“Đây là cái gì vậy?” Margery tò mò hỏi, “Là rượu trái cây mới chế biến à?”

“Nếu chỉ là rượu trái cây thôi, thì sẽ không bán được nhiều như nước hoa đâu,” Nibelong lắc đầu.

“Cũng không chắc đâu,” Gamar quan sát chiếc chai thủy tinh với vẻ hứng thú, “Chưa kể đến thành phần bên trong, chỉ riêng thiết kế của chiếc hộp này đã đáng giá vài Kim Long rồi.”

“Đó có phải là sản phẩm mới của Hội Luyện kim Vương Đô không?” Malan cũng bình luận, “Tôi chưa bao giờ thấy chiếc chai thủy tinh lớn như thế này trước đây.”

“Vẻ ngoài không quan trọng, điều quan trọng là chất lượng của sản phẩm,” Rolan cảm thấy buồn cười, ông không ngờ các thương nhân lại quan tâm đến chiếc chai thủy tinh trước tiên. Thủy tinh trong suốt, nếu biết công thức, hoàn toàn có thể sản xuất hàng loạt với chi phí thấp, nhưng ông chưa từng bán riêng các loại hộp thủy tinh, bởi vì sản lượng thủy tinh hiện tại ở Thành phố Không Mùa đều được cung cấp cho các phòng thí nghiệm hóa học, xưởng sản xuất nước hoa và nhà máy đồ uống.

“Nó được gọi là Đồ Uống Hỗn Loạn… Giống như cái tên của nó vậy, hỗn loạn và khó lường; mỗi ngụm đều mang lại trải nghiệm độc đáo.” Anh ta ho khan một tiếng, nói một cách bí ẩn, “Tôi dám cá là các bạn chưa bao giờ nếm thử hương vị như thế này. Nếu không tin, hãy thử xem sao.”

Ba chai đồ uống này đều do Rolan cẩn thận lựa chọn từ kho đồ uống của Y Phù Lâm; không chỉ hương vị đặc biệt, mà hai trong số chúng còn được chế biến theo cách đặc biệt: một chai được làm lạnh, mang lại cảm giác mát lạnh dễ chịu; một chai được thêm băng khô, có thể coi là loại đồ uống carbonat đầu tiên trên thế giới.

Kết quả cũng đúng như những gì Rolan dự đoán: Chỉ cần nếm thử một ngụm nhỏ, khuôn mặt của năm thương nhân đều hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Làm thế nào mà có thể pha chế ra thứ này vậy?” Etienne lẩm bẩm, “So với những loại rượu trái cây kia, thứ này thật sự không có hương vị gì cả.”

“Nhìn ly nước ép táo màu xanh này… nó còn đang phun hơi nữa… Trời ạ, liệu nó có đang ‘thở’ không nhỉ?”

“Táo? Ngay cả khi thêm mật ong vào, cũng không thể ngọt đến thế này!”

Các thương nhân lần lượt bày tỏ ý kiến của mình, và họ vẫn không ngừng uống đồ uống, cho đến khi ba chai đều trống rỗng.

“Ủc…” Gamar vẫn còn muốn thưởng thức thêm, liếm mép và nói, “Thưa Hoàng đế, thứ Đồ Uống Hỗn Loạn này của ngài thực sự tuyệt vời!”

“Nếu bán như một sản phẩm thương mại, theo bạn, nó có thể được chấp nhận trên thị trường không?”

“Tất nhiên!” Thương nhân từ Bến Cửa Sóng Dây Trăng trả lời không chút do dự, “Xét đến sở thích khác nhau của mỗi người, có thể

“Tôi dám cá là, sau khi thử nó rồi, loại rượu trái cây cao cấp từ Sáng Mai Vương Quốc này chắc chắn sẽ không còn ai quan tâm đến nữa.”

“Bạn thật thành thật,” Rolan không khỏi mỉm cười. Thông thường, các thương nhân muốn mua hàng thường sẽ tìm cách chỉ ra những khuyết điểm để hạ giá; việc khen ngợi trực tiếp như vậy thực sự rất hiếm gặp.

“Tôi không dám lừa dối Ngài, cũng không muốn lừa dối chính khẩu vị của mình,” Gia Mộc dừng lại một lát, “Chỉ là có một điều tôi không hiểu lắm.”

“Hãy nói xem.”

“Tại sao Ngài lại đặt cho chúng những cái tên kỳ lạ như vậy?” Anh ta nhặt lấy chai rượu đã được làm lạnh, trên nó vẫn còn một lớp sương trắng mỏng, “Chẳng hạn như chai này… hoàn toàn có thể được gọi là ‘Nguồn Nước Băng Sâu Thẳm’. Nếu đưa nó ra vào mùa hè, tôi dám chắc rằng nó sẽ xuất hiện trên mọi bữa yến tiệc.”

“Còn chai đồ uống màu xanh lá cây kia… theo tôi, nó nên được gọi là ‘Mật Ong Trứng Cá’ mới đúng. Thành thật mà nói, cảm giác chua nhẹ và tê rần trên lưỡi khi uống nó… thực sự rất đáng nhớ.” Malan bổ sung.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Margery cười nói, “Dù từ ‘hỗn mang’ nghe có vẻ rất mới mẻ, nhưng nó không thể nào thể hiện được những đặc điểm khác biệt rõ ràng của chúng. Nếu đặt tên riêng cho từng loại, chắc chắn chúng sẽ bán được tốt hơn.”

Rolan tỏ vẻ tiếc nuối và nói: “Thật đáng tiếc, những loại đồ uống này, như tôi đã nói trước đó, mỗi ngụm đều là một trải nghiệm độc đáo. Thực tế, ba chai này là số lượng cuối cùng còn sót lại.”

“Ý Ngài là… chúng không thể sản xuất lại được nữa à?”

“Đúng vậy. Tôi không thể tiết lộ quy trình sản xuất đồ uống Hỗn Mang cho các bạn, nhưng kết quả cuối cùng luôn thay đổi. Nếu phải nói ra điểm chung của chúng, thì đó chỉ là chúng đều rất ngon thôi. Đó cũng chính là lý do tại sao tôi đặt tên cho chúng là Hỗn Mang – dù là hương vị nào, uống một ngụm là lại ít đi một ngụm.”

Mọi người đều thở dài, trong ánh mắt họ đều hiện lên vẻ ngạc nhiên. Những thứ quý hiếm luôn có giá trị cao; những loại đồ uống với chất lượng tuyệt vời nhưng không thể tái sản xuất này, chắc chắn sẽ tạo nên một cơn bão lớn trong Vịnh Hẹp… thậm chí là trong cả Bốn đại vương quốc.

“Ngài, xin hãy giao việc này cho tôi đi,” Gia Mộc là người đầu tiên lên tiếng, “Hạm đội của chúng tôi ở Vịnh Dây Nguyệt lan rộng khắp các bờ biển của bốn vương quốc; chỉ có chúng tôi mới có thể mang lại cho Ngài những lợi ích lớn nhất.”

“Vậy mà trọng tâm thương mại

“Etienne đi ngay sau đó.”

Rolan giơ tay lên, chen ngang cuộc tranh luận giữa ba người: “Về vấn đề này, chúng ta hãy thành lập một hiệp hội thương mại chung nhé.”

“Hiệp hội… thương mại?”

“Đúng vậy. Để tránh sự cạnh tranh ác ý dẫn đến việc giảm giá, các bên tham gia hãy cùng nhau thảo luận về khu vực mà mình phụ trách, trong khi Thành phố Vô Đông chỉ đóng vai trò cung cấp hàng hóa.” Anh cố gắng giải thích rõ khái niệm đại lý khu vực, “Các bạn đều có những tuyến đường thương mại đã hoạt động lâu năm và quen thuộc với các thị trấn bán hàng, vì vậy có thể phân chia công việc dựa trên lợi thế của mình – vừa có thể bán hàng nhanh chóng, vừa tránh được sự cạnh tranh với đồng nghiệp. Lợi nhuận từ việc bán hàng sẽ được chia theo tỷ lệ đã thỏa thuận trước, như vậy mọi người tham gia đều sẽ được bảo vệ.”

Lý lẽ này khá đơn giản, và các thương nhân có mặt ở đó nhanh chóng hiểu ra ý tưởng của Rolan: “Nghe có vẻ hay đấy, nhưng làm thế nào để phân chia các khu vực và tỷ lệ chia lợi nhuận cụ thể nhỉ? Việc vận chuyển đồ uống đến Vĩnh Đông để bán hay bán ngay tại eo biển sẽ có sự chênh lệch lớn về chi phí.”

“Tất nhiên, chi phí vận chuyển là yếu tố cần xem xét, nhưng bên cạnh đó còn có chi phí nhân lực, giá bán, sản lượng hàng hóa… Nói chung, khi nguồn cung hạn chế, những đại lý có chi phí cao hơn sẽ được hưởng những ưu đãi nhất định. Tất nhiên, các chi tiết cụ thể vẫn cần được thảo luận thêm cho đến khi mọi bên đều hài lòng.”

Trong cái nhìn đầu tiên, cách làm này có thể làm giảm tổng doanh thu, nhưng thực tế, khi loại bỏ sự cạnh tranh ác ý và mỗi hiệp hội phát huy tối đa thế mạnh của mình, lợi nhuận lại có thể tăng lên đáng kể.

Nhiều mặt hàng của Thành phố Vô Đông vì thiếu kênh phân phối mà vẫn chỉ được tiêu dùng nội bộ trong các chợ bình dân. Đối với Rolan, những thương nhân ven biển này chính là những người cung cấp kênh phân phối lý tưởng nhất. Sau này, nếu anh cung cấp hàng hóa và họ tiếp tục bán chúng đến khắp các nơi trên lục địa, chắc chắn đó sẽ là cách làm hiệu quả nhất.

“Tôi muốn tham gia,” Margery là người đầu tiên bày tỏ sự ủng hộ.

Thấy có người đồng ý, những người khác cũng bắt đầu có thái độ thử nghiệm.

“Hãy yên tâm, hợp tác luôn mạnh mẽ hơn là hành động đơn độc,” Rolan nói với nụ cười, “Chỉ cần chúng ta cùng nhau tiến lên, điều này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho tất cả mọi người.”