Rolan đặt báo cáo xuống, không khỏi nhớ lại những thông tin mà Cabradabi đã tiết lộ.

Kẻ thù đến từ Thiên Hải Giới...

Chẳng lẽ chính vì áp lực quá lớn mà họ phải gánh chịu ở nơi đó khiến chúng không còn thời gian để quan tâm đến cuộc chiến trên Oa Thổ Bình Nguyên sao?

Bộ Tư lệnh cũng ngày càng tin rằng đây là lý do. Dù có âm mưu gì đi nữa, thứ quyết định kết quả chiến tranh vẫn là sức mạnh thực sự.

Con quái vật “Kẻ Chém Quỷ” dù đã tấn công vào đầu mút khu rừng một cách bất ngờ và khiến Yè Zǐ bối rối, nhưng cũng đã để lộ sức mạnh và lộ trình của mình. Ngay cả khi nó nằm ngoài phạm vi phát hiện của “Mắt Quỷ”, khí chất ma thuật của nó vẫn rất dễ được Hilvy phát hiện. Hiện tại, “Ngôi sao đỏ” kia đang đậu trong đống đổ nát; bất kỳ sự biến động nào xảy ra, Hilvy đều có thể cảm nhận được ngay lập tức.

Nói một cách đơn giản, những con quỷ xâm lược Tachila đã dùng hết tất cả các thủ đoạn có thể, trong khi Thành phố Vĩnh Đông vẫn tiếp tục tăng cường sức mạnh của mình.

Với nguồn lực tài chính dồi dào, Văn phòng Hành chính đã triển khai đợt tuyển quân mới, và lần này phạm vi tuyển mộ được mở rộng ra toàn quốc. Sau khi Grey Castle được thống nhất về mặt hành chính, khả năng huy động quân sự của họ đã được cải thiện đáng kể. Theo ước tính ban đầu của Ba Luó Phủ, số lượng binh sĩ được cung cấp từ các địa phương có thể vượt qua 5.000 người, con số này tương đương với tổng số binh sĩ của Quân đội Thứ Nhất hai năm trước.

Trong số đó, khu vực phía Bắc do Calvin Khổng Đạt quản lý là nơi tích cực nhất.

Khi các quan chức do Hội đồng Thành phố cấp hai tự đào tạo và có thể kiểm soát hoàn toàn lãnh thổ của mình, số lượng binh sĩ được tuyển mộ chắc chắn sẽ tăng lên nhiều lần nữa.

Về mặt vũ khí, việc thay thế súng trường xoay bằng súng trường bắn đạn từ nòng đang được tiến hành một cách có tổ chức. Nhờ vào sự gia tăng nhanh chóng của số lượng công nhân lành nghề và sự cải thiện về kỹ thuật sản xuất, số lượng súng trường được trang bị cho các đội bắn tỉa đã gần tương đương với những khẩu súng mà họ đang sử dụng – chỉ khác là chúng không có ống ngắm.

Dù súng trường xoay có tốc độ bắn nhanh, nhưng cấu trúc của nó khiến cho tốc độ đạn ban đầu thấp, tầm bắn ngắn và độ chính xác kém. Điều này vẫn đủ để đối phó với các hiệp sĩ quý tộc, nhưng khi đối đầu với những con quỷ dữ có tầm bắn khoảng 100 đến 200 mét thì lại bị hạn chế. Súng trường bắn đạn từ nòng có thể khắc phục được nhược điểm này, mang lại cho binh sĩ lợi thế về khoảng cách chiến đấu.

Trong lịch sử, loại vũ khí này cũng đều được trực tiếp sử dụng trong các trận chiến thực tế, và chúng đã được kiểm nghiệm qua thực tiễn chiến đấu; vì vậy, Rolan không hề lo ngại về vấn đề này.

Ngược lại, những con quỷ đang chiếm giữ Tachira thì không hề có bất kỳ thay đổi nào. Dựa vào lượng thông tin được gửi về từ đường mòn đỏ, Egasa và Phyllis ước tính rằng số lượng kẻ thù nằm trong khoảng từ ba nghìn đến năm nghìn. Đối với Liên minh cách đây bốn trăm năm, con số này có thể được coi là đủ lớn để xác định một trận chiến lớn; nhưng đối với Quân đội Thứ Nhất, số lượng quỷ này đã khiến họ rơi vào thế yếu về mặt quân số.

Vì kẻ thù cần sương đỏ để duy trì sự sống, nên họ rất khó có thể che giấu hoặc lừa dối về mặt sức mạnh thực sự của mình. Điều này cũng chính là cơ sở quan trọng để Bộ Tổng tham mưu đưa ra phán đoán của mình.

Nói thật, Rolan cũng cho rằng phán đoán này là đáng tin cậy – lý luận chiến trường chính là bằng chứng; việc hình dung kẻ thù quá yếu hay quá mạnh đều giống nhau. Điều duy nhất anh có thể làm là không chỉ đạo một cách mù quáng, mà là giao trọn việc chỉ huy tại tiền tuyến cho những người chuyên nghiệp hơn.

Có lẽ bản thân mình thực sự không phải là người phù hợp để trở thành một vị tướng lĩnh, nên anh mới cảm thấy lo lắng, anh tự nhạo mình như vậy.

Vì không thấy có vấn đề gì cả, thì thôi đừng suy đoán nữa; đến ngày quyết định sẽ đến, mọi thứ sẽ tự nhiên được làm sáng tỏ. Rolan thở phào nhẹ nhõm, đang chuẩn bị xoa cái trán đang đau nhức thì bỗng nhiên hai bàn tay đã đặt lên hai bên thái dương anh, với lực vừa đủ, không quá mạnh cũng không quá nhẹ.

Anh lập tức cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Không cần lời nói, cũng không cần nói lời cảm ơn; đó chính là sự hiểu biết không cần lời nói mà đã hình thành sau bốn năm, và cũng là bằng chứng cho thấy anh không hề đơn độc trong cuộc chiến này.

Trước đây, anh luôn mơ ước một ngày nào đó mình có thể trở thành một thành viên của tầng lớp cai trị già nua, sống trong sự xa hoa và vui chơi; nhưng khi thực sự đến bước này, thời gian bận rộn hàng ngày của anh lại càng ngày càng tăng, vượt xa mức tám giờ, và ngay cả việc ngủ cũng trở thành một công việc. Anh cũng đã từng than phiền, nhưng hiếm khi thực sự dừng lại; có lẽ đó cũng là một trong những lý do. Dù sao đi nữa, anh vẫn đang tiến về phía mục tiêu của mình.

Nhưng đó cũng chính là mong đợi chung của rất nhiều người khác.

Đóng mắt thưởng thức một lúc, Rolan sau đó hướng ánh mắ

Tất cả các mẫu vật đã thu thập được hiện đang được gửi cho Selin để tiến hành kiểm tra về mức độ nguy hiểm của chúng. Dù sao đi nữa, kẻ thù lớn nhất của chúng cũng chính là tộc Radiant, vì vậy không thể có sự chủ quan nào trong vấn đề an toàn cả.

Ngoài ra, danh tính của người phát hiện ra chúng cũng khá thú vị – người này không phải là những thương nhân hoặc Nhà thám hiểm thông thường, mà tự xưng là thành viên của một tổ chức có tên “Hội Vật Thể Kỳ Lạ”.

Rolan không thể quên người tiên phong đã hy sinh mạng sống chỉ để có thể bay lượn, như Margery từng kể. Vì vậy, khi nhận được tin tức, Rolan lập tức ra lệnh cho quân đóng giữ tại Cảng Đại Khánh đưa hai người đó đến Thành Phố Vô Đông.

Anh thực sự rất tò mò về nhóm người này.

Còn về con bọ cạp thép khổng lồ kia, thì đó lại là phần ít quan trọng nhất trong báo cáo. Rất có thể đó chỉ là một con quái vật lai tạo, vì thế mới phát triển đến kích thước lớn như vậy. Với việc anh đã giành được vị trí Người Đứng Đầu Quân Đội nhờ vào Cuộc Đấu Thương Thiêng Liêng, việc thực hiện Nghi lễ Tế Thần ba vị thần dường như không còn quan trọng nữa; chỉ cần giao cho quân đội địa phương giải quyết là được.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa, và sau đó cánh cửa văn phòng bị mở ra với tiếng kêu “kheo”.

“Kết quả thử nghiệm đã ra chưa? Mang đến đây cho tôi…” Rolan ngẩng đầu lên, nhưng nửa câu sau lại bị nghẹn lại ở cổ họng. Anh tưởng rằng sẽ là vệ sĩ mang đến báo cáo kiểm tra của Selin, nhưng người đến lại là Tilly Ôn Bố Đôn. Hơn nữa, đôi lông mày cô ấy hơi nhướng lên, vẻ mặt trông có vẻ khá không hài lòng.

“Ừm…” Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Rolan đã hiểu tại sao cô ấy lại đến đây, “Tôi có vài chai thức uống Hỗn Loạn mới sản xuất ra, cô muốn thử không…”

“À… Bệ hạ, chiêu này đã được sử dụng rồi.” Nightingale thì thầm vào tai anh.

“Không thử đâu!” Tilly bước đến trước chiếc bàn gỗ đỏ, đặt hai tay lên mặt bàn với một tiếng “bạch”, người cô hơi nghiêng về phía trước, dường như muốn dùng thái độ mạnh mẽ của mình để bù đắp cho chiều cao khiêm tốn, “Lần trước bệ hạ nói sẽ cho tôi một chiếc máy bay nguyên mẫu có thể bay trong nửa tháng, bây giờ đã bao lâu rồi?” Cô đứng trên đầu ngón chân và hỏi từng từ một, “Anh trai, chiếc máy bay mà em muốn đâu rồi?”