Lúc này, các binh sĩ cũng nhận ra rằng, vì không kịp quay hướng nòng súng máy khác, họ đành phải tháo khẩu súng trường có bánh xe đạn đeo sau lưng và bắn ngay lập tức.

Thanh kiếm dài đâm xuyên vào thân con quái vật đã trở thành mục tiêu rất rõ ràng; từ khoảng cách mười bước, gần như không thể bắn trượt được. Kể cả Brian trong số đó, tất cả các sĩ quan và binh sĩ đều bắn hết đạn trong một loạt, những luồng đạn dày đặc bay qua đầu Y Ti Thị; cô thậm chí còn nghe thấy tiếng đạn xé toạc không khí.

Khi quay đầu lại, không khí bị biến đổi đột ngột trở nên đông cứng, và một con quái vật hiện ra từ hư không. Nó cao gần sáu feet khi đứng thẳng, cao hơn một người trưởng thành nửa thân; ngoài đôi chân trước sắc nhọn như lưỡi hái, phần bụng của nó còn có bảy hoặc tám đôi chân phụ, toàn thân được phủ bởi lớp áo giáp màu nâu xám, trông thực sự rùng rợn. May mắn thay, lớp áo giáp đó không thể chống chịu được đạn bắn từ súng; cái đầu dài và mỏng manh của nó bị đánh thủng một lỗ lớn bằng nắm đấm, sau vài cử động co giật, nó đã ngã xuống đất, máu tuôn ra từ khắp người.

“Tất cả hãy lùi lại!” Một tiếng hét lớn đột nhiên vang lên phía sau Y Ti Thị.

Một thanh kiếm nặng lao đến, sức mạnh của nó lớn đến mức tạo ra tiếng ầm vang; thân kiếm đập thẳng vào vị trí của đội súng máy đầu tiên, đẩy hai con quái vật khác bay đi, và những sóng rung vô hình cũng tan biến theo đó.

Tiếp theo, vài nữ pháp sư trừng phạt đi qua bên cạnh cô, giơ kiếm chém ngang, làm cho những con quái vật vừa mới bò dậy bị chia làm đôi.

“Quân tiếp viện đã đến,” Y Ti Thị thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra điều này.

Số lượng kẻ địch không nhiều; mất đi ưu thế ẩn náu, chúng nhanh chóng bị những chiến binh siêu nhiên xông lên tấn công và bị đánh tan tành.

Cô cũng nhận thấy rằng, khi những con quái vật tiến lại gần các nữ pháp sư trừng phạt, chúng sẽ thể hiện một hình thái kỳ lạ — một nửa ẩn náu trong hư không, một nửa lại buộc phải hiện ra hình dạng thật, như thể khả năng ẩn náu của chúng đã bị mất hiệu lực vậy.

“Em có ổn không?” Maggie đỡ Y Ti Thị dậy, “Chúng ta đã nhìn thấy những kẻ địch này trong hang đá, chỉ tiếc là vẫn muộn một bước.”

“Họ đã sử dụng những viên đá ma thuật đa màu à?”

“Đúng vậy,” một người đàn ông cao lớn khác tiến đến bên cạnh cô, “Hãy để chúng tôi lo liệu chuyện này; vũ khí của loài người không thích hợp để đối phó với tình huống này. Em hãy thông báo cho mọi người ở trên, và đồng thời mang thêm m

“Điều này không có gì lạ cả,” Bé Tí trả lời một cách bình tĩnh, “Ánh sáng, khoảng cách và sự chú ý đều có thể ảnh hưởng đến kết quả quan sát. Những viên thần thạch chất lượng tốt thường chỉ có tầm ảnh hưởng trong vòng một hai bước chân; thời gian kẻ địch bị phơi bày ra ngoài cũng chỉ trong chốc lát thôi. Trong môi trường tối tăm như thế này, việc không nhìn thấy gì cũng là điều bình thường.”

Y Ti Thị không khỏi thở dài. Quả thật, lúc nãy khi để ý thấy con quái vật giống lưỡi hái hiện ra nửa thân người, hầu hết đều là vào lúc hai bên đang đánh nhau. Thêm vào đó, do chiều dài của chi trước và lợi thế tấn công bất ngờ của kẻ địch, thông thường mọi người chỉ kịp nhận ra điều bất thường khi mọi chuyện đã quá muộn. Trừ khi trước đó đã chuẩn bị sẵn các viên thần thạch, nếu không, Quân đoàn Thứ Nhất thực sự không có cách nào đối phó với loại kẻ địch này được.

“Chết tiệt!” Blaine vung nắm đấm mạnh mẽ, “Lẽ ra tôi nên cho xuống lưới sắt trước mới đúng!”

“Nhanh trở lại đi, tôi cứ có cảm giác có chuyện gì đó xảy ra bên trong hang động,” Bé Tí vội vàng thúc giục, “Tiếng kêu kỳ lạ vừa rồi dường như đã làm rung chuyển cả ngọn núi tuyết này.”

“Cô cũng nghe thấy à?” Y Ti Thị hỏi ngạc nhiên.

“Chúng ta đã mất đi phần lớn khả năng cảm nhận bằng xúc giác, vì vậy thị lực và thính giác của chúng ta trở nên nhạy bén hơn rất nhiều...” Người đó nhìn Y Ti Thị một lượt trước khi nói tiếp, “Không ngờ người thường cũng có thể làm được điều này.”

Quả nhiên, trước đây không phải là ảo giác của mình... Y Ti Thị gật đầu, lấy viên thần phạt xuống và ném bên cạnh khẩu súng máy, sau đó kéo Blaine và những người khác bao quanh Maggie, cùng với Chiếc Thuyền Phép thuật chìm xuống lòng đất, rồi bắt đầu leo lên theo các bức tường đá. Mặc dù trưởng đại đội súng trường có vẻ không hài lòng khi phải giao lại tiền tuyến cho phụ nữ pháp sư Tachira, nhưng cuối cùng anh vẫn tuân theo quyết định chung.

Dù sao thì một khi phụ nữ pháp sư thần phạt và kẻ địch bắt đầu đối đầu với nhau, họ chắc chắn sẽ không nổ súng vào đồng minh. Những người đóng quân trên Tháp Đá Đen dường như không hề biết gì về trận chiến đang diễn ra bên dưới hang động, vẫn tiếp tục thả xuống dây cáp những chiếc lều, viên thần thạch, súng đạn và các vật tư chiến tranh khác. Sau khi Blaine ra lệnh dừng lại, anh không quay trở lại lối ra hang động bằng thang hơi nước, mà yêu cầu Maggie tiếp tục tiến lên.

Ngay khi mọi người sắp đến được hành lang giun dẫn, bỗng nhiên từ trên đầu vang lên tiếng súng

“Kẻ thù là gì?” Blain nắm lấy một người lính và hỏi.

“Là những con quái vật ác độc, thưa ngài!” Người lính vừa bận rộn nạp đạn vừa báo cáo, “Một đàn quái vật ác độc đã tràn xuống từ phía núi tuyết!”

“Chết tiệt! Làm sao chúng lại xuất hiện vào lúc này!”

Trong đầu Y Ti Thị bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ.

Liệu tiếng ồn trầm đó có phải là cách để gọi đồng loại của chúng không?

Cô đã đọc trong cuốn sách do Hoàng đế viết rằng trên thế giới này tồn tại một loại âm thanh kỳ lạ – loại âm thanh mà tai người khó có thể nghe thấy, nhưng đối với một số sinh vật thì lại cực kỳ rõ ràng. Thậm chí một số loài còn có thể sử dụng loại âm thanh này để giao tiếp đặc biệt với đồng loại của mình. Chẳng lẽ chúng ta đang đối mặt với tình huống như vậy sao?

Tuy nhiên, tin tức bất ngờ không chỉ dừng lại ở đó. Khi Blain đang quan sát tình hình chiến sự, một người lính khác chạy vào hang động và báo cáo: “Thưa ngài, cô McKeyi đã phát hiện ra những dấu hiệu bất thường ở đám quái vật ác độc phía đông khu rừng trò chơi – chúng dường như đang di chuyển về phía núi tuyết, thay vì tấn công thành phố Vô Đông như chúng ta đã dự đoán trước đây!”

“Gì cơ? Điều này…” Trưởng đại đội súng hỏa ngập ngừng trong giây lát.

“Thưa ngài?” Người lính hỏi một cách nôn nóng, “Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

“Làm sao mà lại như vậy… làm sao mà lại như vậy…” Blain nhăn mặt, lặp đi lặp lại câu nói đó, trán anh đã đổ mồ hôi lạnh.

Người này vẫn còn thiếu kinh nghiệm quá, Y Ti Thị cau mày. Là một người chỉ huy, không bao giờ được phép thể hiện sự mơ hồ và bối rối trong lòng, đặc biệt là trước mặt các thuộc cấp.

Cô ho khan hai tiếng, “Vấn đề không phức tạp lắm. Trước hết, chúng ta cần tập trung lực lượng quân đội đóng trên ngoài núi tuyết tại cửa hang để phòng thủ. Như vậy sẽ giúp giảm đáng kể độ dài tuyến phòng thủ, và chỉ cần vài khẩu súng máy là có thể chặn đứng đợt tấn công của quái vật ác độc.”

Blain nhìn cô, mất một lúc mới tỉnh táo lại, “Đúng… đúng là như vậy.”

“Tiếp theo, yêu cầu cô McKeyi liên lạc ngay với Hoàng đế Rolan, xin ông ấy cử quân tiếp viện. Dù sao thì đạn dược và lương thực của chúng ta đều phải được cung cấp từ sông Chích Thủy. Nếu bỏ qua việc phòng thủ khu vực này, chúng ta sẽ không thể chiến đấu lâu dài được.” Y Ti Thị nói một cách nhanh nhẹn nhưng vẫn tỉnh táo, “Ngoài ra, quái vật ác độc không có khả năng bơi lội, vì vậy những con thuyền bê tông bên ngoài không cần phải b