Lời giải thích này có vẻ hơi gượng ép, nhưng An Na và cuốn sách cũng không tìm ra thêm bất kỳ vấn đề nào khác.

Sau khi tỉnh lại, nhiệt độ cơ thể, nhịp thở và mạch tim của anh đều ở mức bình thường; ngay cả chính Rolan cũng cảm thấy ngạc nhiên – cơn choáng váng xảy ra một cách đột ngột, như thể ông ta bỗng nhiên mất đi ý thức vậy; quãng đường từ Bắc Phố Sơn đến lâu đài hoàn toàn trống rỗng trong ký ức của ông.

Trong quá trình kiểm tra, Rolan cũng tìm hiểu được thông tin về những gì đã xảy ra sau khi ông ngất đi.

Có vài người nghe thấy tiếng kêu của An Na, nhưng không ai chứng kiến cảnh anh ta ngã xuống; vào khoảnh khắc Rolan mất ý thức, chim én đêm đã kéo cả hai người vào trong sương mù. Sau đó, An Na giải thích rằng đó chỉ là tiếng kêu hoảng sợ khi cô suýt trượt chân mà thôi, và vụ việc đã được che đậy một cách ổn thỏa.

Còn về việc Vua cha đã đi đâu, mọi người không mấy quan tâm đến điều đó. Dù sao thì sức mạnh của chim én đêm đã được mọi người biết đến rộng rãi; việc ai đó có thể làm tổn thương đến Rolan dưới tay nàng gần như là điều bất khả thi. Vì vậy, miễn là có nàng bảo vệ, Rolan không cần đến đội vệ sĩ luôn theo sát bên cạnh. Hơn nữa, lộ trình của Vua Lâu đài Xám cũng không cần phải báo cáo với mọi người; với thành công của các thử nghiệm liên lạc qua radio, việc Vua cha đi trước cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Chính vì lý do này, những người luôn ở bên cạnh Rolan chỉ có An Na, cuốn sách và chim én đêm mà thôi; ngay cả các thành viên khác của Liên minh phù thủy cũng không hề hay biết gì.

Nghe những lời này, Rolan cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Phải nói rằng, chim én đêm đã đưa ra quyết định đúng đắn nhất vào lúc quan trọng này. Hiện tại, mọi việc của Lâu đài Xám đều phụ thuộc vào anh, và bên ngoài còn có những kẻ thù mạnh mẽ cần đối phó; cả tầng lớp lãnh đạo lẫn người dân đều phải duy trì sự đoàn kết cao độ để có thể vượt qua những thử thách trong cuộc chiến này. Nếu lúc này anh gặp phải tai nạn, chắc chắn sẽ gây ra những rối loạn không mong muốn. Ngay cả một cơn hôn mê ngắn ngủi cũng khiến mọi người không khỏi lo lắng về tình trạng sức khỏe của anh.

Cách giải quyết tốt nhất chính là coi như chuyện này chưa từng xảy ra.

“Cảm ơn em.” Rolan nói với chim én đêm một cách mỉm cười.

Nhưng lần này, chim én đêm không như mọi khi, tranh thủ yêu cầu vài chai thức uống hỗn mang để mang đi, mà chỉ đơn giản trả lời một cách nhẹ nhàng: “Không, không có gì đâu… Chỉ cần anh không sao là tốt rồi.”

Sau khi ăn xong bữa tối do nhà bếp

Khoảng mười lăm phút trôi qua, Rolan bỗng nghe thấy tiếng xào xạc vang lên.

Trong căn phòng yên tĩnh không một cơn gió nào này, góc rèm lụa nhẹ nhàng động đậy.

Anh quay đầu nhìn và thấy một bóng đen xuất hiện bên cửa sổ, che khuất nguồn sáng duy nhất. Ánh sáng yếu ớt phía sau khiến cho đường viền của bóng đen đó được tô điểm bởi một vành ánh bạc mỏng manh.

Cảnh tượng này khiến Rolan cảm thấy bất chợt nhớ nhung.

Rolan ngồi dậy và nói một cách không hề ngạc nhiên: “Bây giờ có thể nói cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?”

Bóng đen đi đến bên cửa sổ và lộ ra mái tóc xoăn đẹp đẽ của mình.

Người đến chính là Nightingale.

“Cô biết tôi sẽ đến à?” cô ngập ngừng một chút.

“Bình thường thì cô không bao giờ như thế này đâu.” Rolan cười và lắc đầu, rồi lấy viên đá phát sáng từ trên bàn đầu giường, đặt nó vào ổ đèn; ánh sáng vàng nhẹ nhàng chiếu sáng khắp căn phòng. “Biểu cảm của cô lúc nãy giống như thể bạn đã viết hết những suy nghĩ trong lòng ra ngoài vậy.”

“Vậy An Na… cô ấy…” Nightingale vô thức che mặt lại.

“Tôi đoán cô ấy cũng đã nhận ra điều đó, phải không? Vì vậy cô ấy mới để tôi ở lại trong phòng ngủ.” Rolan thở dài, “Nhưng vì cô ấy không hỏi thêm gì, tức là cô ấy đồng ý với suy luận của bạn về chuyện này — nếu bạn cảm thấy không nên để người khác biết, thì cô ấy cũng sẽ không tiếp tục hỏi nữa.”

Điều này chắc chắn là một sự tin tưởng.

Ánh mắt Nightingale lộ ra vẻ phức tạp.

“Thành thật mà nói, tôi cũng rất tò mò,” Rolan tiếp tục nói,

“Cảm giác thoải mái, không hề có bất kỳ khó chịu nào không phải là những lời nói dối để an ủi các bạn, mà thực sự là cảm nhận thực sự của tôi. Cô rõ ràng có thể nhận ra điều đó, vậy tại sao lúc đó lại trông có vẻ lo lắng như vậy? Cô đang lo lắng về điều gì?” Cô hạ mắt xuống, “Không chỉ ba người biết chuyện cô bị hôn mê đâu.”

“Không chỉ ba người?”

“Nanawa không ở Wudong, Lily cũng không thể chữa lành những vết thương đó, lúc đó thậm chí không ai có thể đưa ra đánh giá chính xác về tình trạng của cô.” Nightingale nói từ từ, “Trong lúc hoảng loạn, tôi nghĩ đến một người… mặc dù cô ấy không thể chữa trị được bệnh tình cụ thể, nhưng ít nhất cô ấy có thể đưa ra một đánh giá tổng thể. Vì vậy, tôi đã lén lút đưa cô ấy vào phòng ngủ mà không cho An Na biết.”

“Cô đang nói đến…”

“Mạc Mạc.”

Trái tim Rolan bất chợt đập nhanh hơn; đây quả thực là một người rất phù hợp. Xu hướng tuổi thọ của cô ấy đã nói lên rất

“Giảm đi… ba năm à?“ Rolan không khỏi nhíu mày. Điều này thật sự quá kỳ lạ; nếu là do bệnh tình trở nặng, chắc hẳn phải có những dấu hiệu cụ thể mới đúng. Nhưng bây giờ anh lại cảm thấy rất tỉnh táo, chẳng hề có dấu vết của bệnh tật gì cả.

Nàng Nightingale dường như đoán được suy nghĩ của anh: “Không phải là bệnh tật, cũng không phải là mệt mỏi… Tôi đã so sánh với các mẫu dữ liệu của những tù nhân ở khu mỏ, nhưng không có ai giống bạn cả. Việc thời gian giảm đi từ vài tháng thành ba năm rõ ràng không phải là hiện tượng bình thường; nếu không, thì trong vòng bốn năm nay, thời gian thực tế phải được tính là chỉ bằng một phần ba hoặc một phần tư của khoảng thời gian đó. Chuyện này chắc chắn chỉ bắt đầu diễn ra gần đây thôi.”

Lời nói này nghe có vẻ hợp lý thật. Rolan vuốt ve cằm mình và nói: “Nhưng gần đây tôi cũng không gặp phải điều gì đặc biệt cả…”

“Không, có một điều.” Nàng Nightingale cúi xuống và nói: “Có lẽ bạn chưa nhận ra, nhưng tôi hiểu rõ hơn bất kỳ ai – trong vài tháng qua, số lần bạn vào Thế giới mộng mơ đã tăng lên gấp nhiều lần so với trước đây. Tôi không nghĩ ra lý do nào khác cả!“ Cô nắm lấy tay Rolan và nói với giọng điệu nghiêm túc: “Hãy hứa với tôi, đừng vào Thế giới mộng mơ nữa, được không?“

À, ra vậy… Rolan bỗng nhiên hiểu ra. Đúng vậy, trong vài tháng qua, thay đổi lớn nhất chắc chắn là liên quan đến Thế giới mộng mơ – vấn đề không nằm ở số lần vào đó, mà nằm ở những hạt lực tự nhiên mà anh đã hấp thụ được. Theo lời Lan, Thế giới mộng mơ sẽ liên tục mở rộng theo sự tăng trưởng của ma lực, cho đến khi xâm nhập vào lĩnh vực của các vị thần. Anh không biết cuối cùng Ý Thức Giới sẽ trở thành như thế nào, nhưng anh rõ ràng cảm nhận được quá trình tự hoàn thiện của một thế giới.

Và với tư cách là người sáng tạo ra nó, việc áp lực mà anh phải chịu đựng tăng lên đáng lẽ cũng là điều dễ hiểu.

Nghĩ lại, lời Lan nói rằng “thời gian không còn nhiều nữa” có lẽ không chỉ ám chỉ ý chí của các vị thần, mà còn ám chỉ tình huống của anh nữa.