Bầu trời trên Vương Đô quang đãng, nắng vàng rực rỡ – đúng là một ngày lý tưởng để thi hành án tử hình.

Cứ khoảng nửa giờ lại có tiếng súng vang lên từ phía quảng trường, điều đó có nghĩa là một nhân vật “quyền lực lớn” đã nhận được phiên tòa xử công bằng của mình.

Tội danh của họ đã được xác định trước đó; quá trình này chủ yếu nhằm mục đích cung cấp thông tin cho người dân xem, đặc biệt là vụ việc giáo hội liên kết với Tifeiko để âm mưu ám sát vua và chiếm đoạt ngai vàng. Sau gần một tuần chuẩn bị, bộ chứng cứ được trình ra đã hoàn chỉnh và không thể chối cãi được nữa… Dĩ nhiên, Rolan cũng không cho họ cơ hội tranh luận.

Nói chung, số lượng quý tộc bị xử tử bằng cách treo cổ không nhiều lắm; ngoài Tifeiko và đồng bọn, Thủ tướng triều đình cùng các quan tư pháp, những người còn lại đều là tín đồ của giáo hội. Giờ đây, nhà thờ ở Vương Đô đã bị phá hủy hoàn toàn; không ai trong số những kẻ liên quan đến vụ lan truyền dịch bệnh xấu xa đó thoát khỏi sự trừng phạt của Rolan.

Chắc hẳn khi những kẻ đáng ghét này bị đưa lên giàn treo cổ, họ sẽ nhận được “sự chào đón nồng nhiệt” từ đám đông.

“Anh thực sự không muốn đến hiện trường xem sao?” Nightingale hỏi từ bên cạnh cửa sổ.

“Sắt Đập và Tasa sẽ lo liệu mọi chuyện,” Rolan trả lời mà không ngẩng đầu lên. Những phiên tòa công khai được tổ chức ở thị trấn biên giới là để khích lệ ý chí của người dân và tăng cường sự đoàn kết, nhưng ở đây thì không cần thiết. Mọi người sẽ không vì đầu của kẻ giả vua Tifeiko bị chặt mà lập tức đứng về phía Rolan, giống như họ không hề quay sang ủng hộ kẻ giả vua ngay sau khi Vua Ôn Bố Đôn III và Cát Long qua đời vậy.

Ông ta không có đủ cơ sở quần chúng ở đây.

Hơn nữa, vấn đề an ninh cũng rất đáng lo ngại. Danh sách những viên ngọc quý mà Rolan nhớ được cuối cùng cũng bị Hilvy tìm thấy; Tifeiko đã giấu chúng trong chiếc tủ quần áo trong phòng ngủ, nhưng Rolan phát hiện ra rằng số lượng viên ngọc còn lại ít hơn đáng kể so với danh sách – cụ thể là thiếu đi mười hai viên, trong đó bốn viên đang ẩn náu ở Vương Đô. Điều này có nghĩa là tất cả họ đều nhận được lệnh từ Tifeiko. Mặc dù không chắc chắn họ được giao nhiệm vụ ám sát cụ thể nào, nhưng vẫn phải hết sức cẩn thận. Nơi như sân hành hình, với đám đông lộn xộn, không phải là nơi thích hợp để đi xem… Hơn nữa, ông ta cũng không hề hứng thú với việc chứng kiến các buổi hành quyết.

So với những điều đó, ông ta còn có những việc quan trọng hơn cần giải quyết.

Chẳng hạn như vấn đ

Nếu có thể trang bị thêm những loại súng ném lựu đạn hoặc ống nổ, việc tiến hành phá dỡ các ngôi nhà nghi ngờ trong quá trình tấn công chắc chắn sẽ giảm thiểu được số thương vong đáng kể.

Một vấn đề khác liên quan đến quy mô quân đội: Một đội quân gồm ba nghìn người như Đội quân Thứ nhất hiện nay hoàn toàn có thể chiếm lĩnh toàn bộ khu vực Grisburg, nhưng để giành và giữ từng thành phố một thì lại là một thách thức lớn. Sau khi chiếm được Vương Đô, ít nhất cũng cần phải giữ lại năm trăm người để duy trì trật tự; cùng với các chiến dịch tiếp theo tại Zhui Long Ling và Cực Nam Giới, quy mô quân đội rõ ràng là không đủ để đối phó với các cuộc giao tranh an ninh… Việc mở rộng quân đội là điều cần thiết.

Rolan viết ra kế hoạch trợ cấp cho các gia đình thương binh và kế hoạch mở rộng quân đội, sau đó giao cho vệ sĩ của mình bên ngoài phòng đọc sách, yêu cầu anh ta mang theo lệnh trở về Thành phố Vô Đông; hội đồng thành phố sẽ lo liệu mọi việc còn lại.

Sau đó, Vương tử chuyển sự chú ý sang nhóm các quý tộc nhỏ. Họ không có đủ quyền lực để ảnh hưởng đến chính trị, nhưng mỗi người trong số họ đều có thể được coi là những người trí thức của thời đại này, và họ cũng mong muốn có cơ hội thăng tiến – rất nhiều đại thần trước đây tại Vương Đô đã bị loại bỏ, hoặc bị trục xuất khỏi đất nước hoặc bị giam giữ để thụ án tại khu mỏ Vô Đông; hiện nay, có rất nhiều vị trí trống rỗng. Việc sử dụng họ để giúp Vương Đô vận hành bình thường chính là cách tốt nhất để tiết kiệm nhân lực.

Ba Luó Phủ đã sống ở Vương Đô nhiều năm, chắc chắn anh ta có rất nhiều người quen; việc để anh ta tổ chức một cơ quan quản lý tạm thời sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc tự mình chọn người. Tất nhiên, việc giao cho những quý tộc nhỏ cam kết đứng về phía mình những nhiệm vụ quan trọng cũng sẽ tăng thêm sự nhiệt tình của họ; Yáo Cổ chính là ví dụ điển hình mà Rolan đã chọn.

Những ngày gần đây, ông cuối cùng cũng đã quyết định xem nên đưa “người bạn cũ” này đi đâu…

……

Khi Yáo Cổ bước vào phòng đọc sách, anh ta lập tức la lên: “Trời ạ, ông thực sự đã giết hết những kẻ lừa đảo đó một cách triệt để sao? Không ngờ rằng chính bọn chúng mới là người gây ra dịch bệnh ác liệt này… Khi Đại tế lễ Phí Lễ thừa nhận tội lỗi, tôi còn không dám tin nữa; đó thực sự là hành động làm ô uế danh dự của các vị thần! Bây giờ, mọi người trên quảng trường đều ca ngợi tên ông, nói rằng chính ông đã cứu họ cách đây sáu tháng.”

Rolan mỉm cười; đ

Đây là câu trả lời mà anh ta phải suy nghĩ rất kỹ mới đưa ra – với danh hiệu “Bàn tay ma quỷ” khá nổi tiếng tại Vương Đô, nghe có vẻ rất oai phong, nhưng thực tế lại không hề được mọi người đánh giá cao, cũng giống như trường hợp của Vương tử thứ tư trước đây vậy.

Ai cũng không muốn bị người khác chỉ trích, và những quý tộc ấy cũng vậy. Nếu vợ của họ đi ngoại tình với người khác mà không bị bắt quả tang thì còn đỡ, nhưng chính họ cũng thường xuyên lang thang trong các nhà thổ và quán rượu… Tất cả những việc này đều diễn ra một cách bí mật.

Nếu để Yeo Kuk giữ một vị trí quan trọng, hoặc công khai cho “Bàn tay ma quỷ” vào tòa thị chính, hậu quả sẽ khó lường… Chắc chắn tất cả các quý tộc và thương gia giàu có đều sẽ lo lắng liệu vợ mình có công khai tán tỉnh Yeo Kuk hay không; còn những người phụ nữ đã có quan hệ với Yeo Kuk từ trước thì có thể sẽ tận dụng cơ hội này để leo lên vị trí cao hơn… Điều này chắc chắn không phải là điều Rolan mong muốn.

Vì vậy, việc gửi Yeo Kuk sang nước ngoài mới là lựa chọn phù hợp nhất. Sứ giả của Vương quốc có địa vị tương đương với một Bá tước, và vua nước họ cũng sẽ đối xử với họ một cách lịch sự. Danh tiếng của Yeo Kuk sẽ giúp việc quảng bá hiệu quả hơn nhiều; Rolan không cần phải ban thưởng đất đai hay tạo ra sự sợ hãi cho người khác.

Hãy để Yeo Kuk đi gây rối ở nước ngoài đi… Nghe nói phụ nữ ở nơi đó rất đặc biệt, có lẽ Yeo Kuk sẽ tìm được cơ hội mới cho mình.

Rõ ràng Yeo Kuk cũng nhận thức được điểm này; anh ta không do dự mà quỳ xuống, với vẻ mặt hào hứng đáp lại: “Tôi… không, thần sẵn lòng!” Có vẻ như anh ta rất sợ Rolan sẽ thay đổi ý định.

“Thì quyết định như vậy đi,” Rolan cười nói, “Trước khi lên đường, tôi sẽ sắp xếp cho người phụ trách nghi lễ huấn luyện anh ta một cách kỹ lưỡng.”

Ngoài việc sắp xếp cho Yeo Kuk, Rolan cũng cần phải để người của mình ở lại nước ngoài, nhằm theo dõi tình hình của nước láng giềng và đảm bảo rằng họ tuân thủ các điều khoản trong hiệp ước, cùng nhau chống lại Giáo hội.