Chỉ vài phút sau khi rời khỏi quảng trường, Mai Nguyệt bỗng nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau mình. Cập nhật nhanh nhất…

“Thưa bà LanNî Sī, xin hãy đợi tôi một chút, thưa bà!”

Mai Nguyệt phải mất một lúc mới nhận ra có người đang gọi mình. Khi quay đầu lại, cô thấy một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi đang chạy về phía này.

Cô gái ấy buộc hai bím tóc dài, khuôn mặt đỏ bừng vì gió lạnh, nhưng chiếc áo len và đôi ủng da của cô thì rất mới, chất liệu và kiểu may cũng rất tỉ mỉ. Nếu là hai năm trước, Mai Nguyệt chắc chắn sẽ cho rằng đây là con gái của một gia đình giàu có. Nhưng hiện nay, ngày càng có nhiều người có khả năng mua được quần áo mới, nên không thể chỉ dựa vào vẻ ngoài để đánh giá địa vị của họ nữa.

Khi cô gái chạy đến bên cạnh Mai Nguyệt, cô ta thở hổn hển và đưa cho cô một trong hai con cá muối mà mình đang cầm.

“Thưa bà LanNî Sī, đây là lời cảm ơn của tôi, xin hãy nhận lấy.”

Mai Nguyệt ngạc nhiên: “Lời cảm ơn?”

“Tôi đã từ lâu muốn gặp bà một lần. Nếu cha tôi được xem vở kịch mà bà biểu diễn, ông ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng!”

“Nhưng tôi không quen bạn, cũng không quen cha bạn… Bạn có thể kể lại cho tôi nghe từ đầu điều gì đã xảy ra không?”

Phải mất nửa tiếng đồng hồ, Mai Nguyệt mới hiểu rõ câu chuyện.

Tên của cô gái là Molly. Sau khi đi xong chợ, cô tình cờ nhận ra bóng dáng của cô ấy và đã đuổi theo để tặng cá, chỉ đơn giản là để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Cha của Molly là một binh sĩ thuộc Quân đội Thứ nhất và đã hy sinh anh dũng trong cuộc chiến với Giáo hội. Chỉ còn lại mẹ và cô bé sống cùng nhau. Nhờ vào các khoản trợ cấp hậu hĩnh từ Hội đồng Thành phố và chính sách tuyển dụng ưu tiên, họ không cần lo lắng về cuộc sống. Tuy nhiên, cái chết của cha vẫn khiến Molly buồn bã trong một thời gian dài, cho đến khi vở kịch “Cuộc đời anh hùng” được công diễn, cô mới bắt đầu lấy lại tinh thần.

Trong vở kịch đó, tất cả những người đã anh dũng hy sinh để bảo vệ gia đình và Vương quốc đều được Hoàng đế phong là những anh hùng.

“Mẹ ơi, trước đây cha tôi chỉ là một thợ săn bình thường thôi. Không ngờ sau khi qua đời, ông vẫn được trao danh hiệu cao quý như vậy. Vì vậy, nếu có cơ hội gặp bà, mẹ đã bảo tôi phải cảm ơn bà một cách chân thành.” Molly cúi đầu sâu trước Mai Nguyệt. “Bây giờ mọi người đều gọi tôi là con gái của một anh hùng, điều đó khiến tôi cảm thấy như thể cha tôi vẫn còn ở bên cạnh tôi. Nếu Quân đội Thứ nhất không c

Khi đến khu ổ chuột, số người chết càng tăng lên. Sau một trận tuyết lớn, khắp các con phố đều có thể thấy những xác chết bị đóng băng. Lúc đó, tôi thường sợ hãi đến mức run rẩy, lo sợ rằng chỉ cần nhắm mắt lại là mình sẽ trở thành người tiếp theo.

“Chính vì không muốn quay lại hoàn cảnh đó nữa, mới cần có người đứng ra chiến đấu vì một cuộc sống mới,” cô ấy nói từng từ một.

Đó là một câu thoại trong vở kịch.

Trong khoảnh khắc đó, Mai Nguyệt cảm thấy có điều gì đó mềm mại trong lòng mình bị chạm đến.

Cô ấy giơ tay lên và vuốt ve mái tóc của cô gái nhỏ, “Ngay cả khi phải hy sinh tất cả?”

Khi lời bình luận trong vở kịch đặt ra câu hỏi này, Mai Nguyệt vẫn nhớ rõ rằng toàn bộ quảng trường đã im lặng, mọi người đều nín thở chờ đợi câu trả lời của người đóng vai anh hùng.

Và bây giờ, câu trả lời của cô bé Jasmine giống như lời nói của “anh hùng” trong vở kịch vậy – mạnh mẽ và đầy ý nghĩa, “Bởi vì điều đó xứng đáng để chúng ta làm.”

“Lời cảm ơn của bạn, tôi đã nhận lấy.”

“Thưa bà LanNî Sī, xin hãy chăm sóc bản thân thật tốt!” Cô gái nhỏ vui vẻ vẫy tay và quay người chạy về phía con phố khác.

Mai Nguyệt nhìn vào cá muối nặng trĩu trong tay mình, trong đầu lại hiện lên hình ảnh lúc cô biểu diễn tại Nhà hát Lớn Vương Đô và xin lời khuyên từ bậc thầy kịch nghệ Kakin Fis.

Điều gì mới là một vở kịch xuất sắc nhất?

Là khi bạn có thể thu hút sự chú ý của khán giả hoàn toàn, khiến họ tin rằng bạn chính là nhân vật trong vở kịch đó; họ không chỉ xem một vở kịch, mà là xem cả cuộc đời bạn được thể hiện qua nhân vật đó. Chỉ khi làm được điều này, bạn mới thực sự là một diễn viên xuất sắc.

Vì vậy, cô đã cố gắng luyện tập kỹ năng diễn xuất, suy ngẫm về tâm trạng và biểu cảm của nhân vật, đồng hành hết mình với câu chuyện trong kịch bản, và làm cho mọi chi tiết đều hoàn hảo. Những nỗ lực của cô cuối cùng cũng được đền đáp; khi 25 tuổi, cô đã trở thành một nữ diễn viên nổi tiếng, và dưới danh nghĩa một người từ miền Tây, cô đã xây dựng được vị trí vững chắc tại Vương Đô. Trong thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, ngay cả những diễn viên nổi tiếng nhất của Nhà hát Lớn Vương Đô cũng không thể sánh kịp ánh sáng của cô.

Nhưng bây giờ, suy nghĩ của Mai Nguyệt đã thay đổi.

Khi biểu diễn vở “Cuộc đời của anh hùng”, màn trình diễn của cô có hoàn hảo không? Không hẳn vậy. Bản kịch do Hoàng đế soạn thảo quá nhanh; chỉ sau hai ba tuần luyện tập, vở kịch đã phải được công diễn

Có lẽ đây mới chính là màn trình diễn tốt nhất… Cô nghĩ, tại Nhà hát Vương Đô chắc chắn sẽ không bao giờ xuất hiện cảnh tượng như thế này. Các quý tộc có thể sẽ rơi nước mắt vì những nhân vật trong kịch, hoặc vỗ tay reo hò, nhưng những gì họ quan sát chỉ là cuộc đời của một người ngoài cuộc như cô mà thôi. Còn ở đây, khán giả lại được chứng kiến chính bản thân họ thông qua vở kịch – họ thấy được tương lai mà mình mong muốn.

…

Trở về nơi ở, Mai Nguyệt bất ngờ gặp Ngải Lâm và Phú Sáng Bình Minh.

“À… Mai Nguyệt, em về đúng lúc lắm,” Ngải Lâm vội vàng đứng dậy từ ghế, nắm lấy vai cô, “Chúng ta vừa nhờ ông Carter giúp đặt chỗ ngồi tốt, sau này em cũng đi cùng chúng ta nhé.”

“Đi đâu vậy?”

Hôm nay sao vậy nhỉ, mọi người gặp cô đều nói những lời không rõ ràng gì cả. Cô nhăn mày, đẩy tay Ngải Lâm ra và để những cây nấm và cá muối vào bếp.

“Là cuộc diễn tập pháo binh đấy,” Ngải Lâm vang lên phía sau, “Nghe nói đây là cuộc diễn tập lớn nhất kể từ khi Quân đoàn thứ nhất được thành lập; đã có hàng dài người xếp chờ trước tòa thị chính rồi đấy, em không hứng thú sao?”

“Không hứng thú,” Mai Nguyệt nhún vai, “Thà dành thời gian đọc kịch bản nhiều lần hơn còn hơn.”

“Thì cứ coi như đi cùng em đi… được không?”

Người này thật sự rất dai dẳng… Nhưng cô lại không thể nào tỏ ra gay gắt được, bởi vì khác với những người khác, sự thân thiện tự nhiên của Ngải Lâm xuất phát từ tấm lòng chân thành, điều này cô đã cảm nhận được khi ở Nhà hát Dài Ca. Ban đầu Mai Nguyệt định từ chối, nhưng lời nói đó lại dần biến mất khi đến miệng cô. Thực ra, cô hoàn toàn không thích những thứ liên quan đến chiến đấu… Nhưng đôi khi, chiến đấu cũng không phải lúc nào cũng tồi tệ và khủng khiếp. Nếu đi xem, có lẽ cô sẽ hiểu rõ hơn về cảm nhận thực sự của các binh sĩ, và lần biểu diễn tiếp theo cũng sẽ nhập tâm hơn chăng?

Tất nhiên, không phải vì Ngải Lâm đã van nài một cách nhẹ nhàng đâu.

“Được rồi,” sau một lúc do dự, Mai Nguyệt thở dài, “Nếu em kiên trì như vậy…”

“Ha ha, thật sao? Tuyệt vời quá!”

Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Ngải Lâm, cô chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ… Thôi thì, coi như đây là một sự hy sinh để có thể thực hiện một vở kịch hoàn hảo hơn mà thôi.