“Nốt ruồi!” ai đó hét lên, “Anh ta bị thương rồi!”

“Đừng chạm vào anh ta!” Blaine hét lớn, “Tôi sẽ kiểm tra vết thương cho anh ta, các bạn tiếp tục bắn đi.”

Anh ta đưa khẩu súng trường cho người mới nhập ngũ đang lo việc nạp đạn, sau đó cúi người tiến lại gần người bị thương. Người đó vẫn còn tỉnh táo, run rẩy hỏi: “Trưởng đội, tôi… tôi có chết không?”

Một mũi giáo đã xuyên vào phía dưới lưng anh ta; không rõ liệu nó có xuyên qua cơ thể hay không, nhưng vì anh ta vẫn có thể thở bình thường, có lẽ phổi của anh ta không bị tổn thương. Trong giờ học văn hóa, Vương Tử Điện đã từng giải thích sơ qua về chức năng của các cơ quan trong cơ thể con người và các biện pháp khẩn cấp khi bị thương. Trong tình huống này, cách tốt nhất là để người bị thương yên tĩnh, đợi đến khi trận chiến kết thúc rồi mới để cô Nanawa chữa trị.

“Đau không?” Blaine hỏi.

Người đó gật đầu một cách khó khăn.

“Nếu còn cảm thấy đau, thì chắc chắn anh ta sẽ không chết,” hiệp sĩ đặt tay lên trán anh ta, “Chắc anh ta cũng biết khả năng của cô Nanawa phải không?”

“Ừm…” Người đó nở một nụ cười gượng gạo, “Mọi người đều… muốn được gặp cô ấy. Như vậy… tôi cũng có cơ hội được gặp cô ấy rồi.”

“Đúng vậy, vì vậy anh ta phải cố gắng chịu đựng.”

Sau khi nói xong, Blaine quay trở lại vị trí bắn. Người mới nhập ngũ lo lắng nhìn lại phía sau và hỏi: “Không cần rút mũi giáo ra sao?”

“Rút nó ra chỉ khiến máu chảy nhiều hơn thôi. Khi các bạn học được những điều này, các bạn sẽ hiểu thôi,” anh ta dừng lại một chút, “Hiện tại, điều chúng ta cần làm là nhanh chóng đánh bại kẻ thù.”

……

Rolan đứng trên cao, có thể nhìn thấy rõ ràng quân địch đang ào ập về phía thị trấn như một dòng thủy triều.

Mỗi khi họ vượt qua một hàng pháo đài, tốc độ của họ sẽ giảm đi đáng kể. Khi vượt qua hàng pháo đài thứ ba, phần sau của đội quân địch đã hoàn toàn bị phơi bày dưới tầm bắn chéo của các tay súng.

Tiếng vang của những phát đạn rất rõ ràng; mặc dù đội quân đã bị kéo thành một dãy dài, nhưng hầu hết mọi người vẫn tuân theo lệnh “xung kích tập trung” liên tục được phát ra bởi phù thủy, và tiếp tục tiến về phía trước trên con đường lớn.

Mỗi giây trôi qua, có rất nhiều người ngã xuống, và họ không thể làm gì để cứu họ. Đối mặt với những công sự phòng thủ mà dao kiếm, giáo mác không thể phá hủy được, lực lượng dân quân của Tifecco chỉ có thể chịu đựng những tổn thất và tiếp tục tiến lên.

Cách hàng pháo đài thứ ba ba trăm mét, là vị trí của đội pháo binh. Ở khoảng c

Nhìn bề ngoài, tốc độ bắn của họ dường như gần ngang với các đội pháo xuất sắc thời kỳ Nội chiến Mỹ, nhưng thành tích ba phát mỗi phút của họ là khi sử dụng đạn đặc; trong nhiều trường hợp, họ phải dành thời gian để điều chỉnh vị trí pháo và lập lại việc ngắm bắn. Khi bắn đạn hoa tiêu, không cần phải ngắm bắn hay lau chùi nòng pháo, tốc độ bắn có thể được nâng cao hơn nữa.

Tuy nhiên, đối với quân địch, tốc độ bắn này đã là một điều khủng khiếp. Đạn hoa tiêu gây ra tổn thương nghiêm trọng cho các mục tiêu không có áo giáp; hầu như mỗi viên đạn đều có thể xuyên qua hai đến ba người. Dù thuốc phiện có thể giảm bớt đau đớn, nhưng nó không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi. Khi nhìn thấy những người xung quanh mình bị bắn chết từng người một, ngay cả những người háo hức muốn chiến đấu cũng không thể kìm nén được bản năng sợ hãi của con người. Hơn nữa, họ vốn dĩ không phải là những binh sĩ có ý chí kiên cường; khi không còn thuốc phiện, họ chỉ là những người dân thường chưa được huấn luyện và thiếu kinh nghiệm chiến đấu thực tế. Khi một nửa số người trong đội ngũ nằm gục trên con đường tấn công, những người lính địch bắt đầu bỏ chạy.

Nỗi sợ hãi lan rộng nhanh chóng như một dịch bệnh. Khi có người đầu tiên bắt đầu chạy trốn, ngay sau đó là người thứ hai, người thứ ba... Lính tiền tuyến hoàn toàn dừng bước tiến và bắt đầu rút lui về phía sau. Đội pháo lại chuyển sang sử dụng đạn đặc và bắn vào giữa con đường, trong khi đội súng trường trong hầm súng vẫn tiếp tục nổ súng không ngừng.

Trên con đường, hàng loạt xác chết nằm la liệt...

...

Levin, người đang tràn đầy giận dữ, dần dần bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Ban đầu, hơn hai mươi người đã phát hiện ra nữ pháp sư gây ra rối loạn đó. Cô ta mặc một bộ quần áo kỳ lạ và khi ẩn náu trong rừng, gần như hòa nhập hoàn toàn với cảnh vật xung quanh. Nếu không phải vì cô ta luôn đi theo đội quân chính và dẫn dắt mọi người tiến về phía giữa con đường, thì nhóm của Levin gần như không thể phát hiện ra cô ta.

Ngay cả vậy, cô ta vẫn gây ra rất nhiều rắc rối cho Levin. Anh nhận thấy rằng giọng nói bắt chước của cô ta rất không ổn định; đôi khi nó vang lên bên trái, đôi khi bên phải, thậm chí còn có thể vang lên phía sau đầu anh. Nội dung của những giọng nói đó cũng rất đa dạng: có khi là giọng anh tự mình phát ra để đưa ra lệnh, hoặc là tiếng kêu cứu đau đớn của một người dân quân nào đó.

Nhưng ngay khi họ muốn vây bọc và bắt giữ cô ta, người phụ nữ mặc áo trắng

Chỉ có những cây nỏ hạng nặng mới có thể sánh kịp nó mà thôi. Nếu không phải vì bản năng khiến anh ta cúi đầu tránh né, có lẽ giờ đây anh ta đã trở thành xác chết rồi.

Nhưng nỏ hạng nặng không thể bắn liên tục được!

Khả năng xuất hiện và biến mất của nữ pháp sư mặc áo trắng, cùng với loại vũ khí kinh hoàng này – không cần phải nạp đạn – khiến Leven nhận ra rằng mình không có cơ hội chiến thắng. Khi ý nghĩ này chiếm ưu thế trong đầu anh ta, cơn giận dữ cũng nhanh chóng tắt ngúm như bị cơn gió lạnh thổi tắt.

“Hãy nuốt viên thuốc đó, và khi cô ta xuất hiện, hãy giết chết cô ta!”

Dù miệng đang hét lên như vậy, nhưng Leven lại lùi lại phía sau. Khi cô ta tập trung sự chú ý vào những người lính dân quân kia, anh ta bất ngờ lao ra ngoài khu rừng.

Còn hơn là ở lại cùng đội quân lớn, anh ta mới thực sự an toàn… Cô ta chắc chắn không dám tấn công anh ta giữa đám đông!

Khu rừng này cũng mọc rất kỳ lạ; cỏ dại um tùm gần như che khuất đầu gối, dưới đó lại đầy rẫy những dây leo; chỉ cần không cẩn thận một chút là có thể bị vấp ngã. Lao ra khỏi rừng trong tình trạng lảo đảo, Leven nhìn về phía trước, muốn gặp lại đội quân của mình, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến anh ta sững sờ.

Những người lính dân quân vẫn đang rút lui… Không, đúng hơn là đang bỏ chạy. Những người chạy chậm hơn, hoặc những người vẫn chưa kịp phản ứng, đều bị đè chết dưới chân những người đi sau. Khi xông lên, họ như những con ngựa phi nhanh; khi bỏ chạy, họ cũng vậy. Dòng người cuồng nhiệt gây ra bụi bặm mù mịt; anh ta không dám tiến lên để ngăn cản họ.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Leven không thể tin nổi và đứng yên tại chỗ… Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, một nghìn năm trăm người đã tan rã hoàn toàn? Và điều này xảy ra ngay cả khi họ đã uống viên thuốc đó! Phải chăng các binh sĩ của Vương tử đều là những con quái vật?

Đúng lúc đó, tiếng bước chân trên cỏ dại vang lên phía sau. Anh ta cắn răng, vung kiếm lao về phía sau… Trong khoảnh khắc sinh tử này, đòn kiếm của anh ta nhanh hơn bao giờ hết, như một tia chớp… Nhưng điều đón đợi anh ta lại là ánh lửa chói lọi. Thân kiếm bị đánh vỡ tung tóe, những tia lửa bay tứ tung… Rồi bàn tay phải cầm kiếm của anh ta bắt đầu đau rát dữ dội, cảm giác ở đầu ngón tay cũng biến mất ngay lập tức.

Khi anh ta nhìn xuống cánh tay mình, Leven mới nhận ra rằng nửa cánh tay của mình đã bị cắt đứt, những múi cơ đỏ trắng và xương cốt lộ ra