Sau bữa tối, Ngọn Nến sớm đã bước vào đại sảnh lâu đài.

Mỗi khi màn đêm buông xuống, thầy Sách Vở sẽ tổ chức các buổi học trong đại sảnh này. Khác với những học viện quý tộc ở thành phố lớn, những người học đến đây đều là những nữ pháp sư thuộc Hội Chung Cứu.

Nhưng cô ấy không phải là người đầu tiên đến “lớp học”. Y Phù Lâm đã ngồi bên cạnh chiếc bàn dài và vẫy tay chào cô ấy.

“Gần đây, Hoàng tử Rolan có giao cho cô bất kỳ nhiệm vụ nào không?” Ngay khi vừa ngồi xuống, Y Phù Lâm đã vội vàng hỏi.

Còn nhớ khi mới đến đây, cô ấy vẫn còn gọi Rolan là “Đại gia chủ”. Ngọn Nến cười thầm trong lòng: “Có đấy, ông ấy bảo tôi sử dụng khả năng của mình để biến những khối kim loại kỳ lạ đó thành trạng thái rắn chắc ở nhiệt độ bình thường… Nhưng tôi cũng không hiểu tại sao lại phải làm vậy.”

“À... đúng là như vậy...” Ánh mắt Y Phù Lâm trở nên u ám, “Cho đến nay, hoàng tử vẫn chưa yêu cầu tôi làm bất cứ điều gì cả.”

“Vậy việc luyện tập cũng không được chỉ định cụ thể à?” Ngọn Nến ngạc nhiên hỏi.

“Không, tôi tự mình luyện tập theo ý muốn,” Y Phù Lâm lắc đầu, “Chỉ thỉnh thoảng hoàng tử mới mời tôi thưởng thức những loại rượu mới pha chế.”

“Có lẽ chính điểm này mà hoàng tử quan tâm đến… Cô đã từng ở quán rượu, vì vậy rất am hiểu về hương vị của các loại rượu, phải không? Những nữ pháp sư như vậy thực sự rất hiếm.”

“Nhưng việc thưởng thức rượu thì không nhất thiết phải có nữ pháp sư mới làm được…” Y Phù Lâm phản đối, “Lương của một Bồi Kim Long cũng đủ để thuê những người thợ pha chế rượu chuyên nghiệp mà.”

“Ừm…” Ngọn Nến vỗ nhẹ vai cô ấy, “Tôi nghĩ hoàng tử chắc chắn có ý định riêng của mình.”

“Thầy Sách Vở cũng an ủi tôi như vậy… Nhưng tôi cũng không biết khả năng này có thể dùng để làm gì được… Làm sao có thể biến nước thành rượu được chứ? Hay có lẽ là để pha chế ra loại rượu ngon nhất để bán? Nhưng người dân thường chỉ có khả năng chi trả cho loại rượu lúa mì kém chất lượng, còn khẩu vị của giới quý tộc thì lại rất đa dạng…” Y Phù Lâm gục đầu xuống bàn, tỏ ra chán nản, “Hơn nữa, rượu mà hoàng tử pha chế càng ngày càng… kém ngon. Tôi đã đề nghị ông ấy thêm nước hoặc nước ép vào để điều chỉnh hương vị, nhưng có vẻ như ông ấy chỉ muốn tạo ra loại rượu mạnh nhất mà thôi.”

Ngọn Nến cũng không biết nên nói gì tiếp… Trong vấn đề này, cô và Y Phù Lâm đều có chung nỗi khổ. Sau khi đến Chén Shuì Đảo, họ hầu như chỉ có thể làm những công việc

May mắn thay, Ngài TiLệ đã chăm sóc họ rất tận tình và cũng xin lỗi về phương thức phân phối này, hứa sẽ điều chỉnh lại sau khi nguồn lực dồi dào hơn, nhờ đó các nữ pháp sư không còn thể hiện sự khước từ quá rõ ràng nữa.

Nhưng tại thị trấn biên giới, tình huống như vậy gần như chưa bao giờ xảy ra – các nữ pháp sư đều ngồi cùng một bàn, cùng Vương Tử dùng bữa, trang phục và sinh hoạt hàng ngày của họ cũng không hề khác biệt… Điều quan trọng nhất là, dù khả năng của họ mạnh mẽ hay yếu kém, họ luôn coi nhau như một gia đình, điều này có thể được thấy qua cách họ sống hàng ngày. Mặc dù mới đến thị trấn biên giới được hai tuần, nhưng cô ấy đã cảm nhận rõ điều này.

Họ thực sự coi nhau như anh chị em ruột thịt.

Điều này khiến Chúc Hoa cảm thấy rất ghen tị.

Khi tất cả các nữ pháp sư đã ngồi xuống, Thầy Sách Quyển bước vào cùng một chồng Giấy trắng, “Hôm nay chúng ta sẽ không học nội dung mới, mà sẽ tiến hành một bài kiểm tra tổng hợp về những gì các bạn đã học.”

“Đó là cái gì vậy ạ?” Sét Chớp là người đầu tiên giơ tay hỏi.

“Gugu…” Mai Xích nhanh chóng tiếp lời.

“Các bạn đã học được ba tháng rồi, Vương tử cho rằng cần phải kiểm tra lại thành tích học tập của các bạn,” Thầy Sách Quyển cười nói, “Tất cả các câu hỏi đều được ghi trên những tờ giấy này, được chia thành ba phần: ngôn ngữ Vương quốc, toán học và thiên nhiên, tổng cộng sáu mươi câu hỏi. Trả lời đúng sẽ được cộng điểm, trả lời sai sẽ bị trừ điểm… Tất nhiên, nếu các bạn không hiểu câu hỏi thì không được giơ tay hỏi đâu. Tôi tin rằng các bạn đã học cách đọc và viết chữ rồi, nếu không thì dù biết đáp án cũng không thể trả lời được.” Cô dừng lại một chút, “Nhân tiện nói thêm, Vương tử yêu cầu rằng chỉ những người trả lời đúng hơn một nửa số câu hỏi mới được thưởng kem vào buổi chiều cuối tuần; những người có điểm thấp hơn mức này sẽ không được tham gia buổi trà chiều.”

Chúc Hoa nghe thấy tiếng đổ vỡ phía sau lưng mình, quay đầu lại thì thấy Nha Đam đang ngẩn ngơ, cây bút than trong tay nó đã vỡ làm đôi.

“Ngoài ra, Vương tử cũng đặc biệt yêu cầu rằng năm nữ pháp sư đến từ Chén Shuì Đảo không nằm trong danh sách này, vì vậy các bạn có thể ở lại cùng mọi người trả lời câu hỏi, hoặc nghỉ một ngày,” Thầy Sách Quyển nhìn về phía Chúc Hoa, Y Phù Lâm và những người khác, “Dù kết quả cuối cùng là bao nhiêu đi nữa, các bạn vẫn sẽ được thưởng một bữa trà chiều ngon lành.”

“Uff…” Y Phù Lâm vỗ vỗ ngực mình, quay đầu nói nhỏ, “Tôi còn chẳng biết đọc hết chữ n

“Em muốn ở lại sao?” Ánh nến hỏi nhẹ.

“Tôi muốn thử xem,” người kia gật đầu, “Công tước Rolan đã từng nói rằng kiến thức có thể giúp khả năng của con người phát triển, phải không? Nếu tôi không cố gắng nhiều hơn trong lĩnh vực này, e là sẽ mãi không bằng được họ.” Cô nở một nụ cười ranh ma, “Những ngày gần đây, sau giờ học, tôi luôn luyện viết trong phòng; Lily và Mỹ Nguyệt còn dạy tôi cách đọc và viết một số từ thông dụng nữa.”

Khi nhắc đến điều này, vẻ chán nản trên khuôn mặt cô lập tức tan biến, đôi mắt cô lại sáng lên rực rỡ, khiến cho ánh nến không khỏi mỉm cười.

“Vậy à, vậy thì tôi cũng sẽ thử xem.”

……

“Thưa công tước, kết quả bài kiểm tra lần này đã được công bố rồi,” người hầu mang bảng tổng kết đến trước mặt Rolan.

“Cảm ơn các bạn đã cố gắng,” những phát hiện mới gần đây tại khu mỏ Bắc Sườn khiến ông cảm thấy bối rối, đến nỗi không thể tập trung vào công việc hàng ngày; vì vậy, ông quyết định chuyển sự chú ý sang những việc nhẹ nhàng hơn. “Ồ, kết quả của Y Phù Lâm thật bất ngờ… cô ấy đã đạt tiêu chuẩn rồi à?”

“Đúng vậy, và điểm số của cô ấy còn nằm trong top đầu nữa; phần ngôn ngữ của Vương quốc thì đạt điểm tuyệt đối,” người hầu nói với nụ cười, “Dù sao thì những câu hỏi mà ngài đặt ra cũng khá đơn giản, và cô ấy vốn đã biết đọc biết viết; so với những phù thủy mới bắt đầu học từ đầu, cô ấy tự nhiên sẽ giỏi hơn nhiều.”

“Tch tch…” Rolan lẩm bẩm, “Tưởng rằng lần kiểm tra này sẽ khiến cô ấy phải ăn ít đồ ngọt hơn một chút… Nhưng không ngờ vậy.” Chưa kịp dứt lời, ông đã cảm thấy vai mình bị ai đó bóp mạnh. “Dù sao thì kết quả lần này cũng khá tốt; tất cả các thành viên của Liên minh phù thủy đều đạt trên 60 điểm… Có vẻ như phương pháp giáo dục của ngài thực sự rất hiệu quả.”

“Điều này cũng không thể tách rời khỏi sự nỗ lực của họ.”

Rolan hỏi tiếp: “Trên Chén Shuì Đảo, chỉ có hai phù thủy tham gia bài kiểm tra sao?”

“Vâng, trong đó Y Phù Lâm đạt 5 điểm, còn ánh nến đạt 36 điểm; có lẽ ánh nến đã có một nền tảng nhất định, và phần lớn điểm số của cô ấy đến từ phần ngôn ngữ của Vương quốc,” người hầu trả lời.

Chỉ sau hai tuần học, họ đã có thể đạt điểm trong những phần kiểm tra không liên quan đến việc đọc viết… Thực sự, khả năng cá nhân của các phù thủy thật đáng kinh ngạc; không lạ gì khi cả nội tại lẫn ngoại hình của họ đều được cải thiện liên tục nhờ vào sức mạnh ma thuật. Những phù thủy trong gia đình ông cũng vậy; những