Ngày hôm sau, Rolan bước vào văn phòng trong tiếng hát nhỏ, và thấy Vân Đình đã đang chờ mình bên trong phòng.

“Có chuyện gì vậy?” Anh bước qua đống sách lộn xộn trên nền nhà và rót cho cô một tách trà.

“Chúc mừng ngài, thị trấn này lại có thêm một nữ phù thủy nữa,” cô mỉm cười kể chi tiết những sự việc đã xảy ra trong những ngày vừa qua, “Nếu ngài cần, tôi có thể báo cho A Xia đến lâu đài bất cứ lúc nào.”

Đây là nữ phù thủy đầu tiên được khai phá trên lãnh địa của chính mình… Đồng thời cũng là thành quả đầu tiên sau khi công bố thông báo tuyển dụng, khiến tâm trạng của Rolan càng thêm vui mừng. Tuy nhiên, khi nghe đến phần cuối câu nói của cô, anh tò mò hỏi: “Vậy bây giờ cô ấy không ở trong lâu đài sao?”

“Không, vì Nightingale không có mặt ở đó, nên chúng tôi không thể kiểm tra lại danh tính của cô ấy,” Vân Đình lặp lại những gì đã nói trước đó, “Chúng tôi đã đưa cô ấy trở về nhà và trả trước mức lương cho tháng đầu tiên.”

“Quyết định này cũng không tồi,” Rolan gật đầu, “Hãy để cô ấy đến vào buổi chiều để ký hợp đồng đi.”

“Vâng…” Vân Đình đáp, vẻ mặt có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại thôi.

“Có chuyện gì nữa à?”

“Ngài không cảm thấy tức giận sao… Những ý kiến của mọi người về ngài và Liên minh phù thủy… cùng với…”, cô im lặng một lúc rồi cắn răng nói tiếp, “và với khả năng của tôi, có lẽ tôi không thích hợp để quản lý liên minh. Bookroll có nhiều kinh nghiệm hơn tôi và cũng già dặn hơn trong cách giao tiếp với mọi người; tôi nghĩ cô ấy mới là người phù hợp hơn.”

“Tôi đoán bạn cũng đã nói những điều này với Bookroll rồi phải không?” Rolan hỏi một cách thích thú, “Và cô ấy cho rằng bạn mới là người phù hợp nhất?”

“À?”

“Có vẻ như quả thực là vậy…” Anh thở dài, “Và cảm nhận của tôi cũng giống như cô ấy. Những kỹ năng và phương pháp quản lý có thể được học hỏi thông qua thực hành, nhưng tính cách con người thì rất khó để thay đổi. Bạn không nhận ra sao? Trong số các nữ phù thủy, ngoài Macy ra thì bạn là người được mọi người yêu mến nhất. Hơn nữa, Bookroll chủ yếu đảm nhận công việc trong bộ phận giáo dục, sau này cô ấy sẽ càng bận rộn hơn và ít có thời gian để giao tiếp với các nữ phù thủy mới gia nhập liên minh. Đó cũng chính là ưu điểm của bạn. Vì vậy, hãy tin tưởng vào bản thân mình nhiều hơn đi; tôi biết cách đánh giá con người rất chính xác đấy.”

Trước khi Vân Đình kịp trả lời, Vương tử tiếp tục nói: “Về những quan điểm sai lầm của người dân đối với Liên minh phù thủy, thì đó là

“Rolan trước đây cũng đã từng suy nghĩ về vấn đề này. Hiện tại, liên minh chỉ có hơn mười phụ nữ phù thủy, ông ấy vẫn có thể quản lý được. Nhưng nếu sau này số lượng phụ nữ phù thủy tăng lên đến hàng trăm người, hoặc giống như Thành phố Thánh Tachira với vài nghìn phụ nữ phù thủy, rõ ràng là không thể để ông ấy tự mình sắp xếp công việc cho từng người được nữa. Họ cần thiết lập một hệ thống chức năng có thể vận hành độc lập để giải quyết vấn đề việc làm cho các phụ nữ phù thủy, còn bản thân ông ấy chỉ cần đưa ra hướng dẫn về khả năng, công dụng và hướng phát triển của họ.”

Sau khi giải thích ý tưởng của mình, Vân Đình do dự nói: “Nhưng tại tòa thị chính có hàng trăm người, trong khi chúng ta chỉ có hơn mười người chị em, và hầu hết trong số họ đều có những việc riêng… Hơn nữa, điều này có liên quan gì đến việc thay đổi quan điểm của người dân trong vùng không?”

“Những tin đồn và nỗi sợ hãi đều bắt nguồn từ sự thiếu hiểu biết. Người dân trong thị trấn có thể chấp nhận sự tồn tại của các phụ nữ phù thủy là bởi vì họ đã trực tiếp cảm nhận được những lợi ích mà Nanawa và Lily mang lại,” Rolan cười nói. “Nếu có thể mời những người bình thường tham gia vào Liên minh phù thủy, không chỉ giúp giải quyết vấn đề thiếu nhân lực mà còn giúp họ hiểu rõ hơn về tổ chức này. Sự quảng bá tự nguyện của người dân chắc chắn sẽ giúp thay đổi những định kiến sai lầm của người ngoài đối với các phụ nữ phù thủy, và công việc cũng như những đóng góp quan trọng mà các bạn đã thực hiện cho thị trấn cũng sẽ được mọi người biết đến.”

Cũng giống như trong Viện Khoa học, không phải tất cả mọi người đều là nhà khoa học; những công việc vặt như hành chính, tiếp đón hay sắp xếp nghiên cứu đều cần sự tham gia của rất nhiều người bình thường. Nếu muốn các phụ nữ phù thủy được mọi người chấp nhận, điều quan trọng nhất chính là sự hiểu biết lẫn nhau. Việc đưa các phụ nữ phù thủy vào các lĩnh vực kinh doanh khác nhau và cho phép người bình thường tham gia vào công việc của họ đều thuộc cùng một nguyên tắc.

“À, hiểu rồi,” Vân Đình gật đầu. “Đây quả thực là một phương pháp tốt. Nhưng làm thế nào để chọn người thì sao?”

“Vì đây là một hệ thống vận hành độc lập, tất nhiên các bạn phải tự mình tuyển dụng và lựa chọn người,” Rolan vuốt ria mép và nói. “Về điều này, bạn có thể hỏi Bá tước Spell; bà ấy chắc chắn rất am hiểu về cách xây dựng một tổ chức với các phụ nữ phù thủy làm trung tâm. Tuy nhiên, hiện tại số lượng thành viên trong liên minh vẫn còn ít, bạn có thể bắt đầu bằng

“…

…Khi Vân Đình rời đi, Rolan tiếp tục dọn dẹp những cuốn sách chưa kịp sắp xếp hôm qua.

Nhìn thấy những trang sách lăn lộn trên nền đất, anh không khỏi nhớ lại nụ hôn nồng cháy và gây ra cảm giác ngột ngạt hôm qua. Dù là mùi hương từ mái tóc An Na, ánh mắt trong veo như nước, hay thân hình mềm mại của cô, tất cả đều khiến anh cảm thấy bị cuốn hút mạnh mẽ. Mặc dù lần đầu gặp gỡ, cô đã không ngần ngại thiêu hết quần áo của mình ngay ngoài sân, nhưng lúc đó anh không hề cảm thấy rung động như bây giờ.

Có lẽ lúc đó cô vẫn chỉ là một cô bé gầy yếu và bất lực, còn bây giờ thì đã trở thành một cô gái xinh đẹp và duyên dáng – Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, biết bao nhiêu thay đổi đã xảy ra trên người cô.

Có lẽ mình nên chủ động hơn một chút để đáp lại tình cảm của cô… Rolan đang suy nghĩ như vậy thì bàn tay anh chợt chạm vào một ngón tay khác. Khi tỉnh táo lại, anh mới nhận ra Nightingale đã đưa những cuốn sách đến gần mình và nói: “Để tôi giúp bạn nhé.”

“Ừm…” Rolan bỗng ngập ngừng. Hôm qua, từ khi An Na bước vào văn phòng cho đến lúc họ ôm nhau, chỉ mất vài khoảnh khắc thôi; anh hoàn toàn không nhận ra liệu Nightingale có theo vào phòng sau bữa tối hay không.

“Yên tâm đi, tối qua tôi đã ra ngoài ngay lập tức, không hề ở lại gây rắc rối gì đâu.” Nightingale lắc đầu và nói: “Tôi đã đoán trước rằng cô ấy lâu rồi không gặp bạn, chắc chắn sẽ muốn tâm sự với bạn… Cô ấy chưa bao giờ kìm nén cảm xúc của mình đâu.”

“Vậy à…”

Nhờ sự giúp đỡ của Nightingale, những cuốn sách nhanh chóng được phân loại và cất vào tủ. Tủ sách trống trải bây giờ đã được lấp đầy.

“Xong rồi…” Rolan nhét cuốn sách cuối cùng vào khe hở vừa đủ để chứa nó, rồi nói: “Cảm ơn.”

“Bạn cũng vậy… Còn muốn trì hoãn đến bao lâu nữa chứ? Đừng để cô ấy phải chờ đợi mãi…”

Rolan ngẩn ngơ một lát, rồi quay đầu lại nhưng đã không thấy bóng dáng của Nightingale đâu nữa. Những lời cô vừa nói vẫn vang vọng bên tai anh; dù giọng nói rất nhỏ, nhưng anh chắc chắn mình không nghe nhầm.

“…Và cũng đừng để tôi phải chờ đợi quá lâu nữa.”