“Anh đang nói gì… vậy?” Ngay cả bá tước Quinn, người đã trải qua rất nhiều biến cố, cũng bị câu nói này làm cho sững sờ.

Điều khiến ông ngạc nhiên không phải là “vị chủ nhân của bình minh mới”, mà là “được Hoàng đế Rolan Ôn Bố Đôn ủy thác đến đây”. Một câu nói có thể được nhiều người nói ra, nhưng ngay cả khi không thay đổi từ ngữ, ý nghĩa của nó vẫn sẽ khác nhau.

Trước đây, Hòa Phóc Đức cũng đã nói điều tương tự, nhưng ông hiểu rõ rằng chỉ dựa vào sức mạnh của gia tộc thì không thể thoát khỏi sự kiểm soát của hoàng gia Moa; việc “đứng lên chống lại” chỉ là những ảo tưởng phi thực tế mà thôi.

Tuy nhiên, khi người nói ra điều này là vua của Huỳnh Bảo Vương Quốc, những từ ngữ đó lại mang trong mình sức mạnh đặc biệt.

“Cũng giống như anh đã nghĩ,” có lẽ vì tin tức về cái chết của mẹ mình, giọng nói của An Đức Li Á đã không còn sắc bén như ban đầu nữa, “Hoàng đế Rolan không muốn Anpein Moa tiếp tục ngồi trên ngai vàng, cũng không muốn thấy một nước láng giềng luôn xung đột. Để tình hình sớm ổn định trở lại, việc hỗ trợ một vị vua mới không gây tranh cãi là điều cần thiết.”

Khi chắc chắn mình không nghe nhầm, bá tước thì thầm: “Tại sao lại là tôi?”

“Trong Bình minh, ông ấy không có nhiều người quen biết, vì vậy ban đầu họ đã chọn tôi, nhưng tôi đã từ chối.”

Chỉ vì lý do đó sao?

Vì con gái từ chối, nên ngai vàng lại được trao cho cha của cô ấy… Điều này thật giống như trò chơi trẻ con… Nhưng bất ngờ thay, Hòa Phóc Đức lại cảm thấy người ta không đùa đâu.

Mặc dù Anpein đã cấm mọi người bàn tán về thất bại trong trận chiến Helmes, nhưng có quá nhiều quý tộc tham gia vào cuộc chiến đó, nên việc cấm hoàn toàn là điều không thể. Hòa Phóc Đức rất rõ rằng kẻ thù mà Anpein đối mặt không phải là Giáo hội, mà chính là Huỳnh Bảo Vương Quốc – những kẻ cũng đang cướp bóc Thành phố Thánh. Một đội quân gồm mười nghìn người đã tan vỡ ngay khi đối đầu, và nhiều người tham gia còn không thể giải thích được tại sao mình lại thua. Họ chỉ thấy lửa và sét liên tục rơi xuống đầu mình; dù là nông dân không có vũ khí bảo vệ hay các hiệp sĩ mặc áo giáp, tất cả đều bị thiêu thành tro bụi trong ngọn lửa đó.

Nếu thông tin đó là chính xác, thì có nghĩa là sức mạnh của Huỳnh Bảo Vương Quốc đã vượt xa sự tưởng tượng của các quý tộc. Trước sự chênh lệch sức mạnh như vậy, việc quyết định ai sẽ làm vua của một nước láng giềng một cách “trò chơi trẻ con” dường như cũng không phải là điều không thể hiể

Dù sao thì việc phá hủy sức mạnh cai trị của giới quý tộc cũng khá dễ dàng, nhưng việc xây dựng lại trật tự lại là một quá trình kéo dài.”

“Quan trọng hơn nữa… kẻ thù?”

“Đúng vậy, chính là ác quỷ.” An Đức Li Á nói từ từ, “Otopaxhắn hẳn đã từng nói với các người rằng những gì Giáo hội đang làm đều là vì một cuộc chiến cuối cùng, và đó chỉ là một phần nhỏ trong những bí mật chấn động thế giới mà thôi. Cuộc chiến này có tên là ‘Ý Chúa’, và nó đã kéo dài gần một thiên niên kỷ rồi.”

Nghe xong lời kể của con gái, Bá tước Hòa Phóc Đức cảm thấy mồ hôi lạnh tuôn ra trên lưng mình.

Hóa ra, bao gồm cả thành phố Bình Minh, những vương quốc hùng mạnh như vậy lại chỉ là những vùng đất nhỏ bé không đáng kể sao? Trong khi loài người đã thất bại hai lần liên tiếp, và nếu thất bại lần thứ ba thì sẽ không còn cơ hội sống sót nữa, thì Rolan Ôn Bố Đôn vẫn dám đảm nhận trách nhiệm nặng nề này, để tranh đấu với kẻ thù mạnh mẽ đến khó tin về quyền sở hữu “Ý Chúa”? Điều này đòi hỏi một ý chí và lòng dũng cảm lớn lao biết bao!

Chỉ nghĩ đến điều đó, ông đã cảm thấy như không thể thở được nữa.

“Tại sao?” Bá tước hỏi một cách mơ hồ, “Điều đó mang lại lợi ích gì cho anh ta? Anh ta không sợ thất bại sao?”

“Tôi không biết…” An Đức Li Á thở dài, “Công chúa Tí Lý cũng đã đề cập đến điều này, nhưng cách cô ấy giải thích còn khiến người ta càng thêm bối rối.”

“Cô ấy nói gì?”

“Thay vì nói rằng anh ta làm điều đó vì loài người, thì có vẻ như anh ta đang làm vì chính mình…” Cô ấy do dự, “Giống như đang tìm kiếm những thử thách mới mẻ vậy… còn chúng ta chỉ là những người may mắn được hưởng lợi từ những thử thách đó mà thôi.”

Bá tước không nói gì thêm, bởi vì ông không biết nên nói gì. Ông đã chứng kiến quá nhiều biến đổi của giới quý tộc cao cấp, nhưng không ai giống Rolan Ôn Bố Đôn cả. Cuối cùng, ông quyết định bỏ qua câu hỏi đó và quay trở lại với vấn đề chính: “Vậy tôi cần phải làm gì? Phải đi chiến đấu vì anh ta sao?”

“Không cần thiết đâu,” An Đức Li Á lắc đầu, “Bạn chỉ cần duy trì sự ổn định của thành phố Bình Minh, sau đó cung cấp một số sự hỗ trợ cho Lâu đài Xám, chẳng hạn như nguồn nhân lực, khoáng sản và các nguồn lực khác. Về chi tiết cụ thể, anh ta sẽ cử người đến thảo luận với bạn.”

Nghe thấy có sự đánh đổi, Hòa Phóc Đức thở phào nhẹ nhõm. Nếu đối phương chỉ muốn hỗ trợ gia tộc Quinn, thì ông sẽ phải nghi ngờ liệu có âm

Nếu có ai muốn đe dọa ba gia tộc lớn này, chỉ cần phóng đại một chút và gán họ vào phe trung thành với hoàng gia là việc đó không hề khó khăn.

Đây thực sự là một cơ hội hiếm có.

Hơn nữa, người đứng ra điều phối chính lại là An Đức Li Á.

Có lẽ cô ấy sẽ ghét bản thân mình, nhưng chắc chắn không bao giờ tự nguyện đẩy gia tộc mình vào rắc rối.

Nghĩ đến đây, Bá tước Hòa Phóc Đức lập tức đưa ra quyết định.

“Xin hãy thông báo cho Hoàng đế Ôn Bố Đôn biết, tôi sẵn lòng phục vụ Vua Xám Lâu Đài,” ông nói một cách nghiêm túc. Mặc dù đối diện là con gái mình, nhưng vì bây giờ cô ấy đang mang danh nghĩa là sứ giả của nhà vua, nên ông đã cung kính cúi đầu theo nghi thức của giới quý tộc, “Tôi không biết ông ấy sẽ hành động vào lúc nào… Nếu muốn điều động quân đội của Xám Lâu Đài xâm nhập vào thành phố, ít nhất tôi cũng cần hai đến ba tháng để chuẩn bị.”

Mặc dù An Pei đã tước đi quyền kiểm soát đội tuần tra của ông, nhưng ông vẫn tin rằng mình có thể âm thầm đưa hàng chục người vào trong thành phố một cách dễ dàng – dù sao thì với tư cách là cựu Thủ tướng triều đình của hai vị vua, ảnh hưởng của ông vẫn còn đó. Bá tước tin rằng, những gia tộc ngoại địa muốn liên minh với mình cũng đang nhìn nhận đến điểm này.

Dựa vào sức mạnh mà Xám Lâu Đài đã thể hiện trong các cuộc chiến tranh, chỉ cần vài chục người là đủ để kiểm soát một cổng thành.

Tuy nhiên, lời nói của An Đức Li Á vẫn vượt xa sự mong đợi của ông.

“Vì bạn đã đồng ý, chúng ta sẽ hành động ngay bây giờ,” cô nói một cách bình thản, “Hoàng đế Rolan đã nhấn mạnh rằng, đây không phải là một vụ ám sát chính trị, mà là việc phải đánh bại hoàn toàn An Pei Moa trước mặt mọi người – không chỉ để mọi người thấy rằng sự cai trị của gia tộc Moa đã kết thúc, mà còn phải khiến tất cả những gia tộc quý tộc đang có ý đồ xấu phải phục tùng.”

“Bây giờ à?” Bá tước có chút nghi ngờ về tai mình, “Làm sao có thể được?”

“Bạn có biết tôi đã vào đây như thế nào không?” An Đức Li Á dang tay ra, “Tôi đã đi vào từ cửa chính. Những người lính canh đó thực sự muốn ngăn tôi lại, nhưng họ không thể làm được.”

Hòa Phóc Đức lập tức nhận ra rằng những người bạn mà cô ấy mang theo chính là yếu tố then chốt – việc xông vào dinh thự của Bá tước Vương Đô không hề khó khăn, bởi vì đây không phải là lãnh địa của ông. Nhưng việc làm điều đó một cách âm thầm thì lại rất khó, điều đó có nghĩa là ngay lập tức sẽ xuất hiện sự chênh lệch về