Một tuần sau, Rolan chính thức bắt đầu dự án xây dựng cây cầu thép.

“Ý Ngài là muốn tôi nâng hai khối đất giữa dòng sông để làm nền cho các trụ cầu ư?” Liên nhìn xuống dòng nước cuồn cuộn, ngạc nhiên hỏi, “Chẳng lẽ Ngài muốn xây một cây cầu thực sự, chứ không phải chỉ dùng cầu nổi để nối hai bờ sông sao?”

“Ừm,” Rolan mở cuộn giấy trong tay ra, “Xét đến sức tác động của dòng nước, hai khối đất này cần có đủ thể tích, và để giảm bớt lực va đập, chúng cần được thiết kế theo hình dạng này.”

“Đó… là hình dáng của một con thuyền,” Liên quay lại nhìn bản vẽ.

“Đúng vậy, chính xác hơn là hình dạng kim tự tháp,” anh gật đầu, “Nếu đặt chúng song song với hướng dòng nước, phía trước sẽ chịu ít lực va đập nhất. Vấn đề là, sông Chí Thủy sâu gần mười mét, liệu em có thể nâng phần đáy sông lên được không?”

“Không khó đâu, Thái tử,” Liên trả lời một cách rõ ràng, “Hãy để tôi lo.”

Để đảm bảo an toàn, con tàu được sử dụng để vận chuyển phù thủy chính là tàu Thị Trấn – chiếc tàu bê tông rộng lớn này di chuyển trên dòng sông một cách êm đềm; người lái tàu vẫn là Sét Chớp, còn nguồn năng lượng để buồm thì do Vân Đình cung cấp.

Tuy nhiên, trong suốt tuần vừa qua, mỗi khi gặp Vương tử, cô ấy đều hơi né tránh ánh mắt anh, tỏ ra có vẻ không thoải mái. Cho đến hôm nay, Rolan mới thấy cô ấy ngẩng đầu nhìn thẳng vào mình như mọi khi, và khi họ đi ngang nhau trên tàu, anh còn nghe thấy tiếng “Cảm ơn” nhẹ nhàng từ miệng cô ấy.

“Đáng lẽ công lao này phải được ghi nhận cho tôi mới đúng,” Tiếng hót của chim én trong sương mù thì thầm bên tai anh.

Tàu Thị Trấn nhanh chóng rời bến, tiến về phía giữa dòng sông rộng lớn. Kát đã kéo các sợi dây liên kết với hai sợi dải vải đỏ được buộc ở hai bên bờ sông, đó chính là vị trí dự kiến để đặt các trụ cầu. Khi con tàu tiến đến điểm đầu tiên, Liên đứng bên thành tàu và bắt đầu sử dụng năng lực của mình.

Bỗng nhiên, mặt sông như bắt đầu sôi trào, nước bắt đầu dâng lên tạo thành những “gò đất”. Chỉ sau một lúc, trong dòng nước cuồn cuộn, những viên đá, rễ cỏ và bùn đất bắt đầu nổi lên, làm cho mặt nước trở nên đục ngầu.

Rolan hiểu ra rằng năng lực của cô ấy không chỉ có thể biến đổi các vật thể rắn mà cả nước cũng vậy; việc nâng mặt nước còn dễ dàng hơn so với việc sử dụng cát hoặc sỏi. Mặc dù nước bị nâng lên ngay lập tức tràn ra xung quanh, nhưng đáy sông đã dần được nâng lên.

Không lâu sau,

Nếu không phải vì việc vận chuyển khó khăn, anh ấy thực sự muốn sử dụng những lớp đất này để bón cho đồng ruộng. Thật đáng tiếc, hiện tại chỉ có thể dùng công cụ thủ công để đào đi và vứt chúng trực tiếp xuống sông.

Như vậy, sau khi làm sạch từng lớp đất và nâng cao nó một chút, cuối cùng anh ấy cũng nhìn thấy được lớp đất màu nâu vàng chắc chắn. Tiếp theo, anh ấy cần lặp lại quá trình này cho đến khi hai khu đất đều được chuẩn bị xong.

Rolan ước tính rằng quá trình này sẽ kéo dài ít nhất khoảng một tuần. Tuy nhiên, chỉ cần đưa đất ra khỏi mặt nước thì đã có thể sử dụng ngay được. Dòng nước chảy liên tục sẽ cuốn trôi đi lớp bùn đất; nếu không có biện pháp bảo vệ, ngay cả những khu đất được thiết kế theo hình dạng con xoắn ốc cũng không thể duy trì được trong hơn mười năm.

Anh ấy gọi Karl. Vanbert đến bên mình, lấy ra một cây bút than và vừa vẽ vừa giải thích về bước tiếp theo để làm cho mặt đất cứng lại.

“Ý Ngài là chúng ta cần đào những rãnh ở mép các khu đất này rồi đổ xi măng vào đó sao?” Bộ trưởng Xây dựng hiện tại hỏi, vừa vẽ theo bản vẽ.

Thật xứng đáng là một thành viên xuất sắc của Hội thợ đá Vương Đô, Rolan nghĩ thầm. Mình chỉ đơn giản là gợi ý một vài điểm, và anh ta đã ngay lập tức hiểu ý định của mình.

“Đúng vậy. Mỗi đoạn rãnh không nên dài quá năm mét và sâu khoảng một mét. Sau khi đổ đầy xi măng, hãy yêu cầu phù thủy hạ thấp đoạn rãnh đó xuống một mét. Lặp lại quá trình này nhiều lần, chúng ta sẽ tạo được một bức tường xi măng chạm thẳng xuống đáy sông.” Ý tưởng này của Rolan xuất phát từ khả năng của Liên – vì cô ấy có thể kiểm soát việc hạ thấp mặt đất một cách trực tiếp, nên chắc chắn cô ấy cũng có thể đưa những công trình được xây dựng trên mặt đất xuống dưới lòng đất cùng.

“Ý tưởng của Ngài thật tuyệt vời,” Karl nói với ánh mắt sáng lên. “Như vậy, ngay cả khi dòng nước cuốn trôi đi lớp đất ở phía ngoài, chúng cũng sẽ bị bức tường xi măng chắc chắn ngăn lại.”

Rolan gật đầu: “Điểm then chốt là phải kiểm soát đúng độ sâu của việc hạ thấp mặt đất. Nếu quá ít, phần dưới sẽ không được che kín đầy đủ; còn nếu quá nhiều, xi măng sẽ bị lãng phí và tiến độ công việc sẽ bị trì hoãn. Việc kiểm soát điều này sẽ do bạn đảm nhận.”

“Vâng, Thân vương,” Karl đáp. “Nếu tính cả lượng bùn và đất mềm được đào đi, tôi ước tính tổng chiều cao sẽ khoảng mười hai mét.”

“Ngoài ra, sau khi xây xong bức tường xi măng xung quanh, phần đ

Sau khi giải thích ngắn gọn về tác dụng bảo vệ đất đai của thực vật, Rolan quay đầu nhìn những công nhân đang bận rộn bên bờ sông và hỏi: “Phần cầu dẫn hiện nay đã được xây dựng đến đâu rồi?”

“Chúng tôi đang lát đường bằng xi măng và đá cuội,” Karl trả lời không chút do dự, “Có lẽ tuần này sẽ hoàn thành.”

Theo kế hoạch, các phần cầu dẫn hai bên bờ sông đều được xây dựng từ đá cuội và xi măng, giống như bức tường thành ở biên giới phía Tây. Chỉ cần tiến hành định vị và đo đạc cẩn thận, việc xây dựng sẽ không gặp khó khăn gì. Góc nghiêng của mặt đường cầu cao hơn mặt đất tổng cộng bảy mét, và thông qua một đoạn dốc thoai thoải có hình cong, nó sẽ được kết nối với các con đường trong thành phố. Cùng với sự chênh lệch chiều cao giữa đê sông và mặt nước, khi cây cầu sắt được hoàn thành, khoảng cách từ mặt đường cầu đến mặt nước sẽ vào khoảng mười đến mười hai mét, điều này hoàn toàn đủ cho các con thuyền buồm trong sông.

Hiện tại, chỉ có một phần chính của cây cầu được hoàn thành và đang được đặt trên bờ để kiểm thử. Vì khoảng cách giữa hai đầu cầu không lớn, tải trọng cũng rất thấp, nên ngay cả khi Rolan không am hiểu gì về công trình xây dựng cầu, ông cũng không hề lo lắng về độ tin cậy của nó. Trong thời đại mà xe kéo chưa xuất hiện, những thanh thép cao ba mươi centimet đã là yếu tố đảm bảo độ vững chắc; ngay cả khi có nhiều người đứng trên đó, cũng không thể làm gãy những thanh thép đó. Hơn nữa, toàn bộ quá trình gia công, lắp ráp và hàn ghép đều do An Na đảm nhận, vì vậy khả năng xảy ra sai sót là rất thấp.

Việc lắp đặt cây cầu cũng rất đơn giản. Khi ba phần chính của cây cầu được sản xuất sẵn, chúng sẽ được “Bồ câu ong” làm cho trở nên nhẹ hơn, sau đó được “Tia chớp” kéo lên vị trí cần thiết. Khi cây cầu sắt này – có thể cho hai chiếc xe ngựa bốn bánh đi song song – được dựng lên trên sông Chí Thủy, hai bên bờ nam và bắc mới thực sự được kết nối thành một thể thống nhất.

“Ngay cả những người thợ đá xuất sắc nhất cũng khó có thể tưởng tượng ra một cây cầu hùng vĩ như thế này,” Karl ngắm nhìn mặt hồ rộng lớn, ánh nước lấp lánh và thốt lên, “Thưa Hoàng tử, cây cầu bằng thép này có tên gọi không ạ?”

Rolan suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy gọi nó là Cầu Chí Thủy đi.”