……

Khi Rolan và người phụ nữ phàm tục kia rời đi, Cát Sa mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc nãy mình có nói quá đáng không nhỉ? Có lẽ mình nên đối xử tử tế hơn với vị lãnh chúa này, dù ông ta chỉ là một người phàm tục… Dù nghĩ vậy, cô vẫn không muốn bất kỳ ai khác ngoài các phù thủy bước vào phòng thí nghiệm sắp bắt đầu công việc chế tạo các linh nguyện phù ấn, và cô cũng không muốn Hoàng đế biết được cách thức sản xuất chúng.

Tất nhiên, điều cuối cùng này sớm muộn gì cũng sẽ không thể giấu được nữa…

Cát Sa quay người lại, sắp xếp sáu chiếc hộp gỗ đã chuẩn bị sẵn từ sáng sớm, sau đó cho những tảng đá trừng phạt thần thánh mà Hoàng đế đã thu thập vào trong đó.

Đây chính là những khuôn mẫu để tạo ra nền tảng cho các linh nguyện phù ấn.

Những thứ cô cần chế tạo bao gồm bốn linh nguyện Linh Nghe Phù Ấn, một linh nguyện Kêu Thét và một linh nguyện Nhận Thức Sâu Sắc.

Đúng như dự đoán của cô, Hoàng đế không chọn những loại linh nguyện vũ khí, mà thay vào đó đã chọn những linh nguyện hỗ trợ cơ bản dựa trên những tảng đá ma thuật thu được. Nếu ở Hội Điều Tra, việc sử dụng những tảng đá ma thuật chất lượng cao do những kẻ tiêu diệt ma quỷ để chế tạo các linh nguyện Kêu Thét và Nhận Thức Sâu Sắc thực sự là một sự lãng phí.

Bây giờ khi Rolan đã sở hữu những vũ khí mạnh mẽ, nhu cầu của ông ta đối với các linh nguyện vũ khí cũng không còn quá lớn nữa.

Chưa kể, những linh nguyện mạnh mẽ hơn thường đòi hỏi nhiều mana hơn.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa lại vang lên bên ngoài lều.

Có vẻ như mình không chỉ cần một tháp nghiên cứu riêng biệt, mà còn cần thêm vài người hầu nữa… Cát Sa đành buông xuống những tảng đá ma thuật đang cầm trên tay, mở cửa gỗ ra.

“Có chuyện gì vậy, Hoàng đế ạ? Còn điều gì nữa…”

“Xin chờ lâu, cô Cát Sa.”

“À, lại cần tôi chữa trị cho quỷ dữ sao?”

Lần này, những người bước vào là An Na và Nana Wa… cũng chính là những người mà cô đã xin Rolan cung cấp làm trợ lý.

“Không… ừm, ừm,” cô đổi lời, “Các bạn đến đúng lúc lắm. Tôi vừa hoàn thành việc sàng lọc nguyên liệu, và đã cho chúng vào các hộp rồi. Bây giờ chúng ta có thể bắt đầu công việc chế tạo chính thức được.”

……

Khi dòng máu màu xanh lam chảy qua ống dẫn vào các hộp gỗ, những tảng đá thần thánh đã bắt đầu trải qua những thay đổi kỳ diệu. Chúng hòa quyện vào nhau, tạo ra những bong bóng liên tục; những tảng đá cứng như nến đang chá

An Na quan sát cẩn thận những thay đổi xảy ra trên chúng và hỏi: “Chất lượng của phù hiệu có liên quan đến nguyên liệu sử dụng không?”

“Đúng vậy, điều quan trọng nhất là phụ thuộc vào Đá Trừng Phạt Thần Thánh và Máu Ma Lực. Hội Nghiên Cứu cho rằng ma lực có tác động toàn diện đối với cơ thể con người; vì vậy, thể trạng của các nữ pháp sư cấp cao luôn tốt hơn so với những nữ pháp sư bình thường, còn những người vượt qua mức đó thì đã đạt đến giới hạn tối đa trong khía cạnh này. Để nâng cao hiệu quả của phù hiệu, những phù hiệu chất lượng cao thường được tạo ra từ máu của những ác quỷ mạnh mẽ kết hợp với những viên đá thần thánh chất lượng tốt nhất… Chẳng hạn, phù hiệu Trừng Phạt của Ngài Akaris chính là được tạo ra từ máu của những kẻ tiêu diệt ác quỷ đang sắp chết trên chiến trường.”

“Vậy máu của nữ pháp sư khi kết hợp với đá thần thánh cũng sẽ tạo ra hiệu ứng tương tự sao?”

“Không hẳn vậy. Đá thần thánh không hề tan chảy như nến, phản ứng cũng không mạnh mẽ đến thế; sau khi hòa hợp, chất lỏng tạo thành sẽ trong suốt như nước và có thể chảy tự do. Trong khi đó, máu của ác quỷ cuối cùng sẽ đông lại và trở nên cứng như đá.” Cát Sa nói, đồng thời đặt một tấm ván chia vào hộp gỗ. “Vì vậy, quy trình tạo ra phù hiệu giống như việc luyện kim; chúng ta phải đưa đá thần thánh vào trước khi hỗn hợp hoàn toàn đông cứng, và thực hiện bước quan trọng cuối cùng – kết nối các mạch ma lực.”

“Các mạch ma lực ư?” An Na tò mò hỏi. “Giống như ở thực vật vậy sao?”

Cát Sa gật đầu: “Bạn còn nhớ những gì tôi đã nói trước đây không? Hội Nghiên Cứu tin rằng chỉ có sinh mệnh mới có thể chứa đựng ma lực; nếu thiếu bước này, phù hiệu chỉ là một vật vô tri mà thôi. Đá thần thánh vẫn chỉ là những thực thể riêng biệt, và sẽ không tạo ra những khả năng kỳ diệu nào cả.”

“Máu của ác quỷ có thể mang lại ‘sự sống’ cho những vật chất bình thường này sao?” cô ngạc nhiên hỏi.

“Chỉ có máu của ác quỷ thôi là không đủ,” Cát Sa nói bình tĩnh. “Chúng ta còn cần thêm máu của nữ pháp sư nữa.”

Nana Wa sợ hãi đến mức che miệng lại.

“Hội Nghiên Cứu cũng chỉ tình cờ phát hiện ra bí mật này thôi. Khi máu của nữ pháp sư và ác quỷ được trộn lẫn với nhau, chúng sẽ tạo ra một hiệu ứng đặc biệt, giúp đá thần thánh hòa hợp đó duy trì trạng thái giống như thực vật. Dù để trong thời gian dài, các mạch ma lực vẫn sẽ không mất đi sự ảnh hưởng của ma lực… Tôi không biết phải mô tả thế nào cho đúng, nhưng các

An Na là nữ pháp sư có khả năng học hỏi xuất sắc nhất trong liên minh, rất thích hợp để truyền lại kiến thức này. Còn Nana Wa thì có thể giúp giảm bớt đau đớn cho mình – tại Tachira, những nữ pháp sư chữa lành luôn là lực lượng chủ lực trên tiền tuyến, không thể được giao nhiệm vụ cho Hội Thám Hiểm được; sau khi máu được lấy đi, hầu hết chỉ có thể dùng thảo dược để điều trị.

Nếu không phải vì Rolan Ôn Bố Đôn đã cho cô thấy hy vọng chiến thắng ác quỷ và không hề có định kiến gì đối với nữ pháp sư, cô sẽ thà chôn vùi hoàn toàn phương pháp tạo ra những ấn triệu đó. Ngay cả trong Liên đoàn, việc máu của nữ pháp sư có thể hòa nhập hoàn hảo với máu ác quỷ cũng là một sự thật mà hầu hết mọi người đều không thể chấp nhận được; ngay cả bản thân cô, sau khi tìm hiểu về chuyện này, cũng từng nghi ngờ về nguồn gốc của các nữ pháp sư. Sự mơ hồ như vậy rất bất lợi cho cuộc chiến chống lại thần tính, vì vậy việc tạo ra những ấn triệu này là một trong những bí mật mà các thành viên của Hội Thám Hiểm phải giữ kín.

Lý do cô không muốn Hoàng đế tham gia quan sát cũng xuất phát từ điều này.

Đặc biệt là trong thời đại này, vẫn còn những tin đồn cho rằng nữ pháp sư là những tay sai sa đọa do ác quỷ dụ dỗ.

Dù rằng cuối cùng Hoàng đế cũng sẽ biết, nhưng Egasa vẫn mong rằng thời điểm đó sẽ được trì hoãn lại một chút.

Có lẽ đây cũng chỉ là một cách tự lừa dối bản thân mà thôi, cô thở dài trong lòng.

Khi hỗn hợp đã gần đạt trạng thái cứng, Egasa đẩy viên đá ma thuật vào trong rãnh, sau đó đổ máu ấm lên trên. Máu đỏ chảy trong rãnh nông, trong khi những khối máu màu xanh xung quanh bắt đầu co giật; hai loại máu dần hòa quyện vào nhau, tạo thành một hình thức thấm qua nhau.

Sau đó, cô tiêm linh lực vào những ấn triệu đó.

Trong chốc lát, những đường máu màu đỏ bắt đầu phát ra ánh sáng nhỏ, vô số tia sáng chảy trên những đường gân, và theo nhịp đập của những khối máu xung quanh, chúng liên tục phồng lên rồi co lại, giống như đang thở vậy.

An Na và Nana Wa đều hiểu ý của Egasa.

Bây giờ, những ấn triệu đó đã “sống” dậy.