Hakara cảm nhận thấy người đang nằm dưới mình bắt đầu thở gấp gáp. “Thay người khác đi,” cô nói với giọng trầm, “Lý Thảo, em hãy cõng tôi.”

Việc di chuyển trong các thung lũng của dãy núi Tuyệt Cảnh Sơn là công việc tiêu hao rất nhiều sức lực, đặc biệt là vào mùa đông khi tuyết rơi dày đặc. Bốn mươi hai phụ nữ pháp sư không thể đi được quá xa trong một ngày; họ buộc phải tìm chỗ cắm trại thích hợp và nạp lại năng lượng cho những chiếc huy hiệu để chống chịu cái lạnh đêm khuya.

“Vâng, thầy cô.” Một phụ nữ pháp sư quỳ xuống phía trước Hakara, triệu hồi con rắn ma quấn quanh cánh tay cô ấy và kéo cô lên. Đồng thời, cô cũng nhận ra những run rẩy không thể kiểm soát được của đối phương.

“Chết tiệt! Con chim én đó…” Hakara tức giận nghĩ. Nếu không phải vì người đó liên tục từ chối lòng nhân ái của mình, mình đã không thể nào nỡ đối xử tàn nhẫn với đồng đội. Trong lúc này, khi việc tìm đến Ngọn Núi Thánh đang ở ngay trước mắt, Hakara không thể chấp nhận bất kỳ sự cố nào xảy ra.

Kết quả thì sao? Kẻ phản bội đó thoát khỏi xiềng xích lại không do dự gì mà ngay lập tức muốn đâm chết mình… Nhìn này, đây chính là hậu quả của lòng nhân ái! Cơn giận dữ dữ dội cuộn trào trong đầu Hakara; nhát đâm đó đã làm tổn thương đến cột sống của cô. Mặc dù thuốc thảo dược được Lý Thảo cải tiến đã nhanh chóng chữa lành vết thương, nhưng nửa thân dưới của cô đã bị tê liệt hoàn toàn.

Khi đến Ngọn Núi Thánh và tập hợp thêm nhiều phụ nữ pháp sư, một ngày nào đó, Hakara sẽ bắt lại kẻ đó và xé nó thành từng mảnh!

“Thầy cô, có yêu tinh đang tiến gần đây.”

Người phụ nữ pháp sư có đôi mắt đỏ đang báo cáo. Đôi mắt của cô có thể xuyên qua mọi chướng ngại vật và bí mật; bất kỳ cái bẫy nào cũng không thể trốn tránh được trước mắt cô. Đồng thời, cô còn có khả năng bắt giữ các vật thể đang di chuyển một cách rất chính xác; trong những cuộc đối đầu với Giáo Hội, cô đã từng bắn hạ những mũi tên của quân đội xét xử bằng chính tay mình.

“Hãy thả tôi xuống đi, Lý Thảo… Em hãy đi giúp họ.”

Người phụ nữ pháp sư đang cõng cô gật đầu, quỳ xuống và đặt cô lên một tảng đá. Hai bàn tay đang nâng đỡ cơ thể cô chạm vào lớp tuyết dày; cảm giác lạnh lẽo truyền qua lòng bàn tay khiến Hakara cảm thấy không hài lòng… Nhưng cô không nói ra. Lý Thảo là người không thể thay thế trong đội ngũ. Nếu nói rằng Hội Đồng Hỗ Trợ được thành lập nhờ tính hiền lành của Vân Đình, thì L

Nhưng nếu cứ để mặc không làm gì, độc tố xâm nhập vào đầu thì vẫn sẽ không thể cứu chữa được. Việc Nightingale đưa cô ấy đi là một quyết định sai lầm; nếu không có dung dịch giải độc “Hư Vô”, Vân Đình sẽ không thể sống sót qua một ngày nào.

Phải chăng việc cô ấy từng là nữ tu của giáo hội đã định mệnh khiến cô ấy không thể cùng các nữ tu khác đến cuối cùng?

Còn về người phụ nữ bỏ trốn khác, Lightning… Harkala không mấy quan tâm đến cô ta. Cô ta mới gia nhập Hội Hỗ Trợ được một thời gian ngắn, khả năng của cô ta dường như là bay lượn; trong quá trình tìm kiếm manh mối về Núi Thánh, cô ta luôn đưa ra những ý kiến khác biệt, thậm chí còn công khai chất vấn Kinh Thánh. Nếu không phải vì những hành động này trái với tư tưởng của Hội Hỗ Trợ, Harkala thực sự muốn biến cô gái nói nhiều này thành đá rồi ném xuống tuyết.

Những con quái vật dạng sói xuất hiện sau triền đồi. Những nữ phù thủy của Hội Hỗ Trợ đã quen thuộc với tình huống này. Những nữ tu không có khả năng chiến đấu liền lùi lại phía sau. Lá Diễn đầu tiên sử dụng ma lực để khiến cỏ dại xung quanh chân những con quái vật mọc um tùm; những lá cây màu xanh lập tức mọc lên, quấn quanh chân kẻ thù. Một nữ phù thủy khác, Thu Phong, hút hết không khí xung quanh chúng, khiến hai con quái vật nhanh chóng bị ngạt thở, phun nước bọt và co giật rồi ngã xuống đất.

Đây chính là sức mạnh của nữ phù thủy, Harkala nghĩ. Những người thường chỉ có dao kiếm sẽ mất mạng ngay nếu không cẩn thận khi đối mặt với hai con sói quái vật này. Chỉ có những nữ phù thủy sở hữu ma lực kỳ diệu mới là những đứa con được thần linh yêu thích. Nếu không phải vì tảng đá của sự trừng phạt… À, đúng ra phải gọi là tảng đá của địa ngục… Nếu không phải nhờ vào tảng đá đáng ghét này,

Làm sao giáo hội dám áp đặt quyền lực lên đầu họ được?

“Thầy cô, xin hãy lên đây,” Lá Diễn tiến đến bên cạnh Harkala và cúi đầu nói.

“Hãy thay người khác đi,” Harkala thở dài, “Lúc nãy em cũng mệt rồi.”

Mọi người tiếp tục hành trình. Đến buổi trưa, tuyết bắt đầu tan dần. Người phụ nữ tên Thạch Nữ, có trách nhiệm chuẩn bị chỗ ở cho đoàn, đã tìm được một nơi khuất gió. Mọi người quyết định nghỉ ngơi tại đây và ăn uống để bổ sung sức lực.

Thạch Nữ nhanh chóng biến đổi khu đất này: tuyết bị lớp đất và đá vụn đè xuống, mặt đất dường như “sống dậy”, tự động xoay tròn và trở nên bằng phẳng, cứng cáp. Mọi người đều thực hiện nhiệm vụ của mình: đặt những chiếc nồi lên và đốt lửa nấu ch

Một khả năng có vẻ như không đáng kể, nhưng lại hữu ích rất nhiều cho Hội Đồng Hỗ Trợ, đặc biệt là khi hành động trong dãy núi Tuyệt Cảnh Sơn. Nếu không có vật cách ấm thân, người ta rất dễ bị giảm thân nhiệt và ngất xỉu trong gió lạnh tuyết rơi dày đặc.

Sau khi ăn xong cháo lúa mì, mọi người chuẩn bị đồ đạc để tiếp tục hành trình. Theo suy đoán của Hà Kala, cái gọi là “Cổng Địa Ngục” thực ra chính là con đường dẫn đến Thánh Sơn. Chỉ là Giáo hội đã cố tình miêu tả nó như một nơi độc ác, hy vọng ngăn chặn các phù thủy tiếp cận Thánh Sơn. Theo ghi chép trong các cuốn sách cổ, họ cần phải vượt qua ba cánh cửa đá; cánh cửa cuối cùng nằm trong vùng hoang dã. Bình thường, chúng được ẩn sâu dưới lòng đất, chỉ khi trên bầu trời xuất hiện mặt trăng đỏ máu, những cánh cửa này mới nổi lên trên mặt đất.

Họ đã rời khỏi trại và đi bộ trong dãy núi Tuyệt Cảnh Sơn khoảng nửa tháng, và sắp sửa rời khỏi khu vực núi để bước vào vùng hoang dã. Trong những ngày gần đây, các loài quái vật ác liệt xuất hiện ngày càng thường xuyên.

“Nhanh lên, nhanh lên… Nhìn kìa… Đó là cái gì!” Bỗng nhiên, ai đó hét lên với vẻ hoảng sợ.

Hà Kala ngước đầu lên và lập tức ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Một thành phố đang hiện ra trên bầu trời!

Bầu trời u ám vẫn tiếp tục rơi tuyết, những đám mây che phủ thấp trên bầu trời, và đường nét của thành phố lờ mờ hiện ra giữa mây mù.

Những công trình kiến trúc đó là thứ mà cô chưa từng thấy trước đây; chúng giống như những tháp cao đứng song song với nhau. Nếu những điểm đen dày đặc trên đó là cửa sổ, thì những tháp này chắc chắn cao hơn một trăm thước! Điều này chắc chắn không thể do con người tạo ra được! Ngay cả Nhà thờ Hermes – niềm tự hào của Giáo hội, được coi là đỉnh cao của những tòa tháp thiên đường – cũng chỉ cao mười lăm thước mà thôi!

Nếu không phải do con người tạo ra, thì chỉ còn một câu trả lời duy nhất: Đó chính là thành phố do thần linh xây dựng!

Hà Kala không thể kiềm chế được niềm hứng thú của mình; trong đầu cô liên tục vang lên một tiếng gọi:

Cô đã tìm thấy Thánh Sơn rồi!