……

“Xin mời thưởng thức nhé,” cô hầu gái đặt chai rượu vang lên bàn vuông, liếc nhìn ba người một cách kỳ lạ, “Nếu cần thêm rượu, chỉ cần kéo sợi dây bên cạnh cửa là được.”

“Đã rõ, cô đi làm việc đi.” Otto vẫy tay, và người phụ nữ đó cúi chào rồi rời đi. Khi cánh cửa đóng lại, tiếng ồn ào ở hành lang bị cắt đứt, căn phòng trở nên yên tĩnh ngay lập tức.

Cho đến lúc này, anh vẫn cảm thấy tim mình đập thình thịch, ánh mắt không rời khỏi An Đức Li Á, sợ rằng cô ấy sẽ biến mất bất cứ lúc nào… “Tôi tưởng đây chỉ là một giấc mơ… Berinda và Oro đều nghĩ rằng cô đã chết… Không ngờ một ngày nào đó tôi vẫn có thể gặp lại cô…”

Sau khi không kiềm chế được mà la lên ở chợ, người phụ nữ kia cũng nhìn về phía anh… Việc cô ấy reag lại với cái tên đó chứng tỏ rằng cô ấy không chỉ giống An Đức Li Á về ngoại hình mà thôi. Không, chắc chắn không thể là hai người khác nhau được… Ngoại hình và tính cách của An Đức Li Á quá xuất sắc, mọi hành động của cô ấy đều mang một phong cách riêng biệt, rất khó có người phụ nữ nào có thể so sánh được.

Nhưng phản ứng của cô ấy không hề như anh mong đợi… Cô ấy cau mày, tiến lại gần anh và ra lệnh cho anh đi theo mình, sau đó vội vàng rời khỏi chợ. Có lẽ cô ấy không muốn thu hút sự chú ý của quá nhiều người… Đúng vậy, người quý tộc không nên la hét ở nơi tập trung của người dân thường… Chính mình mới là người thiếu lịch sự.

Khi theo họ vào một căn phòng riêng trong quán rượu, anh mới có cơ hội quan sát cô ấy kỹ hơn… Suốt năm năm trôi qua, cô ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trong ký ức của anh… Nếu đây chỉ là một giấc mơ, anh ước gì giấc mơ này sẽ kéo dài lâu hơn nữa…

“Người này là tình xưa của cô sao?” Người phụ nữ tóc đen huýt sáo một tiếng.

“Vì cô cứ bắt tôi đi theo, thì lúc này cô nên biết rằng sự im lặng rất quý giá,” An Đức Li Á nhìn cô ta một cách gay gắt, “Không nói gì thì cũng chẳng ai coi cô là kẻ câm đâu.”

“Tôi làm vậy để bảo vệ cô mà,” người phụ nữ kia cười ha hả, “Hơn nữa, ban đầu cô bắt tôi đi mua quà sinh nhật cho Tili, bây giờ lại muốn đuổi tôi đi… Thật là không xứng đáng với tầm quý tộc chút nào đâu.”

“Tầm quý tộc cũng phải xem xét đối tượng mà,” An Đức Li Á lẩm bẩm, “Đối với cô, điều đó hoàn toàn không cần thiết.”

“Người này là…” Otto thấy mình không nhận được phản hồi, cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền nhìn sang người phụ nữ tóc đen xinh đẹp k

“Tôi đã quen biết An Đức Li Á từ khi còn nhỏ, cùng với em gái tôi là Bé Linh Đa, Oró của gia đình To Ca Tế, và Hoàng tử An Phạm – con trai cả của Vua Sáng Mai Vương Quốc. Chúng tôi là những người bạn có thể nói chuyện về mọi thứ.”

“Nghe có vẻ như đó là câu chuyện của một nhóm người quyền lực,” Tro bụi nhún vai, “Cậu vừa nói rằng cô ấy đã chết phải không?”

“Đó là bởi vì…”

“Đủ rồi,” An Đức Li Á ngắt lời, “Bé Linh Đa và Oró nói đúng, cô Quynh mà các bạn quen biết đã qua đời rồi.”

“Nhưng cô ấy vẫn đang ở đây mà,” Otô lắc đầu liên hồi, “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Trong thành phố Huy Quang Thành – thủ đô của Sáng Mai Vương Quốc – ngoài dòng dõi hoàng gia, ba gia tộc quý tộc nổi tiếng nhất chính là To Ca Tế, Quynh và Lỗ Tị. Những người đứng đầu các gia tộc này đều là những đối tác được vua tin tưởng sâu sắc và cũng là những bộ trưởng nắm quyền thực sự. Truyền thống này đã được duy trì kể từ khi Sáng Mai Vương Quốc được thành lập, và vẫn giữ nguyên cho đến thế hệ của họ.

Trong số đó, An Đức Li Á chính là cô con gái cả của gia đình Quynh. Cả về nhan sắc lẫn xuất thân, cô đều không có gì để chê trách; có vô số người theo đuổi cô, và Otó cũng không ngoại lệ.

Nhưng không ai ngờ rằng, trong một chuyến đi vào mùa xuân, chiếc xe ngựa của An Đức Li Á bỗng nhiên mất kiểm soát và lao xuống núi. Vụ tai nạn này thậm chí còn khiến vua phải lo lắng. Ba gia tộc cùng với hoàng gia đã cùng nhau tìm kiếm mãi, mới tìm thấy thi thể đầy vết thương của cô dưới chân núi.

Sau khi biết được tin này, Otó đã rất buồn bã trong thời gian dài. So với Oró, người đã bắt đầu theo đuổi cô, Otó thì chưa kịp bày tỏ tình cảm của mình. Anh tưởng rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội nào nữa, nhưng không ngờ lại gặp lại cô ở một đất nước xa lạ như thế này.

Một lúc sau, An Đức Li Á mới thở dài nhẹ, “Đó không phải là một tai nạn.”

“Gì… cái gì?”

“Vụ xe ngựa mất kiểm soát và lao xuống núi cách đây năm năm, thực ra là do gia đình tôi tổ chức,” cô nói với giọng trầm thấp, “Cha tôi đã phát hiện ra danh tính phù thủy của tôi.”

Otó bỗng nhiên sững sờ, “Phù thủy?”

“Có vẻ như cô ấy đã giấu đi điều đó khá tốt đấy,” Tro bụi che miệng cười, “Thậm chí còn có thể lừa được những người bạn từ nhỏ đến lớn.”

An Đức Li Á không để ý đến lời nói của cô, “Đúng vậy. Sau khi cha tôi biết chuyện này, ông ấy ngay lập tức đã sắp xếp vụ tai nạn đó – người ở trên xe không phải là tôi, và người chết trong vụ tai nạn còn có cả người lái xe và người hầu gái. Sau

Hóa ra mọi chuyện lại là như vậy… Otto im lặng xuống; người được mọi người yêu mến với biệt danh “Bông hoa rực rỡ” ấy hóa ra lại là một phù thủy. Nếu tin này lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra tổn thất nghiêm trọng cho gia tộc Quinn. Tuy nhiên, việc giả vờ một tai nạn cũng chính là để bảo vệ an toàn cho An Đức Li Á – với tư cách là một quý tộc có thông tin tốt, ông đã không ít lần nghe nói về những gì những phù thủy rơi vào tay Giáo hội phải chịu đựng.

Sau một lúc do dự, khi ông nói ra suy nghĩ của mình, tiếng cười lạnh lùng của An Đức Li Á đã ngăn cản ông.

“Bảo vệ ư? Chỉ cần cha tôi không giao tôi ra, Giáo hội có thể làm gì được chứ? Họ sẽ mang quân đội xâm nhập vào thành phố để bắt tôi sao?” Giọng cô ta nói lớn hơn, “Cha tôi là Thủ tướng của Chúa Bình Minh, đồng thời còn kiểm soát đội tuần tra ở ngoại ô, vậy mà ông ấy chẳng làm gì cả. Cha của cô Na Na Wa chỉ là một nam tước bình thường, nhưng vì con gái mình, ông ấy đã xông vào lâu đài của lãnh chúa và tranh luận trực tiếp với Hoàng tử Rolan… Còn việc ông ấy đuổi tôi khỏi nhà, liệu đó có phải là hành động bảo vệ hay không?”

Otto lặng đi không biết nói gì. Sau một khoảng lặng dài, ông mới e dè hỏi: “Cô… cô có quay trở về không?”

“Không bao giờ đâu,” An Đức Li Á đứng dậy, “Tôi đã nói rồi, cô gái nhà Quinn đã chết từ năm năm trước… Đó mới chính là điều cha tôi mong muốn.”

“Oro mỗi năm đều đến mộ cô để thắp hoa… Anh ấy vẫn chưa thể quên cô.”

Cô ta bước đến cửa và nói thầm: “Đó chỉ là mong muốn một mình của anh ấy thôi… Rồi một ngày nào đó, anh ấy sẽ quên mất.”

Nhìn hai người kia biến mất ngoài cửa, Otto cảm thấy mình yếu đuối đến mức không thể làm gì được. Lúc này, người đầu tiên nghĩ đến vẫn là Oro, chứ không phải là việc bày tỏ tình cảm của chính mình…

Tôi cũng không thể quên cô đâu…

Ông nhắm mắt lại.