“Xin hãy đừng nóng vội, thưa Vương tử, tôi không có ý làm hại ngài đâu, tôi đến đây chỉ để nói chuyện với ngài mà thôi.” Chết tiệt, lại có cách nào để giữ người lại để nói chuyện như thế này sao? Rolan nuốt nước bọt và từ từ quay người lại. Dưới sự đe dọa của con dao, anh chỉ có thể làm theo lời đối phương yêu cầu trước đã.

Dưới ánh nến mờ ảo, Rolan nhìn thấy người phụ nữ kia – cô ta đang ngồi bên cạnh chiếc giường của anh, toàn thân được che khuất bởi tấm áo choàng, đầu đội mũ trùm kín, không thể nhìn rõ khuôn mặt thực sự. Ánh nến chiếu bóng cô ta lên bức tường phía sau, chiếm gần hết diện tích bức tường đó.

“Ngài là ai?”

“Tôi không có tên, các chị em tôi đều gọi tôi là ‘Đêm Ca’,” cô ta đứng dậy, kéo góc áo choàng ra, quỳ xuống, thực hiện đúng nghi thức của giới quý tộc, “Trước hết, xin chân thành cảm ơn ngài, thưa Rolan. Vương tử Ôn Bố Đôn.”

Cảm ơn? Rolan chú ý đến hoa văn trên áo choàng cô ta – ba hình tam giác song song, trông giống như đôi mắt… Có vẻ như anh đã từng thấy cái này ở đâu đó.

——“Hoa văn trên đồng xu… đó là biểu tượng của Núi Thánh và Mắt Quỷ, đó là huy hiệu của Hội Phụ Nữ Pháp Sư.”

Bỗng nhiên, anh nhớ lại lời Ba Luó Phủ: “Cô… là một pháp sư!?”

“Hehehe,” cô ta cười khúc khích, “Thật là một Vương tử am hiểu rộng rãi.”

Nghe thấy đối phương thừa nhận danh tính mình, Rolan thầm nhẹ nhõm trong lòng – may mà không phải là những kẻ sát thủ được sai đến. “Cô đến thị trấn hẻo lánh này là vì những pháp sư ở khu mỏ Bắc Sườn phải không? Dù tôi không biết cô nghe tin đó từ đâu, nhưng việc đến bây giờ mới hành động thì đã quá muộn rồi. Nếu tôi thực sự muốn giết họ, họ đã chết từ lâu rồi.”

“Tôi biết điều đó. Và nếu ngài thực sự làm như vậy, tôi cũng không chỉ muốn nói chuyện với ngài…” Đêm Ca ngồi trở lại bên cạnh giường, “Hội Phụ Nữ Pháp Sư không thích ai can thiệp vào những chuyện thế tục, đặc biệt là những việc liên quan đến quyền lực. Nhưng tôi cũng không thèm nghe theo lời họ. Việc giết một Vương tử vì một pháp sư có lẽ là quá đáng, nhưng tôi vẫn có thể để lại ấn tượng sâu sắc cho ngài.”

Một lời đe dọa trắng trợn. Nhưng Rolan lại thấy yên tâm hơn: “Cô ấy vẫn sống khỏe mạnh.”

“Tôi biết. Ngoài cô ấy, còn có một cô bé tên Na Na Wa nữa,” cô ta gật đầu, “Tôi đã đến đây cách đây một tuần, chỉ là chưa có dịp gặp ngài mà thôi. Tôi đã chứng kiến tất cả những gì ngài đã làm. Dù không hiểu tại sao ngài lại không có

“Chẳng lẽ tên này đã theo dõi mình suốt thời gian qua mà mình hoàn toàn không hề nhận ra sao?“ Được rồi, nếu cô muốn nói chuyện với tôi, chắc chắn không chỉ để cảm ơn thôi chứ?

“Ngài đứng nói chuyện với tôi như vậy không mệt sao?“ Cô ấy nói xong liền kéo xuống chiếc mũ trùm đầu, “Xin ngài đến bên này nói chuyện. Tôi không hề đáng sợ đâu, ngài sẽ không bị làm cho hoảng sợ đâu.”

Không chỉ không xấu xí, mà có thể nói là rất xinh đẹp. Khi chiếc mũ được kéo xuống, mái tóc vàng óng của cô ấy tuôn rơi như thác nước, ánh nến làm cho những tia sáng vàng óng khuếch tán ra xung quanh; sống mũi cô ấy cao vút, đôi mắt lấp lánh sinh động. Khác với khuôn mặt còn hơi non nớt của An Na và Nana Wa, các đường nét trên khuôn mặt cô ấy toát lên vẻ đẹp trưởng thành.

Rolan từ từ bước lại gần và ngồi xuống bên cạnh giường. Anh ta không phải vì bị vẻ đẹp của cô ấy thu hút mà quên mất mối nguy hiểm đang rình rập, mà chỉ đơn giản là cảm thấy cô ấy không có ý xấu.

“Bây giờ cô có thể nói rồi.”

“Quả nhiên, ngài không sợ tôi,” giọng nói của người phụ nữ nghe có vẻ vui mừng, “Ngài khác biệt so với những người mà tôi đã gặp… Họ ghét bỏ chúng tôi vì họ sợ hãi chúng tôi. Tôi có thể thấy nỗi sợ hãi trong mắt họ, còn ngài…“ Cô ấy không kìm lòng được mà đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve má Rolan, “Chỉ là tò mò mà thôi.”

Rolan ngượng ngùng ho khan hai tiếng, rồi đẩy đầu đi xa. Trời ạ, không lẽ bầu không khí lại thay đổi nhanh như vậy sao? Lúc nãy còn là câu chuyện về những sát thủ, sao bỗng nhiên lại trở thành câu chuyện về một ông chủ độc đoán thế này?

May mắn thay, người phụ nữ nhanh chóng kiềm chế lại cảm xúc của mình,

“Tôi đến đây để nói với ngài rằng tôi muốn đưa An Na và Nana Wa đi.“

“Không được!“ Rolan giật mình, vội vàng nói ra. Ngay sau đó, anh ta lo lắng rằng việc từ chối một cách thẳng thắn như vậy có thể làm tổn thương đến cô ấy, nên liền bổ sung thêm, “Họ đang sống rất tốt ở đây, không ai có thể làm hại đến họ được. Hơn nữa, cô định đưa họ đến đâu? Chẳng có nơi nào an toàn hơn nơi này đâu.“

“Tôi sẽ đưa họ đến Hội Chung Cứu, đó mới là nơi thuộc về họ,“ Nightingale không hề tức giận vì bị từ chối, cô ấy vẫn nói bằng giọng điệu bình tĩnh, “Các thành viên của Hội Chung Cứu đều là bạn bè của họ, không có sự phân biệt đối xử, không có sự bức hại… Họ cũng không cần phải giả dối mình nữa.“

“Hội Chung Cứu ở đâu vậy?

Sống qua mùa đông trong rừng như những kẻ man rợ, thì lấy đâu ra sự an toàn chứ? Có nước uống sạch không? Có đủ thức ăn không? Có chỗ ở ấm áp không? Hơn nữa, Tháng Quỷ Dữ sắp đến rồi, cả vùng tây bắc này sẽ trở thành nơi nguy hiểm. Các bạn đang nghĩ gì vậy… Nói đến đây, Rolan bỗng dừng lại. Khoan đã, Balov từng nói điều gì đó phải không? “Chỉ khi các nữ pháp sư đến Ngọn Núi Thánh, họ mới có thể tìm được sự bình yên thực sự. Mục đích của Hội Hỗ Trợ là tập hợp các nữ pháp sư lại với nhau để cùng tìm kiếm Ngọn Núi Thánh.” Chết tiệt, liệu có thể… “Các bạn định tìm Ngọn Núi Thánh trong dãy núi Tuyệt Cảnh Sơn sao?”

“Xin lỗi, tôi không thể tiết lộ thông tin đó,” Nàng Nightingale cười khổ, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô đã cho Rolan biết rằng anh đã đoán đúng.

“Nếu vậy, tôi sẽ không bao giờ đồng ý đâu,” Rolan quả quyết từ chối. “Chỉ hai tháng nữa, toàn bộ vùng ngoại vi sẽ trở thành lãnh địa của quái vật. Ngay cả khi có thể tránh xa con người trong núi rừng, cũng không thể trốn thoát khỏi chúng. Sao không thế này nhỉ: Ngọn Núi Thánh luôn có thể tìm thấy sau này, các bạn cứ đến thị trấn biên giới để trải qua mùa đông đi, đợi đến khi mùa đông kết thúc rồi hãy tiếp tục tìm kiếm.”

Lần này đến lượt Nàng Nightingale ngạc nhiên: “Hội Hỗ Trợ chuyển đến đây à? Ngài thật sự là một người thú vị…” Cô suy nghĩ một lúc rồi vẫn lắc đầu: “Thưa Hoàng tử, dù ngài không sợ hãi các nữ pháp sư, nhưng người dân của ngài thì sợ. Hơn nữa, nếu chúng ta bị phát hiện, những tay sai của Giáo hội sẽ nhanh chóng tìm đến chúng ta.”

Chỉ cần với sự giúp đỡ của các nữ pháp sư, người dân của tôi sẽ nhận ra rằng họ không phải là những kẻ xấu xa. Nhưng trước khi Rolan kịp nói gì thêm, cô đã ngăn anh lại: “Ngoài ra, lý do tôi muốn đưa họ đi còn một điều nữa: An Na sắp trưởng thành rồi.”

“Trưởng thành?”

“Đúng vậy,” như thể nhận thấy sự hoang mang trong lòng Rolan, Nàng Nightingale giải thích một cách bình tĩnh: “Việc trưởng thành là rào cản đầu tiên mà tất cả các nữ pháp sư đều phải vượt qua. Thông thường, càng sớm trở thành nữ pháp sư, họ càng khó khăn trong việc vượt qua giai đoạn này. Thưa Hoàng tử, ngài có biết tại sao chúng ta lại bị coi là hiện thân của quỷ dữ không?”