“Chuẩn bị—! Đâm!” Fanna dùng hết sức đâm chiếc giáo dài trong tay, cả hai tay run rẩy dữ dội; thân giáo phát ra tiếng kêu nứt gãy. Một con quái vật dạng sói đang đâm đầu vào mũi giáo; lông của nó dựng đứng, đôi mắt đỏ như máu trừng tròn như chuông đồng, miệng mở ra để lộ hai hàng răng nanh sắc nhọn, cái răng lớn nhất có thể sánh ngang với ngón tay cái của Fanna. Đây là lần đầu tiên anh ta tiếp xúc gần như vậy với một con quái vật ác liệt; con quái vật vung đôi móng vuốt trên không trung, những hạt tuyết thậm chí còn bắn vào mặt anh ta.

Trong đầu Fanna hoàn toàn trống rỗng; gần như theo bản năng đã được rèn luyện từ trước, anh ta vô thức nắm chặt thân giáo và tiếp tục đẩy mạnh về phía trước. Thời gian dường như trở nên cực kỳ kéo dài; anh ta thấy thân giáo bị uốn cong đến mức cực điểm, mũi giáo đã xuyên sâu vào bụng con quái vật. Anh ta thậm chí nghĩ rằng trong khoảnh khắc tiếp theo, những chiếc móng vuốt sắc nhọn ấy sẽ xé toạc má mình.

Với một tiếng “bụp”, thân giáo không thể chịu đựng nổi sức đẩy mạnh của con quái vật và cuối cùng bị gãy thành hai đoạn. Chính tiếng vang đó đã khiến dòng thời gian trở lại bình thường; con quái vật rơi xuống đất, giống hệt khi nó bay đến—những móng vuốt của nó va vào bức tường bảo vệ, tạo ra những vệt nứt, cùng với nửa thân giáo, rơi xuống đất với một tiếng đập mạnh.

“Đội súng hỏa, đã nạp đầy đạn!”

“Bắn ngay!”

Ngay lập tức, hai ống súng được đưa ra phía bên cạnh Fanna; anh ta vội vàng lùi lại nửa bước, ngẩng đầu lên để tránh bị các mảnh vụn thuốc súng và khí đốt bắn vào mắt. Còn về tai… anh ta đã không còn quan tâm đến nữa.

Những khẩu súng hỏa nhanh chóng được bắn xong; Fanna tiến lại gần bức tường bảo vệ và thấy một đống quái vật ác liệt nằm dưới đáy tường. Ai đó bên cạnh anh ta chạm vào vai anh ta; anh ta quay đầu lại và thấy người bạn cùng phòng đang cười toe toét với anh ta.

Chỉ mới cầm súng được hơn một tuần thôi, có gì đáng để tự hào chứ? Fanna nhìn lại người bạn đó một cái rồi quay lại nhìn chiến trường. Khi đội pháo của Hoàng tử bắt đầu phát huy tác dụng, bạn sẽ nhận ra rằng cây súng sắt trong tay mình chỉ là một cây gậy thôi mà thôi.

“Trưởng đội pháo, nhận lấy khẩu súng này.” Mèo Trành đưa cho anh ta một khẩu súng gỗ mới, “Lũ quái vật này điên rồ rồi à? Đã hai ba giờ rồi đấy?”

“Chúng vốn dĩ đã là những con quái vật điên rồ,” Fanna đặt thân súng vào vị trí thích hợp, chờ đợi đợt tấn công tiếp theo của kẻ thù, “B

“Vừa rồi có một người đàn ông bị thương, đúng lúc này là lượt của tôi để thay thế…”

“Chuẩn bị—!” Giọng nói của người quan sát thuộc đội săn bắn vang lên, ngăn lại lời nói của Mèo Trảm. Phần Na nhìn thấy khoảng mười con quái vật đang lao nhanh về phía họ; giờ đây anh đã có thể phân biệt được các loại quái vật đó. Trong đợt tấn công này chỉ có hai con thuộc loài sói, còn lại là lợn rừng, cáo và một con gấu – chúng không gây ra nhiều mối đe dọa cho bức tường thành.

“Xạ!” Dù vậy, anh vẫn tuân theo mệnh lệnh, cùng đồng đội đâm kiếm lên. Quả nhiên, lần này đầu kiếm lại trống rỗng; anh thu hồi thanh kiếm và nhìn thấy những con sói đã bị các đồng đội khác tiêu diệt. Khi những con quái vật chậm chạp hơn cũng tập trung dưới chân tường thành, đội súng hỏa lại tiến lên bên cạnh anh và bắt đầu bắn xuống dưới.

Những động tác lặp đi lặp lại này đã kéo dài từ lúc bình minh cho đến bây giờ. Khi tiếng kèn đầu tiên vang lên, hầu hết mọi người vẫn đang ngủ say. Phần Na ngáp một cái; lần này cuộc tấn công của quái vật mãnh liệt hơn bao giờ hết. Thông thường chỉ có một hoặc hai đợt tấn công, nhưng lần này chúng vẫn tiếp tục, xác của những con quái vật đã chất đầy dưới chân tường thành. Trong quá trình đó, đội dân quân thứ hai đã thay thế họ một lần; anh vội vàng ăn uống qua loa, nghỉ ngơi một chút rồi lại tiếp tục trở lại bức tường thành.

Nhưng điều bất ngờ là, Phần Na nhận ra mình bình tĩnh hơn những gì anh tưởng tượng. Khi nghe lệnh đâm kiếm hay thu hồi kiếm, giao việc cho đội súng hỏa, mọi thứ đều diễn ra y hệt như khi họ luyện tập hàng ngày. Những quy định và động tác ban đầu có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng bây giờ chúng đều trở nên hữu ích và hiệu quả một cách đáng ngạc nhiên.

Người khác cũng giống như anh; mặc dù tay họ nắm chặt thanh kiếm và vẻ mặt trông rất nghiêm túc, nhưng không ai lùi bước lại. Phần Na biết rằng niềm tin lớn nhất của mọi người không đến từ việc luyện tập hàng ngày, mà đến từ Chúa công. Chỉ sau khi đội súng hỏa bắn xong, anh mới lén lút nhìn về phía tháp canh ở giữa tường thành – nơi Chúa công đang đứng.

Từ khi tiếng kèn vang lên, Chúa công đã ngay lập tức đến bức tường thành và đứng cùng mọi người trên tuyến phòng thủ. Cho đến bây giờ, Ngài vẫn chưa nghỉ ngơi một chút nào. Ngay cả khi anh được thay thế để ăn uống, Chúa công vẫn ở lại trên đỉnh tháp canh; bữa sáng của Ngài còn được vị Kỵ sĩ trưởng đích thân mang lên.

Nghĩ về ng

Đúng vậy, họ là lực lượng thuộc về Vương tử của Lâu đài Xám, hoàn toàn khác biệt so với đội tuần tra trước đây ở thị trấn biên giới. Những kẻ đó, dựa vào việc mình có áo giáp và vũ khí, thường xuyên gây rối ở cả khu vực cũ lẫn mới; các thương nhân ngoại lai cũng trở thành mục tiêu bị chúng tống tiền và quấy rối. Theo quan điểm của Fan Na, ngoại trừ hai người chỉ huy đội tuần tra, những người khác không hề khác gì những tên du thủ đường phố. Trong khi đó, đội dân quân lại là một lực lượng mạnh mẽ; dưới sự lãnh đạo của Vương tử Điện, họ thậm chí có thể chặn đứng những con quái vật đáng sợ, không cho chúng tiến được một bước nào ra khỏi thị trấn – điều này trước đây chỉ có Pháo đài Dài Ca mới làm được.

Nhìn Chả cá viên kia xem… Kẻ nhút nhát nổi tiếng ở khu vực cũ, thường xuyên bị mọi người chế giễu, nhưng sau khi gia nhập đội dân quân thứ hai, giờ đây nó cũng đã có thể cầm giáo chiến một cách điệu nghệ. Còn Fermi nữa… Kẻ to lớn nhưng luôn chậm chạp, từng bị mọi người trong khu vực cũ chế giễu; nhưng bây giờ, động tác rút kiếm của nó nhanh và mạnh mẽ hơn hầu hết mọi người. Fan Na biết rằng sau mỗi buổi huấn luyện, Fermi đều luyện thêm khoảng một trăm lần nữa, chỉ vì Vương tử đã từng nói với nó: “Những con chim không linh hoạt bao nhiêu, thì càng phải bay sớm hơn để theo kịp bước chân người khác, và cuối cùng vượt qua họ.”

Ban đầu, anh ta gia nhập đội dân quân chỉ vì hai quả trứng thôi… Tại sao bây giờ lại cảm thấy may mắn vì đã làm như vậy? Mỗi ngày đều có những thay đổi nhỏ, mỗi ngày đều tiến bộ hơn một chút so với ngày hôm trước. Fan Na tin rằng không chỉ mình anh ta, mà tất cả mọi người đều cảm nhận được điều này. Anh ta không biết phải diễn tả tâm trạng của mình như thế nào… Có lẽ, nói chung lại, đó chính là câu mà Vương tử thường xuyên nhắc đến trong các buổi huấn luyện: Họ là một đội quân khác biệt so với thời đại này.

“Uuu—uu…” Hai tiếng kèn ngắn gọn khiến Fan Na tỉnh táo ngay lập tức – đó là tín hiệu cảnh báo về sự xuất hiện của loài quái vật lai. Anh ta nhìn xa xăm… Lại là một con quái vật lai có đầu sư tử và đôi cánh, giống hệt con đã xâm nhập vào thành phố lần trước. Đây là con thứ hai mà họ gặp trong ngày hôm nay… Nhưng lần này thì khác. Ngoài đội súng hỏa, họ còn có những người bạn hỗ trợ khác nữa.

Fan Na nhẹ nhàng nghiêng đầu… Trong góc mắt, một cô gái tóc vàng ngắn đang đứng trên không bên cạnh Vương tử.

Chào mừng các độc giả đến đọc! Những tác phẩm được cập nhật mới nhất, nhan