“Có gì đáng ngạc nhiên chứ,” Vakiris lạnh lùng nói, “Anh tưởng bất kỳ ai cũng có thể tiến sâu vào Ý Thức Giới sao? Hay là… anh đang tự hào vì đã giam cầm được một vị Đại Quân ư?”

Rõ ràng, dù đang ở trong tình thế hoàn toàn bất lợi, đối phương vẫn không từ bỏ lòng kiêu hãnh của mình. Rolan thậm chí còn có linh cảm rằng, nếu anh ta quá xúc phạm đối phương, có lẽ họ sẽ trực tiếp lao vào đối đầu với phù thủy để tìm cái chết.

Nhưng câu trả lời này thực sự khiến anh ta ngạc nhiên — việc hỏi về danh hiệu chỉ là một câu hỏi thoáng qua thôi; dù sao thì hầu hết các Cao Cấp Quỷ Dữ đều có những danh hiệu riêng biệt, và người có thể chủ trì nghi thức thăng chức tại Thành phố Quỷ Dữ chắc chắn không phải là kẻ vô danh. Chỉ là anh ta không ngờ rằng nguồn gốc của con quỷ này lại phức tạp hơn anh ta tưởng tượng.

Ban đầu, Rolan nghĩ rằng Vakiris chỉ là một phần ý thức tình cờ thoát ra từ những mảnh ký ức, nhưng bây giờ anh ta lại nghĩ đến khả năng khác: có lẽ nó đến từ thế giới thực!

Danh hiệu “Ác Mộng” lần đầu tiên xuất hiện trong các tài liệu của Ersluk; việc chào hỏi nó cũng chứng minh rằng nó không phải là một nhân vật lịch sử, mà vẫn đang hoạt động tích cực trong hàng ngũ cao cấp của Quỷ Dữ. Hơn nữa, những mảnh ký ức đó đã được Rolan xem đi xem lại nhiều lần, và trong suốt thời gian đó, anh ta chưa bao giờ nghe thấy bất kỳ danh hiệu nào tương ứng với “Đại Quân”. Nếu những gì anh ta học được từ ngôn ngữ Quỷ Dữ của Cabradabie là đúng, thì điều đó có nghĩa là người chủ trì nghi thức lúc đó vẫn chưa được thăng chức thành Đại Quân.

Kết hợp với việc nó tự nguyện “tiến sâu vào Ý Thức Giới”, cùng với phân tích tình hình chiến trường của Bích Ngọc Bắc Thành, Rolan ngày càng tin rằng đây chính là câu trả lời đúng! Nói cách khác, Vakiris ngồi đối diện với anh ta ít nhất cũng là một sinh vật đã trải qua 800 năm lịch sử, và sức mạnh cùng kiến thức của nó thực sự rất hiếm có trong hàng ngũ Quỷ Dữ. Nếu tính cả phản ứng bất thường của nó đối với Lan, thì khoảng thời gian này còn có thể được kéo dài hơn nữa! Mục tiêu của cuộc trò chuyện này có giá trị lớn hơn nhiều so với một linh hồn được tái tạo từ những mảnh ký ức; ngay cả khi nó không nói gì cả, thì việc loại bỏ được một Cao Cấp Quỷ Dữ cấp độ Đại Quân từ tiền tuyến cũng đã là một ý nghĩa vô cùng lớn rồi!

“Tôi cần phải sửa lại cách nói của mình. Trước hết, tôi không hề giam cầm bạn; ít nhất là bây giờ, bạn vẫn tự do.” Rolan cố gắng giữ thá

“Bởi vì mỗi khi tôi ngủ đi, tôi lại bị đưa vào nơi này, và theo một nghĩa nào đó, điều này cũng giống như đang mơ vậy.”

“Thật là vô lý!” Vakiris hạ giọng nói. Việc mở rộng lĩnh vực ý thức không chỉ đòi hỏi có thiên phú, mà còn cần sự tập trung cao độ và ý chí kiên cường như thép, để không bị lạc lối trong biển ma lực… Vậy mà người đàn ông này chỉ cần ngủ là có thể làm được sao? Thật là không công bằng chút nào!

“Xin chào, đây là những món bạn đã gọi, hãy thưởng thức thong thoải mái nhé.” Lúc này, nhân viên phục vụ đã mang đồ ăn đến, các loại bánh ngọt và đồ uống được bày ra trên bàn, trông thật là ngon miệng.

“Sự thật chính là như vậy.” Sau khi nhân viên rời đi, Rolan vừa nói vừa vẫy tay, “Như tôi đã nói trước đó, thành thật với nhau sẽ tốt cho cả hai bên; tôi không thể lừa dối bạn về chuyện này đâu. Hơn nữa, tất cả những điều kia không phải là điểm then chốt; điều quan trọng hơn là sự thật về Cuộc Chiến Ý Chí… cùng với tương lai của từng tộc thể.” Anh ta cầm đôi đũa lên và ra hiệu mời ngồi xuống, “Chúng ta có thể vừa ăn vừa nói chuyện.”

Vakiris một lần nữa xác nhận một điều: Người đàn ông này khác hoàn toàn so với tất cả những con người mà nó từng gặp trước đây. Những việc quan trọng liên quan đến sự tồn tại của chủng tộc không thể được bàn luận trong lúc đang ăn uống được. Nếu là người bình thường khác, có lẽ họ đã tỏ ra rất nghiêm túc, coi đây như một cuộc chiến sinh tử rồi. Nhưng anh ta dường như không hề cố tình trêu chọc mình; đối với anh ta, việc này hoàn toàn bình thường.

Nó nhấp một ngụm ly cà phê Peninsula đục đặc đó.

Ngay lập tức, hương vị đậm đà và mượt mà lan tỏa khắp cổ họng.

Thật là… khá ngon.

Không hiểu sao, nó bỗng nhiên cảm thấy như mình đã thua cuộc vậy.

Không được, phải nắm quyền chủ động! Vakiris buộc bản thân phải đặt ly xuống và hỏi một cách nghiêm túc: “Bạn nghe tin từ đâu mà biết rằng Cuộc Chiến Ý Chí không phải là cuộc chiến cuối cùng?”

Rolan lấy ra bức ảnh của Lan và đặt lên bàn, “Bạn cũng đã gặp cô ấy rồi, đúng không?”

Bởi vì hình ảnh của Lan đã xuất hiện trong những “tài liệu hình ảnh” còn sót lại từ Nhà Thờ Gương Đá, và qua việc suy đoán về thời gian, có thể thấy cô ấy đã tồn tại trước khi Liên Minh được thành lập… Vì vậy, anh ta cố tình biến linh hồn thành hình dáng của Lan, muốn xem liệu những mảnh ký ức về quỷ dữ có phản ứng gì không. Mặc dù sự thật có chút khác với dự đoán, nhưng sự kinh ngạc của Vakiris lúc đó đã chứng minh rằng nó th

“Người hướng dẫn ư?”

“‘Thiên Hình’ Xystalis… nó đã dạy tôi rất nhiều điều…” Sau một khoảnh lặng, Wakilis kể về quá khứ của phái Vân Thiên,“Sự thất bại trong việc thăng tiến của nó cũng khiến cho phái này, đang trong tình trạng lung lay, mất đi lá chắn cuối cùng.”

“Hóa ra là như vậy…” Rolan bỗng hiểu ra; lần đầu tiên, thông tin từ hai bộ lạc khác nhau được tổng hợp lại với nhau, và những mảnh ghép bị thiếu trong đầu ông cuối cùng cũng được hoàn chỉnh.

“Majestade, Ngài có suy nghĩ gì không?” Phyllis hỏi.

“Các ngươi còn nhớ bức chân dung treo trên tường tại buổi họp ký kết Lời Thề Ba Vua của Liên Minh không?” Rolan hít sâu vào lồng ngực, “Có lẽ người trong bức tranh đó chính là con quỷ Cao Cấp Quỷ Dữ tên Xystalis.”

“Ngài đang nói gì vậy…?”

“Liên Minh lại thờ cúng hình ảnh của quỷ dữ sao?”

“Điều này… làm sao có thể?” Những phù thủy nữ như Tachira đều tỏ ra không thể tin được.

“Nếu xét đến ảnh hưởng của phái Vân Thiên trong Trận Chiến Thần Ý lần đầu tiên, việc này cũng không quá lạ lùng—khi mà một con quỷ trong phái có thể trở thành Đại Vương, thì việc có các phù thủy hay người bình thường thuộc phái đó xuất hiện trong hàng ngũ lãnh đạo cũng là chuyện bình thường. Tôi đoán trước khi chết, Xystalis luôn nghi ngờ về Trận Chiến Thần Ý, phải không?”

Quan điểm này, trong mắt một số người, giống như việc đứng về phía loài người.

“…Tôi không thể phủ nhận điều đó,” Wakilis nhắm mắt lại, “Nó đã từng tranh cãi với vị Vua hiện tại, nhưng làn sóng chiến tranh không thể bị một hoặc hai người ngăn cản được.”

“Đối với loài người cũng vậy,” Rolan nói một cách bình tĩnh, “Một phái Vân Thiên đã tan rã chỉ có thể để mọi người nhớ đến mà thôi… Khi Trận Chiến Thần Ý lần thứ hai bùng nổ, ngay cả điều đó cũng sẽ không còn nữa. Không có tài liệu nào về giai đoạn lịch sử đó được lưu giữ đến ngày nay; có lẽ ba vị lãnh đạo đã tiêu hủy tất cả các bằng chứng… Việc nhớ về quá khứ khi sống chung với quỷ dữ chỉ khiến con người trở nên may mắn một cách sai lầm, đặc biệt là trong tình huống bất lợi… Nó chỉ làm yếu đi ý chí kháng cự của loài người mà thôi… Vì vậy, phái Vân Thiên phải bị lãng quên như một vết nhơ!”