Cách đó mười lăm kilômét...

Một bệ cao được xây dựng bằng khung thép đứng sừng sững giữa cánh đồng tuyết trắng xóa; nó trông có vẻ không hề phù hợp với thời đại này – những cấu trúc trần trụi được sắp xếp gọn gàng, các thanh ngang và dây cáp đầy băng giá, cùng hàng rào dây thép bao quanh, tất cả đều toát lên vẻ đẹp của công nghệ hiện đại.

Hàng trăm người đang hoạt động hối hả xung quanh nó, tiến hành các công việc chuẩn bị trước khi kích hoạt thiết bị.

Vì toàn bộ hệ thống này nặng gần mười tấn, và vì Rolan đã đi đến tiền tuyến, nên không thể lắp ráp hoàn chỉnh tại Thành phố Không Mùa Đông; các bộ phận chỉ có thể được vận chuyển đến khu vực thử nghiệm rồi mới lắp ráp tại chỗ.

May mắn thay, cấu trúc của nó khá đơn giản, và trong quá trình thiết kế đã tính đến yêu cầu vận chuyển từng bộ phận riêng lẻ, vì vậy không đòi hỏi nhiều kỹ năng hay công sức từ nhân viên lắp ráp.

Đây chính là điểm khác biệt giữa “Ánh Sáng Mặt Trời” và những loại vũ khí khác – dù đã chuẩn bị đầy đủ địa điểm và thiết bị, vẫn cần mất khoảng một hoặc hai ngày để hoàn thành những công việc cuối cùng.

Lúc này, Rolan và An Na đang đứng trên đỉnh tháp, chỉ huy quá trình lắp ráp thiết bị.

“Tiếp theo là bộ phận cốt lõi số ba; hãy chú ý đến hướng kết nối và cẩn thận với những phần dễ va chạm!”

“Tất cả mọi người, nghe lệnh của tôi! Ba, hai, một!”

Theo khẩu hiệu của người chỉ huy đội ngũ, một thể hình trụ màu bạc được từ từ đưa vào bên trong thiết bị.

Chỉ khi bước này hoàn tất, Rolan mới thở phào nhẹ nhõm.

Bên trong thể hình trụ đó chính là nguồn năng lượng chính cho cuộc thử nghiệm này – hai khối uranium-235 được chia ra từng phần, mỗi khối nặng 20 kg. Khi chúng được kết hợp lại với nhau, tổng khối lượng nhiên liệu sẽ đạt 40 kg. Con số này thấp hơn ngưỡng kritikal là 53 kg, vì vậy về lý thuyết sẽ không xảy ra phản ứng nổ hạt nhân mạnh mẽ. Nhưng như Rolan đã nói trước đó, ngưỡng kritikal không phải là một con số cố định; các yếu tố như hình dạng, nhiệt độ, áp suất đều có thể làm thay đổi con số này. Đây cũng chính là lý do tại sao những vũ khí hạt nhân được chế tạo bằng cách xếp chồng các vật liệu lại với nhau hầu như không có giá trị thực chiến. Ví dụ, khi ở dạng hình cầu, 52 kg uranium-235 có vẻ như vẫn ổn định, nhưng thực tế đó chính là một ngọn núi lửa đang sẵn sàng phun trào; chỉ cần một chút va chạm hay rung động nhỏ cũng có thể khiến nó vượt qua ngưỡng kritikal.

Tương tự, việc sử dụng nhiều khối uranium nhỏ có thể giúp tăng độ an to

Lý do tại sao cấu hình loại súng này được gọi là “súng” là bởi vì nguyên lý hoạt động của nó rất giống với những khẩu súng hỏa thủy cổ xưa: thông qua việc kích nổ chất nổ, một khối uranium sẽ bị đẩy mạnh vào khối uranium khác. Dưới áp suất lớn, mật độ của uranium tăng lên nhanh chóng, và ngay cả khi khối uranium có trọng lượng thấp hơn một chút, nó vẫn có thể vượt qua điểm kỳ khởi.

Khi vỏ ngoài của thiết bị được gắn vào, An Na đã tự tay đặt một cái hộp được đánh dấu cảnh báo về nguồn phóng xạ vào ổ cắm phía sau đã được chuẩn bị sẵn. Đó cũng chính là bộ phận then chốt cuối cùng trong cuộc thử nghiệm này.

Vào khoảnh khắc đó, Rolan cảm thấy như có thứ gì đó đâm vào mặt mình, đến nỗi anh gần như ngừng thở trong chốc lát. “Nguồn neutron poloni-bery”. Như tên gọi của nó, nguồn này có thể cung cấp một lượng lớn neutron tự do cho quá trình phân hạch, và đây cũng chính là phương pháp trực tiếp nhất để giảm điểm kỳ khởi. Bên trong chiếc hộp kim loại hình lon nhôm, có một hàng các quả cầu rỗng – kích thước của mỗi quả cầu tương đương với quả bóng bàn, và phần lõi của chúng là những hạt poloni hình bi, được bọc kín bằng vàng lá. Xung quanh chúng là những tấm bery hình tổ ong.

Khi hai khối uranium va chạm vào nhau, chiếc hộp nhỏ này ở phía dưới “nòng súng” cũng sẽ bị vỡ, và tất cả các quả cầu rỗng đó sẽ bị áp suất của khí nổ đẩy mỏng đến mức gần như không còn giá trị. Khi vàng lá bị vỡ, các tấm bery sẽ tiếp xúc trực tiếp với hạt poloni, hấp thụ toàn bộ các hạt alpha mà chúng phóng ra, từ đó tạo ra hàng chục lần số lượng neutron. Những neutron này sẽ tham gia vào quá trình phân hạch của urani-235; nếu may mắn, chúng có thể tiêu hao một lượng lớn nguyên liệu trước khi phản ứng kết thúc, từ đó làm tăng đáng kể sức mạnh của vũ khí hạt nhân.

Do thời gian bán rã của poloni-210 chỉ là 138 ngày, việc trang bị các ổ cắm thay thế là yếu tố thiết yếu trong thiết kế này. Ngoài ra, việc để nguồn neutron tồn tại trong vũ khí trong thời gian dài cũng là một hành động cực kỳ nguy hiểm; bởi vì poloni-bery có thể tự phát ra neutron ngay khi chúng tiếp xúc với nhau, và nếu vàng lá bị hỏng, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Sau khi nguồn neutron poloni-bery được lắp đặt vào thiết bị, nó đã biến từ một thứ vô hại thành một “quái vật” có thể nuốt chửng tất cả mọi người tại hiện trường bất cứ lúc nào. Mặc dù Rolan biết rằng cảm giác đó chỉ là ảo giác – con người không thể cảm nhận được sự thay đổi về số lượng neutron trong môi trường xung quanh – nhưng anh vẫn vô thức hít thở nhẹ

Anh nhìn về phía vệ sĩ trung thành của mình, Sean, và nói: “Truyền lệnh của ta cho trụ sở chỉ huy: bắt đầu đếm ngược 6 giờ trước khi thực hiện việc kích hoạt!”

“Tuân lệnh, Bệ hạ!”

「6:00」

“Uuuu———Uuuu———Uuuu———Uuuu———”

“Thiết bị số một đã vào giai đoạn chuẩn bị kích hoạt. Lặp lại: Thiết bị số một đã vào giai đoạn chuẩn bị kích hoạt. Mọi người trong khu vực này hãy ngay lập tức thu dọn đồ đạc và rời khỏi hiện trường theo kế hoạch tập trận! Lưu ý, đây không phải là cuộc tập trận thông thường; khu vực thử nghiệm sẽ được đóng cửa sau một giờ nữa. Tất cả mọi người phải rời khỏi đây đến các khu vực an toàn trước khi thời gian quy định hết!”

Rất nhanh chóng, thông báo sơ tán cùng với tiếng báo động đã vang khắp nơi.

“Nhanh lên, mọi người hãy tập trung tại khoảng đất trống trước tháp! Đừng để ai bị bỏ lại!”

“Đội xây dựng số hai, báo cáo danh sách thành viên: một, hai, ba…”

“Cổng ra vào của khu vực thử nghiệm đã bị niêm phong!”

“Toàn thể đội phù thủy Thần Phạt đã có mặt, bắt đầu công tác sơ tán.”

Bãi tuyết yên tĩnh bỗng trở nên hỗn loạn; tiếng hô hào của mọi người và tiếng báo động liên tục vang lên, tạo nên bầu không khí căng thẳng và nặng nề. Mỗi người đều biết rằng họ sắp chứng kiến một thử nghiệm chưa từng có tiền lệ.

「3:00」

Trong trụ sở chỉ huy, Rolan và An Na lấy ra hai chiếc chìa khóa và cùng nhau mở nắp bảng điều khiển.

Khi từng công tắc được nhấn xuống, các đèn xanh trên bảng điều khiển cũng lần lượt sáng lên.

“Dây cáp chính đang được cấp điện!”

“Thiết bị Mật Nguyệt Số Một đang hoạt động bình thường; tải trọng đang tăng lên ổn định.”

“Bây giờ chuyển sang đường dẫn số một.”

“Rõ ràng, đường dẫn số một đã được kết nối; thiết bị thử nghiệm đang nhận được điện năng bình thường!”

Các nhân viên quan sát báo cáo tình hình hoạt động của hệ thống kích hoạt một cách rõ ràng; cho đến khi đèn xanh cuối cùng sáng lên, điều đó có nghĩa là dòng điện đã được truyền đến cao đài cách đó 15 km sau nhiều lần tăng áp.

「1:00」

Tiếng báo động cũng vang lên trên bầu trời trụ sở chỉ huy; điều này có nghĩa là chỉ còn lại một giờ cuối cùng để thực hiện quy trình kích hoạt.

Tất cả cửa sổ và cửa ra vào của các nơi ẩn náu đều được đóng chặt; các ngọn đèn dầu cũng được tắt hết để tránh những tai nạn có thể xảy ra do rung chuyển.

Tầng cao của tòa nhà Vô Đông đã được trang bị các phòng quan sát chuyên dụng; theo chỉ dẫn của Rolan, bề mặt ngoài của tòa nhà được xây dựng theo hình tam giác để chống chịu tốt hơn sóng

Mặc dù hầu hết mọi người đều không hiểu tại sao trong ngày tuyết rơi dày đặc và u ám này, lại cần phải đeo những chiếc kính này – những thứ khiến tầm nhìn bị cản trở.

Chẳng lẽ là vì chúng ta sẽ không thấy gì cả sao?

“0:05”

“Đếm ngược năm phút!”

Khi tiếng thông báo vang lên lần nữa, hiện trường đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Mọi cuộc trò chuyện và tranh luận đều dừng lại; mỗi người đều chăm chú nhìn về phía trước, nơi tối đen như mực, và không khỏi nín thở.

“Ba phút đếm ngược!”

Rolan cảm thấy lòng bàn tay mình đang đổ ra mồ hôi lạnh. An Na mỉm cười nhìn anh rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay anh.

“Một phút đếm ngược!”

Bên kia, cũng có một bàn tay vươn qua và các ngón tay được xếp chồng lên nhau.

“Mười giây đếm ngược!”

“Chín!”

Dù có chút tiếc nuối vì không thể tự mình nhấn nút kích hoạt, nhưng Rolan biết rằng hành trình lịch sử đầy gian nan này mới chỉ bắt đầu thôi.

“Ba!”

“Hai!”

“Một!”

“Kích hoạt!”

Phía xa, cánh đồng tuyết yên tĩnh không một tiếng động; có vẻ như chẳng có gì xảy ra cả… Thời gian dường như đóng băng vào khoảnh khắc ấy – có lẽ đã trôi qua rất lâu, nhưng cũng có thể chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi.

Sau đó, một tia sáng xanh chói lọi bùng nổ từ chân trời, và trong chốc lát, bóng tối trước mắt đã bị xé toạc!

Hãy ghi nhớ website truyện online iShang: Địa chỉ đọc phiên bản di động: