Chỉ là bây giờ lo lắng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; dù điều đó có thể thu hút sự chú ý của mọi người, cô ấy vẫn phải cùng bốn người kia hành động – đây chính là cơ hội tuyệt vời để quan sát thành phố và Liên minh phù thủy từ gần. Nếu không, khi họ vào khu vực lâu đài, việc liên lạc với họ chắc chắn sẽ khó khăn hơn nhiều so với bây giờ.

Nghĩ đến đây, số 76 nở một nụ cười e ngại nhìn Vân Đình và nói: “Xin… xin phiền cô.”

“Tôi đã nói rồi mà, chắc chắn Vân Đình đại nhân sẽ không ngại đâu,” Ami cười nói.

Ngược lại, An Ni dường như cảm nhận được điều gì đó; cô nhìn hai người rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

“Chúng ta hãy lên đường thôi,” sau khi các anh hùng đã quen với cách vận hành chiếc xe lăn, Vân Đình vỗ tay cười nói: “Điểm tham quan đầu tiên hôm nay là khu vực trung tâm của Thành phố Vĩnh Đông, mỏ Bắc Sườn!”

“Mỏ… mỏ?” Năm người đều ngạc nhiên.

Làm gì có gì thú vị ở việc khai thác mỏ chứ? Số 76 nghĩ như vậy, và cô dám cá là những người khác cũng nghĩ tương tự. Dù ở Tachira hay Sáng Mai Vương Quốc, công việc khai thác mỏ luôn do nô lệ hoặc tù nhân đảm nhận. Môi trường trong các mỏ rất tồi tệ, cộng thêm với công việc nặng nhọc như đào và vận chuyển, tai nạn lao động là chuyện hiển nhiên; chỉ những người không đáng giá gì mới bị đẩy vào mỏ để tự sinh tự diệt mà thôi.

Phải chăng ý định của họ là muốn dạy dỗ họ, để cho những người mới đến này biết rằng không tuân theo quy tắc sẽ phải gánh chịu hậu quả gì?

“Thay vì gọi là mỏ, có lẽ nó nên được coi là nguồn sức mạnh của Thành phố Vĩnh Đông,” giọng nói của Vân Đình không hề mang chút ý đe dọa nào, “Ai sản xuất được nhiều thép hơn, người đó sẽ đại diện cho công lý hơn; đó cũng là câu mà Hoàng đế thường xuyên nhắc đến. Nghe có vẻ khó hiểu phải không? Nhưng dù sao đi nữa, khi các bạn nhìn thấy tận mắt rồi sẽ hiểu thôi.”

Đại diện cho… công lý?

Số 76 suy nghĩ đi suy nghĩ lại câu này nhiều lần; liệu hai điều này có mối liên hệ gì với nhau không?

Khi ra khỏi tòa nhà ngoại giao, lớp tuyết trên đường đã được dọn sạch; không biết người dân địa phương đã sử dụng phương pháp nào, những đống tuyết cao như đồi chỉ còn lại những vũng nước. Những bông tuyết mới vẫn lặng lẽ rơi xuống, nhưng đã nhỏ hơn nhiều so với vài ngày trước. Những người tự do bận rộn có thể thấy ở khắp mọi nơi; họ dường như luôn có rất nhiều việc phải làm, vội vã bước đi qua những con phố trong cơn t

Liên minh phù thủy trong mắt số 76 lại được đánh giá cao hơn nữa; những biện pháp và sự nghiêm ngặt của họ gần như không kém gì các hiệp hội thành bang nhỏ thời đại Tachira, hoàn toàn không giống như những tổ chức phù thủy hoang dã sau khi liên minh suy tàn.

Ngoài ra, cô cũng xác nhận rằng quyết định của mình là đúng – với khả năng nhìn thấu của nữ phù thủy tóc xanh và sự theo dõi của nữ phù thủy bay lượn, cô ta không thể trốn thoát khỏi nơi này sau khi bị phát hiện danh tính.

“Trong lúc đi đường, tôi sẽ giới thiệu cho các bạn một số kiến thức cơ bản về năng lực của phù thủy,” nữ phù thủy tóc đỏ nói, dẫn mọi người đi về phía bắc. “Kể từ khi tỉnh ngộ, phù thủy luôn phải đối mặt với vấn đề phản ứng tiêu cực của ma lực; giáo hội từng gọi đó là ‘cái ác nuốt chửng’, nhưng thực ra đó chỉ là phản ứng tự nhiên khi ma lực ngày càng tăng lên mà thôi. Các bạn hẳn đã biết điều này rồi.”

“Đúng vậy,” An Ni trả lời một cách bình tĩnh. “Người nào không biết điều này thì khó có thể sống sót qua tuổi trưởng thành.”

“Tôi nghe Đao Gãy kể về điều này,” Ami lên tiếng.

“Khi lang thang ngoài đời, chúng ta luôn phải sử dụng các năng lực của mình; lúc đó tôi chỉ đoán mò thôi,” Đao Gãy nói một cách e ngại.

“Ban đầu, Hội Hợp Tác cũng vậy; may mắn thay chúng ta đã vượt qua được,” Vân Đình thở dài. “Một khi đạt đến tuổi trưởng thành, năng lực ban đầu của phù thủy sẽ được tăng cường thêm, và còn có cơ hội phát triển thành các năng lực mới; biểu hiện cụ thể là vòng xoáy ma lực bên trong cơ thể trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn.”

“Đó là cái gì vậy?” Ami tò mò hỏi.

“Đó là thứ mà mỗi phù thủy đều sở hữu, giống như một luồng khí đang xoay tròn không ngừng,” cô vuốt ve đầu cô bé một cách âu yếm. “Chỉ có một số ít phù thủy mới có thể nhìn thấy chúng trực tiếp; đó chính là hình thức cụ thể của ma lực – hình dạng chi tiết của nó quyết định loại năng lực mà họ sở hữu.”

“Thật sao ạ?” Ami ngạc nhiên.

“Đến ngày kiểm tra năng lực, những thông tin này sẽ được ghi chép lại,” Vân Đình nói với nụ cười. “Lúc đó các bạn sẽ biết rõ vòng xoáy ma lực bên trong cơ thể mình trông như thế nào.”

Số 76 không khỏi nhăn mày nhẹ; những kiến thức cơ bản như thế này, liệu có phải cũng bị che giấu không? Thành Phố Rơi Sao đang làm gì vậy? Càng nhiều phù thủy sống sót, họ càng có nhiều nguyên liệu để tạo ra Quân Đội Trừng Phạt Thần Thánh; tại sao ngay cả thông tin này cũng bị kiểm soát chặt chẽ?

Phải chăng trong hơn bốn trăm năm qua, các phù thủy ở Thành Phố R

“Thật sao?” Ami hào hứng nói, “Người như tôi cũng có thể tiến hóa được à?”

“Tất nhiên rồi, miễn là bạn chăm chỉ học hỏi,” cô ấy nói xong, rút ra một tấm bạc mỏng đính viên pha lê đỏ và ngẩng đầu lên, “Đến gần tôi đi, tôi muốn giới thiệu các bạn với những người mới đến.”

Đó là… Linh Nghe Phù Ấn!

Con mắt của số 76 bỗng co lại; tại sao một phù thủy hoang dã lại sở hữu di sản của Thành phố Thánh Tachira?

Không… Họ thực sự có cơ hội này; ví dụ như tìm thấy một hoặc hai chiếc Linh Nghe Phù Ấn còn sót lại trong những di tích rải rác khắp đế chế phù thủy cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Chỉ là loại thiết bị này thường chỉ được cung cấp cho các hiệp sĩ Thánh Ân sử dụng mà thôi; theo nhớ của cô, Hội Nhà thám hiểm chưa bao giờ chế tạo ra loại Linh Nghe Phù Ấn đơn giản như thế này.

Nói thật, nó trông thậm chí còn giống như một sản phẩm chưa hoàn thành… Giống như một thí nghiệm tạm thời do một phù thủy nào đó thực hiện vậy.

Ngay khi lời nói của phù thủy tóc đỏ kết thúc, một bóng người đã lao xuống từ trên trời và nhanh chóng hạ cánh ngay trước mặt cô ấy.

Đó là một cô bé tóc vàng xinh đẹp cùng con vật cưng của cô ấy – một con bồ câu trắng mập mạp.

Mọi người đều giật mình, dường như vẫn chưa hồi tỉnh sau cảnh viên pha lê đó tự động phát ra âm thanh.

“Lần đầu gặp mặt, chào mọi người,” cô bé cười rạng rỡ, “Tôi tên là Sét Chớp, là Nhà thám hiểm vĩ đại nhất của Thành phố Không Mùa Đông!”

“Tôi là Mèi Xì Gū! Gū gū gū gū!” Con bồ câu vỗ cánh đáp lại.

“Trời ạ, con chim đang nói chuyện!” Ami tròn mắt ngạc nhiên.

“Họ là phù thủy,” An Ni bình tĩnh nói, “Khả năng của họ có lẽ liên quan đến việc biến hình.”

“Bạn đoán đúng rồi,” Vân Đình vươn tay ra để con bồ câu đậu trên cánh tay mình, “Và cô ấy chính là một người đã tiến hóa được khả năng đó.”

Hóa ra không phải là thú cưng… Số 76 bỗng ngây người; đợi đã, cô ấy vừa nói gì nhỉ? Con bồ câu tên Mèi Xì Gū này thực sự là một phù thủy cấp cao sao?

Nhìn con bồ câu đó không hề có vẻ oai nghiêm gì, cứ le te vào má Vân Đình, sau khi được giới thiệu lại vỗ cánh, ngẩng cổ cao, dường như đang thể hiện sức mạnh của mình… Điều này… liệu có thể coi là một người mạnh mẽ cấp cao không nhỉ?

Phải biết rằng ở Tachira, họ thậm chí còn có thể tham gia vào tầng lớp lãnh đạo của Liên minh và trở thành một trong những người nắm quyền lực tại Thành phố Thánh!

Trước mỗi phù thủy đã được thăng chức, mọi người đều phải giữ thái độ tôn trọ