Molil không kìm được mà gật đầu. Việc cập nhật thông tin diễn ra rất nhanh chóng.

Trong nửa tháng vừa qua, điều khiến Vân Đình cảm thấy ấn tượng nhất ở Thành phố Vô Đông chính là thái độ của người dân bình thường đối với phụ nữ pháp sư không hề giả vờ quen thuộc, cũng không lạnh lùng hay xa lánh, mà là một nửa tò mò, một nửa coi đó là điều bình thường.

Vài ngày trước, khi cô lang thang ở khu vực cảng biển, bỗng nhiên một cơn gió lớn làm đổ những thùng gỗ trống đang được xếp trên bến cảng. Cô vô thức triệu hồi những tôi tớ ma thuật để đón lấy những thùng đó. Những người xung quanh không hề la hét và chạy tán loạn, mà ngược lại còn tỏ ra rất thích thú với “con quái vật trong suốt không chân” này.

Đối với Molil, đây là một trải nghiệm chưa từng có. Ngay cả trên Chén Shuì Đảo, những người dân di cư đến đó cũng chưa bao giờ thân thiện đến thế với phụ nữ pháp sư. Mặc dù họ vẫn tuân theo mệnh lệnh của Điện Tí Lý, nhưng thực tế thì trong lòng họ, phụ nữ pháp sư vẫn luôn là những kẻ khác biệt. Kính trọng nhưng giữ khoảng cách là cách mà hầu hết mọi người ở vùng eo biển thường áp dụng; chỉ có Nhà thám hiểm và một số thương nhân mới không keo kiệt trước sức mạnh mà họ sở hữu.

Còn về lục địa Vương quốc, nơi mà ảnh hưởng của giáo phái chi phối sâu sắc, thì tình hình càng tồi tệ hơn nữa.

Khi Lian lần đầu tiên mang về những tin tức từ miền tây Lâu đài Xám, Molil vẫn còn hoài nghi, cho đến khi cô tự mình đến nơi đó, mới nhận ra rằng những câu chuyện đó vẫn còn quá thận trọng.

Đặc biệt là khi cô thấy Lian dẫn một nhóm người leo lên leo xuống các tòa nhà cao tầng, Y Phù Lâm điều hành một quán rượu luôn đông đúc vào mọi lúc, và cả Chu Huǒ – người trước đây thường bị coi là vô dụng – được mọi người chào đón nồng nhiệt tại nhà máy, cô đã cảm thấy thật sự ghen tị.

Nếu không sợ làm phiền Điện Tí Lý, Molil đã sớm muốn tìm việc làm rồi.

Dù sao thì khi ở Chén Shuì Đảo, cô cũng chưa bao giờ rảnh rỗi cả.

“Ngoài ra, mọi người đừng quên, chúng ta vẫn còn một kẻ thù lớn nhất, đó chính là quỷ dữ.” Điện Tí Lý nhìn quanh, “Ý nghĩa của Cuộc chiến Thần ý, mọi người đã biết rồi đấy. Ngay cả Giáo hội Hermes cũng không đáng kể trước một kẻ thù như vậy. Vì vậy, mọi người làm việc không chỉ vì niềm vui cá nhân. Mỗi tờ tiền đều đại diện cho sự đóng góp của bạn cho Thành phố Vô Đông, thậm chí cho toàn bộ thế giới loài người. Đối với phụ nữ pháp sư, đây chính là một

“Không chỉ là tốt đâu,” Vân Đình nói với giọng hào hứng, “thực sự là vượt xa những gì bệ hạ đã dự đoán.”

“Ồ?” Tí Lý hỏi một cách tò mò, “Anh ấy đoán được bao nhiêu người?”

Vân Đình cười và giơ lên ba ngón tay.

“Ba mươi người ư?” Tí Lý không hài lòng, “Anh ấy quá xem thường Lời Nguyền Của Sự Ngủ Yên rồi.”

“Thay vì nói anh ấy đánh giá thấp niềm nhiệt huyết của mọi người, có lẽ phải nói đó là công lao của chị.” Vân Đình thu lại nụ cười, cúi đầu chào một cách nghiêm túc trước năm nữ hoàng, “Chị không cần phải nói những lời đó nếu không.”

Nếu chỉ đơn giản là thông báo quy trình tuyển mộ, ba mươi người có lẽ đã là con số lạc quan rồi… Chính những lời nói của Tí Lý, vì lợi ích của các chị em khác và để nâng cao danh tiếng của giới phù thủy, mới đã thuyết phục được hầu hết mọi người có mặt ở đó. Là người từng chăm sóc Hội Hỗ Trợ, Vân Đình hiểu rõ điều mà các đồng đội thiếu nhất không phải là một nơi ổn định để sinh sống, mà chính là sự công nhận từ người khác.

Dù sao thì họ cũng đã sống như những người bình thường trong hơn mười năm, không thể dễ dàng từ bỏ quá khứ của mình được.

“Tôi nói như vậy cũng vì bản thân mình mà thôi,” Tí Lý cười và lắc đầu, “Từ Rolan, tôi đã được chứng kiến rất nhiều điều thú vị, và biết được đây là một thành phố phi thường đến mức nào. Nếu Trận Chiến Ý Chí thất bại, tất cả những điều này sẽ mất hết phải không? Vì vậy, dù chỉ vì bản thân mình muốn được chứng kiến thêm nhiều kỳ tích, tôi cũng cần phải góp sức. Trước khi Mùa Đông Cuối Cùng đến, việc tụ tập lại với nhau để sưởi ấm mới là hành động khôn ngoan, phải không?”

“…Chị nói đúng đấy.” Vân Đình cũng mỉm cười.

“Đáng tiếc là không phải tất cả mọi người đều đồng ý với quan điểm của tôi,” Tí Lý thở dài, “Như những nữ phù thủy ở miền Đông chẳng hạn, có lẽ cuối cùng họ cũng sẽ không tham gia vào chiến dịch tuyển mộ này.”

“Chị đang nói đến nhóm nhỏ do Aqima dẫn đầu phải không?” Vân Đình không hiểu, “Nếu cô ấy không hợp phe với chị, tại sao lại cùng chị đến Vịnh Hẹp?”

“Không phải từ đầu đã như vậy đâu,” năm nữ hoàng thở dài, “Trước khi Chén Shuì Đảo được sáp nhập, họ đã quen biết với Hội Răng Đỏ, và trong quá trình chạy trốn, họ đã nhiều lần được Hội Răng Đỏ giúp đỡ để đẩy lùi quân đội của Giáo Hội. Vì vậy, Aqima và những người khác rất tin tưởng vào Hetti Morgan. Ban đầu thì không có vấn đề gì cả, nhưng sau đó, khi mâu thuẫn giữa Hội Răng Đỏ và Lời Nguyền Của Sự Ngủ Yên bùng phát, những r

“Đó không phải lỗi của em đâu,” Vân Đình an ủi. “Hetti. Morgan xứng đáng nhận hậu quả của những gì cô ta đã làm; cô ta đã lừa dối Những nữ phù thủy có trái tim sói.”

“Nhưng cũng phải thừa nhận rằng cô ta đã giúp đỡ Aqima,” Tili dường như không muốn tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa. “Nếu là tôi, có lẽ tôi cũng sẽ cảm thấy áy náy… Dù sao thì lòng dạ của họ cũng không hề xấu.”

“Hmm…” Vân Đình suy nghĩ một lát. “Có lẽ tôi có thể thuyết phục được họ, nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?”

“Có thể điều đó sẽ khiến họ thoát khỏi Lời nguyền giấc ngủ.”

“Thì cũng chẳng khác gì hiện tại mà thôi,” Tili nói một cách bình thản. “Nếu việc đó có lợi cho Rolan và họ, em cứ làm đi.”

*

“Như vậy… thực sự có tốt không?” Trở lại tòa nhà, Doris tỏ ra lo lắng. “Chúng ta đã làm phật lòng bà Tili, và bây giờ lại từ chối công việc do Lãnh chúa Vùng đất Không Mùa đề nghị… Nếu chúng ta làm họ tức giận hoàn toàn, e rằng tất cả chúng ta sẽ…”

Những lời này nhận được sự đồng tình từ các nữ phù thủy thuộc miền Đông.

“Tôi nghĩ Doris nói đúng. Rolan. Ôn Bố Đôn không phải là một lãnh chúa bình thường; bây giờ ông ấy là vua của Thành phố Bụi Xám. Ngay cả khi chúng ta có thể trở về miền Đông, nơi đó cũng đã thuộc về ông ấy rồi.”

“Hơn nữa, chúng ta cũng không phải là những nữ phù thủy chiến binh; nếu họ quyết định hành động, chúng ta sẽ không có khả năng chống trả gì cả.”

“Thôi đi, ngay cả khi chúng ta có thể chiến đấu, liệu chúng ta có thể đánh bại kẻ điên đó – người phụ nữ tên là Bụi Xám – không? Tôi dám cá là cô ta đã không ưa chúng ta từ lâu rồi.”

“Thực ra… tôi nghĩ Liên minh phù thủy cũng khá tốt với chúng ta.”

“Đừng nghĩ nữa; họ chắc chắn sẽ đứng về phía nhà vua. Nếu họ không giúp bệ hạ bắt giữ chúng ta, thì đã là may mắn lắm rồi.”

“Đừng nói nữa,” Aqima ngắt lời mọi người. “Rolan. Ôn Bố Đôn chắc chắn sẽ không sử dụng biện pháp cưỡng bức; nếu không, hình ảnh mà ông ấy đã xây dựng trước đây sẽ bị phá hủy hoàn toàn. Nếu chúng ta đồng ý với lời mời này, thì những kiên định trước đây của chúng ta sẽ trở thành gì? Cuối cùng, chúng ta vẫn sẽ phải dựa vào Lời nguyền giấc ngủ… Trong mắt người ngoài, chúng ta cũng chẳng khác gì những nữ phù thủy khác đâu.”

Khi nói những lời này, trong lòng cô ấy cũng rất phân vân. Nói thật lòng, trong nửa tháng qua, Liên minh phù thủy thực sự đã giúp đỡ h