“Ồ, thật là tuyệt vời quá,” Ba Luó Phủ vuốt râu và ngợi khen, “Hóa ra ngay cả việc chạy bộ cũng có thể hấp dẫn đến thế!”

“Đúng vậy, khi nhìn thấy ba người cùng bắt đầu cuộc đua, tim tôi cứ thấy đập nhanh hơn,” Quản lý Pei Luo đồng ý, “Thật đáng tiếc là cuối cùng chỉ có một người được nhận huy chương kỷ niệm… Đó thực sự là một điều đáng tiếc.”

“Thật sự đáng tiếc sao?” Người quản gia già mỉm cười, “Người giành huy chương lại là vận động viên của phe Chàng Ca… Việc được tất cả mọi người chú ý đến mình như vậy, tôi thà xảy ra thêm vài lần nữa còn hơn.”

“Không đâu, Cô Kui chỉ đơn giản là may mắn mà thôi. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Thế vận hội Ngày Chiến thắng vào năm sau chắc chắn sẽ giúp cô thành công.”

“Vậy à… Điều tôi lo lắng chính là những bất ngờ ấy.”

“Ha ha ha, những điều thường xuyên xảy ra thì không thể gọi là bất ngờ được.”

Ừm… Chỉ cần thảo luận về kết quả một cuộc thi đã có thể ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa… Hai người này thật sự rất hợp nhau. Rolan liếc nhìn Ba Luó Phủ và Pei Luo đang trò chuyện vui vẻ bên cạnh mình, trong lòng không khỏi nghĩ: Dù tuổi tác chênh lệch gần hai mươi tuổi, nhưng họ hoàn toàn không cảm thấy có khoảng cách nào cả… Thật xứng đáng là những người có nhiều năm kinh nghiệm trong chính trị.

Vì những vị trí dẫn đầu đã được xác định, mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Họ vừa trò chuyện với nhau về cuộc thi, vừa chờ đợi những người còn lại về đến đích. Không nghi ngờ gì nữa, những môn thể thao này, vốn phản ánh mong muốn của con người trong việc vượt qua giới hạn bản thân, tự nhiên mang lại sức hấp dẫn và sự gắn kết lớn lao.

Bầu không khí tại khu vực dành cho các nữ pháp sư cũng giống như vậy.

Nhìn những cô gái đang háo hức chờ đợi cơ hội tham gia, Rolan không khỏi mỉm cười.

Lý do không cho phép nữ pháp sư tham gia là vì sự chênh lệch giữa họ quá lớn… Để không làm giảm động lực của mọi người, họ mới đặt ra quy tắc này – không chỉ những người sở hữu sức mạnh ma thuật, mà ngay cả những nữ pháp sư bị trừng phạt bởi thần Tachira cũng không được phép tham gia. Nhưng bây giờ, có vẻ như việc tổ chức các sự kiện liên quan đến siêu năng lực là điều không thể tránh khỏi…

Không biết khi họ sử dụng những khả năng đó vào các môn thể thao, sẽ tạo nên những cảnh tượng như thế nào đây…

“Các cuộc thi thể thao ở thế giới đó cũng giống như vậy sao?” Giọng nói của An Na kéo Rolan ra khỏi suy nghĩ của mình, “Trong nửa đầu cuộ

Dù là Rolan trong bộ áo hiệp sĩ hay Mo Jinsha – người Sa mạc đóng vai nữ thần sói trước mắt đông đảo mọi người, cả hai đều tạo ra những chủ đề gây xôn xao.

Và thông tin từ những cuốn sách cũng cho thấy rằng người giành chiến thắng, Kui, có một câu chuyện khá kịch tính: Cô từng là một kẻ sống ngoài vòng pháp luật, nhưng sau khi thành phố được giải phóng, cô đã trở thành một nhân viên bưu điện tự hào, ngày ngày chạy bộ khắp các con phố của thành phố Chàng Ca. Chính công việc này đã giúp cô nhận được sự chú ý từ Nữ thần Chiến thắng.

Mặc dù so với sức mạnh thuần túy, Kui vẫn kém ba người khác một khoảng cách đáng kể, nhưng người chiến thắng vẫn là người chiến thắng. Hơn nữa, so với kết quả, Rolan quan tâm hơn đến tầm ảnh hưởng mà người chiến thắng đó mang lại. Việc cô giành chiến thắng chắc chắn sẽ khiến mọi người liên tưởng đến khẩu hiệu “lao động có thể thay đổi số phận”, và đó chính là tấm gương mà Thành phố Không Mùa Đông cần.

…

Khi bầu trời bắt đầu lóe lên ánh hoàng hôn, kỳ thi thể thao lần đầu tiên cũng gần như kết thúc. Những cư dân từ khắp nơi đã tập trung xuống dưới sân khấu, tạo thành một đám đông đen kịt. Mọi người đều háo hức chờ đợi buổi lễ trao giải cuối cùng.

Đối với Rolan, điều thực sự quan trọng mới chỉ bắt đầu. Anh đứng dậy, gật đầu với Hồi Âm, sau đó bước đến hàng rào của khán đài.

Một cuộc chiến quan trọng cần một khởi đầu đầy hứng khởi. Nếu muốn sử dụng bài phát biểu trước trận chiến để khích lệ niềm tin của mọi người, thì không có lúc nào thích hợp hơn lúc này.

Anh từ từ nhìn quanh, cho đến khi mọi người im lặng hoàn toàn.

“Các công dân thân mến, các bạn vừa chứng kiến một thách thức phi thường: Chỉ trong chưa đầy bốn giờ, rất nhiều người đã hoàn thành quãng đường 28 km chỉ bằng đôi chân của mình, đó chính là một nửa tổng chiều dài của Con đường Vương quốc.”

“Những người từ các vùng lãnh thổ khác đến có lẽ vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa của điều này. Trong quá khứ, để từ thị trấn biên giới đến thành phố Chàng Ca, ít nhất cũng cần ba ngày, và phải đi suốt ngày đêm. Nếu ai lúc đó nói rằng có thể đến đó chỉ trong một ngày bằng sức mình, họ sẽ bị coi là đang nói đùa. Nhưng bây giờ, các bạn đã chứng kiến chính sự thật!”

“Dù là việc khai phá con đường hay là những cuộc hành trình không ngừng nghỉ, tất cả đều là kết quả của việc các bạn liên tục vượt qua chính mình. Tôi tin rằng mọi người đã nhận ra rằng, cái gọi là “không thể” chỉ là những xiềng xích cần được phá vỡ; và cuộc thi này chính là bằng ch

“Những kẻ thù này cực kỳ tàn bạo và không biết no đủ; những tay sai của chúng đã biến những vương quốc phồn thịnh của loài người thành đống đổ nát đẫm máu, có hàng triệu người vô tội đã chết dưới tay chúng, xương cốt của họ đủ để lấp đầy cả Thành phố Không Mùa Đông!”

“Vì vậy, chúng ta phải chiến đấu – trước khi thảm họa ấy ập đến trên đầu mỗi người!”

“Chúng ta sẽ chiến đấu trên đất liền, trên biển cả và trên bầu trời; cho đến khi những con quỷ dữ không còn tồn tại nữa, và không còn kẻ thù nào có thể đe dọa không gian sống của loài người!”

“Tôi rất vui mừng khi thấy trong số các thí sinh có sự hiện diện của Người Sa mạc Mo Jin, cũng như những người đến từ Vịnh Hẹp và các vương quốc khác… Điều này chứng tỏ mọi người đã gạt bỏ định kiến và khoảng cách, và bắt đầu kết nối với nhau. Tôi dám chắc rằng đây sẽ là xu hướng trong tương lai! Đối với những con quỷ dữ, giới tính, tuổi tác hay niềm tin của loài người đều không có ý nghĩa gì cả; việc tiêu diệt tất cả mới là điều chúng quan tâm duy nhất. Vì vậy, đây không chỉ là cuộc chiến của Lâu đài Xám, mà còn là cuộc chiến của toàn nhân loại!”

“Hỡi các dân tộc của tôi, khi các bạn sợ hãi trước kẻ thù, dừng bước lại hoặc thậm chí muốn lùi bước, hãy nghĩ đến những điều kỳ diệu đã xảy ra hôm nay. Chỉ cần giữ vững niềm tin và kiên trì đến cùng, chúng ta chắc chắn sẽ giành được chiến thắng!”

“Bây giờ, xin mời top mười thí sinh lên sân khấu để nhận những vinh dự xứng đáng!” Rolan nói lớn.

Một lần nữa, tiếng vỗ tay dồn dập vang lên từ đám đông, và lần này, tiếng vỗ tay kéo dài mãi không ngừng, hòa quyện vào ánh hoàng hôn chiếu rọi bầu trời.

“Thật xứng đáng là một vị thủ lĩnh vĩ đại…” Dưới khán đài, Cổ Nhĩ Tử thở dài sâu, “Lời nói của ngài khiến tôi cũng muốn trở lại chiến đấu một lần nữa.” Anh nhìn về phía Lo Han và hỏi: “Con đã sẵn sàng lên sân khấu chưa?”

“Cha ơi, nhưng con…”, người con trai cắn môi, trông rất buồn bã.

“Con không giành được chức vô địch sao?” Cổ Nhĩ Tử cười, ông đặt tay lên đầu con trai và xoa nhẹ, “Nhưng con đã cố gắng hết sức rồi, phải không? Đi thôi, hãy ngẩng cao đầu lên, để mọi người được thấy phong độ của người thừa kế Lửa Dữ!”

Lo Han run rẩy một chút, anh nhìn cha mình, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu mạnh mẽ.

Lần này, anh không còn che giấu chiếc mũ đặc biệt và cái đuôi của mình nữa.

Trong ánh hoàng hôn vàng óng, bóng dáng của Lo Han hiện lên mạnh m