Hai ngày sau, Rolan lại gặp Ê Phi tại văn phòng. Sắc mặt cô ấy đã tốt hơn trước đó, ánh mắt dường như chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạp hơn, trông sống động và giống một “con người” hơn rất nhiều.

“Bà Hettie Morgan muốn gặp ngài, nhưng bà ấy không tiện tự mình đến, vì vậy mới yêu cầu Điện Tí Lý đưa chúng tôi theo,” cô ấy bắt đầu cuộc trò chuyện bằng lời này, khiến Rolan hơi ngạc nhiên. “Bà Hettie không thích Điện Tí Lý; bà ấy cho rằng những nữ pháp sư chiến đấu mới là trọng tâm của Chén Shuì Đảo, và liệu Hội Răng Máu có nên được coi là một tổ chức nữ pháp sư bình thường hay không… Vì vậy, bà ấy hy vọng có thể thay đổi tình hình thông qua cuộc trò chuyện với ngài, và cam kết rằng bà ấy có thể đưa ra những điều tốt đẹp hơn những gì Điện Tí Lý có thể đề xuất… Tất nhiên… tôi biết ngài không cần những thứ đó.”

“Hãy kể cho tôi nghe chi tiết về Hội Răng Máu,” Rolan nói, đặt tay lên cằm.

“Vâng…”

Câu chuyện kéo dài suốt nửa giờ đồng hồ; lông mày Rolan càng lúc càng nhíu lại. Khi nghe xong, anh không khỏi hỏi: “Những việc này, Điện Tí Lý có biết không?”

“Tôi không chắc,” Ê Phi lắc đầu. “Bà Hettie cấm chúng tôi tiết lộ quá khứ của Hội Răng Máu; bản thân bà ấy cũng hiếm khi trò chuyện với Điện Tí Lý.”

“Còn những tổ chức nữ pháp sư khác gia nhập Chén Shuì Đảo thì sao?”

“Họ có mối quan hệ gần gũi hơn với các nữ pháp sư ở Lâu Đài Xám, đặc biệt là sau khi Lời Nguyền Chén Shuì Đảo được thiết lập. Mặc dù một số nữ pháp sư chiến đấu âm thầm đồng tình với quan điểm của bà Hettie, nhưng hầu hết họ đều không muốn đối đầu với phe Lâu Đài Xám.”

Hóa ra áp lực trên vai Điện Tí Lý cũng không hề nhẹ hơn so với mình. Rolan thầm nghĩ trong lòng: Khác với mình – người cai trị hợp pháp của vùng Tây Biên – các nữ pháp sư ở Chén Shuì Đảo giống như một liên minh lỏng lẻo hơn. Mặc dù Điện Tí Lý là người kêu gọi, nhưng bà ấy không có quyền lực để buộc các nhóm nhỏ đến gia nhập phải tuân theo mệnh lệnh của mình. Chính điều này đã thể hiện rõ tài năng phi thường của bà ấy: trong việc đoàn kết đa số các nữ pháp sư hỗ trợ, tích cực thiết lập mối quan hệ với các nhà cai trị thế tục trên các hòn đảo khác… Đặc biệt là việc thiết lập Lời Nguyền Chén Shuì Đảo đã mang lại cho bà ấy cơ hội quản lý tất cả các nữ pháp sư.

Dù sao thì câu nói “Các nữ pháp sư hỗ trợ cũng quan trọng như nhau” cũng không thể chỉ là lời nói suông.

Ngoài ra, bản thân Hội Răng Đỏ cũng đầy rẫy nghi vấn. Là con gái của Công tước Morgan, làm sao Herthy có thể không nuôi nổi một nhóm phù thủy nữ không tham gia chiến đấu? Chỉ có thể nói rằng, từ đầu cô ấy đã không hề có ý định giữ lại những người “vô dụng” đó. Khác với mục đích kết nối và hợp tác của Hội Chung Sức, cô ấy chỉ muốn có một đội quân sẵn sàng chiến đấu vì mình mà thôi.

Thêm vào đó, sự ám ảnh mãnh liệt của cô ấy đối với Vương quốc Trái Tim Sói khiến Rolan càng thêm cảnh giác.

Có lẽ cần phải viết một bức thư bí mật gửi cho Tilly, để cô ấy hãy cẩn thận theo dõi những động thái của Hội Răng Đỏ.

“Herthy không đã cấm các bạn tiết lộ bất kỳ thông tin nội bộ nào về Hội Răng Đỏ sao?” Anh nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn và hỏi, “Em không định tiếp tục tuân theo lệnh của cô ấy nữa à?”

Iphi cắn môi, “Em muốn gia nhập Liên minh phù thủy.”

Tiếng gõ bàn đột nhiên dừng lại. Rolan ngạc nhiên nhìn cô. Mặc dù anh biết rằng việc thể hiện sức mạnh của vũ khí nóng sẽ gây ra một đòn giáng mạnh vào những phù thủy nữ tự hào về sức mạnh của mình, nhưng anh không ngờ hiệu quả lại rõ ràng đến thế…

“Nhưng em đã làm tổn thương Macy,” anh suy nghĩ một lúc, “Tạm thời em không thể…”

“Về điểm này, xin hãy trách móc em thoải mái.”

Iphi tháo khóa áo của mình.

Hai bàn tay gần như đồng thời che khuất tầm nhìn của Rolan… Nhưng Nightingale dường như đã quên mất rằng mình đang trong trạng thái mờ ảo; những ngón tay trong suốt của cô không thể che chắn được gì cả.

Cô mở khoác áo ra, cởi bỏ nó và quay lưng lại phía Rolan.

Anh không khỏi thở dài.

Trên lưng Iphi đầy rẫy những vết roi; những vết thương đã lành lại nhưng vẫn còn in rõ trên da, uốn lượn như những con giun đất, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với làn da mịn màng xung quanh. Có lẽ vì những vết thương đó đã lành hoàn toàn, nên khả năng chữa trị của Nanawa không có tác động đến chúng, khiến chúng vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Khi nghe nói về những buổi huấn luyện khắc nghiệt của Hội Răng Đỏ, cô chỉ đơn giản nói qua một câu thôi… Nhưng bây giờ, khi nhớ lại, Rolan có thể cảm nhận được mùi tanh máu ẩn chứa trong những lời đó.

“Hãy mặc áo lại đi,” anh nói một cách nặng nề.

“Nhưng… Thưa Ngài…”

Nightingale đã hiện hình và tiến lại, kéo khoác áo của cô trở lại vị trí ban đầu.

“Nếu em muốn gia nhập Liên minh phù thủy, thì đừng mang theo những thói quen của Hội Răng Đỏ.” Rolan bỗng cảm thấy ngực mình nặng nề, “Em có thể nộp đơn xin gia nhập với Vân Đ

Sau khi nhìn người kia rời đi, Rolan đứng dậy và bước đến bên cửa sổ lớn, thở dài một hơi thật sâu.

Như vậy là đội ngũ truy bắt con quỷ đã đủ người rồi, nhưng lúc này trong lòng anh lại không hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào.

“Thực ra, cô ta đã may mắn lắm rồi,” Nightingale bước đến bên cạnh anh và nói.

“Điều đó có thể được gọi là may mắn ư?”

“So với bạn đồng hành của cô ta, An Ni, ít nhất thì cô ta vẫn sống sót. Nếu Hội Phù thủy Răng Đỏ thực sự là tổ chức phù thủy duy nhất còn sót lại của Vương quốc Sói, thì việc bị giáo hội hoặc quý tộc bắt giữ sẽ chỉ dẫn đến kết cục càng thảm khốc hơn nữa… Vì vậy, các nữ phù thủy mới mong muốn đến Thánh Sơn đến vậy.”

Trong đầu Rolan bỗng nhiên xuất hiện một nghi vấn: Liệu những nữ phù thủy không chiến đấu kia thực sự đã được Hettie Morgan đưa đến các tổ chức phù thủy khác hay không? Để tránh bị phát hiện, mối liên lạc giữa các nữ phù thủy thường rất lỏng lẻo, và nơi tụ tập cũng thường xuyên thay đổi… Làm sao Hettie có thể biết được những thông tin này? Dù sao thì vấn đề về địa điểm tụ tập cũng rất quan trọng; nếu không phải là người được tin tưởng sâu sắc, lãnh đạo chắc chắn sẽ không dễ dàng tiết lộ địa điểm hoạt động của tổ chức cho người khác.

Hơn nữa, ngay cả khi cô ấy biết được những thông tin này, việc đưa những nữ phù thủy đó đến nơi khác cũng rất dễ bị phát hiện… Các tổ chức phù thủy khác liệu có sẵn lòng tiếp nhận những người mà cô ấy đưa đến không?

Càng suy nghĩ kỹ, anh càng thấy câu chuyện này càng kỳ lạ.

Nhưng Nightingale đã xác nhận rằng Ifey không nói dối.

Vậy thì vấn đề rõ ràng nằm ở người sáng lập Hội Phù thủy Răng Đỏ.

Nghĩ như vậy, mức độ nguy hiểm của Hettie lại tăng lên thêm vài phần… Rolan nhận ra rằng mình nên nhanh chóng thông báo những thông tin này cho Tilly, để cô ấy tiến hành điều tra và chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Con gái của Công tước Morgan có lẽ không hề trung thành với giới phù thủy.