“Đây là… làm thế nào mà có được chứ?” Lôi Đình không thể tin được và há hốc miệng.

Trên bức tường xuất hiện hàng chục lỗ nhỏ, mỗi lỗ đều chứa một khối đá phát ra ánh sáng trắng tinh khiết. Không chỉ vậy, cả mép trần nhà cũng được lắp đặt những khối đá kỳ lạ này. Dưới ánh sáng dịu nhẹ, mọi chi tiết trong đại sảnh đều hiện rõ ràng trước mắt mọi người.

Lần đầu tiên Gris nhìn thấy biểu cảm như vậy trên khuôn mặt của một Nhà thám hiểm, lòng anh không khỏi cảm thấy vui mừng: “Anh không biết sao? Khi phù thủy đưa sức mạnh vào những khối đá ma thuật này, chúng sẽ phát huy thêm những khả năng đặc biệt.”

“Vậy những thứ này cũng là đá ma thuật à?”

Lôi Đình cẩn thận lấy một khối đá lên và cầm nó trong tay; sau khi rời khỏi lỗ, ánh sáng của nó vẫn không hề yếu đi chút nào.

“Tôi không biết,” Tí Lý lắc đầu, “Có lẽ những khối đá này đã ở đây hàng trăm năm rồi… Nếu di tích thực sự có tuổi đời lâu đến thế. Trước đây, chúng đều được giấu sau những tấm bia đá, nên không ai phát hiện ra chúng. Chỉ có phù thủy mới có thể kích hoạt cơ chế đặc biệt này.”

“Không phải do em làm cho chúng sáng lên sao?”

“Không phải đâu; chúng tự nhiên phát sáng thôi,” Tí Lý cầm một khối đá ma thuật lên gần mắt, ánh sáng trắng tinh khiết làm nổi bật khuôn mặt xinh đẹp của cô, “Nếu đây là một thiết bị cần sức mạnh ma thuật để duy trì hoạt động, thì nó không thể dễ dàng bị lấy ra như vậy… Giống như ngọn nến không thể tách rời khỏi que nến vậy. Hiện tại, những lỗ trên tường chỉ có tác dụng để đặt các khối đá ma thuật mà thôi, không có điều gì đặc biệt cả.”

“Nếu như như em nói, chúng có thể tự phát sáng và duy trì ánh sáng trong hàng trăm năm, thì giá trị của chúng thực sự là không thể đánh giá được,” Lôi Đình thốt lên ngạc nhiên, “Phải biết rằng những khối đá tuyết sản xuất tại Vương quốc Vĩnh Đông, một khối cỡ nắm tay cũng có thể bán được hàng trăm Kim Long… Nhưng độ sáng của chúng vẫn chưa bằng một nửa những khối đá này đâu.”

Nghe thấy mức giá đáng kinh ngạc như vậy, ánh mắt của các thủy thủ nhìn những khối đá ấy lập tức thay đổi.

“Theo thỏa thuận trước đây, em có thể lấy một nửa số đó,” Tí Lý nói, dường như cô không quan tâm lắm đến điều đó. Với ánh sáng đầy đủ, cô có thể khám phá kỹ hơn căn đại sảnh này. Gris không nỡ nhìn cô phải tự mình “xé toạc” những thứ cây cỏ bám trên tường, liền cầm thanh kiếm lớn lên và quét sạch chúng như cắt cỏ vậy; không lâu sau

Cuối cùng, một đầu của tấm bảng đá từ từ rơi xuống đất, trong khi đầu còn lại kéo dài lên tận trần nhà. Huyết Tàn ngước nhìn lên và thấy một cánh cửa kim loại nằm ngang chặn lại lối đi ở cuối hành lang.

“Tí Lý,” thấy Nữ vương thứ năm bước lên chiếc thang đá một mình mà không hề do dự, Huyết Tàn không khỏi nói: “Hãy để tôi đi trước.”

“Không sao đâu, nơi này không phải là… một nơi chứa kho báu gì đâu,” cô ấy leo lên đỉnh thang, nắm lấy một tảng đá ma thuật nổi bật bên cạnh cánh cửa; cánh cửa kim loại lập tức mở ra.

Thấy Tí Lý bước vào bên trong và biến mất sau trần nhà, Huyết Tàn cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể theo sau. Trong lúc đó, cô ấy cầm chặt thanh kiếm lớn trong tay.

Khi đi qua trần nhà, Huyết Tàn không khỏi tròn mắt: phía trên trần là một căn phòng nhỏ hơn nhiều so với hội trường lớn bên dưới; các bức tường cũng được trang trí bằng đá phát sáng. Điều khiến cô ấy ngạc nhiên hơn nữa là nơi này hầu như không hề có dấu vết bị nước xâm nhập. Bàn gỗ, ghế, kệ sách, tủ đồ… tất cả đều còn nguyên vẹn, chỉ phủ đầy bụi bặm; thậm chí còn có những mạng nhện rách nát. Trên kệ sách, những cuốn sách được xếp gọn gàng, nhưng đã bị bụi phủ thành màu xám. Trên bàn, ngoài những cuốn sách được mở ra, còn có cốc, ấm nước và giá bút; cây bút lông vịt chỉ còn lại cái chuôi trơ trọi, còn mực thì đã khô cạn hoàn toàn. So với hội trường bên dưới đầy rêu và vỏ sò, nơi này thực sự giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Lôi Đình là người thứ ba leo lên, nhìn quanh rồi thốt lên: “Nơi này là…”

“Một nơi ở bị bỏ rơi,” Tí Lý nhặt lên một cuốn sách trên bàn, nhẹ nhàng vuốt bỏ bụi bặm rồi lật từng trang, “Có ai đó đã sống ở đây trong thời gian khá dài.”

“Trên đó viết những gì vậy?”

“Tôi không hiểu được,” cô ấy lắc đầu, mở cuốn sách ra cho hai người xem, “Đó là những ký tự chưa từng thấy trước đây.”

“Các cuốn sách trên kệ sách cũng vậy,” Huyết Tàn dùng ngón tay lau bụi trên mép sách; những ký tự đó giống như những đường sóng kỳ lạ, hoàn toàn không thể đọc được ý nghĩa.

“Chúng ta có thể mang chúng về nghiên cứu kỹ hơn sau,” Tí Lý cười nói, “Theo thỏa thuận, những cuốn sách và đá ma thuật đều thuộc về tôi.”

“Tất nhiên,” Lôi Đình vuốt râu, “Nhưng khi bạn tìm ra điều gì đó mới mẻ, hy vọng bạn sẽ chia sẻ câu chuyện cổ xưa này với tôi.”

“Không vấn đề gì đâu.”

……

Ba người đã kiểm tra kỹ lưỡng căn phòng tầng hai và nhanh chóng nắm được

“Đây là cái gì vậy?” Tro Bụi gõ nhẹ vào thân ống, và một chuỗi tiếng vang trong trẻo phát ra từ bên trong – rõ ràng ống này là rỗng bên trong.

“Có vẻ giống như chiếc kính viễn vọng dùng cho hàng hải đấy, có lẽ người sống ở đây thường dùng nó để quan sát bên ngoài,” Lôi Đình nhìn qua thấu kính một lúc rồi nói, “Trời tối om… chẳng thấy gì cả, có lẽ nó đã hỏng rồi.”

“Không chắc đâu,” Tili chỉ vào bức tường phía sau ống kim loại và nói, “Nhìn đây này.”

Tro Bụi theo hướng cô chỉ, thấy trên tường có một tấm đồng được gắn với tay cầm, phía dưới tay cầm còn có một lỗ nhỏ, có vẻ như là nơi để chìa khóa luồn vào. Năm nữ hoàng đi lại gần và thử kéo tay cầm, nhưng tấm đồng không hề nhúc nhích, “Nó bị khóa rồi.”

“Để tôi thử xem,” Tro Bụi nắm lấy tay cầm và kéo mạnh, và tấm đồng lập tức rơi xuống từ tường.

“Ha, có vẻ bạn đoán đúng rồi,” Lôi Đình vỗ tay và nói, “Lại là một cơ chế ma thạch nữa.”

Một tảng ma thạch khổng lồ đang kẹt trong rãnh phía sau tấm đồng, khác với hai tảng trước, kích thước của nó lớn hơn nhiều và màu sắc cũng thiên về màu tím.

“Chúng ta có nên kích hoạt nó không?” Tro Bụi hỏi.

“Ừm,” Tili không do dự gật đầu, hai tay nắm lấy tảng ma thạch, nhưng lần này không có gì xảy ra cả.

“Có chuyện gì vậy?”

“Nó… quá lớn rồi,” trán cô đã đẫm mồ hôi, “Tôi cảm thấy nó đang hấp thụ mãnh liệt nguồn năng lượng ma thuật, có vẻ như cơ chế phía sau nó rất phức tạp.”

“Thôi, không cần thiết nữa,” Tro Bụi nhăn mày. Cô biết rằng nếu nguồn năng lượng ma thuật bị cạn kiệt, nữ pháp sư có thể sẽ ngay lập tức bị hôn mê, và việc tiêu hao hết toàn bộ năng lượng ma thuật ở một nơi nguy hiểm như thế này rõ ràng không phải là một lựa chọn tốt.

“Không, nó sắp hoạt động rồi, tôi có thể cảm nhận được,” Tili vừa nói vừa đưa mắt nhìn vào bên trong ống kim loại. Bỗng nhiên, một tiếng động lớn vang lên từ bên trong, giống như tiếng sấm liên tục, và cả căn phòng bắt đầu rung chuyển.

“Đây là… động đất à?” Lôi Đình dùng tay đỡ lấy ống kim loại để không bị ngã, trong khi Tro Bụi lập tức ôm lấy Tili vào lòng. Bụi bặm bay lên khắp nơi, và ba người không khỏi bắt đầu ho.

Sự rung chuyển này kéo dài gần mười phút mới dần dần trở lại bình yên.

Molil nhô đầu ra từ cửa thang, “Vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy?”

“Một cơ chế mới nữa,” Tro Bụi nhún vai, “Phía dưới có ổn không?”

“Mọi người đều hoảng sợ lắm, và có vài tấm trần