Vương quốc Sói Tâm, Vịnh Chén Chìm.

White dẫn đoàn người vào khu cảng sôi động này.

“Thưa các quý ông bà, chúng ta sắp đến nơi rồi. Dù trước đây mọi người đã trải qua những gì đi nữa, thì sau này chắc chắn sẽ có một cuộc sống mới đang chờ đợi các bạn. Tôi xin chúc mọi người may mắn trên hành trình này, và đây là dịch vụ tiện lợi cuối cùng mà tôi muốn cung cấp cho các bạn!” Anh ta vừa kéo dây cương để giảm tốc độ của con ngựa, vừa nói lớn với giọng nhiệt tình.

Gần đây, cuộc sống của anh ta thực sự rất tốt – kể từ khi đoàn tàu của Tháp Xám đến, việc kinh doanh ở Vịnh Chén Chìm lại bỗng nhiên phát triển mạnh mẽ, đặc biệt là trong lĩnh vực vận chuyển hàng hóa over short distances. Chỉ cần đưa người dân từ các thị trấn lân cận đến cảng, anh ta có thể kiếm được khoảng mười đồng bạc sói mỗi ngày; công việc này có thể được thực hiện ít nhất hai lần mỗi ngày. Nếu không sợ xe ngựa bị hỏng, buổi tối anh ta còn có thể tiếp tục vận chuyển thêm một lượt nữa, và thu nhập của anh ta thậm chí còn cao hơn cả thời gian anh ta làm việc cho giáo hội.

Điều tuyệt vời hơn nữa là, khoản tiền thù lao này không phải do anh ta thu từ những người trên xe, mà là do người của Tháp Xám trả. Chỉ cần các người ký tên trên một tờ giấy và qua khâu kiểm soát ở trạm kiểm soát, họ sẽ nhận được tiền thù lao theo số lượng người, và tiền sẽ được thanh toán ngay lập tức, không hề bị trì hoãn.

Chính vì lý do này mà ngành vận chuyển trở thành một ngành hot trong thời gian gần đây; rất nhiều thủy thủ và công nhân lao động đã tham gia vào công việc này. Ngay cả những người không biết cách lái xe ngựa cũng có thể tìm người đi chung. Khi đi làm, họ không cần phải chọn khách hàng; chỉ cần đầy xe người là có thể lên đường ngay, hiệu suất làm việc thực sự rất cao. Điều duy nhất cần phải xem xét là nên đến thị trấn nào để vận chuyển người – bởi vì khoảng cách sẽ ảnh hưởng đến chi phí.

Việc Tháp Xám làm như vậy rõ ràng là muốn đối xử bình đẳng với mọi người, dù họ có giàu hay nghèo, miễn là họ sẵn lòng rời bỏ Vương quốc Sói Tâm, họ đều sẽ được hỗ trợ. Tuy nhiên, gia tộc vua của Tháp Xám có quy mô lớn và có khả năng chịu đựng được mọi thử thách, nhưng White không muốn bỏ lỡ cơ hội quý báu này.

Dù sao thì, không kiếm tiền cũng là đồ ngốc mà.

Hơn nữa, anh ta cũng đã nghe nói rằng ở phía bắc có vẻ như đã xảy ra một số biến động; số lượng người tị nạn đổ về Vương quốc Sói Tâm đang tăng lên nhanh chóng, và những tin đồn đó không hề vô căn cứ. Ngoài ra

“Vậy… xin hãy cho chúng tôi biết…”

“Tất nhiên, điều kiện là các bạn phải trả một khoản tiền nhỏ thôi. Không nhiều đâu, chỉ cần một đồng bạc sói là đủ.”

White rõ ràng biết rằng những người không có gì trong tay thì không quan tâm lắm đến tương lai của mình; miễn là có cái ăn là được, việc họ có hỏi hay không cũng chẳng khác biệt mấy. Vì vậy, từ đầu, mục tiêu của anh ta đã là những người tị nạn có chút tiền dư – họ luôn rất quan tâm đến những lợi ích “khác thường” như thế này, và vì giá cả không cao, họ cũng chẳng phải trả tiền gì khi đi xe ngựa đến đây, nên họ cũng không quá phản đối việc mua thông tin.

Bởi vì chính anh ta cũng từng là một người như vậy.

“Ha, trò lừa đảo của chuột à…” Một người đàn ông tóc đỏ, ăn mặc khá chỉn chu, cười chế giễu, “Đáng tiếc là dám làm gì cũng không bằng con chuột… Hãy đưa cho hắn một đồng bạc sói đi.”

Ngay lập tức, có người bên cạnh anh ta đưa tiền cho hắn.

Hóa ra còn có người hộ tống nữa… Có vẻ như là một quý tộc… White cười nịnh hót, nhưng trong lòng lại không coi trọng điều đó lắm; khi đã sa sút đến mức không có cả một chiếc xe ngựa để đi, phải chen chúc cùng với người dân thường, thì dù là quý tộc thì cũng chẳng khác gì ai cả.

“…Đây là phần của tôi.” Một thanh niên khác do dự một lát, rồi cũng lấy ra một đồng bạc sói từ túi mình.

Chỉ có hai người sẵn lòng trả tiền ư? Vanara dừng xe lại một lúc, thấy không ai nói gì thêm nữa, liền quyết định mở cửa để khách xuống xe. Dù sao thì có tiền cũng tốt hơn là không có gì cả; coi như lần này đã thu thêm được hai người khách cũng không tồi.

Nhưng vào lúc đó, người thanh niên kia nói với những người khác: “Các bạn xuống xe rồi đừng đi lạc nhé. Tôi sẽ tìm hiểu rõ thông tin rồi mới báo cho các bạn biết. Miễn phí đấy.”

“Này nhóc… Cậu nói gì vậy?” White sững sờ. “Tôi đã trả tiền rồi.” Người thanh niên nói một cách tự tin, “Việc tôi nói cho bạn biết là một chuyện, còn việc tôi có nói với người khác hay không thì là chuyện khác… Chẳng lẽ điều đó có gì sai sao?”

“Cậu—”

“Có lẽ cậu muốn thay đổi ý định, nhưng việc đó sẽ chẳng mang lại lợi ích gì cho cậu đâu. Dù tôi đi nói với mọi người ở cảng biển, điều đó cũng không ảnh hưởng đến những người mà cậu sẽ vận chuyển sau này… Nhưng nếu cậu bỏ qua một đồng bạc sói, thiệt hại thực sự sẽ rất lớn đấy.”

Thật là một kẻ láu lỉnh! White mở miệng, nhưng không biết phải phản bác thế nào cho phù hợp

“

White nhìn chằm chằm vào người thanh niên kia và buộc phải thừa nhận rằng anh ta nói đúng. “Được rồi, được rồi… coi như tôi đang tỏ lòng hào phóng lần này đi. Thật là… Các bạn cũng đừng xuống xe, nghe hết rồi mới đi cũng không sao.”

Sau đó, anh ta kể lại cho mọi người nghe những thông tin mình đã tìm hiểu được, như việc Lâu đài Xám ưa chuộng những người nào, các quy định về việc sử dụng thuyền để sơ tán, những điểm cần lưu ý khi xếp hàng và đăng ký danh tính, cũng như việc sẽ có cuộc kiểm tra thứ hai sau khi đến nơi đích, v.v. Đặc biệt là vấn đề so sánh giữa hai giai đoạn: Trước đây, chỉ cần bước vào bến cảng, mọi người đều sẽ tự nhiên nghe thấy những thông báo của những người hướng dẫn thuộc Quân đội Thứ Nhất; anh ta chỉ đơn giản là tổng kết lại một số điểm chính mà thôi. Còn những thông tin sau đây thì là do anh ta và các binh sĩ trao đổi trong lúc nghỉ ngơi mà có được. Theo lời người dân của Lâu đài Xám, trong quá trình kiểm tra sẽ có sự tham gia của các phù thủy, bất kỳ lời nói dối nào cũng sẽ bị phát hiện ra; nếu danh tính đăng ký không trùng khớp với thực tế, người đó sẽ bị gắn mác “không trung thực”, và việc tìm một công việc đàng hoàng sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Ngoài ra, việc sở hữu danh tính quý tộc không hề giúp ích gì trong việc cải thiện đời sống; ngược lại, việc luôn nhắc đến điều đó chỉ khiến mọi người cảm thấy phiền phức mà thôi. Vì vậy, tốt nhất là chỉ cần đề cập qua loa thôi. Chỉ cần biết đọc biết viết, hoặc có một kỹ năng nào đó, thì bạn cơ bản không cần phải lo lắng về cuộc sống sau này nữa.

“Cảm ơn bạn vì lời nhắc nhở này.” Khi xuống xe, người thanh niên đứng ở cuối hàng, “Thực sự, điều này có thể giúp mọi người tránh được nhiều sai lầm.”

“Hmph, không cần cảm ơn đâu; dù sao thì bạn cũng đã trả tiền mua nó mà.” White bực bội châm điếu thuốc, hít một hơi sâu, “Còn những người kia thì đáng lẽ phải cảm ơn bạn mới đúng… Nhưng kết quả là, vừa xuống xe họ đã tan tản hết. Này cậu bé, đừng luôn tự cho mình là người tốt bụng quá mức, nhất là khi ở ngoài đời… Nếu không, sớm muộn gì bạn cũng sẽ gặp rắc rối đấy.”

Bản thân anh ta cũng đã từng trải qua điều đó.

Và những gì anh ta nhận được chỉ là một chiếc chân giả lạnh lẽo mà thôi, chẳng có gì khác cả.

“Có lẽ… nhưng đó chính là trách nhiệm mà một hiệp sĩ phải gánh vác.”

“Ha, bạn nghĩ tôi chưa từng thấy hiệp sĩ à? Hay bạn đang nói đến những mô tả trong ‘các sách vở’ ư? Thô