Khi vị đại sư sân khấu rời đi, Ba Luó Phủ lập tức tiến lại gần, giọng nói đầy lo lắng và tiếc nuối: “Thưa Hoàng gia, tại sao ngài không chấp thuận yêu cầu của ông ấy ạ? Đó là biểu tượng của sân khấu Grayscape mà các đoàn kịch khác chỉ có thể mơ ước! Tôi không nói rằng đoàn kịch Starflower kém cỏi, nhưng xét về danh tiếng thì bà Mai Nguyệt vẫn còn hạn chế một chút. Nếu để Kakin. Fis tham gia vào đoàn, Starflower chắc chắn sẽ trở thành đoàn kịch số một của Vương quốc! Dù ông ấy chẳng hiểu gì về Ma Ảnh, chỉ riêng cái tên Kakin đã đủ để thu hút một đội ngũ diễn viên xuất sắc, và đoàn kịch sẽ không còn phải lo về thiếu nhân sự nữa.”

Rolan liếc nhìn ông ta: “Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe nói rằng những thứ dễ dàng đạt được thường sẽ không được trân trọng sao?”

“À…”, người quản lý già bối rối, “Xin lỗi, thần không biết điều này xuất phát từ ai hay cuốn sách nào.”

“Đó là lời tôi nói,” Rolan nói một cách nghiêm túc, “Đó là bản chất con người, hiểu chứ? Ông ấy đã bị Ma Ảnh hấp dẫn, sẵn lòng ở lại Thành phố Không Mùa Đông bất kể điều gì xảy ra. Vì vậy, một bài kiểm tra khá khó sẽ khiến ông ấy ấn tượng hơn nhiều so với việc đồng ý ngay lập tức; thậm chí ông ấy còn có thể biết ơn tôi vì đã cho ông ấy cơ hội này. Ngược lại, nếu đồng ý ngay lập tức, ông ấy sẽ coi tất cả những điều đó là điều hiển nhiên. Đó chính là sự khác biệt giữa hai trường hợp.”

Ông ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hơn nữa, trước mặt Kakin, Mai Nguyệt chỉ có thể gọi mình là đệ tử mà thôi. Với sự tham gia của vị đại sư sân khấu, liệu đoàn kịch Starflower còn có thể được gọi là Starflower nữa không? Việc tham gia quay phim Ma Ảnh không thành vấn đề, nhưng tốt hơn hết là không nên để ông ấy tham gia. Với sự hiện diện của ông ấy bên ngoài đoàn, ông ấy cũng có thể tạo áp lực cho những người trẻ tuổi hơn.”

“Thưa Hoàng gia… quả thật ngài ngày càng giống một vị vua rồi,” Ba Luó Phủ do dự một chút, “Nhưng việc phái người đến Lang Xīn…”

“Không có gì phải lo lắng cả,” Rolan ngắt lời, “Đó là sự lựa chọn của ông ấy. Tôi cũng muốn xem Kakin, người đã đạt đến mức đó, cuối cùng sẽ dàn dựng nên vở kịch như thế nào. Nhưng nói lại, trong khi ngươi đang lo lắng cho người khác ở đây, công việc thống kê mà tôi giao cho ngươi đã hoàn thành chưa? Nếu chưa, hãy mau làm ngay!”

“Vâng, Thưa Hoàng gia… thần xin phép rời đi!” Ba Luó Phủ vội vàng cúi đầu chào và rời khỏi phòng

Rolan cảm thấy mồ hôi lạnh đang túa ra trán mình, “Ừm, người ta gọi là ‘người tổng quản’, còn bóng ma thì là bóng ma… Hai thứ đó không giống nhau đâu! Hơn nữa, lời này cũng không phải do tôi nói đầu tiên.”

“Nhưng bạn lại rất đồng ý với điều đó,” Nightingale khẽ cười nhạo, “Sức mạnh ma thuật trong ngực tôi cho biết, ít nhất 55% những gì bạn nói là có sự thật.”

Bây giờ khả năng phân biệt lời nói dối đã chính xác đến một chữ số thập phân rồi sao? Rolan lau mặt, chờ một chút… Sức mạnh ma thuật trong ngực ư? Anh nhớ Cát Sa từng nói rằng, dù sức mạnh ma thuật của phụ nữ pháp sư có thể hiện thành hình xoáy khi được quan sát, nhưng nó không phải là thứ vật chất cụ thể, cũng không thực sự tụ lại thành một khối, mà là chảy tràn khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể họ.

“Lúc nãy bạn thực sự đã sử dụng sức mạnh đó à?” Rolan nghi ngờ.

“Pfft,” Nightingale cười lớn, “Hóa ra bạn đã phát hiện ra rồi đấy. Nhưng những lời đó thực sự là bạn tự mình nói ra… Nếu các chị em khác nghe thấy, liệu họ có cảm thấy mình đang bị đối xử một cách “đương nhiên” không nhỉ?”

“Năm chai thức uống hỗn loạn.” Rolan bắt đầu đưa ra đề nghị mua chuộc.

“Mười chai… Mỗi chai đều có hương vị khác nhau.” Nightingale liếm mép.

“Nếu quá nhiều, người khác sẽ nghi ngờ đấy…”

“Nghi ngờ cái gì?”

“Ý tôi là, họ sẽ cảm thấy điều đó không công bằng.”

“Đừng lo, bất cứ thứ gì tôi muốn giấu đi, sẽ không ai có thể phát hiện ra được.”

“Tám chai thôi… Nếu quá dễ dàng để có được, thì…”

“Ừm?”

“Không, không có gì đâu… Tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn một chút nữa…”

Cuối cùng, Rolan đã đồng ý trả mười chai thức uống hỗn loạn để ký kết “thỏa thuận bất bình đẳng” này. Nhìn thấy Nightingale với vẻ mặt chiến thắng, đang nhai ngon lành những miếng cá khô, anh chỉ biết cười ngẩn và lắc đầu.

Đến buổi tối, Ba Luó Phủ đã tổng hợp danh sách tất cả những người đến thăm, “Tôi đã so sánh danh sách gia đình với hợp đồng chuyển giao, và dựa trên nguyên tắc ưu tiên, đã xác định được danh sách những người đầu tiên sẽ được đi đến Oa Thổ Bình Nguyên… Tổng cộng là hơn một nghìn sáu trăm người.” Ông báo cáo qua điện thoại, “Kế hoạch thăm viếng liên quan cũng đang được soạn thảo… Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, hai ngày sau họ sẽ có thể lên đường.”

“Rất tốt,” Rolan cảm thấy thực sự hài lòng với hiệu quả hoạt động của Văn phòng Hành chính này… Quả thật là một vị tổng quản mà ông đã tự mình đào tạo ra, “Hãy triển khai ngay đi.”

“Vâng! Tuy nhiên, bệ hạ ạ, trong số những người được đăng ký chuyển giao có một người là

Chẳng lẽ người này chính là đồng đội của cô ấy ngày xưa sao?

“Có nên bỏ qua điều đó không?” Có lẽ vì anh ta mãi không nói gì, Ba Luó Phủ mới chủ động hỏi, “Dù sao thì cô Gái Giấy Trắng cũng đã hoàn toàn quên đi cuộc sống trong quá khứ rồi.”

Rolan ngắt quãng suy nghĩ và nói: “Tất nhiên là không. Điều cô ấy từ biệt chỉ là cuộc sống như những con chuột, chứ không phải những đồng đội cũ. Đừng quên, chìa khóa để loại bỏ hoàn toàn những con chuột đó chính là việc cải tạo chúng; dù trước đây chúng có địa vị gì đi nữa, cũng không nên đối xử với chúng khác biệt.”

Những kẻ từng là chuột đường phố, giờ đây lại trở thành công nhân tham gia cuộc chinh phục… Anh ta mỉm cười nhẹ, xét về mặt thời gian, hai người đã xa cách nhau gần hai năm rồi; có lẽ họ thậm chí còn không biết đối phương đã trở thành người như thế nào nữa. Dù vậy, đồng đội vẫn ghi tên nhau vào bản hợp đồng… Cảm giác này thật sự rất tuyệt vời.

“Tôi sẽ thông báo cho cô Gái Giấy Trắng,” Rolan nói cuối cùng, “Còn những việc khác thì hãy tiến hành theo kế hoạch đã định.”

“Theo ý muốn của Ngài, Bệ Hạ.”

*

Ở một khoảng đất trống phía tây nam trạm số Một, Quân đội Thứ Nhất đang tổ chức một buổi lễ tang đơn giản.

Gần ba trăm tấm bia mộ trắng tinh được xếp hàng ngay ngắn trên cánh đồng xanh mát, tạo nên một không khí trang nghiêm và ngăn nắp. Mặc dù dưới các tấm bia không hề chôn cất bất cứ thứ gì, nhưng mọi người đều đứng đó một cách nghiêm túc, như thể những người đồng đội đã hy sinh vẫn đang đứng ngay trước mặt họ.

“Ở đây yên nghỉ những người anh hùng đã hy sinh để bảo vệ trạm số Một.”

“Trước mặt kẻ thù hung ác và đáng sợ, họ không hề lùi bước.”

“Bởi vì họ biết rằng, Huỳnh Bảo đang ở phía sau họ.”

“Họ vừa là thanh kiếm sắc bén của Bệ Hạ, vừa là bức tường vững chắc bảo vệ nhân dân Vương quốc.”

“Tên tuổi của họ sẽ mãi mãi được chúng ta ghi nhớ.”

“Ý chí của họ cũng sẽ được chúng ta kế thừa.”

“Vì Bệ Hạ Vương quốc, vì Huỳnh Bảo Vương Quốc.”

“Kính chào!”

Dưới sự dẫn đầu của Tiếc Xích, mọi người đồng loạt giơ tay phải lên, thực hiện nghi thức chào quân đội để tạm biệt.

Một tia sét lặng lẽ đổ xuống một căn lều.

Giữa đám đông ở hàng trước, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Người lái tàu Heihe.