Đau!

Rất đau!

Một cơn đau dữ dội không thể chịu đựng nổi!

Nó bực tức vung vẫy những râu của mình, làm cho nước biển xung quanh trở nên đục ngầu; những “lưỡi dao” và “chân” ẩn sâu trong cơ thể nó cũng run rẩy, rõ ràng là đã bị cơn giận dữ mà nó phát ra làm cho sợ hãi.

Cảm giác đau đớn không phải là điều xa lạ đối với nó.

Từ khi mới được sinh ra cho đến khi trở thành “con mắt” của chiếc tổ lớn, nó đã không ít lần chiến đấu với kẻ thù, bị thương, nuốt chửng những sinh vật khác và tiến hóa. Cái đau có thể giúp cơ thể phản ứng nhanh hơn, đồng thời cũng là phản ứng tất yếu khi hấp thụ ma lực.

Điều khiến nó tức giận không phải là cảm giác đau đớn, mà là… một loại cảm xúc chưa từng có trước đây.

Nó cố gắng liên kết loại cảm xúc này với những phản ứng của các sinh vật khác, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng việc đó không cần thiết – bởi vì cảm xúc này nằm sâu trong bản năng của hầu hết các loài sinh vật; dù chúng sống cách xa nhau đến đâu, thì về điểm này, chúng lại giống nhau một cách đáng ngạc nhiên.

Sợ hãi.

Lần đầu tiên, nó cảm nhận được nỗi sợ hãi.

Điều này khiến nó hoang mang và vô thức trở nên tức giận.

Giết!

Phải giết cô ta!

Muốn giết cô ta!

Con côn trùng nhỏ bé kia, con vật chỉ sở hữu một lượng ma lực không đáng kể mà dám thách thức nó! Rồi một ngày nào đó, nó sẽ xé nát cô ta thành từng mảnh, treo đầu cô ta lên bộ xương của mình, giống như những con rắn mùa đỏ đã làm.

Tuy nhiên, dù là giận dữ hay sợ hãi, chúng đều không phải là những cảm xúc cần thiết cho sự phát triển của nó – trước đây, nó chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi trước những vết thương, cũng không bao giờ buồn bã vì những thất bại nhỏ, thậm chí… nó chưa bao giờ nghĩ đến những vấn đề như vậy.

Ngoài việc tiến hóa, nó không nghĩ đến điều gì khác.

Tiến hóa quan trọng hơn sự sống còn; sự sống còn chỉ là đối với cá nhân, còn tiến hóa thì là sự nâng cao của cả loài.

Nó nhận ra rằng mình đang gặp phải một số vấn đề.

Rốt cuộc là điều gì không ổn?

Chỉ riêng việc suy nghĩ về vấn đề này thôi cũng khiến đầu nó đau nhức không thể chịu đựng nổi – ngọn lửa sốt cao đó không chỉ khiến nó mất đi một phần ba cơ thể, mà còn làm cho phản ứng của nó trở nên chậm chạp vô cùng.

Nó cần thời gian.

Thời gian có thể giúp cơ thể nó tái sinh như ban đầu.

Thời gian cũng có thể giúp nó tìm ra câu trả lời.

Nó kìm nén nỗi sợ hãi, sự tức giận, cùng những cảm xúc phức tạp khác mà lần đầu ti

Nó đang đói, cần phải ăn gì đó.

Đồng thời, một số vấn đề liên quan đến bản thân nó cũng đã được giải đáp.

Trước hết, nó nhận ra rằng mình đã mất đi rất nhiều chất thông tin – những thứ này trước đây được lấy từ các loại côn trùng khác nhau và có thể giúp ích cho quá trình tiến hóa của bầy đàn; việc thu thập chúng cũng là nhiệm vụ hàng đầu của “Con mắt của tổ”. Sự mất mát này hoàn toàn có thể hiểu được – sau tiếng nổ dữ dội kia, cơ thể nó bị lửa và sóng nhiệt làm tan tành, và trong số đó có cả bộ não dùng để lưu trữ chất thông tin. Dù bây giờ nó đã được sửa chữa phần nào, nhưng những thứ đã mất thì không thể lấy lại được, giống như một túi nước bị thủng, dù sau này được vá lại cũng vô ích.

Nhưng điều này cũng không quá nghiêm trọng; côn trùng thì có mặt khắp nơi, mất đi rồi lại có thể thu thập lại được.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là con ruồi đỏ nhiều mắt vẫn còn nguyên vẹn, nên tổn thất chỉ ở mức độ nhỏ mà thôi.

Vấn đề thực sự nằm ở chỗ, nó đã mất liên lạc với “Mẹ của tổ”!

Điều này thật sự không thể tin được!

Kể từ khi được sinh ra, số phận của nó đã gắn bó mật thiết với bầy đàn; mối quan hệ này không thể tách rời. Chỉ cần cùng ở trong một vùng nước, dù cách xa đến đâu, nó vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của tổ mẹ. Thông qua những gợn sóng nước, nó có thể truyền tải những chất thông tin đã thu thập được, cũng như chia sẻ những chỉ thị tiến hóa của bầy đàn.

Nhưng bây giờ… tất cả đều không còn nữa.

Sau khi bị thương, nó hầu như không nghĩ đến vấn đề này; mãi đến khi ý thức trở nên minh mẫn hơn và chuẩn bị truyền tải chất thông tin từ con ruồi đỏ nhiều mắt ra ngoài, nó mới nhận ra nguyên nhân của những điều bất thường trước đây.

Ngay cả khi thủy triều xuống và mọi thứ trở lại yên bình, nó vẫn không thể nghe thấy tiếng gọi từ tổ mẹ.

Ban đầu, nó nghi ngờ rằng đó là do cơ thể mình chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng miễn là chưa chết hẳn, bất kỳ cá thể nào tách ra khỏi tổ mẹ cũng không thể mất liên lạc với nó. Sau nhiều lần kiểm tra, nó phát hiện ra rằng một phần não mình đã hòa nhập vào con ruồi đỏ nhiều mắt, thay vì bị nuốt chửng hoàn toàn. Rõ ràng, đối phương đã tận dụng lúc nó yếu đuối để thực hiện hành động cuối cùng của mình.

Khi nhận ra điều này, nó ban đầu rất sốc và tức giận, nhưng sau đó nhanh chóng bình tĩnh lại.

Những con côn trùng ngu ngốc thì vẫn chỉ là côn trùng mà thôi… Dù sao đi nữa, điều này cũng không mang lại lợi ích gì cho nó cả.

Bây giờ, n

Ví dụ như nỗi sợ hãi…

Ví dụ như cơn giận dữ…

Và còn có… bản thân mình.

Theo lẽ đương nhiên, nó lẽ ra phải trở về vùng biển Thiên Đỉnh trước tiên, kể cho Mẹ Tổng Thể nghe tất cả những gì đã xảy ra ở đây, sau đó mới giao bản thân mình cho bà ấy – trong khi sóng nước không thể truyền đạt thông tin được, việc “nuốt chửng” các cá thể khác sẽ giúp giữ lại hoàn chỉnh các pheromone, từ đó giúp cả bộ lạc nhận được những chỉ thị tiến hóa cần thiết.

Tiến hóa quan trọng hơn sự sống tồn tại; điều này vốn là điều hiển nhiên.

Nhưng bây giờ, nó lại do dự.

Trong suốt hơn mười ngày qua, nó nhận ra rằng mình suy nghĩ nhiều hơn so với hàng trăm năm trước đây. Trước đây, dù là chiến đấu, nuốt chửng, thu thập hay phát triển, tất cả đều diễn ra một cách tự nhiên như bản năng; nhưng bây giờ, bản năng đó dường như đã biến mất…

Một điểm nữa là, việc sử dụng các pheromone giờ đây không còn bị hạn chế nữa.

Tiến hóa là một quyết định vô cùng cẩn thận; tất cả các pheromone được thu thập từ các “tổng thể con” đều được gửi về Tổng Thể Chính để phân tích, lọc ra những thông tin hữu ích, sau đó tái cấu trúc chúng và phát đi các chỉ thị tiến hóa. Tiến hóa không chỉ liên quan đến sự thay đổi của các “tổng thể con”; ngay cả những thành viên phụ như “lưỡi dao” hay “chân” cũng đều phát triển theo cách này.

Do đó, hầu như không có sự khác biệt nào giữa các “tổng thể con”.

Nhưng trong lúc đang chờ đợi cơ thể hồi phục, nó bất ngờ sử dụng một loại pheromone đặc biệt – đó là pheromone của một loài sinh vật nguyên thủy có khả năng tự chữa lành nhanh chóng. Chính nhờ điều này, những vết thương nặng nề vốn cần vài tháng mới có thể hồi phục đã được chữa lành chỉ trong vòng mười ngày, và điều này khiến nó nhận ra rằng mình đã khác biệt.

Nó không còn là một “tổng thể con” bình thường nữa.

“Chân” của nó nhanh chóng kéo về một đống thức ăn – tất cả đều là những sinh vật thủy sinh nguyên thủy sống gần đó, hay theo cách gọi của chúng: cá. Hầu hết chúng đều bị “lưỡi dao” của nó cắt đứt đầu một cách sạch sẽ; mùi tanh lan tỏa chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều cá nữa, và không lâu sau, nó sẽ no bụng.

Những sinh vật thủy sinh thấp cấp này rõ ràng cũng sử dụng những nguồn tài nguyên giống như chúng, nhưng vẫn luôn ở tầng lớp cuối cùng trong cuộc cạnh tranh. Không hiểu sao, khi nhìn thấy những con cá không đầu không đuôi này được mang đến trước mặt mình, nó bỗng nhiên liên tưởng đến chính mình.

Khi đã cảm thấy sợ hãi, nó không muốn tr