Nửa giờ sau, Rolan cuối cùng cũng hiểu được những gì đã xảy ra trong suốt hơn một tháng anh bị hôn mê.

Giáo hội chắc chắn đã phải chịu đựng một đòn giáng nặng nề: Quân đội trừng phạt thần linh gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, hơn một nửa số binh sĩ của Quân đội xét xử cũng đã thiệt mạng; trong số hơn hai ngàn người thoát ra khỏi trận chiến, vẫn còn rất nhiều người đã uống thuốc biến đổi, và việc họ bị ma lực làm hại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Thêm vào đó, Giáo hoàng mất tích, hàng loạt các chỉ huy cấp cao cũng hy sinh trong trận chiến này. Sau thất bại này, Thành phố Thánh Hermes không còn khả năng can thiệp vào khu vực biên giới của Lâu đài Xám nữa; thậm chí còn không chắc liệu họ có thể sống sót qua tháng Ác ma sắp tới hay không.

Tuy nhiên, Quân đội Thứ Nhất cũng chịu tổn thất không nhỏ.

Nguyên nhân chính là do cuộc tấn công bất ngờ của phù thủy mặt nạ đen – bất kỳ binh sĩ nào nhìn thấy đôi mắt của cô ta mà không đeo viên đá trừng phạt thần linh đều bị ảnh hưởng ở các mức độ khác nhau; trong số hơn bảy trăm người thiệt mạng, có tới tám mươi phần trăm là do cô ta gây ra.

Việc Rolan bị thương cũng đã gây ra sự dao động lớn trong tinh thần chiến đấu của quân đội.

Đã không còn lựa chọn nào khác, Thiết Gậy đã ban hành lệnh rút quân.

May mắn thay, vào thời điểm đó, các cơ sở hạ tầng của Tòa thị chính đã được trang bị đầy đủ, và với sự đoàn kết của mọi người, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ. Lý do được công bố cho người dân là Hoàng đế đã bị thương trong trận chiến và cần thời gian nghỉ ngơi; lễ tang cho các binh sĩ tử trận của Quân đội Thứ Nhất cũng được Thiết Gậy và Ba Luó Phủ cùng nhau chủ trì.

Sau khi nghe những lời kể của các phù thủy, Rolan cảm thấy rất quan tâm đến những người thuộc phe “Những Kẻ Thuần khiết” bị bắt.

“Anh nghĩ sao? Họ dường như không hề có tình cảm gì với Giáo hội cả…” Anh nhìn Vân Đình và hỏi, “Vậy phù thủy tên Isabella kia có sẵn lòng giúp chúng ta chống lại ma quỷ không?”

“Hương thảo và Maggie đều không được Tổng giám mục nhận nuôi; họ chỉ được chọn từ tu viện để thực hiện nhiệm vụ này mà thôi,” Vân Đình trả lời, “Còn Nightingale đã kiểm tra rõ điều đó rồi. Isabella thật sự rất kỳ lạ… Cô ấy dường như không quan tâm đến việc phục vụ ai; miễn là có thể đánh bại ma quỷ là được. Cô ấy còn nói rằng đó là những ý tưởng mà vị Giáo hoàng trước đây đã in sâu vào đầu cô ấy.”

“Anh nghĩ sao về điều này?”

“Tôi đề nghị nên giữ Isabella lại một thời gian.”

“Nhưng cô ấy là một người thuộc phe “Những K

“Thật vậy sao?” Rolan nhìn về phía bên kia chiếc giường lớn.

Một lúc sau, mới có tiếng trả lời không mấy nhiệt tình từ phía đó: “Ừm.”

“Điều quan trọng nhất là khả năng của cô ấy,” Cát Sa tiếp tục nói, “Isabella đã đề cập rằng những hố đen không sáng được tạo ra từ Đá Trừng Phạt Thần Thánh đều có những quy luật rung chuyển đặc biệt, còn cô ấy lại có thể tạo ra loại rung chuyển ngược lại, khiến cho hiệu ứng của Đá Thần Thánh bị triệt tiêu. Có lẽ đây chính là chìa khóa để giải mã bí mật của những người chống ma quỷ… Tôi thậm chí nghi ngờ rằng cô ấy sinh ra đã là một người chống ma quỷ – nếu có thể hiểu rõ mối liên hệ giữa Đá Thần Thánh và ma lực, các phù thủy khác cũng có thể làm được điều này.”

Thông tin này gây ra một làn sóng tiếng thở dài trong đám đông.

Đối với hầu hết họ, Đá Trừng Phạt Thần Thánh chính là rào cản không thể vượt qua; chính vì sự hạn chế của viên đá này mà họ phải chịu đựng sự áp bức và lưu lạc, không thể làm gì trước sự truy đuổi của giáo hội và quý tộc.

Rolan suy nghĩ một hồi, rồi xoa xát cằm mình. Hãy triệt tiêu những rung chuyển đó ư? Điều này giống hệt với tính chất của sóng vậy… Liệu ma lực khi lan truyền có cũng theo cách của sóng không?

“Nếu vậy, thì hãy giữ lại nó trước đã,” anh suy nghĩ một lúc rồi nói, “Cụ thể phải xử lý thế nào, tôi sẽ quyết định sau khi gặp cô ấy.”

……

Rõ ràng, không chỉ có các phù thủy ở Thành phố Vô Đông quan tâm đến sự an toàn của Rolan; vào buổi chiều, Ba Luó Phủ, Thiết Đao, Karl và những quan chức cấp cao khác cũng lần lượt đến lâu đài. Mỗi người khi gặp anh đều tỏ ra nhẹ nhõm như được giải thoát, đặc biệt là người quản lý tòa thị chính, người thậm chí còn ôm Rolan và nức nở.

Vì vừa mới tỉnh dậy, Rolan không hỏi nhiều về chính trị, mà chủ yếu tập trung vào việc trò chuyện và an ủi mọi người – thời gian hôn mê kéo dài đã khiến những người biết chuyện ở Thành phố Vô Đông rất lo lắng; điều quan trọng nhất lúc này là phải làm cho mọi người tin rằng vua của họ đã hồi phục.

Vào buổi tối, một bữa tiệc thịnh soạn được tổ chức trong khu vực lâu đài; gần như toàn bộ các quan chức của tòa thị chính và quân đội đều tham gia. Những bàn ăn đầy thức ăn được dọn ra ngoài sân.

Không chỉ vậy, Rolan còn ra lệnh cho người của mình đưa những xe bánh mì nóng hổi xuống quảng trường, để mọi người trong thành phố đều có thể tham gia vào bữa tiệc này.

Sau bữa tiệc, Rolan trở về phòng ngủ của mình.

“Nightingale…” Anh nhẹ nhàng gọi.

Không ai trả lời.

“Nightingale…”

Người phụ nữ kia hiện ra hình dạng thật của mình, đang chuẩn bị quỳ xuống thì anh ta đã nhấc cô lên ngay lập tức.

Ồ, có vẻ như sức mạnh của mình đã tăng lên một chút rồi.

Nhưng điều đó không quan trọng. Rolan nhìn cô ta một cách giận dữ, chưa kịp để cô ta nói gì, anh ta đã nói ngay: “Tôi biết cô đang cảm thấy tội lỗi về điều gì đó, nhưng đây không phải là lỗi của cô. Cuối cùng thì tôi cũng vẫn an toàn, vậy nên đừng tự trách mình nữa, hiểu chứ?”

“Cát Sa đã cảnh báo tôi rồi, nhưng tôi vẫn… Ồ, bệ… bệ hạ?”

Rolan ôm lấy cô ta.

Đây là lần đầu tiên anh ta chủ động ôm Nàng Tiên Đêm.

Ban đầu, Rolan đã chuẩn bị rất nhiều lời an ủi và khuyên nhủ, nhưng khi đến miệng, anh lại không muốn nói nữa.

Anh biết điều mà cô ấy thực sự cần là gì.

Trước khi bị ánh sáng u ám doTiết Luó tạo ra đánh trúng, Nàng Tiên Đêm đã không do dự mà đẩy anh ra, bóng dáng cô ấy che chở cho anh vẫn còn in sâu trong ký ức anh – lúc đó, cô ấy đã sẵn sàng hy sinh mình rồi. Trước một người phụ nữ như vậy, anh còn có thể mong đợi điều gì nữa chứ?

“Hãy đợi thêm một lát,” Rolan thì thầm, “Tôi sẽ giải quyết vấn đề này.”

“Giải quyết… cái gì?”

Anh không trả lời, nhưng anh biết Nàng Tiên Đêm sẽ hiểu ý của mình – hơi thở gấp gáp của cô ấy chính là bằng chứng tốt nhất.

Sự im lặng thường mang lại những tổn thương vô hình.

Vì anh không thể làm ngơ trước những điều này, nên anh chỉ có thể gánh vác trách nhiệm đó lên mình.

Dù đó có là con đường đầy gai góc đi nữa.

Sau đó, Nàng Tiên Đêm hoàn toàn thư giãn lại – khi áp lực được giải tỏa, biểu cảm của cô lại trở nên kiên định một lần nữa.

Khi con người đang ở trong tình trạng yếu đuối, điều họ cần chỉ là một lời hứa.

Hy vọng lúc đó mới trở nên có ý nghĩa.

“Ừm, tôi sẽ đợi,” cô nói trong nước mắt.

Mặc dù đang rơi nước mắt, nhưng trên khuôn mặt cô không hề có chút buồn bã nào.

Cảm giác ẩm ướt và ấm áp khiến trái tim Rolan cũng trở nên ấm áp hơn.

Sau khi tiễn Nàng Tiên Đêm đi, đêm hôm đó anh ngủ rất ngon.

Khi mở mắt, bức trần nhà trắng xóa lại xuất hiện trước mắt anh.

Thôi… lại là giấc mơ tồi tệ này.

Vì đã biết cách thoát ra, lần này tâm trạng của anh đã bình tĩnh hơn nhiều.

Anh xoa nhẹ vùng sau đầu hơi đau, rồi bước ra khỏi phòng, đúng lúc đó cô gái tóc bạch kim đang cầm đĩa đi ra từ phòng bếp.

“Đã thức dậy à?” cô ấy cau mày hỏi, “H