Khi nghe thấy tiếng nổ đầu tiên, nhóm của Câu Đà lập tức tuân theo mệnh lệnh và lần lượt bước ra khỏi nơi ẩn náu.

Nhưng chưa kịp chạy được vài bước, phía bắc lại vang lên một tiếng nổ dữ dội! Tiếng động lớn đến mức làm bụi bặm trên đống đổ nát bay lên, mặt đất rung chuyển mạnh khiến mọi người suýt ngã.

Câu Đà giữ vững thăng bằng, ngạc nhiên nhìn về hướng Thành Lưỡi Sừng – do đứng ở vị trí thấp, anh chỉ có thể nhìn thấy một quả cầu lửa màu cam óng ánh cùng làn khói dày đặc bay lên cao, giống như một cái nắm tay được vung lên trời. Xung quanh ngọn lửa, làn khói đỏ rực sáng lóa, như thể cả bầu trời đang cháy.

Trong ánh mắt của Người Sa mạc, biểu hiện sợ hãi hiện rõ.

Sức mạnh này… chắc chắn chỉ có thể so sánh với “sự tức giận của ba vị thần”!

“Đừng sợ!” Câu Đà cắn răng nói to, “Đó là chiêu thức mà Đại tù trưởng sử dụng để đối phó với kẻ thù! Những con quỷ mới là điều chúng ta nên sợ!”

Lời nói của anh khiến mọi người tỉnh táo trở lại.

“Đúng vậy, đây là ngọn lửa thiên địa mà Đại tù trưởng đã gửi xuống!”

“Đừng dừng lại, hãy tiếp tục tiến lên!”

Nhóm người đang dừng lại lập tức chạy trở lại, từ khe hở của bức tường, qua cửa sổ, từ các góc nhà đổ nát… liên tục có người bước ra và gia nhập vào đội hình tấn công. Chẳng mấy chốc, dòng người tưởng chừng không đáng kể này đã trở thành một làn sóng không thể bỏ qua, lao thẳng về phía Thành Lưỡi Sừng.

Câu Đà chạy ở vị trí đầu tiên.

Mặc dù anh đã hoàn toàn tin tưởng vào Đại tù trưởng, nhưng anh luôn cho rằng Người Sa mạc thích hợp hơn người Bắc Quốc để chiến đấu, đặc biệt là những chiến binh thuộc các bộ lạc nhỏ, sinh ra trong những ốc đảo cằn cỗi và phải đối mặt với cái chết từ nhỏ như anh. Không chỉ với cung tên hay kiếm, ngay cả súng đạn cũng vậy. Sau khi được Brian huấn luyện, anh thậm chí đã rèn luyện được một kỹ năng đặc biệt, không chỉ giỏi bắn tại chỗ mà còn có tỷ lệ trúng đích cao khi bắn trong lúc chạy.

Và bây giờ, chắc chắn là lúc để anh chứng minh bản thân.

Anh không chỉ muốn là người đầu tiên xông vào thành phố, mà còn muốn giành được chiến thắng đầu tiên cho quân đội.

Anh muốn danh tiếng của mình, Câu Đà, được lan truyền khắp toàn quân!

Tuy nhiên, khi đội quân tiến lên theo con dốc thoai thoải và cuối cùng có thể nhìn thấy tường thành của Thành Lưỡi Sừng, một làn sóng nhiệt khủng khiếp đã ập đến – có lúc, Câu Đà suýt nghĩ mình lại trở về Cực Nam Giới, và đó là vào buổi trưa mù

Câu Đà cố gắng bước đi thêm vài chục bước nữa, nhưng càng đi càng thấy có điều gì đó không ổn. Những quả cầu lửa đã tắt hẳn, chỉ còn lại những làn khói đang lan rộng ra xung quanh; lớp sương đỏ trước đây bao phủ khắp nơi giờ đây đã bị “cắn mất” một khoảng, như thể bị một con quái vật khổng lồ cắn vào vậy. Làn sương xung quanh không ngay lập tức lấp đầy lại khoảng trống đó, mà tạo thành một vùng trống hình dạng cong. Nhìn qua cánh cổng thành mở, anh thấy mặt đất bên trong thành phố như đang bị sóng nhiệt cuốn trôi; các đường nét của các công trình kiến trúc đều bị biến dạng kỳ lạ, đặc biệt là những ngôi nhà bằng gỗ bị bom phá hủy, những cột gỗ cháy đen nằm rải rác trông giống như những bàn tay ma quỷ đang vươn ra từ lòng đất. Và kẻ thù không hề lao vào chặn đứng họ, cũng không hề hoảng loạn bỏ chạy… Thực tế, anh chẳng thấy bóng dáng của bất kỳ con quỷ nào cả.

Đồng thời, Câu Đà cảm thấy khó thở; luồng hơi nóng xoay cuồng xung quanh khiến anh không dám mở miệng để hít thở, cơ thể anh cũng như đang chống cự việc tiếp tục bước đi; mỗi bước đều nặng nề như đang mang trên lưng một ngọn núi.

Chết tiệt… Khi nào mình lại yếu đuối đến thế này? Rõ ràng tường thành chỉ cách đây không xa, nhưng anh cảm thấy toàn thân mình mất hết sức lực, tầm nhìn cũng bắt đầu mờ đi. Câu Đà lảo đảo vài cái rồi ngã xuống đất.

Hình ảnh cuối cùng mà anh nhìn thấy, chính là khuôn mặt chán ghét của Phala khi cô ta đang kéo anh đi…

…

Diễn biến của trận chiến chặn đứng này hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của Tiếc Đao và Bộ Tư lệnh. Theo kế hoạch ban đầu, những thùng chứa chất cháy được đặt xung quanh phía bắc thành phố Sói Trái Tim sẽ biến phần lớn khu vực ngoại ô thành biển lửa; những ngọn lửa dữ dội không chỉ sẽ thiêu rụi những ngôi nhà dễ cháy mà còn sẽ đốt sạch lớp sương đỏ bên trong và bên ngoài thành phố. Điều này sẽ khiến thành phố Răng Nanh tạm thời trở thành một “đảo cô đơn”, và những con quỷ không mang theo thiết bị hô hấp chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn và hoảng sợ.

Yếu tố quyết định thắng lợi chính là lực lượng phục kích tấn công vào lúc này hỗn loạn – mặc dù anh không biết chính xác số lượng đối phương là bao nhiêu, nhưng theo thông tin trước đây, những con quỷ thường sẽ điều phối lực lượng dựa trên số lượng dân cư. Việc thành phố Răng Nanh bị dân cư rời bỏ chắc chắn sẽ bị các điệp viên địch phát hiện ra; do đó, trong những ngày đầu tiên khi lớp sương đỏ

Mục đích chính của trận chiến này là ngăn chặn đà tấn công mãnh liệt của lũ quỷ dữ. Chỉ cần khiến chúng nhận ra rằng con người trong quá trình rút lui vẫn có khả năng phản công, thì áp lực đối với các đội ngũ sơ tán mới có thể được giảm bớt.

Nhưng trận chiến đã kết thúc ngay từ giai đoạn “kích hoạt”. Bức tường lửa mà họ mong đợi không hề xuất hiện; thay vào đó, một vụ nổ dữ dội đã xảy ra, biến thành pháo đài hoàng gia thành một khu vực cấm tiếp cận. Các đội quân phục kích thậm chí không thể vượt qua cổng thành, mà bị làn sóng nhiệt đẩy lùi; nhiều người trong số họ còn bị bỏng và ngất đi. Vì vậy, việc tiếp tục cuộc tấn công sau này dĩ nhiên là không thể thực hiện được.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là trận chiến phòng thủ đã thất bại. Ngay cả ở bên ngoài tường thành, người ta cũng có thể cảm nhận được không khí nóng bỏng; tình hình bên trong thành phố thì chắc chắn còn tồi tệ hơn nhiều. Chưa bao giờ có bằng chứng nào cho thấy lũ quỷ dữ chịu nhiệt tốt hơn con người.

Điều duy nhất khiến Tiếc Đao cảm thấy tiếc nuối là anh không thể tự mình đến chiến trường để chứng kiến kết quả cụ thể của trận chiến này. Nhiệt độ bên trong thành phố chắc chắn sẽ không giảm xuống cho đến khi nào đó, và nơi này rõ ràng không thể là nơi để ở lâu dài.

“Thưa ngài, tất cả các đội quân đã rút khỏi Pháo đài Răng Gãy, chỉ còn lại chúng ta thôi.” Brian bước vào trụ sở chỉ huy tạm thời, đôi mắt anh tràn đầy hứng thú. Đối với anh, người chưa từng tham gia thử nghiệm vũ khí mới mà đã trực tiếp chứng kiến cảnh tượng này trong trận chiến thực tế, đây quả thực là một khoảnh khắc đáng nhớ suốt đời.

“Tốt lắm, chúng ta cũng nên rút lui thôi.” Tiếc Đao gật đầu, “Tôi đoán không lâu nữa, kẻ thù sẽ phát hiện ra nơi này. Khi đội quân truy đuổi của chúng đến đây, việc rời đi sẽ không còn dễ dàng nữa.”

……

Như ông đã dự đoán, chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, một đội quân quỷ dữ đã cưỡi những con thú dữ đến Thành Phố Răng Sắc, và người dẫn đầu chúng chính là Chúa Trời, Heczoed.