“Tình hình bây giờ thế nào rồi?” Tí Lý hỏi.

“Kẻ địch chặn đường đoàn xe gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn, những con quỷ dữ còn lại trên trời cũng đang bỏ chạy về phía sau; có lẽ chúng ta đã thắng rồi,” Hìl Vĩ trả lời.

“Thật đáng tiếc là cuối cùng tôi không có cơ hội thể hiện mình,” An Đức Li Á thở dài tiếc nuối, “Có vẻ như vị Quỷ Vương kia bị thương khá nặng.”

Chiếc máy bay Hải Âu không tham gia vào trận chiến mà chỉ liên tục lượn trên các đám mây, nhằm phòng ngừa khả năng xuất hiện của Hắc Tư Đạo hay những con Cao Cấp Quỷ Dữ khác. Dù sao thì hiện tại, biện pháp hiệu quả nhất để đối phó với những kẻ sở hữu sức mạnh kỳ lạ này vẫn là những phát bắn từ khoảng cách gần của An Đức Li Á.

Trái ngược với những người bạn có vẻ thiếu hứng thú, Hìl Vĩ lại thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Cô hiểu rõ rằng cuộc phản công này không giống như cuộc phục kích trước đây nhắm vào Chủ Nhân Bầu Trời; lý do kẻ địch không hề phát hiện ra sự tồn tại của chiếc Hải Âu là bởi vì lúc đó cô không ở trên máy bay. Mọi thay đổi tình hình trên chiến trường đều được truyền đạt thông qua Linh Nghe Phù Ấn; ngay cả khi cô luôn nằm trong tầm nhìn của những con mắt canh gác, chiếc Hải Âu vẫn giấu mình một cách kín đáo.

Nhưng lần này, vì cần phải hoạt động xa căn cứ, cô buộc phải đi cùng chiếc Hải Âu mới có thể chỉ huy toàn bộ cuộc chiến một cách hiệu quả. Chính vì lý do này, nếu Chủ Nhân Bầu Trời xuất hiện cùng với những con mắt canh gác mới, chiếc Hải Âu cũng sẽ bị phát hiện. Nói cách khác, chỉ khi Hắc Tư Đạo hay những con Cao Cấp Quỷ Dữ khác xuất hiện một mình thì những đòn tấn công của An Đức Li Á mới có thể gây ra hiệu quả bất ngờ. Nếu không, nếu không trúng đích, diễn biến của trận chiến sau này sẽ rất khó lường.

Vì vậy, việc chúng không xuất hiện lại là điều tốt. Dù sao thì không có gì vui hơn việc hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi và mọi người đều trở về an toàn.

“Tốt hơn hết là em đừng tham gia vào trận chiến; nếu Hắc Tư Đạo thực sự xuất hiện, em không nghĩ đoàn xe có thể thoát ra mà không bị tổn thất gì đâu,” Tí Lý lắc đầu bất đắc dĩ, “Em đoán khi Y Ti Thị lập kế hoạch này, cô ấy cũng đang đánh cược rằng những con mắt canh gác có thể di chuyển tự do không phải là thứ có thể được bổ sung ngay lập tức sau khi bị tiêu diệt, vì vậy Chủ Nhân Bầu Trời mới không dám xuất hiện một cách liều lĩnh.”

Những lời này gần như phản ánh suy nghĩ của Hìl Vĩ. Cô không khỏi gật đầu liên tục, thật xứng đáng là Công chúa

Tuy nhiên, ngay khi kết luận được đưa ra, cô không khỏi sững sờ.

“Hai nghìn… không, gần ba nghìn…”

“Ba nghìn?” Vân Đình ngạc nhiên, “Làm sao có thể nhiều đến thế?”

“Những con quỷ dữ kia…” Hilvy nhìn về phía sườn đồi và hít một hơi thật sâu, “Trước đó chúng không hề lao về phía đoàn xe, mà là tản đi khắp nơi để trốn thoát!”

Mãi đến lúc này, cô mới chú ý đến những lỗ hổng dày đặc trên đỉnh núi – rõ ràng là để giảm bớt việc tiêu hao sương mù, hầu hết kẻ thù đều đã chui xuống lòng đất, chỉ khi cần chiến đấu thì chúng mới được đánh thức. Nhưng sau khi pháo đài kỳ quái đổ sập, sương đỏ không còn nguồn cung cấp nữa, và những con quỷ dữ này đã phải đối mặt với thảm họa diệt vong.

Chúng lao ra không phải để tiêu diệt những kẻ tấn công, mà là vì nhận thấy sương mù đang tan biến, và theo bản năng, chúng đã bò ra khỏi nơi ẩn náu, lao xuống núi dưới, hy vọng kịp đến nơi cung cấp sương đỏ tiếp theo trước khi không thể thở được nữa.

Tuy nhiên, dù là Thành phố Cát Mịn hay Vịnh Chìm, cũng đều quá xa so với chúng.

Thế giới đã trở lại trong sáng và trong lành sau khi sương đỏ tan biến, nhưng đối với những con quỷ dữ, đây lại là một nơi chết không thể sống sót. Chúng chưa chạy được bao xa đã lần lượt ngã gục, nằm rải rác dọc theo chân núi. Ngoại trừ một số ít con quỷ dữ có bình khí, hầu hết đều đã im lặng không còn âm thanh nào.

Bộ Tư lệnh đã đưa ra đánh giá chính xác về vấn đề này – cũng giống như Lâu đài Xám không thể trang bị đá trừng phạt cho từng binh sĩ, kẻ thù cũng không thể phân phát các bình sương mù và thiết bị hô hấp cho tất cả những con quỷ dữ. Khi quân đội được trang bị đầy đủ được điều động để tấn công các thành phố của loài người, những đơn vị còn lại ở lại đây chỉ là những đội quân vốn đã hoạt động trong khu vực sương đỏ mà thôi.

Nếu muộn thêm hai ngày nữa, tình hình có lẽ sẽ hoàn toàn khác.

Ngay cả những người lái xe không thuộc quân đội cũng đã phát động cuộc phản công vào ngày hôm sau khi Quân đội Thứ nhất rút khỏi Vịnh Chìm; không thể không nói rằng quyết định này thật sự rất quyết đoán.

“Tôi nghĩ rằng danh hiệu ‘Ngọc Trai Phương Bắc’ sẽ lan truyền khắp Bốn đại vương quốc sau trận chiến này,” Tilly nói.

…

Với một đội quân chưa đầy một trăm người đã tiêu diệt gần ba nghìn kẻ thù, chỉ mất một chiếc xe buýt hơi nước và hai chiếc phi cơ Thiên Hỏa, và không có ai trong số các chiến binh bị thương, cuộc phản công thành công này đã làm tăng cao tinh thần chiến đấu của Bộ Tư lệ

Kế hoạch này ngay lập tức nhận được sự chấp thuận của Tổng chỉ huy Thiết Đao.

Đoàn xe thậm chí còn nhận được lệnh rằng phải đi đường vòng qua Hẻm Núi Lồng Tây trên đường trở về. Những chiếc xe tải chở nước tinh khiết dành riêng cho việc sử dụng trong các nhiệm vụ đặc biệt đã gặp gỡ đoàn xe trên đường và sau khi bổ sung nước uống cho toàn bộ đội ngũ, chúng cùng nhau tiếp tục hành trình về phía tây.

Trong khi đó, Không Kỵ Sĩ quay trở lại Thị trấn Gai Dại, sau một thời gian chuẩn bị ngắn ngủi, họ lại lên đường một lần nữa và đến sân bay Tây Áp trước khi bóng tối buông xuống.

Vào buổi trưa ngày hôm sau, đoàn xe sau một ngày đêm liên tục di chuyển cuối cùng cũng tiến vào khu vực Tây Tâm Lang Xín. Vì việc lái xe ban đêm khó có thể tránh khỏi các ổ gà và trở ngại trên đường, ba chiếc xe tải hơi nước nữa bị hư hỏng; những chiếc xe còn lại thì không ngừng nghỉ tiếp tục tham gia cuộc tấn công vào một con quái vật kiểu pháo đài khác.

Mặc dù lũ quỷ đã nhận ra rằng loài người đang nhắm đến những “cột đá di động” này, nhưng chúng không ngờ rằng chỉ trong vòng một ngày rưỡi, đội tấn công đã hoàn thành việc di chuyển qua toàn bộ khu vực Tây Tâm Lang Xín. Lúc đó, con quái vật kiểu pháo đài kia mới vừa rút lui vào Pháo đài Gió Gầm; trong tình trạng thiếu sự bảo vệ từ bên ngoài, đoàn xe vẫn tiếp tục tiến gần đến cách con quái vật khoảng mười km và triển khai bốn khẩu pháo hạng nặng.

Lại một lần nữa, Không Kỵ Sĩ đóng vai trò “thợ săn”. Dưới sự phối hợp ăn ý giữa Hilví và Tili, nhóm người mới chỉ tham gia chiến đấu chưa đầy nửa năm này gần như tái hiện lại quá trình chiến đấu của trận trước. Khi đội quân bay của kẻ thù đang tập trung tấn công vào các khẩu pháo, họ lao xuống từ trên cao, lập tức phá vỡ đội hình của đối phương.

Những con quái vật bị phá hủy dưới làn đạn pháo, và trước sức mạnh của đoàn xe được bảo vệ bởi các pháp sư nữ, ngay cả số ít quỷ dữ xâm lược gần cũng không thể cản trở họ.

Đến ngày thứ ba, kẻ thù cuối cùng bắt đầu mở rộng vòng phòng thủ xung quanh bốn thành phố và cử người phá hủy những con đường cứng được xây dựng một cách sơ sài giữa các thành phố. Tuy nhiên, với độ dài hàng trăm km của tuyến đường này, việc đảm bảo an toàn tuyệt đối gần như là điều bất khả thi. Trong ngày hôm đó, các xe tải hơi nước đã di chuyển qua khu vực cách Thành phố Cát Mịn hàng chục km, thu hút sự chú ý của lũ quỷ; trong khi đó, hai mươi lăm chiếc phi cơ loại Thiên Hoả theo kế hoạch đã bay vòng qua dãy núi Tuyệt Cảnh Sơn