Một con bò nguyên con đã được ướp muối được đẩy đến bên cạnh bếp lửa – nếu không có lực lượng dân quân hộ tống, Rolan e rằng khi chiếc xe đẩy đi qua đám đông, con bò chắc chắn sẽ bị những người hào hứng kia chia nhau hết sạch. Đó cũng là toàn bộ số hàng tồn kho trong tầng hầm lâu đài của anh ta; nghĩ đến việc trước khi con thuyền buôn tiếp theo đến, mình sẽ không có thịt để ăn, Rolan cảm thấy lòng mình như đang tan vỡ. Để tổ chức cuộc lễ này thành công, anh ta gần như đã dùng hết toàn bộ tài sản của mình.

Người đầu bếp được triệu tập từ Vương Đô chỉ có nhiệm vụ phết gia vị và giám sát lửa, còn công việc nướng thịt thì được giao cho sáu người đàn ông khỏe mạnh trong đội dân quân. Một thanh sắt được đâm xuyên qua miệng con bò và được đặt trên bệ gạch bên cạnh đống lửa. Lửa cháy rực, và ngay cách đó hai ba mét, người ta vẫn có thể cảm nhận được làn sóng hơi nóng dữ dội. Rất nhanh sau đó, lớp da bên ngoài con bò bắt đầu phát ra tiếng xèo xèo, mỡ từ các lỗ chân lông bốc lên, tạo ra mùi thơm hấp dẫn.

Tất nhiên, khi nướng thịt, không thể để mọi người đợi chờ một cách vô ích. Theo hiệu lệnh của Rolan, Tiêu Gậy cùng với một nhóm dân quân đã bước lên sân khấu.

Những điệu múa hoa mỹ và phức tạp của cung đình không thích hợp cho hoàn cảnh này; nếu không có thời gian luyện tập lâu dài, người ta thậm chí còn không thể nhớ được các động tác cơ bản, chứ đừng nói đến việc thể hiện những động tác múa uyển chuyển. Nếu muốn đảm bảo rằng điệu múa đơn giản, dễ hiểu và giúp mọi người có thể thể hiện bản thân một cách thoải mái, thì điệu múa của Người Sa mạc rõ ràng phù hợp hơn với khẩu vị của người dân bình thường.

Chỉ thấy Tiêu Gậy và các đồng đội đặt tay sau lưng, một tay của họ vòng qua cánh tay của người bạn bên cạnh, tạo thành những vòng tròn liên kết với nhau, và họ xếp thành hai vòng quanh đống lửa. Khi tiếng nhạc nền – tức là tiếng kèn sáo cao và thấp vang lên, họ bắt đầu di chuyển theo hướng kim đồng hồ; mỗi bước đi, họ lại đá chân về phía trước và hô lớn “Ha he!”

“Đây chính là điệu múa mà ông nói là điệu múa dẫn đầu à?” Carter tròn mắt lên, “Điều này cũng được coi là múa sao?”

“Tất nhiên là được, và nó rất đơn giản, dễ nhớ. Tối hôm qua, đội dân quân chỉ luyện tập trong vòng mười lăm phút thôi nhưng đã nắm vững được bước đi,” Rolan cười nói, “Cậu có muốn thử xem không?”

Carter lắc đầu từ chối. Anh cảm thấy như có thứ gì đó trong lòng mình vừa vỡ tung… Tạm biệt, cô gái xinh đẹp đầy quyến rũ ấy… Tạm biệt, nhữ

Người đàn ông cầm rìu sắt giúp đỡ người đồng đội bị ngã dậy và hét lớn về phía đám đông: “Mọi người đã hiểu rõ chưa? Có ai muốn thử không? Nếu ngã xuống, vòng đấu đó coi như kết thúc! Những ai tham gia múa sẽ được nhận một miếng thịt nướng ngọt ngào với mật ong; càng kiên trì, bạn sẽ nhận được càng nhiều thịt!”

Nếu là lời mời từ các quý tộc hay nhà giàu, người dân trong thị trấn có lẽ sẽ không mấy nhiệt tình tham gia – vì sâu thẳm trong lòng, họ luôn coi mình cao quý hơn người dân bình thường và thường xuyên thay đổi quyết định sau khi đã đồng ý. Nhưng khi thấy những người lính dân quân, những người hàng xóm quen thuộc đang gọi mình và khích lệ mình, họ lập tức không thể kiềm chế được nữa.

Khi có người đầu tiên tham gia, rất nhanh sau đó lại có người thứ hai, thứ ba… Một vòng múa mới bắt đầu, và lần này, hầu hết những người tham gia đều là người dân bình thường. Mặc dù động tác rất đơn giản, nhưng mọi người đều vui vẻ tham gia; thêm vào đó, việc được nhận thịt nướng với mật ong làm phần thưởng, nên tất cả mọi người đều cố gắng hết sức để thể hiện tốt nhất.

Đây chính là cảnh tượng mà Rolan mong đợi.

Ngoài thịt nướng, còn có bánh mì, bánh cá, bia lúa mạch… Tất cả những thứ này sẽ được phát sau khi thịt bò được chia xong. Lễ kỷ niệm sẽ kéo dài đến tối, nhưng Rolan không sẽ ở lại đó suốt thời gian đó. Ông đã giao cho Carter trách nhiệm đảm bảo an ninh tại hiện trường, và một phó thủ tướng sẽ đến phát biểu bế mạc trước khi ông rời đi.

Ông còn có một bữa tiệc mừng riêng tư ở vườn sau lâu đài.

Khi buổi tối đến, khu vườn sau vẫn sáng trưng ánh đèn. Giống như ở quảng trường, ở đây cũng có một đống lửa trại được đốt lên. Điểm khác biệt là thịt gà dùng để nướng đã được cắt thành từng miếng nhỏ. Các loại gia vị và dầu ăn cũng được chuẩn bị tự tay, hoàn toàn theo cách nướng ngoài trời. Phong cách tự phục vụ này khiến các nữ pháp sư rất thích thú; và đối với Rolan, đây cũng là một cảnh tượng thú vị không kém – ví dụ như An Na phết gia vị lên từng miếng gà rồi bọc chúng bằng lửa xanh, và chỉ trong chốc lát, những miếng gà thơm ngon đã được nướng chín. Nightingale thì thể hiện kỹ năng dao của mình một cách đáng kinh ngạc; con dao trong tay cô bay lượn liên tục xung quanh miếng gà, và khi bóc ra, xương gà cũng rơi xuống ngay lập tức. Tất nhiên, còn có rượu vang nữa; những chai rượu vang được mang từ thị trấn Willow Leaf rõ ràng phù hợp hơn với khẩu vị của phụ nữ so với bia lúa mạch. Lightning uống hết nửa chai m

Những người phụ nữ sở hữu những khả năng và vẻ đẹp xuất chúng như thế này không nên trở thành mục tiêu của việc săn bắn. Nếu sống trong thời đại trước khi họ được đưa đến đây, chắc chắn họ sẽ luôn là tâm điểm thu hút sự chú ý mọi nơi họ đặt chân đến. Và những gì anh có thể làm bây giờ, chỉ là cố gắng giúp họ sống một cuộc sống bình thường trong không gian hạn chế này mà thôi.

Đúng lúc đó, một tia sét rơi xuống, đậu ngay trên đùi Rolan. Trước khi anh kịp phản ứng, nó đã nhanh chóng hôn lên má anh.

Mặc dù hành động đó diễn ra rất nhanh, nhưng các nữ pháp sư vẫn đã chứng kiến hết.

Cô bé cười ha hả bay đi, thấy An Na, Nightingale và Vân Đình đều nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, cô liền vẫy tay giải thích: “Theo quy tắc của vùng eo biển này, tại bữa tiệc ăn mừng chiến thắng, phụ nữ hoàn toàn có thể tự nguyện hôn lãnh đạo. Bố tôi mỗi lần cũng đều bắt tôi hôn ông ấy đấy… Ở Lâu đài Xám, không có phong tục này sao?”

“Tất nhiên là không,” Rolan lập tức tỉnh táo lại, “Ừm… hắc hắc, Lightning, em uống quá nhiều rồi, mau về ngủ đi!”

“Làm sao có thể được,” Lightning phản đối, “Khi đi biển, tôi thường thi đấu uống rượu với mọi người, và chưa bao giờ thua đâu.”

Rolan đành phải nhờ đến các nữ pháp sư. Anh nhìn Vân Đình, cô gật đầu, tạo ra một luồng gió hướng xuống và thổi Lightning xuống đất. Khi Lightning sắp chạm đất, Vân Đình bước tới, ôm lấy cô bé và mang cô về lâu đài mà không quan tâm đến những lời la hét của cô bé.

“Đừng để ý đến cô ta, cô ấy chỉ uống quá nhiều thôi. Các bạn tiếp tục ăn đi, sau này sẽ còn có món tráng miệng nữa.” Rolan cảm thấy không khí có chút căng thẳng, đặc biệt là ánh mắt mà An Na nhìn anh, khiến anh cảm thấy lạnh ran từ chân lên đầu. Chỉ có Nanawa là không hề bị ảnh hưởng, cô vẫn tiếp tục nướng đôi cánh gà trong tay, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Khi ngọn lửa trại dần tắt, Rolan nhờ Nightingale đưa Nanawa về nhà, còn mình thì đi rửa mặt bằng nước lạnh bên giếng, chuẩn bị lên giường ngủ. Anh không coi sự việc vừa rồi là quan trọng, bởi vì theo anh, Lightning vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa trưởng thành mà thôi.

Tuy nhiên, khi đến cửa phòng ngủ ở tầng ba, trái tim Vương tử bỗng nghẹn lại.

Anh nhìn thấy An Na đang đứng tựa vào cửa.

Chào mừng các độc giả đến đọc! Những tác phẩm mới nhất, nhanh nhất và hot nhất đều có tại đây! Người dùng điện thoại vui lòng truy cập trang đọc sách.