……

Giống như một năm trước, bữa tiệc đêm tại lâu đài vẫn thuộc về các phù thủy.

Yêu Tử đã biến sân sau – nơi diện tích được mở rộng gấp nhiều lần – thành một khu cắm trại ngoài trời được bao quanh bởi những cây ô liu. Xung quanh ngọn lửa bập bùng, mọi người đều có thể ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao lấp lánh.

So với buổi tiệc nướng lần trước chỉ có năm phù thủy tham gia, lần này thì sôi động hơn nhiều. Không chỉ toàn bộ các phù thủy của Hội Chung Sự đều có mặt, mà còn thêm Mạc Di, Lỗ Thiá, A Đức Li Á, Thế Bích, Giấy Trắng và A Hạ; cùng với bảy người từ Chén Shuì Đảo, tổng số người tham gia đã lên đến hai mươi lăm người.

Những đĩa thức ăn đã được cắt sẵn cùng các loại nước sốt được đặt trên những chiếc bàn nhỏ bên cạnh lửa trại, để mọi người tự do lấy dùng. Sau khi giải phóng lãnh thổ từ tay các quý tộc nổi loạn, lượng thịt và vải trong kho cũng tăng lên đáng kể. Ngoài ra, còn có rượu trái cây có độ cồn thấp do Y Phù Lâm chế biến riêng, cùng kem do A Đức Li Á chuẩn bị.

Khi những tia sét vẫn đang “thị phong” hướng dẫn những người mới lần đầu tham gia buổi tiệc nướng cách làm món đùi gà, Mạc Di đã vội vàng cho miếng thịt sôi sục vào miệng mình. Sau một năm lang thang giữa núi non và rừng rậm cùng cô bé nhỏ, cô đã trở nên rất thành thạo trong việc chế biến các món có thể nướng được; túi quần của cô cũng giống như túi của Yêu Tử, đầy ắp các loại gia vị khác nhau.

“Tôi thấy đây là việc lãng phí thời gian,” A Đức Li Á vừa phết mật ong lên những viên thịt bò chín mềm trong tay vừa nói, “Quỷ dữ sắp tấn công rồi, nếu không nhanh chóng chuẩn bị tinh thần chiến đấu… à, lại đang thưởng thức niềm vui nhỏ này… Khi kẻ thù xâm nhập vào thành phố… ừm, mọi thứ sẽ tan biến hết.”

“Cứ ăn từ từ đi, không sao đâu,” Rolan đưa cho cô một chuỗi viên thịt bò có lòng đầy nước sốt, rõ ràng cô rất thích loại viên thức ăn này, “Kết hợp làm việc và nghỉ ngơi mới hiệu quả hơn đấy. Việc đánh bại quỷ dữ không phụ thuộc vào những giờ phút nhàn rỗi này đâu; và dù thất bại, ít nhất chúng ta cũng đã tận hưởng những điều tốt đẹp trong cuộc sống.”

“Lý thuyết vô lý!” A Đức Li Á liếc anh một cái, rồi nhận lấy viên thịt, lăn qua chảo dầu trước khi cho vào lửa trại. Nhờ có khả năng làm lạnh, dù lửa lớn đến đâu, bề mặt của viên thịt vẫn luôn ở độ nóng vừa phải. Rõ ràng, việc thực hành công việc sản xuất nitơ lạnh trong thời gian gần đây đã giúp cô kiểm soát ma lực một cách

Còn những phụ nữ pháp sư khác trên đảo Chén Shuì Đảo, như Chu Hỏa, Y Phù Lâm và Hilvy, đã hòa nhập rất tốt với các phụ nữ pháp sư trong thị trấn. Nhìn thấy họ trò chuyện vui vẻ cùng Lý Diệp, Hoàn Âm, Sóroya và những người khác, chúng giống như một gia đình không hề khác biệt gì.

Nhìn ngắm cảnh tượng ấm áp trước mắt, Rolan cảm thấy rất mãn nguyện – sau hơn một năm nỗ lực, những thay đổi ở miền Tây dần hiện ra rõ ràng; dù là tiếng reo hò nhiệt tình của người dân trên quảng trường ban ngày, hay nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt các phụ nữ pháp sư bây giờ, tất cả đều là thành quả của những gì anh đã bỏ ra.

Loại thành quả này thật ngọt ngào, khiến con người không thể không đắm chìm trong nó.

Khi ngọn lửa trại dần tắt đi và thời gian tiến gần đến nửa đêm, Rolan sai Yên Oanh và Hồi Thiêu hộ tống Nana Wa và A Xia về nhà, còn bản thân anh thì lên tầng hai của lâu đài, chờ đợi sự xuất hiện của An Na.

Anh quyết định phải chủ động bước đi này, thay vì chỉ đứng yên chờ đợi hoặc trì hoãn thời gian.

Ánh trăng màu bạc óng ánh chiếu qua cửa sổ hành lang vào bên trong lâu đài; dưới ánh sáng ấy, anh nhìn thấy đôi mắt màu xanh của An Na… Cảnh tượng này có vẻ quen thuộc, nhưng vị trí của hai người lại đảo ngược nhau. Đôi mắt khuất trong bóng tối phản chiếu ánh sáng le lói, tựa như những vì sao trong đêm tối… Chỉ là không còn sự lấp lánh của đám sao; lúc này, bầu trời đêm chỉ thuộc về cô ấy một mình.

Rolan không nói gì, mà bước tới và nắm lấy tay cô ấy, cùng nhau đi lên tầng ba.

Dù đây không phải lần đầu tiên họ tiếp xúc thân mật với nhau, nhưng trái tim Rolan lại đập nhanh một cách bất ngờ; thông qua lòng bàn tay mình, anh cũng cảm nhận được sự lo lắng của An Na. Dù vậy, cô ấy vẫn không hề do dự, mà luôn đi theo sát anh.

Trở về phòng ngủ của mình, đóng cửa lại, Rolan hít một hơi thật sâu… Khi anh đang do dự không biết nên bắt đầu từ đâu, An Na đã hôn anh.

Đầu lưỡi mềm mại nhẹ nhàng mở ra hàm răng anh; hương vị ngọt ngào lan tỏa khắp khoang miệng, khiến người ta say đắm.

Bỗng nhiên, trong đầu anh xuất hiện ý nghĩ muốn dùng nụ hôn để khép kín tất cả những cảm xúc ấy.

Không biết nên nói gì… Thì hãy hôn đi. Không biết làm thế nào để bày tỏ tình cảm… Thì cũng hãy hôn đi – nụ hôn chính là ngôn ngữ không lời, nụ hôn chính là tình cảm cháy bỏng.

Khi họ tách ra, má An Na đã đỏ hồng.

“Tôi có một món quà muốn tặng bạn.”

Rolan lấy ra hai viên đá ma thuật màu đỏ từ trong lòng áo mình – chúng đã được đánh bóng lại, được viền và

An Na dường như nhận ra điều gì đó, cô nhìn anh trực diện.

Còn anh thì nhẹ nhàng nâng lên mái tóc của cô, từng câu một hỏi: “Em có muốn kết hôn với anh không, An Na?”

Mặt hồ màu xanh bỗng nhiên bị những giọt mưa lớn làm xáo trộn, không còn yên bình được nữa.

Mất một lúc lâu, An Na mới gật đầu đáp: “Ừ.”

……

Tất cả những gì xảy ra sau đó đều diễn ra một cách tự nhiên. Những tình cảm đã ủ men từ lâu cuối cùng cũng phá vỡ mọi rào cản và hòa quyện vào nhau.

Rolan ôm lấy cô, đặt cô lên giường, hôn từ trán xuống cổ, rồi từ từ kéo khóa áo cho cô. An Na không nhắm mắt, mà chăm chú theo dõi từng động tác của anh, như thể muốn ghi lại hết khuôn mặt anh vào trí nhớ của mình.

Khi làn da trắng mịn của cô hoàn toàn lộ ra, Roland âu yếm ôm cô vào lòng và đắp chăn lên người cô.

Không còn sự cản trở của quần áo nữa, anh có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim đập mạnh mẽ của cô, như thể nó sắp phun trào ra ngoài ngực cô vậy.

“Lần này…” An Na thì thầm bên tai Roland.

“Gì cơ?”

“Em sẽ không ngủ nữa đâu…”

Roland không kìm được nổi mà bật cười; tiếng cười ấy cũng giúp xua tan bầu không khí căng thẳng giữa hai người. Anh nhéo nhẹ mũi An Na và nói: “Dù em ngủ đi nữa, tối nay anh cũng sẽ không để em yên đâu.”

Và khi đôi môi họ lại gần nhau, hai người cuối cùng cũng hòa nhập thành một thể duy nhất.