Bức “họa tranh” đầu tiên chứa đựng nội dung phong phú nhất.

Đó là một ngai vàng được xây dựng từ lưỡi dao và xương vỡ; phía sau là những ô cửa sổ màu đỏ thắm cùng những cột đá đen cao vút, trông giống như một phần của một cung điện lớn. Nếu tập trung hết ý thức vào bức tranh này, người ta còn có thể nhìn thấy thành phố với những tháp chuông liên miên bên ngoài cửa sổ. Điều thu hút sự chú ý nhất là chiếc cổng vòm bằng đá chỉ lộ ra một nửa – nếu coi những tháp chuông bên cạnh là các công trình nhà ở của loài người Hermeus, thì chiều cao của cánh cổng đá này chắc chắn phải cao hơn tổng chiều cao của năm tháp vòm của các nhà thờ lớn cộng lại, điều này hoàn toàn trái với lẽ thường.

Điều khó tin hơn nữa là bên trong cánh cổng lại tối om không thấy gì cả, như thể có một tấm màn lớn và phẳng lặng đang che khuất nó. Nhưng nếu quan sát kỹ hơn, người ta sẽ nhận ra rằng bóng tối đó dường như có độ sâu và không thể nào tìm ra đáy… Càng nhìn chằm chằm vào nó, người ta càng cảm thấy rợn tóc gáy.

Ý thức củaTiết Luó chỉ dừng lại bên ngoài cửa sổ trong chốc lát, sau đó lại tập trung vào ngai vàng.

Hôm nay, cô không thấy chủ nhân của ngai vàng ở đó.

Những hình ảnh xuất hiện trong đầu cô không hề cố định; đôi khi, cô có thể thấy một hiệp sĩ mặc áo giáp ngồi trên ngai vàng, đầu được phủ bởi một chiếc mũ giáp đen đáng sợ, chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng đỏ le lói từ đôi mắt. Tuy nhiên, những cảnh tượng như vậy rất hiếm gặp; hầu hết thời gian, ngai vàng đều trống rỗng.

Theo ghi chép trong những cuốn sách bí mật, nội dung của bức tranh này có lẽ ám chỉ đến thành phố nơi ma quỷ bắt đầu xuất hiện, đó chính là góc tây bắc của Thu Minh Cảnh.

Tiết Luó cũng cho rằng như vậy; bởi vì màu đỏ thắm và những tháp đá đen xuất hiện khắp nơi trong bức tranh đều rất giống với môi trường sống của ma quỷ. Chiếc mũ giáp của chủ nhân ngai vàng cũng mang đậm phong cách ma quỷ. Điều duy nhất đáng ngạc nhiên là thân hình của nó dường như không khác gì một con người bình thường, không hề mạnh mẽ hay đáng sợ như những gì được mô tả trong các cuốn sách thiêng liêng về những con quỷ đáng sợ hay lãnh chúa địa ngục. Vì vậy, có rất nhiều giả thuyết xung quanh danh tính của nó: một số giáo hoàng cho rằng nó chính là nguồn gốc của cái ác, trong khi những phù thủy khác lại cho rằng nó là người bảo vệ của gia tộc ma quỷ – thứ mà nó canh giữ chính là những bí mật của thần linh.

Bức “họa tranh” thứ hai thì còn kỳ lạ hơn nhiều.

Nội dung mà nó hiển

Nếu coi bộ khung xương khổng lồ đó như là những thanh xà gỗ nâng đỡ thân tàu, thì cảm giác lúc này giống như đang ở bên trong khoang tàu, nhìn ra ngoài qua các cửa sổ – điểm khác biệt là những cửa sổ này gần như chiếm trọn toàn bộ bức tường.

Jie Luo nhanh chóng bị cảnh tượng kỳ diệu trước mắt thu hút… Cô cứ ngỡ mình đang đứng ở ranh giới giữa nước và bầu trời, một nửa chìm dưới mặt nước, một nửa nổi trên mặt nước. Phía trên đầu, cô có thể nhìn thấy ánh nắng chói lọi và những đám mây thưa thớt; phía dưới thì được bao quanh bởi nước. Dưới ánh sáng, cô có thể thấy rõ màu sắc của nước thay đổi từ màu xanh nhạt ở lớp trên cùng sang màu vàng xanh, sau đó chuyển thành màu xanh đen thẫm; càng nhìn xuống dưới, màu sắc càng sẫm lại.

Bỗng nhiên, toàn bộ cảnh vật bắt đầu chuyển động mạnh mẽ; Jie Luo cảm thấy đôi chân mình run rẩy, suýt nữa thì ngã xuống đất. Cô vô thức muốn mở mắt ra, nhưng lại kìm lòng lại vào phút cuối cùng – những gì đang diễn ra này không phải là hiện thực, mà là những thông điệp được ban tặng cho cô bởi thần linh.

Mặt nước trước mắt cô nhanh chóng dâng cao lên, và rất nhanh sau đó đã che khuất hoàn toàn bầu trời.

Không… Thay vì nói rằng nước đang dâng cao, thì chính cô mới là người đang chìm xuống dưới.

Rất nhanh sau đó, toàn bộ cảnh vật bên ngoài cửa sổ đều bị nước phủ kín; cô thậm chí còn nhìn thấy những con cá màu đỏ bơi lội quanh bộ khung xương đó – ban đầu chỉ có hai ba con, sau đó số lượng chúng tăng lên dần, tạo thành những đàn cá dày đặc, giống như một dải ruy băng đỏ thắm, bao quanh lớp bức tường vô hình kia. Màu sắc của nước dần chuyển từ màu xanh đen thẫm sang màu đen tối không hề phản chiếu ánh sáng, và cuối cùng toàn bộ cảnh vật biến mất trong bóng tối đen kịt.

Jie Luo thở dài một hơi, thoát khỏi ảo giác đó. Đây là lần đầu tiên cô chứng kiến những thông tin rõ ràng đến thế; trong khoảnh khắc bóng tối bao phủ mọi thứ, cô cảm thấy như mình sắp ngạt thở vậy. Tuy nhiên, bên trong ảo giác đó không hề có bất kỳ manh mối hữu ích nào cả. Theo những gì được ghi chép trong “Bí sử”, nội dung của bức tranh thứ hai thường thay đổi rất thường xuyên: có người thấy những con mắt khổng lồ, có người lại nhìn thấy những ngọn núi lửa phun ra bong bóng và khói vàng, còn có người lại mô tả về một vực hầm sâu thẳm phát ra ánh sáng u ám… Quan điểm của những người đã từng quan sát những bức tranh này chưa bao giờ thống nhất.

Cô nghỉ ngơi một lát, sau đó hướng tâm tr

Cuối cùng là bức tranh thứ tư – bức tranh mà hoàn toàn không hề được ghi chép trong những sử liệu bí mật nào.

Điều này khiếnTiết Luó cảm thấy khá khó hiểu; có vẻ như mọi người đều đang cố tình che giấu điều gì đó… Điều này thật kỳ lạ. Nếu ngay cả Giáo hoàng – người duy nhất nắm giữ bí mật này – cũng không được phép biết, thì bí mật ấy sẽ mãi mãi bị chôn vùi, và không ai có thể tìm ra nó nữa.

Trong bức tranh, chỉ có một bức tường được miêu tả. Một bức tường đá màu xám, bề mặt thô ráp và hoàn toàn không nổi bật chút nào. Một số phần vữa đã bong tróc, để lộ những tảng đá đầy rãnh nứt; rõ ràng, bức tường này đã đứng ở đây trong thời gian rất dài. Ngoài bức tường này ra, không còn thấy bất cứ thứ gì khác.

Sau khi ngắm nhìn bức tranh trong một lúc,Tiết Luó cảm thấy mình vô cùng mệt mỏi. Việc suy ngẫm những thông điệp từ thần linh quả thực là một việc tiêu tốn rất nhiều sức lực; ngay cả bản thân cô cũng không thể duy trì tình trạng này quá lâu.

Tiết Luó mở mắt ra, cắt đứt mối liên kết với nửa cầu năng lượng ma thuật của mình. Thế giới tăm tối bao la và bức tranh khổng lồ lập tức biến mất; căn phòng nhỏ được chiếu sáng bởi ánh đèn yếu ớt lại xuất hiện trước mắt cô. Cô thở dài một hơi, lảo đảo bước xuống cầu thang, trở lại thư viện, và uống hết ly trà đỏ đã nguội hẳn trong tay mình, mới cảm thấy hơi tỉnh táo trở lại.

Mặc dù thần linh không hề cho cô bất kỳ phản hồi nào, nhưng cơn giận dữ ban đầu giờ đây đã tan biến. Isabella có thể chẳng biết gì về thần linh, nhưng cô thì biết.

Tiết Luó nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát những bóng người đang bận rộn bên dưới tháp; cảm giác kiểm soát muôn loài một lần nữa trỗi dậy trong lòng cô. Sau hơn hai trăm năm trải nghiệm, cô từng nghĩ rằng trên thế giới này không còn điều gì đáng để quan tâm nữa… Nhưng sau khi trở thành Giáo hoàng, cô mới nhận ra rằng hiểu biết của mình về thế giới vẫn còn rất hạn chế. Bây giờ, một bí mật mới đang nằm trước mắt cô… Và tuổi thọ vĩnh cửu chính là lợi thế tuyệt vời để khám phá bí mật ấy.

Trong lòng,Tiết Luó cảm thấy rằng mình chính là đứa con được thần linh chọn lựa. Nếu có thể tiếp cận được thần linh, dù phải chờ đợi bốn trăm năm hay thậm chí một nghìn năm, cũng đều xứng đáng để cô mong đợi.