biệt là hai loại sau đây, nhờ vào ưu thế bẩm sinh, năng suất trên mỗi đơn vị sản phẩm của chúng cao hơn nhiều so với lúa mì. Lý do Rolan quyết định thúc đẩy việc phát triển giống vàng số hai thay vì những loại khác chính là hai điểm sau: thứ nhất, con cháu của chúng có thể sinh sôi phát triển bình thường, không thích hợp để độc quyền trong giao dịch lương thực; thứ hai, thời hạn bảo quản của chúng không dài bằng ngũ cốc.

Tất nhiên, nông nghiệp là một ngành công nghiệp vô cùng phức tạp; nó không chỉ bao gồm những loại thực phẩm dùng cho con người mà còn bao gồm cả thức ăn cho động vật… Chẳng hạn, nếu không có đủ nguyên liệu thức ăn từ đậu nành, thì ngành chăn nuôi sẽ không thể phát triển được. Tuy nhiên, hiện tại ông không thể quan tâm đến quá nhiều vấn đề; việc đảm bảo rằng mọi người đều có thức ăn chính trong thời chiến đã là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn rồi.

Vì hầu hết các thành viên tham dự cuộc họp đều hiểu rõ ý nghĩa của “Cuộc chiến Thần tính”, nên không ai đặt ra câu hỏi nào về chính sách này – chính sách liên quan trực tiếp đến sự tồn tại của loài người. Cuối buổi họp, Rolan nhìn về phía những cuốn sách và nói: “Tôi hy vọng sẽ đưa môn nông nghiệp vào chương trình giáo dục trung học, nhằm đào tạo ra những chuyên gia có khả năng thành thạo các phương pháp trồng trọt các loại cây trồng.”

Trình độ giáo dục ở các thành phố khác còn kém xa Soledad rất nhiều; ông cũng nhận thấy rằng việc thúc đẩy giáo dục phổ thông trên toàn lãnh thổ Greycastle là điều khá khó thực hiện. Vì vậy, thay vì đó, thà rằng Soledad cử những chuyên gia có kiến thức chuyên môn đến các địa phương để hướng dẫn sản xuất nông nghiệp còn hơn. Hơn nữa, việc đặt riêng môn nông nghiệp cũng có thể coi là một bước khởi đầu; trong tương lai, các môn học như hóa học, xây dựng, y khoa cũng sẽ được đưa vào chương trình giáo dục. Không cần phải yêu cầu những người được đào tạo có thể tự nghiên cứu và phát minh ra những lý thuyết mới; chỉ cần họ áp dụng những kiến thức đã học vào thực tiễn sản xuất là đủ.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Vân Đình mang đến một tin tức mới: Những nữ phù thủy đã khám phá các di tích trong dãy núi tuyết phía Tây đã an toàn đến bến cảng của Soledad.

Khi Rolan vội vàng đến bến cảng, một bóng dáng đã lao thẳng vào vòng tay ông. Mái tóc vàng óng của cô vuốt nhẹ vào má ông, tạo cảm giác ngứa ngáy nhẹ; hương thơm quen thuộc lại tràn ngập trong không khí xung quanh ông.

“Tôi trở về rồi,” Nàng Nightingale cười nhẹ bên tai ông.