An Pei Yin bỗng nhiên đứng sững tại chỗ.

Nghĩa là, vụ tai nạn xảy ra nhiều năm trước kia, thực ra là một âm mưu do Bá tước Khuynh cố ý dàn dựng để che giấu việc con gái mình trở thành phù thủy?

Liệu An Đức Li Á có phải là một kẻ sa đọa ác độc không...

Anh không biết.

Nhưng những kẻ đã âm mưu giết hại cha anh, khiến cho Vương quốc rơi vào hỗn loạn suốt thời gian qua, quả thực là những phù thủy. Nếu họ không sở hữu những khả năng phi lý lẽ ấy, mọi chuyện sẽ không trở nên tồi tệ như hiện tại.

Ý muốn trả thù cho cha của anh... có sai không?

Hai suy nghĩ đối lập nhau va chạm và xé nát tâm trí An Pei Yin, khiến anh đau đầu dữ dội.

“Quyền cai trị của ngài đã kết thúc ở đây,” Bá tước Khuynh bước tới một bước, “Dù thế nào đi nữa, Sáng Mai Vương Quốc cũng không nên tiếp tục tuân theo ý muốn của ngài một cách cứng nhắc nữa. Những phù thủy sẽ được minh oan và được hưởng đầy đủ quyền lợi như mọi người bình thường; họ có thể tự do đi lại trên đường phố, đảm nhận các chức vụ công, thừa kế gia tộc, thậm chí quản lý cả Vương quốc này.” Nói đến đây, ông liếc nhìn An Đức Li Á, “Còn ngài...”

“Cái gì, ngài muốn giết một thành viên của hoàng gia à?” An Pei Yin nắm lấy trán mình, khuôn mặt biến dạng, “Ngài đã quên lời thề mà mình từng đưa ra trước tổ tiên chứ? Ngài đã quên họ của mình rồi sao! Hãy trả lời tôi đi, Hòa Phóc Đức Khuynh!”

Lời buộc tội sắc bén này khiến tất cả mọi người có mặt đều không khỏi lùi lại một bước – ngoại trừ An Đức Li Á và những phù thủy bị trừng phạt bởi thần linh.

“Tôi là người thừa kế trực tiếp của Hoàng gia Moa! Ngay cả khi tôi không còn là vua nữa, ngài cũng sẽ phải mang danh xấu là kẻ sát hại vua!” Anh ta nói với giọng run rẩy, “Trật tự của Sáng Mai Vương Quốc sẽ bị ngài phá hủy; những gia tộc quý tộc lớn cũng sẽ không bao giờ tin tưởng ngài nữa!”

“Tôi sẽ không làm như vậy,” Hòa Phóc Đức thở dài, “Nếu không phải gia tộc của tôi đang gặp nguy cơ, tôi thậm chí cũng không muốn đến bước này. Nhưng ngài phải thề – mãi mãi rời khỏi Sáng Mai Vương Quốc và trong suốt cuộc đời mình, không bao giờ đặt chân trở lại đất nước này. Nếu không, tôi sẽ buộc ngài phải ở lại trong hầm ngục của lâu đài, giống như những gì ngài đã làm với người con trai cả của gia tộc Loxi.”

“Đây là quyết định của ba gia tộc lớn chứ?”

“Gia tộc Tokat không có ý kiến gì khác,” Bá tước Tokat vuốt ve ngực mình.

“Gia tộc Loxi cũng vậy,” Bá tước Lox

An Pei Yin lạnh lùng nhìn quanh phòng khách đầy quý tộc, im lặng một lúc lâu mới nói ra: “Tôi chọn phương án đầu tiên.”

Anh không thể bị giam cầm trong một nơi không bao giờ thấy ánh sáng mặt trời; miễn là dòng máu của anh vẫn tiếp tục được duy trì, anh mãi mãi thuộc về hoàng gia của Bình Minh. Dù phải sống dưới sự che chở của người khác hay trong mùa đông vĩnh hằng, anh vẫn xứng đáng được đối xử tương xứng với địa vị của mình. Thậm chí, sống dưới sự bảo trợ của người khác cũng tốt hơn nhiều so với việc bị giam cầm trong ngục tối. Hơn nữa, dù là Hòa Phóc Đức Quyn hay Vua của Lâu đài Xám, cũng không ai có thể đảm bảo rằng mình sẽ không mắc sai lầm; khi xung đột xảy ra, các quý tộc từ các lãnh địa khác chắc chắn sẽ không quên đến sự tồn tại của anh.

“Vậy thì… hãy thề đi.” Bá tước Quyn gật đầu.

Khi An Pei Yin, dưới danh nghĩa của tổ tiên mình, đã thực hiện lời thề, cuộc biến động này cuối cùng cũng kết thúc. Tuy nhiên, chỉ có An Đức Li Á là nhận ra rằng, khi người hộ vệ dẫn Chủ nhân của Bình Minh ra khỏi phòng khách, Elena – người đang đỡ lưng cô – đã nở một nụ cười lạnh lùng.

Khi rời khỏi lâu đài, Otto bất ngờ gọi lại An Đức Li Á từ phía sau: “Cô… cô Quyn ơi… cảm ơn cô vì đã cứu tôi. Ông Hill đã kể cho tôi nghe sơ qua về những gì đã xảy ra ở Thành phố Vô Đông.”

Cô cười nhẹ và nói: “Đối với người đã cứu mạng mình và cũng là bạn thời thơ ấu, anh lại gọi tôi một cách xa cách như vậy sao?”

“Không… tôi chỉ là…” Otto bỗng nhiên ngập ngừng, nhưng trong mắt anh lại hiện lên vẻ vui mừng.

“Gọi tôi là ‘chị cả’ đi!” Oro tiến lên và khoác tay vào cổ anh, “Đừng quên rằng lúc đó ai mới là người đứng đầu nhóm bốn người đó… Hay là anh này đang muốn chiếm đoạt quyền lực à!”

“Oro!” Otto đẩy Oro một cái vào ngực.

“À, được rồi… thấy anh căng thẳng quá, tôi chỉ đùa thôi…” Oro giả vờ như bị đánh mạnh, “Nhưng lâu lắm rồi chưa gặp nhau… Bây giờ Khoáng Hoa Rực Rỡ đã tái sinh, tối nay chúng ta nhất định phải tụ tập lại với nhau. Tại chỗ cũ nhé?”

“Quán Rượu Sừng Nai Bạc?” An Đức Li Á nhướng mày, “Nơi đó vẫn còn open à?”

“Dù sao đó cũng là tài sản của gia đình Loxi… Không thể nào đóng cửa ngay được… Mặc dù người quản lý thì thực sự tệ lắm.”

“Này—”

“Tôi không có vấn đề gì đâu.”

“Vậy thì đồng ý nhé… Tôi đi trước đây, các bạn cứ nói chuyện thoải mái nhé.” Oro vẫy tay.

“An… An Đức Li Á…” Otto hít một hơi thật sâu

Mặc dù trông có vẻ như cô ấy vẫn khá phản đối việc trở thành cô công chúa của gia tộc Quinn, nhưng ít nhất thì đối với người bạn thời thơ ấu của mình, cô ấy không hề tỏ ra lạ lùng hay xa cách, điều này có thể được thấy qua những lời đùa vừa rồi.

“…”, An Đức Li Á dường như suy nghĩ một lúc lâu, sau đó gật đầu và nói: “Chúng ta hãy ra sân đi.”

Otto cảm thấy trái tim mình đập thình thịch.

Người hỗ trợ cô ấy không theo sau, hai người đi từng bước vào sân.

“Cô… cô ổn chứ?” Nhìn bóng lưng của nữ pháp sư đang đi lảo đảo, Otto muốn giúp đỡ nhưng lại không dám đưa tay ra; dù khi còn nhỏ, những hành động như vậy là chuyện bình thường.

“Đây chỉ là hậu quả của việc sử dụng ma thuật quá mức mà thôi, không ảnh hưởng gì đến sức khỏe cả. Ngược lại, chúng ta còn cần thông qua điều này để tăng dung lượng ma thuật của mình; ngày mai thì sẽ hoàn toàn bình thường trở lại, nên đừng lo lắng.” An Đức Li Á nhún vai và nói: “Bây giờ chỉ có chúng ta hai người thôi, anh muốn nói gì?”

Otto cắn môi và nói: “Anh còn nhớ những gì anh đã nói với cô khi ở Thành phố Vô Đông chứ? Mỗi năm, Oro đều đến mộ cô để đặt hoa…”

“Tôi nhớ.”

“Thực ra, còn có một điều anh chưa kể với cô…” Anh hít một hơi thật sâu và tiếp tục: “Mỗi năm, anh cũng làm như vậy… Bởi vì, anh cũng không thể quên cô được. Khi nhìn thấy câu ‘Tôi đến rồi’ do cô viết trong tù, anh gần như không thể diễn tả nổi niềm vui trong lòng mình. Ngay lúc đó, anh đã quyết định rằng, dù thế nào đi nữa, anh cũng phải nói ra điều này. An Đức Li Á, em có thể ở lại đây không?”

An Đức Li Á dường như không hề ngạc nhiên, cô chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Cảm ơn anh, nhưng anh nói quá muộn rồi.”

“Quá muộn có nghĩa là…?”

“Em đã có người mà em muốn ở bên cạnh rồi, vì vậy… em sẽ không ở lại Huy Quang Thành.” Cô cố ý trả lời bằng giọng nói vui vẻ: “Nếu anh nói điều này sớm hơn mười năm, có lẽ em đã đồng ý rồi.”

Otto cảm thấy buồn bã trong lòng: “Là Hoàng đế Rolan sao? Nếu là ông ấy, thì quả thực đó là một lựa chọn tốt hơn nhiều so với anh…”

“Làm sao em có thể đối đầu với Nightingale được chứ?” An Đức Li Á ngăn lại: “Em là đồng minh kiên định nhất của cô ấy mà.”

“À?”

“Ừm, không, coi như em chưa nói gì cả…” Cô ho khan hai tiếng, “Dù sao đi nữa, không phải như anh nghĩ đâu. Otto, nữ pháp sư không thể duy trì gia tộc được, và em cũng không muốn bị ràng buộc bởi những quy tắc của giới quý tộc. Mười năm là khoảng th