“Lời kêu gọi mới này dành cho ‘Lời nguyền của Sự Ngủ Yên’ không phải là một tòa nhà đơn lẻ, mà là một khu dân cư rộng khoảng bảy nghìn mét vuông.”

Là một khu dân cư được ưu tiên xây dựng, nơi đây không chỉ được trang bị hệ thống nước tự chảy và sưởi ấm, mà các căn hộ cũng được xây dựng bằng công nghệ bê tông hiện đại, với kiểu thiết kế gồm bốn tầng. Cách bài trí bên trong các căn hộ giống hệt như tòa nhà của các phù thủy.

Ngoài ra, Rolan còn xây dựng một hội trường hai tầng ở trung tâm khu dân cư để phục vụ cho các hoạt động của các phù thủy trên Chén Shuì Đảo.

Thực tế, vào tối hôm trước khi những người di cư đến Thành phố Không Mùa Đông, bữa tiệc chào mừng đã được tổ chức ngay tại đây. Và sau nửa tháng, hội trường lại một lần nữa đầy ắp những người phù thủy.

Trước sự chứng kiến của mọi người, Tí Lý bước lên bục phát biểu và bắt đầu đọc thông báo tuyển dụng từ Rolan Ôn Bố Đôn, cùng với hệ thống lương mới.

“…Sắp xếp công việc hiện tại như sau: số tiền thu được từ công việc mà các phù thủy thực hiện sẽ có 30% được chia cho ‘Lời nguyền của Sự Ngủ Yên’. Những khoản tiền này sẽ được dùng để cải thiện cuộc sống của mọi người, mở rộng quy mô của lời nguyền, và cho các nhu cầu khác trong tương lai,” Nữ Hoàng Thứ Năm nói với nụ cười, “Có vẻ như tôi đang bị anh trai mình bóc lột, bởi vì trước đây, toàn bộ tiền hoa hồng mà các thương nhân vịnh đưa ra đều thuộc về chúng tôi. Nhưng thực tế, họ cũng thường đặt ra nhiều điều kiện phụ, chẳng hạn như mua thực phẩm và vật tư sinh hoạt với giá cao, và số tiền chúng ta nhận được thường phải trừ đi một khoản chi phí. Trong khi đó, ở đây, chúng ta không phải đối mặt với những điều kiện phụ đó.”

“Hơn nữa, 30% mà Rolan đề xuất thậm chí còn cao hơn cả số tiền thu được trước đây trên Chén Shuì Đảo. Vì công việc mới này chủ yếu chỉ yêu cầu sử dụng ma lực, và không cần phải đi xa vào những vùng biển chưa được khám phá, nên công việc này còn thoải mái hơn nhiều. So sánh hai điều này, có thể thấy rằng tôi không hề bị bóc lột, thậm chí còn được hưởng lợi từ anh trai mình.”

Những lời này gây ra tiếng cười râm ran.

“Nhưng!” Tí Lý đột nhiên nâng cao giọng, “Tất cả những điều vừa nói trên không liên quan đến vấn đề tiền lương. Trước đây, dù các thương nhân vịnh đưa ra bao nhiêu tiền thù lao, đối với ‘Lời nguyền của Sự Ngủ Yên’ – nơi thiếu thốn mọi thứ – thì số tiền đó chỉ có thể được sử dụng chung, vì vậy, những gì cuối cùng được chia cho mọi người cũng chỉ

“Đây là… những lá bài Quent mới à?” Bóng ma ngồi bên cạnh đưa đầu lại gần hơn.

“Cậu cũng có à? Hãy đi xem của mình đi.” Molil nghiêng người sang một bên, che khuất tấm bài đó khỏi ánh mắt người kia.

“Tch.”

Bên trong phong bì chứa một tờ giấy cỡ bằng lòng bàn tay. Trông bề mặt nó rất nhẵn nhụa, nhưng khi sờ vào lại thấy có các đường gồ ghề; nó có thể uốn cong dễ dàng mà không để lại vết gấp như giấy thông thường.

Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy nó, Molil đã yêu thích tờ giấy này ngay lập tức.

Nó quả thực là một tác phẩm nghệ thuật.

Mặc dù kích thước của nó tương tự như những lá bài Quent được sử dụng trong Liên minh phù thủy, nhưng Molil không nghĩ chúng giống nhau. Bởi vì những lá bài Quent kia thực sự quá tinh xảo. Những hoa văn trên chúng không chỉ rực rỡ mà còn vô cùng phức tạp, giống như những đường nét được vẽ bằng tóc. Những hoa văn này không chỉ dùng để lấp đầy bề mặt giấy mà còn tạo thành nhiều hình ảnh và chữ viết khác nhau.

Ví dụ, mặt trước của tờ giấy có huy hiệu tháp cao và cây giáo dài, còn mặt sau là hình ảnh một ngọn núi cao được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời. Phía dưới các hình ảnh đó đều có dòng chữ “Phát hành bởi Hoàng gia Lâu đài Xám” và “Dành riêng cho phù thủy”. Ở bốn góc tờ giấy còn có ba con số mười và một ký hiệu không rõ ý nghĩa.

Điều khiến Molil thích thú nhất là:

Khi xoay tờ giấy từ từ, các hình ảnh trên cả hai mặt sẽ phản chiếu ánh sáng vàng óng ánh, như thể những hoa văn đó được khắc bằng vàng vậy.

“Ừm… Có vẻ như đây không phải là lá bài Quent,” Bóng ma cũng nhận ra sự khác biệt của nó, “Tôi nhớ là các con số trên lá bài thường được in ở cùng một mặt.”

“Đây có phải là món quà của Đức Vua Rolan không?”

“Nhưng bà Tili đã nói rằng đây là phần thưởng.”

“Hmm… Của cậu cũng vậy sao?” Người bên cạnh cũng hỏi.

“Chắc là của tất cả mọi người đều vậy thôi.”

“Ký hiệu này có ý nghĩa gì vậy?”

“Không biết, nhưng tôi cứ cảm thấy đã từng thấy nó ở đâu đó…”

Tiếng bàn tán trong đại sảnh liên tục nổ lên; tất cả các phù thủy đều bị cuốn hút bởi những tờ giấy lộng lẫy này. Mãi cho đến khi bà Tili lên tiếng một lần nữa, tiếng bàn tán mới dần lắng xuống.

“Thứ các bạn đang cầm trên tay này được gọi là tiền giấy. Như cái tên đã nói, nó có chức năng giống như tiền thông thường, nhưng điểm khác biệt là loại tiền này chỉ được phân phát cho phù thủy và chỉ có thể được sử dụng bởi phù thủy mà thôi.”

“Ý bà là… đây là ‘Kim Long’ làm bằng giấy à?” Ai đó hỏi.

Molil bỗng nhiên không kìm được mà nuốt ngược nước bọt. Cô vẫn nhớ rõ những món ăn ngon miệng mà mình đã thưởng thức trong buổi tiệc chào đón; đó là những hương vị mà cô chưa từng tưởng tượng đến trong suốt cuộc đời mình. Đặc biệt là món sau đó – với màu sắc hồng tròn đầy quyến rũ, kết cấu mềm mại và lạnh giá, cùng hương vị ngọt ngào đến mê hoặc, nó gần như tổng hợp tất cả những từ ngữ tốt đẹp mà cô có thể nghĩ ra. So với kem, món canh cá mặn của các hòn đảo eo biển thật sự không xứng đáng được gọi là thức ăn. Vậy mà chỉ với những tờ tiền giấy này, cô có thể đổi lấy những món ăn tuyệt vời đó… và thậm chí là năm phần? Nhìn vào phản ứng sôi nổi của mọi người, có lẽ không chỉ có cô một mình quan tâm đến điều này.

“Tất nhiên, những thứ mọi người có thể đổi lấy không chỉ là thực phẩm. Những sản phẩm mới được sản xuất tại Thành Phố Không Mùa Đông đều sẽ được bán đầu tiên tại các cửa hàng trong khu vực lâu đài,” Tiili tiếp tục nói to lên. “Nói cách khác, tiền giấy này chính là phần thưởng cho việc tham gia công tác tuyển mộ – tùy thuộc vào thời gian làm việc, mỗi người sẽ nhận được mức thưởng khác nhau. Tôi phải nhấn mạnh rằng, đây không phải là thứ thiết yếu để duy trì cuộc sống; ngay cả khi không làm việc, mọi người vẫn có thể sống thoải mái. Chính xác hơn, đây là những phần thưởng giúp cuộc sống trở nên phong phú hơn. Vì vậy, quyết định thuộc về các bạn – dù có chọn tham gia công tác tuyển mộ hay không, đều do các bạn tự quyết định.”

Điều bất ngờ là trong hội trường không hề có tiếng bàn tán ồn ào. Có lẽ vì mọi người đều biết rằng lãnh đạo của họ vẫn còn điều gì đó muốn nói, nên tất cả các nữ pháp sư đều tập trung sự chú ý vào Tiili.

“Nhưng các chị em của tôi ơi, việc này không chỉ liên quan đến việc thưởng thức…” Giọng nói của Tiili trở nên chậm rãi hơn. “Các bạn còn nhớ những sự bất công mà chúng ta đã phải chịu đựng sau khi tỉnh ngộ thành nữ pháp sư không? Lúc đó, có lẽ mọi người đều có cùng một mong muốn – nếu có một nơi nào đó mà các nữ pháp sư có thể sống cùng với người bình thường thì thật tuyệt vời biết mấy.”

Cô dừng lại một chút, rồi nói từng câu một: “Vì vậy, việc này còn liên quan đến tương lai của tất cả chúng ta… Đây chính là cơ hội tuyệt vời để giúp nhiều người hiểu hơn về chúng ta.”