Những sự việc tiếp theo, Rolan đã biết rồi. Những thông tin được cập nhật nhanh nhất…

Khi Quân Đội Trừng Phạt của Thần không còn là con đường duy nhất để chống lại ma quỷ, một số người, vì kiên định không muốn đồng loại của mình bị coi là vật liệu để tạo ra những “xác thể vô hồn”, đã xảy ra xung đột nghiêm trọng với Akaris.

Bây giờ có vẻ như, những cuộc chiến vì đức tin được ghi chép trong sách sử Giáo Hội, có lẽ chỉ là cái tên khác cho cuộc chiến này mà thôi. Một chiến thắng hư cấu đã che giấu sự thật về những gì đã xảy ra.

Nguyên nhân cơ bản dẫn đến xung đột này, ngoài sự bất đồng về quan điểm, còn có một lý do nữa: các nhà lãnh đạo cao cấp của Liên minh đều hiểu rõ rằng, dù chọn phương án nào, cũng không thể đảm bảo chắc chắn sẽ đánh bại được ma quỷ.

Theo lời của Phyllis, kế hoạch “Quân Đội Trừng Phạt của Nữ Hoàng Sao Băng ngủ yên” quả thực có thể giúp Liên minh có khoảng ba đến bốn nghìn chiến binh siêu phàm, sở hữu sức mạnh vô song và kỹ năng chiến thuật hoàn thiện trước cuộc chiến do Ý Chí Thần linh khởi xướng. Tuy nhiên, nhược điểm của kế hoạch này là: mỗi khi những chiến binh này bị tổn thất, họ sẽ không thể được bổ sung một cách hiệu quả trong thời gian ngắn. Việc linh hồn thích nghi với cơ thể là một quá trình kéo dài; một nhóm chiến binh không thể chịu đựng được sự tiêu hao có thể chặn đứng cuộc tấn công của ma quỷ trong vài chục năm, thậm chí có thể giành lại thành phố Thánh Thành Tachira đã bị phá hủy, nhưng việc đánh bại được Ma Vương ở cấp độ Thu Minh Cảnh thì có lẽ là điều không thể thực hiện được.

Còn kế hoạch “Người được Chọn” thì càng không cần phải nói đến nữa; đó hoàn toàn là việc đánh cược may mắn. Thất bại là điều bình thường, nhưng nếu thành công, không chỉ không có tác dụng phụ nào, mà theo những ghi chép trên tấm bia đá, nó còn có thể giúp phù thủy tiến gần hơn tới Thần linh.

So sánh hai phương án này, một là đang đối mặt với hiện tại, còn một là đang đánh cược vào tương lai.

“Vậy kết quả cuối cùng là các bạn đã đánh bại được thành phố Sao Rơi à?”

Sự chia rẽ không thể tạo ra người chiến thắng thực sự; Tachira cũng không phải là người chiến thắng cuối cùng. Sau khi cả hai bên đều mất đi những chiến binh siêu phàm, bà Eleanor đã đứng ra, để ngăn chặn sự xung đột nội bộ này, bà đã hy sinh bản thân để trở thành người phù thủy đầu tiên được hợp nhất vào hệ thống trung tâm.

“Ý cô là, cả ba vị trí cao cấp đều ở trong di tích của mê cung…” Cát Sa ngạc nhiên nói.

Đúng vậy, từ đó, Liên minh đã mất đi ba chiến binh siêu phàm, và điều này cũng đồng nghĩa với sự sụp

Đến lúc đó, Thành phố Rơi Sao sẽ cùng với Quân Đội Trừng Phạt Thần Thánh đến đây; nếu chúng ta vi phạm thỏa thuận, họ chắc chắn sẽ không khoan dung nữa.

“Khoan đã…” Rolan nhận ra có điều gì đó không ổn, “Sau đó, giáo hội chưa bao giờ tìm đến các bạn sao?”

Theo kết quả hiện tại, phù thủy Tachira vẫn đang ẩn náu dưới lòng đất và chưa thể giành lại vị trí lãnh đạo; trong khi đó, Quân Đội Trừng Phạt Thần Thánh mà giáo hội sử dụng luôn là những người mất hết ý thức, dù số lượng của họ áp đảo hơn rất nhiều nhưng vẫn không tiến hành xâm chiếm Di tích Labyrinth… Chẳng lẽ họ đã quên mất thỏa thuận này?

Pasha thở dài và nói: “Trong một thời gian dài, chúng tôi không có khả năng tiến hành các cuộc thám hiểm bên ngoài; những ‘vật chứa nguyên thủy’ không thể tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, còn những phù thủy chuyển giao linh hồn thì cũng cần thời gian để thích nghi với cơ thể mới, vì vậy chúng tôi không biết rõ tình hình của Hermes vào thời điểm đó… Sau này, chúng tôi mới nhận ra rằng trật tự mới mà họ xây dựng đã không còn tuân theo ý muốn của Ngài Akaris nữa.”

“Quả nhiên!” Egasa nghiêm giọng nói, “Tôi đã nói rằng ngài ấy không thể làm đến mức đó được; so với kế hoạch của Quân Đội Trừng Phạt Thần Thánh, hành động của giáo hội thực sự đang phá hủy nền tảng của các phù thủy!”

Câu nói này nhận được sự đồng tình từ tất cả những người sống sót đối diện.

Sau khi Rolan và những người khác bình tĩnh lại một chút, họ mới chuyển sang đề tài khác và hỏi: “Vậy ‘vật chứa trung tâm’ thực sự là cái gì? Nó có điểm khác biệt gì so với ‘vật chứa nguyên thủy’ không?”

Chúng đều là những “bộ xương” chứa đựng bản chất của nền văn minh – vô cùng mong manh, vì vậy chúng buộc phải sống trong những “vỏ bọc” đó. Những “vỏ bọc” này có khả năng sống mãi mãi, nhưng nguồn gốc cụ thể của chúng thì các tài liệu không hề giải thích chi tiết. Người trả lời câu hỏi lần này dường như là một người khác so với Pasha và những người trước đó; giọng nói của cô ấy rất thông minh và dịu dàng. Theo những kiến thức hiện có của chúng ta, “vật chứa nguyên thủy” là loại “vỏ bọc” phổ biến nhất. Còn “vật chứa trung tâm”, ngoài hình dạng tương tự như “vật chứa nguyên thủy”, bên trong nó còn lưu giữ nhiều ký ức vô thức; có thể coi nó như một “vật chứa nguyên thủy” đã được sử dụng trong thời gian dài nhưng đã mất đi ý thức. Chỉ khi kết hợp những ký ức này lại với nhau, chúng ta mới có thể giải mã những tài liệu và ghi chép thí nghiệm còn sót lại. “Bạn là…” Chỉ nghe

Có lẽ chính những người như thế này mới có thể trở thành những người theo đuổi trung thành của Nataya… Rolan ho khan hai tiếng rồi hỏi: “Vậy những phù thủy đã bị hợp nhất ấy… vẫn còn sống à?”

“Không thể nói là còn sống được,” Selin trả lời. “Ngoài Bà Eleanor và hơn mười phù thủy khác bị thương nặng trong cuộc xung đột, chúng tôi còn hợp nhất thêm ba mươi sáu tình nguyện viên nữa mới khiến cho ‘vật chứa trung tâm’ đó tỉnh dậy. Không phải ai cũng sẵn lòng biến thành những con quái vật, hay phải sống suốt đời trong những chiếc lồng không hề cảm nhận được gì cả. Đáng tiếc là nó không thể trò chuyện bình thường với chúng ta; nó chỉ có thể trả lời bằng ‘có’ hoặc ‘không’ mà thôi.”

“‘Có’ hoặc ‘không’ ư?” Rolan suy nghĩ một chút. “Bất kỳ câu hỏi nào cũng được sao?”

“Chỉ những câu hỏi mà nó có thể hiểu được thôi. Càng rõ ràng điều kiện, nó sẽ trả lời càng nhanh. Nếu không có ‘vật chứa trung tâm’, việc sửa chữa hoặc thay đổi cốt lõi ma thuật là điều bất khả thi.” Giọng Selin dần trở nên hào hứng. “Nó là sự tổng hợp ý chí của Tachira; càng nhiều người được hợp nhất vào nó, phản ứng của nó càng nhanh hơn. Vì vậy, đối với chúng tôi, việc đồng hành cùng Bà Eleanor chính là sự đóng góp cuối cùng của chúng tôi cho con đường tìm kiếm ma thuật.”

Nhưng trong đầu Rolan lại nghĩ khác hẳn. Việc đưa ra câu hỏi và nhận được phản hồi… chẳng phải đây chính là một hệ thống máy tính sinh học nguyên thủy sao? Nếu đặt ra các điều kiện phù hợp, liệu nó có thể giải quyết các phương trình phức tạp không? Liệu nó có thể thực hiện những phép tính phức tạp một cách độc lập không? Nếu có thể đưa nó về Thành phố Vô Đông để nghiên cứu thì thật tuyệt vời!

Tuy nhiên, bầu không khí lúc này không thích hợp để đưa ra những yêu cầu như vậy, vì vậy anh chỉ có thể tạm thời gác lại những suy nghĩ đó, và quyết định sẽ bàn bạc về chúng sau này.

“À, hiểu rồi. Tôi đã hiểu rõ tình hình của các bạn rồi. Bây giờ chỉ còn lại một câu hỏi cuối cùng thôi.” Rolan uống hết ly thức uống hỗn loạn trong tay mình. “Dù là các bạn, giáo hội, hay những cuốn sách cổ xưa được truyền lại, tất cả đều liên tục nhắc đến từ ‘ý muốn của thần linh’. Thậm chí tôi còn nghe nói rằng, dưới lòng cao nguyên Hermes có một ngôi đền bí ẩn, tầng trên cùng của ngôi đền có một căn phòng bí mật mà không ai ngoại trừ Giáo hoàng được phép đến gần; chỉ cần đứng bên trong đó, người ta có thể cảm nhận được sự tồn tại của thần linh… Các bạn có thể nói cho tôi biết, ‘ý muốn của thần lin