Khí hậu trên những ngọn núi biệt lập luôn chậm hơn so với vùng chân núi một chút.

Trước đây, Mèo Trảo vẫn chưa thực sự hiểu ý nghĩa của câu này, nhưng bây giờ thì đã hiểu rõ rồi.

Khi tháng Ác kết thúc, hầu hết các thị trấn đều bước vào giai đoạn tuyết tan; bất cứ nơi nào bạn đi cũng có thể nghe thấy tiếng nước róc rách, và trong đất ẩm ướt ven đường cũng xuất hiện những mầm xanh mới mọc. Nhưng trên những ngọn núi biệt lập, mọi thứ vẫn giữ nguyên trạng thái cũ; phần lớn diện tích đều được phủ đầy tuyết trắng xóa, và ở mép vách đá dựng đứng còn treo đầy những khối băng cao hơn cả người. Khi đi qua những con đường nhỏ phía dưới, người ta luôn lo lắng liệu những “đỉnh kim” to lớn ấy có bỗng nhiên rơi xuống không.

Nếu không có sự giúp đỡ của chim ruồi và phù thủy trừng phạt, chỉ riêng họ thì hoàn toàn không thể vận chuyển vũ khí hạng nặng lên vị trí đã định.

Nhưng điều khiến Mèo Trảo cảm thấy lo lắng hơn cả là mục tiêu của nhiệm vụ này – Pháo đài Di chuyển của Quỷ dữ.

Nó thật sự quá lớn.

Dù cách đó hơn hai mươi km, nhưng người ta vẫn có thể nhìn thấy nó một cách rõ ràng mà không cần ống nhòm. Nó gần như chiếm một nửa bầu trời phía bắc; từ hình dáng cho đến ánh sáng phát ra, nó hoàn toàn không hòa nhập với thế giới xung quanh. Những tảng đá lộ ra ngoài đen tối, góc cạnh sắc nhọn, như thể được cắt gọt bằng dao búa, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với vùng đất Oa Thổ Bình Nguyên đang dần hồi sinh.

Phía trên những vùng đất nổi trên không khí là những làn sương đỏ mờ ảo. Sương đỏ này dày đặc nhất ở trung tâm pháo đài, sau đó từ từ lan tỏa ra xung quanh; đến mép thì chỉ còn lại vài sợi mỏng manh, tuôn xuôi theo các điểm thấp trên địa hình, nhìn từ xa trông giống như những dải ruy băng đỏ buộc quanh đất liền.

Thứ kiến tượng khổng lồ này gây ra áp lực lớn cho Mèo Trảo.

Trước đây, khoảng cách hai mươi km luôn đồng nghĩa với sự an toàn tuyệt đối; cả hai bên đều chỉ là những điểm đen nhỏ trên mặt đất, việc phát hiện hay giao tranh đều rất khó khăn. Nhưng bây giờ, khoảng cách đó dường như lại rất gần, khiến anh cảm thấy mình có thể bất cứ lúc nào cũng bị ngọn núi khổng lồ này đè bẹp.

So với pháo đài của kẻ thù, vị trí và pháo binh của họ dường như quá nhỏ bé.

Có lẽ ban chỉ huy cũng đã xem xét đến điều này, nên mới tập hợp những sĩ quan đã theo quân đội đi chinh chiến khắp nơi lại với nhau.

Anh rút mình trở về điểm kiểm soát ẩn náu và thở dài một hơ

Móng vuốt Mèo Trăn hơi ngạc nhiên một chút.

Anh ta tự nhiên không thể quên được trải nghiệm lần đầu tiên ra trận chiến – cũng là vào khoảng thời gian sau khi Nguyệt Ác vừa kết thúc, cũng phải đối mặt với những kẻ thù hung hãn; anh ta đã nhiều lần suýt nữa làm rơi những quả đạn đồng vào chính chân mình. Trước khi trở thành một thành viên của quân đội, anh ta không thể tưởng tượng nổi rằng mình sẽ có ngày đứng thẳng đứng trước mặt những hiệp sĩ đang lao về phía mình, đối đầu trực diện với họ, thay vì sợ hãi đến mức quỳ gối xin tha hay bỏ chạy.

Dù lúc đó anh ta nghĩ mình sắp chết rồi, đôi chân anh ta run rẩy như đang lọc cát vậy.

Lần này, chỉ là đối thủ đã trở thành những vùng đất nổi trên không thôi.

Khi những ký ức trong đầu anh ta và thực tế trùng hợp lại với nhau, Móng Vuốt Mèo Trăn nhận ra rằng nhịp tim mình bỗng nhiên trở nên ổn định hơn nhiều.

“Tôi nhớ ra rồi… Lúc đó bạn lo lắng đến mức suýt nữa nói lắp luôn.”

“Ha, đừng nói đến tôi, ngay cả Đội trưởng Fanna cũng không khá hơn là mấy,” Youtiao nhìn về phía mục tiêu và nói, “Nhưng ít nhất chúng ta vẫn không quên việc bắn pháo, điều đó đã đủ rồi.”

Móng Vuốt Mèo Trăn gật đầu một cách khó nhận thấy.

Thực ra, sự sợ hãi cũng không phải là điều gì quá to tát; miễn là họ có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình là được – dù đối thủ là những hiệp sĩ quý tộc hay những vùng đất nổi trên không, điều duy nhất họ cần làm là bắn những khẩu pháo đó.

“Chờ đã, trên pháo đài có động tĩnh!” Youtiao bỗng nhiên hạ giọng xuống, “Là những con quái thú, những con Quỷ Dữ đã phản ứng rồi!”

“Nhanh đến thế sao?” Móng Vuốt Mèo Trăn trong lòng bỗng nhiên căng thẳng; khoảng cách này vẫn còn xa lắm so với tầm bắn của pháo… Nếu Quỷ Dữ phát hiện ra quá sớm, cuộc tấn công chắc chắn sẽ thất bại. “Số lượng chúng rất nhiều… Trời ạ…” Youtiao nuốt nước bọt, “Có lẽ hơn một trăm con!”

Anh ta vội vàng cũng cầm lên ống nhòm; trong làn sương đỏ, liên tục có những điểm đen bay ra và tập trung lại ở rìa vùng đất nổi trên không. Đối với cảnh tượng này, Móng Vuốt Mèo Trăn quá quen thuộc rồi; rõ ràng đối phương đang tập trung lực lượng, một cuộc tấn công sắp bắt đầu. Nhưng vị trí mà Quỷ Dữ tập trung có vẻ như không ổn lắm…

Hai người nhìn nhau, và gần như đồng thời nhận ra: “Chúng đã phát hiện ra căn cứ giả mạo của chúng ta!”

So với căn cứ chặn đánh thực sự, căn cứ giả m

Do đất liền nổi trên không mang theo sương đỏ tự nhiên, nên trong lực lượng chặn đánh không có nữ pháp sư nào được đi cùng; điều này khiến cho quân đội pháo binh không thể liên lạc được với toàn bộ đội quân. So với việc chiến đấu dưới sự hỗ trợ đầy đủ của Thanh Sét và Mèi Xì, tầm nhìn của họ hiện tại chắc chắn đã bị hạn chế rất nhiều. Nhưng nghĩ đến việc tình huống này sẽ ngày càng xảy ra thường xuyên hơn trong tương lai, anh ta chỉ có thể cố gắng thích nghi với sự thay đổi này càng sớm càng tốt.

“Đừng lo lắng,” Yòu Bì nói với giọng quyết tâm, “Hãy nhớ rằng người lãnh đạo các Không Kỵ Sĩ chính là vị đại nhân kia mà!”

……

“Đây là Mèi Xì, phát hiện ra động thái bất thường của quỷ dữ!” Giọng báo cáo từ buồng lái của Tí Lý vang lên, “Hướng: đông ba giờ; số lượng: một trăm ba con, trong đội hình có những con quái thú lớn, không chỉ một con đâu!”

“Nhận được.” Tí Lý đưa ma lực vào một Linh Nghe Phù Ấn khác, “Kẻ thù đã bắt đầu di chuyển, không loại trừ khả năng chúng sử dụng ‘mắt ma’ để di chuyển. Tàu Hải Âu hãy tiếp tục bay theo quỹ đạo xoay tròn, chờ lệnh tiếp theo.”

“Rõ,” An Đức Li Á trả lời, “Cô sẽ lên máy bay sao?”

“Ừm ừm.” Cô ấy trả lời một cách thoải mái, “Hãy nhắn giúp tôi với Sa Vi, cảm giác lái máy bay chắc chắn khá thú vị phải không?”

“Thái tử… khi nào ngài mới trở lại? Tôi luôn cảm thấy nó có thể sẽ rơi bất cứ lúc nào…” Giọng Sa Vi nức nở vang lên qua Linh Nghe Phù Ấn.

“Tập trung tinh thần!” Vân Đình ngăn cô lại ngay lập tức, “Nắm chặt cần điều khiển, giống như lúc tập luyện vậy, những việc khác tôi sẽ giúp cô.”

Kể từ khi nhận được tàu Phượng Hoàng, Tí Lý đã bắt đầu tìm người kế nhiệm. Thay vì ẩn mình sau lưng người khác, cô muốn tự mình trả thù cho Hồng Diêm. Cuối cùng, Sa Vi đã đảm nhận trọng trách này và thiết lập kỷ lục ngắn nhất từ giai đoạn tập luyện đến khi thực hiện chuyến bay thực tế. Tất nhiên, ngoài sự “hướng dẫn nhiệt tình” của cô ấy, sự thành thạo ngày càng tăng trong kỹ năng kiểm soát gió của Vân Đình cũng là yếu tố then chốt. Chỉ cần không vận hành một cách bừa bãi, chiếc máy bay trượt không cần động cơ mà được Vân Đình cung cấp năng lượng thì khó có thể gặp phải vấn đề gì cả.

“Ehm… tóm lại là như vậy,” An Đức Li Á nói, “Ngoại trừ Hilvy hơi chóng mặt, mọi người đều ổn cả.”

“Tốt lắm, vậy thì tôi sẽ xuất phát ngay bây giờ.”

“Tí Lý!” Giọng An Đức Li Á đột nhiên nâng cao.

“Tôi đang nghe đây.”

“H